翻山越岭，穿林过溪，齐腰深的灌木杂草，夹带着露水弄湿了衣服。顾松是山里长大的孩子，北山的峡谷他小时候去过一次，不过这次，他是沿着记忆中的山路去的。约莫走了二个时辰，他才找到了峡谷中的那条河流，河水依旧滚滚流淌着，冲击巨石飞起的水花，是奔腾的洁白花朵。不过顾松无心留意这些，继续沿着河岸往上游走。
将近正午的时候，顾松终于来到那条瀑布前，巨大的如同洁白菱纱一样的瀑布，悬挂在峡谷的峭壁上。再往北看，的确是一片雾霭笼罩的密林，没有路，只有交错的荆棘杂草。顾松拉出柴刀，劈砍着拦路的荆棘进了密林。进了树林，灰黑的雾霭已经笼罩了大地，顾松也看不到天，分不清东南西北，连光线都暗了下来。他稍稍有些害怕了，虽然从小在山里长大，可是他也害怕的厉害，心咚咚咚地跳着，呼呼的喘着气，眼睛急促地看着周围，注意力高度的集中着。为了找到回来的路，他在进来的路上，在树上都做了记号。
可是他走了不太远，就出了密林，他也奇怪，眼前是一片空空荡荡的狭窄谷地。灰色的迷雾成了紫红色，勉强看见不远的地方，顾松的心更是纠结在了一起，手里紧紧攥着柴刀。每走几步，就在地上堆个土堆，担心自己迷失了归路。土地和岩石都是潮湿的，上面布满的不是青苔，而是紫苔。
顾松在淡淡光线里，见到了他最想找的东西——毒心草。
在他周围，四下里都生长着，他向前走，又会看到更多的毒心草。岩石下、土坑里，甚至平地上，到处都生长着。顾松高兴的想喊、想跳，可是他迅速冷静下来，提醒自己，这里不是安全之地，一切都要小心。的确，这里没有一棵绿色植物，这里没有任何动物，甚至是小爬虫，这里除了毒心草，什么都没有，但是他仍然担心会不会有不明生物出现。
越往前走，雾霭越紫、越浓，顾松感觉到头晕乎乎地，呼吸都很困难，他马上顺着原路往回退，不敢在往前一步。“不能太贪心”，他提醒着自己，仅是林边这片谷地的毒心草，他两个月都挖不完。
调整一下自己的情绪，顾松放下背包，拿出工具和布袋。找到第一棵毒心草，他用铲子小心翼翼的分开根部的土，把整棵毒心草套起来，用力往下压，把根须也收进去，提起来，从后面的滤网筛去杂土，再收到工具后面的布袋里。顺利完成以后，他继续寻找下一棵去了，直到他装满了两个大布袋。
毒心草通体紫色，不到一尺的高度，全身是绒毛状的毒刺，奇毒无比，如有人受到此毒，顷刻就会毙命，然此物经奇人之手入药，则有医治百病，起死回生之功效。
光亮慢慢变暗了，顾松突然意识到时间的存在，他看看天，依然是浓雾蒙蒙，但他觉得，外面肯定是天色不早了。收拾好两大袋草药，放到背篓里面，带好随身携带的东西，提着柴刀往回走。按照来时做的标记出了密林，此时他看到了天空的晚霞和渐落西山的太阳。他必须加快脚步回家，因为这里离家还很遥远。
在出去的路上，顾松总觉得身后好似有个东西在跟着他，回头看的时候，身后却什么也没有，他越想越害怕，索性奔跑起来。
顾松在石块间跳跃着，在草丛荆棘里面劈砍着，渴了就喝口水，累了也不能休息，如果天黑下来，山林是很危险的。
带着一身的汗水，带着一身的疲惫，顾松推开了家里的房门，很小心地把两袋毒心草放好，转回身一屁股坐在门槛上，用衣衫擦擦汗水，拿过水壶猛灌了几口水。此时天渐渐黑了。
接下来的好几天，顾松都没有出家门，在院子里架起芦席，认真地把毒心草晒干。毒心草青嫩的时候不到一尺大小，晒干以后，也就两寸来长了。顾松特地做了一个长条木盒，把晒干的毒心草整齐的装到木盒里。
他也要准备逃难了，这个家已经不能再久留。顾松把家里的东西给了同村的瘸腿老樵夫。
临行之前，顾松修整了他娘的坟墓，磕头的时候他大哭了一场。
在一个阳光清澈的早上，瘸腿老樵夫帮着顾松在独轮木推车上绑好草药，袋子里面埋着那个长条木盒，盒子里装着毒心草，其余的袋子里，装着普通草药，顾松想换些钱粮。老樵夫叮嘱了几句，顾松点点头，推起独轮车出村去了，走几步顾松回回头，直到看不见村子他才扭回头继续赶路。
