“承宗，你赶紧亲自跑一趟大同，把你那侄女给带到北京来。”
“父亲，哪个侄女？”
“就是你大哥的媳妇的堂兄的女儿，唤作游弋的。”
“啊？父亲，那个小妹现在才12岁吧？你要让她参加选妃，是不是早了点？”
“呸！今年11月就满13岁，这太孙选妃你以为是一两个月就能折腾清楚的事情啊，太孙出镇南京以来，哪一年不办一些大事？便是今年什么事情都不做，全力选妃，也得到明年去了。那时候你那侄女不就14岁了么？当今皇太后还不是14岁就入宫侍奉先帝了。”
“哦哦，原来如此，那儿子待会就去向队官请假。”
对话的两人，乃是原大同总兵麻贵和他的小儿子麻承宗。
说是小儿子，其实麻承宗这一年也四十出头了，只比李世忠小四岁。
可是谁让李家跟随太孙早呢？所以这会儿李世忠是这所军事学院的副院长，实际主持工作。而麻承宗就只是普通的一名学员。
是的，学员。从这所军事院校拟建的那一天起，各大将门就非常清楚：以后这里就是太孙培养自己嫡系军官的地方，若是没有这段经历，以后在大明军界就别想出头了。
所以，在麻贵受邀出任学院教授的时候，他提出的唯一条件就是：让自己四十岁的小儿子进校做学员。
“承宗你要知道，太孙喜欢我们武人。虽说不让收家丁这个规矩确实让我们难受。但无论如何，总比那些文臣一天到晚欠我们的饷，还要我们平时卑躬屈膝，战场上又瞎指挥强多了。所以，跟紧太孙，是我们麻家将来能否持续兴盛下去的关键！”
“是，父亲。儿子这些年看着李世忠跟着太孙做了好大事业，这心里的羡慕就不说了。进校这大半年来，在各种文化课上了解到我华夏的历史，我武人前辈们的勇烈，以及当今世界之大势。只觉得孩儿前半生都白活了。只恨结识太孙太晚，让李家给占了先！若是儿子九年多前也能成为太孙的侍卫，今日之成就绝不比那李世忠差！”
“所以啊，要想赶上李家，咱们除了以后好好为太孙效力，在战场上用军功压倒李家之外。也得想办法和太孙攀亲戚。”
“父亲的深意儿子懂了，可是父亲，我大嫂那侄女，成不成啊？”
“嘿嘿，你那侄女的长相，鼻梁偏高，眼睛偏大，嘴唇稍厚，加上没有缠足，从小都是在军营里到处跑，因而自带一股英气。若是如惠仁太子那样的病夫，肯定瞧都不瞧你侄女一眼。但是太孙就不一样哪，说不得，殿下就是喜欢这样身材矫健的女孩子呢。
而且你那侄女虽说是出身于武人之家，这书是读得少了一些。但是今日之皇太后，入宫前还大字不识呢。”
“呃……父亲说得有理，不过儿子来北京大半年了，也听说北直隶不少平民家里，若是谁的女儿长得比较漂亮，那是从小就往着进宫这条路上培养啊。各种礼仪、步态……呃，步态，哈哈哈~~”
“明白了？皇上这道旨意上清楚的写明了，非天足不可入选。就凭这一条，那些专门培养自己女儿入宫的，就全都完蛋了！要我说，还是太孙有见地啊！女人弄个三寸金莲，走个路摇摇晃晃的像个什么话？只有身体强健的女人，才能生下健康的孩子。说句大不敬的话，成祖之后，皇家子嗣夭折率如此之高，与这缠足的关系也大得很！”
“明白了，只是父亲，皇上的这道圣旨也明确的说了，本次为太孙选妃，一名正妃两名选侍，都不得出身于勋贵、文臣和将门。”
“老子怎么生了你这么个老实儿子！将门啊！啥叫将门？东李西麻当然是将门，但是你大嫂那一家子就是普通军户，算什么将门？”
“哦哦，原来如此。那儿子马上就去请假。”
“算了，老子跟你一起去，若是老子料想得不差的话，什么杜家、李家、马家、贺家啥的，全都在想着把家里的远房亲戚往宫里送呢！老子要是不跟着你去请假，只怕你的队官会跟你为难。”
……
就在将门因为“天足”这个选妃硬性条件感到自己这边终于有了机会的时候，另一边，内阁首辅李三才的宅院里。
