赤屿岛这一年里风调雨顺，六月夏至末这一天是二当家邓南的生辰, 虽然只是个小寿, 但是毛东珠决意为丈夫大肆操办。岛上的神婆说他们一家子今年犯太岁, 正好借这个机会去去身边的晦气。
男人们向来不注重这些小节, 邓南拉了叶麻子找了个清净地喝酒。
酒过三巡之后, 邓南涨红了脸按捺不住心中得意道：“这都有小半年的工夫了吧，倭国那边还没有消息递过来，指不定徐直就命丧异乡了。这人既毒又狠，头回不过是些微末小事，他在我们面前就把人活剐了，不除了他我委实难安！”
叶麻子已经大概晓得了邓南的行事，端了酒碗闷了一口道：“徐直再厉害，也让二哥耍得团团转。你这套连环计使得的确高明，这边露信给徐直告诉他怀良亲王是他杀父之人, 那边又告知怀良亲王，徐直要来报杀父之仇，这两人本就心有芥蒂，让你这么一拱火，想不掐起来都不可能。”
叶麻子说到这里，掩着一张胡茬乱蓬的糙脸似真似假地打了个冷噤，笑道：“二哥如此好心计, 日后兄弟若有得罪之处还望宽宥一二, 你这套水磨工夫要是使在我身上, 兄弟我可吃不消！” шωш☢ttкan☢Сo
邓南哈哈大笑, 他与叶麻子认识多年，彼此知根知底自不会把他当外人。
此回计谋可说是邓南此生得意之作，天时地利人和之下的顺水推舟推波助澜，最难得的是此间拿捏和人心的把控。想到千里之外那两个人的一举一动，便如自己手中操纵的提线傀儡一般，又是一阵得意。他一向自诩智计过人，此番缜密计划却如锦衣夜行一样不能宣诸于口，叶麻子的一番变相奉承恰恰搔到其痒处。
更何况，他还备了最后一道杀手锏，管叫徐直有去无回……
天色渐渐暗了，岛上张灯结彩处处笙歌。毛东珠自个爱听戏，就特地重金请了个新兴的苏戏班子。瑞霞班在这两年里一直游走在两浙的权贵之家，一对头牌玉春玉娇便有些娇矜拿大，若不是毛东珠昔年跟瑞霞班的许班主有些许恩情，红得发紫的两位名角怎么会到这么个犄角旮旯来！
鼓点铿锵响起，笛箫琵琶随之合鸣，今晚上女席点的是一出《风筝误》。玉春果然是名角，唱腔细腻婉转悠扬，把个詹家二小姐的哀怨嗔痴演得淋漓尽致，岛上一干女眷听得是唏嘘不已满是伤怀。
男宾席那边却是另外一副光景，点的是一出《玉簪记》。这出戏是邓南的心头好，说的是闺秀陈娇莲随母逃难，流落入城外女贞观皈依法门为尼，法名妙常。书生潘必正因其姑母法成是女贞观主，应试落第不愿回乡，也寄寓观内。潘必正见陈妙常，惊其艳丽而生情。
大当家毛东烈不喜这些热闹场合，照例勉力大家伙几句，早早就退席了。众星捧月一般的邓南人逢喜事就不免多饮了几杯，醉眼朦胧间总觉得台上那个扮演陈妙常的小戏子时时在向自己拋媚眼，尤其她的小模样依稀跟那个女人有三分相像，心头一时便有些火热。
手下是邓南得用的心腹，对于保媒拉纤的勾当自然是熟门熟路。看了一眼邓南的神情，便心领神会地去后台寻许班主了。
许班主自是见惯这些男人的手段，推说玉娇今年才十六，还是刚出道的雏儿，对诸多游说只做不依。这个心腹手下说得口干舌燥，许下的包银从一百两涨到三百两，许班主都没有松口。最后还是那个叫玉娇的戏子自己懂事，羞答答地出来应了邀票。
玉娇大概才出道不久，还不怎么懂出外见客的礼数，换了衣裳后连妆都没有卸，掩着袖子遮了半张脸扭扭捏捏地上了戏台后面的一顶青布小轿。
心腹手下就暗自瘪嘴，本就是出来卖的装什么大家闺秀，又怕二当家好这一口等急了发脾性，只得好言好语将人引至一处不起眼的小宅子。由不得他不小心，二当家一向斯文自诩爱护名声，更何况他屋子里那位当家太太可不是好胡弄的人。
玉娇袅袅婷婷进了屋子后，忍不住悄悄四下打量。就见屋里一水的榆木家俱，桌椅条案齐齐整整的，架子床上的铺陈也是极精细的绸缎，想来这里便是二当家平日里偷摸置下的藏娇之所。
净房后面的动静渐没了，邓南只穿着一身细白布褂从里面走出来。抬眼就看见一个年轻女郎怯怯地站在桌前，额前贴片子脑后绾网纱发髻，双颊垂下三绺长发，满头的华丽水钻并细巧绢花。