“哈哈哈，存之来访，鄙宅蓬荜生辉啊。”
“呵呵呵，道甫居然敢大开中门迎接在下，这份坦然，真是让人感概啊。”
“本官做事，一向讲究公开，无事不可对人言嘛。来，存之请进。”
所谓存之，当然是东林八君子之一的高攀龙了。
此时的东林党，真的是凄惨到了极致。而东林党的精神寄托所在——东林书院，这会儿也被迫关门了。
朱由栋并没有派出锦衣卫去查封东林书院：时文事件已经让东林书院近乎于关门，钩吻案直接就踢上了最后一脚。现在整个东林书院已经人去楼空，何必要让锦衣卫去贴封条呢？直接让大家伙随意参观不好么？
而东林书院鼎盛时期的八君子，顾宪成已经病亡，其他的六位也做了鸟兽散。就只有高攀龙，还坚持住在无锡，每日仍然坚持亲自在东林书院进行简单的打扫……
对于这种行为，当然有人报告给了朱由栋。朱由栋在知道这个事情后也只是微微笑了笑，摆摆手便不再关注：大明现在的任何政治派别，都不能斩尽杀绝，即便是东林，一样得留一点种子。这是一个帝王最基本的素质。
“存之这次来，有何事见教？”虽然在门口大声吼着何事不可对人言，但真把高攀龙领进自家宅院后，李三才还是找了间隐秘的房间，挥退了所有下人。
“在下直说了，这次太孙选妃，请首辅助我一臂之力，让我选中的人入宫。不求正妃，选侍也可。”
“嘶~~存之，你们还想着对太孙……”
“道甫说哪里话？梦白（赵南星）他们做的事情，我事先毫不知情。若是我事先知道，一定拼尽全力阻止！毕竟，我东林聚众讲学，乃是为了救天下苍生，而不是弑君谋反。”
“存之是东林里为数不多的实诚人，你说的话，我信。”
抬手请茶后，李三才道：“说说那女子的情况吧，你们送此女入宫，有什么目的？”
“此女姓柳，名韵，今年14岁。乃是在下的一个远房亲戚，其父亲是个多年未曾中举的生员。因为家贫，这缠足也是有一天没一天的，最后干脆就没缠了，所以也是天足。长相极美，从小跟随其父念书，虽因家贫不通琴瑟、绘画，但是一笔书法和一手围棋，却是少见的天赋。我等想送其入宫的目的，当然还是希望能有人给殿下吹吹枕头风：这大明出了很多问题，太孙要整顿是应该，但绝不能光靠武人和一群幸进之臣，还是得有一群正人君子才行！道甫，在下多年来认真研读金陵日报，并仔细观察、揣摩太孙各项做事的深意。是发自内心的承认太孙将是一代明君的。但，若是太孙没有我等，只怕最高的成就也不过是个汉武帝罢了！”
“嗯……”扯了扯胡须，李三才道：“存之啊，根据宗人府这次定下的规矩，本次选妃，分为六轮。前五轮是县、府、省、礼部和宗人府、太后和皇上皇后以及惠仁太子妃，最后才是太孙亲自定夺。虽说你们现在声势大不如前，但我想，以叔时（顾宪成）的遗泽，那位柳姑娘要通过前三轮是没有问题的。”
“是，道甫要想办法帮我们通过四、五轮，就算是第六轮，以道甫首辅的身份……”
“哎，存之啊，你离开朝堂太久了，都不知道我大明的首辅现在真的没有以前那么管用了。”
“道甫这话是什么意思？”
“……国务会议制度，使得太孙直接和六部长官对接。所有事项，各部要事先准备解决方案……以前内阁最大的权力不就是票拟么？这套制度搞下来，真要涉及到军国大事，内阁哪里还需要票拟？以前皇上不上朝，需要各部协作办理的事情是内阁来牵头，可是现在太孙当场就把工作安排了，还需要内阁做什么？现在的内阁，差不多就变成了顾问机构了。更别说我身后还有温体仁一直盯着了。”
“啊？道甫，此事可不是小事啊。现如今东林已经不再称其为一党，而你身后的……难道他们就不恐慌么？”
“哎……也罢，本官几年前在所谓的离间天家情分案中是站在了太孙一边，并且还和太后有了一定交情。此事，我尽力去办便是。”