这女郎连妆容行头都没来得及卸下，却穿了一身月白地折枝菊花素裙。邓南先是一楞接着却觉得有些新奇，于是就满意一笑，“难得这样一副打扮，倒也别有趣致。听说你今年才十六，可会倒茶斟酒？莫怕，我也不是坏人，只是想你过来陪着说说话。”
玉娇这才缓缓地吐了口气，仿佛觉得有些不好意思，忙执了桌上的茶壶倒水，手慌脚乱之下那茶水几乎有一半撒在了邓南的身上。
邓南便有些不悦，对着这么一个战战兢兢含泪欲滴的小姑娘却不好多说什么，只得起身在衣柜里重新取了件衣裳。在这背身的几息间，他就没看见玉娇在茶壶里轻巧地撒了一点东西。
邓南换好衣服，见那姑娘依旧老老实实地坐在凳子上，不由心生满足地一笑，抬起那姑娘的下颔细细打量，在灯下越看越觉得这小模样和那可恶的妇人有几分相像。只是这小戏子一脸的瑟缩不安，没有半分那人的气定神闲。
喝过一盏玉娇姑娘殷勤奉上的陪罪茶之后，邓南上前一把搂住那象小兔子一样乖觉的女子，压着嗓子调笑道：“好孩子，只要你听话懂事，等明早起来二爷给你单独放一份包银，两三年不上台开唱都没得干系！”
将小戏子狠狠甩在架子床上，邓南只觉心底油生一阵快意。无论怎样张狂的妇人，只要狠狠地收拾两顿后，还不乖得跟小绵羊似的。只要徐直死了，那个转身就翻脸不认人的妇人还不是老老实实地依附过来。灯影晃荡下，眼前小戏子那张浓墨重彩的脸，和曾闵秀那张隐含讥诮的脸，渐渐地重合在一起。
邓南伸手扯开小戏子身上的绡纱素裙，就见一双雪白光滑的大腿蜷缩在里面。他无比亢奋地要抚摸那份细腻柔滑时，忽觉肚腹一凉，一把鎏金错银的华丽匕首正正插在上面。
邓南骇得一阵发软，几疑是在噩梦当中。
那匕首这般眼熟，他怎会不认得？这是他用了几种毒物亲手刨制，亲手交到卢四海的手中，可是这物件兜兜转转怎么到这里来了。他想高声呼救，却突然发觉嗓子眼里却发不出一点响，眉眼开始酸涩，手脚也开始发软。电光火石之间他募地醒悟——那杯茶水有问题！
香气和暖的屋子里，邓南就见那个名叫玉娇的小戏子慢慢俯下身来，嘴角噙了一丝若无若无的似曾相识的讥诮，“二当家，一路走好！徐直……在前面等你呢！”
邓南的眼眶一阵阵紧缩痉挛，茶水里不知下的什么药，他的头脑无比清醒，身子却丝毫不听使唤，连肚腹上都感觉不到痛楚。
“你是，你是曾闵秀……”
假作戏子玉娇的曾闵秀闻言低头咯咯一笑，抚了抚假髻上的粉色重瓣绢花，吐气如兰道：“二当家，你的眼晴被屎糊住了，这么久才认得我！”话语说完，她作无比怜惜的模样将缎面被小心地给邓南盖好，这才袅袅婷婷地站起身打开了房门。
因为这些事情要隐密且上不了台面，邓南置下的这个香巢没有几人知晓。此时那位心腹喝得酩酊大醉正独自酣睡在门房里，曾闵秀想到这人先前看着自己的猥琐眼神，怒从心中起拿起桌上的短刀就挥向这人的脖颈。
挥刀的手被人紧紧拦住了，傅百善扯下脸上的黑巾厉声道：“曾娘子，冤有头债有主，不相干的人你要他的性命作甚？”
曾闵秀看着眼前女郎一脸的英气勃勃，想到她有千娇万宠的父母，有一心呵护的未婚夫婿，而自己好容易从烂泥坑里爬出来，老天爷又一巴掌把自己拍回原形，这又何其不公？
不知为什么曾闵秀心里便闪过一丝难以言述的恶意，“凭什么他是不相干的人？把个十六岁的小姑娘送到四十多岁的老男人手里，他是不相干的人吗？你看他行事如此熟练如此习以为常，不知帮着邓和尚糟蹋了多少女人，这烂泥一样的人你还护着？”
傅百善紧抿了嘴唇，不知这女人因何暴怒无常，又一时想到今日来的若不是她们，而是真正柔弱可欺的唱戏女玉娇，今晚只怕不过又是一出有苦说不出的哑巴官司。同是被权势相逼，当初自己面对着秦王的步步紧逼，不也是一退再退。所不同的是秦王自恃身份不敢象邓南一样做得过于露骨，而自己也比那位玉娇姑娘硬气一些，才没将事情闹得一发不可收拾。
想到这里，傅百善便有些默然。
曾闵秀何等察言观色的人，立时看出她的犹疑。一个转身抢前一步就将伏案酣睡的人狠狠一刀砍断脖颈。温热的鲜血从腔子里激射出来，霎时将曾闵秀一张描画得精细的脸喷溅得满堂残红。