顾松下了山，来到永青镇的时候，他也大吃一惊，镇子里面人头攒动，野风吹起的尘土弥漫着空气，成群结队逃难的百姓，无精打采的拖着沉重的步子和身体，目光呆滞的看着远处，更多的时候是低着头寻找着生路。他一路小跑着来到刘药师的药铺，大门已经紧锁。几乎所有的店铺都关了门，街上除了逃难的百姓，就是身着各种五彩衣服的人，而且他们手里都拿着各式各样的兵刃法杖。
顾松看见一个门派弟子在路边休息，他凑过去问道：“这位大哥，这里发生了什么事？”
这个弟子擦擦汗说道：“你呀，赶快逃命去吧，妖魔马上就要攻打这里了，后天这里就成战场了！”说完他拿出水壶喝了几口水，站起身离开了。
顾松把草药袋子和杂物，用绳子捆扎牢固了，推起车子，加入了南下的逃亡队伍。人们扶老携幼推车担担，拖着沉重的步子，脸上写着愁容。一路上穿州过县，不时还要被急行的军队赶到路边。期间不断有新的难民加入，也有很多人去了别的地方。白天，顾松推着车子赶路，晚上就躺在推车上裹着毯子睡觉。一路颠沛流离的生活使他身心疲惫，盼望着早点到华州找到李固芝。还好有几个一同赶路的人和他一起，有个照应，不过好景不长，半个月后，大家也都分开了，只剩下顾松一个人，好在他已经到了华州的地界。
顾松又连夜赶路，终于在两天后的一个清晨，来到华州城的北门，华州城绵延三十里，城墙高百余丈，箭楼高耸，旌旗飘舞，看来华州早就准备好了防御战，拒马壕沟遍布，巡逻的马队进进出出。来往的百姓，只能走侧门，正门被彪悍的士兵把守着。
顾松探着身子，往前面看，大概有十几个士兵，还有一群官府的衙役，逐个盘查着进城的每一个人。他自己不免有些担心，贩运草药，是要挨板子的，他也不知道最后会定个什么罪名，只是心里觉得慌张。
在顾松前面的是一对母子，衙役在她们随身包裹里面，翻出了一根银簪。结局也在顾松的意料之中，衙役抢走了银簪。任凭女人苦苦哀求，最后衙役还是棍棒相加。几个路人搀扶起受伤的母子俩进城去了，背后是衙役的窃喜。旁边的士卒长则是一副视而不见的样子。
轮到顾松接受检查了，头戴红缨铁盔的卒长来到顾松近前，一口不耐烦的语气：“这里面是什么？打开来看看！”顾松心里咯噔一下，“军爷，是熬汤炖肉的香料，换几个钱的！”顾松满脸赔笑。
“少罗嗦，快打开！”几个士卒把顾松推搡到一边，一个衙役用刀割开了推车上的袋子。
“大哥！大哥！这是药材呀！”蹲在地上的猴脸衙役朝着卒长说道。
卒长连看都没看，一把抓起了顾松的衣领，“你小子不说里面是香料吗！私运药材是要杀头的！”
“回大人，小人确实是不知道啊，我只是从远方逃难过来的！”顾松说道。
尖嘴猴腮的衙役挤过来，用手点指顾松说道：“你不用狡辩！我们管你知道不知道，总之，贩卖草药就是死罪，现在战事吃紧，药材奇缺，你小子还真有心计，大发国难财啊！”
顾松闻听此言，定睛一看，原来是刚才那个抢夺银簪的家伙，顾松怒目横眉的冷笑道：“我看大发国难财的不是我，是你们吧！”这句话，好像一枚匕首插进了猴腮衙役的心窝，这小子当时就急了！“好小子，你死到临头还敢嘴硬，兄弟们，上！”话音未落，后面站着的几个当差的衙役一下子把顾松围拢在中间，不容分说，上来就拳打脚踢。其他进城的百姓吓得退缩到一旁，铁盔卒长像看热闹一样，托着肩膀站在旁边，看着这群衙役暴打顾松。
打了一阵子，铁盔卒长怕生出事端，叫大家停了手，“看看他，是不是被你们打死了？”
猴脸衙役弯腰摸了摸顾松的气息，抬头说道：“大哥，没事，还活着！”
铁盔卒长长吁了一口气，“要是被你们打死了，我还不好交差。”
“这有什么！大哥你就说他是妖魔的奸细，在咱们这盘查的时候暴露了身份，行凶逃跑的时候被咱们打死不就行了。说不定上头还能给点赏赐。嘿嘿！”猴脸衙役一阵奸笑。
铁盔卒长瞪了他一眼，说道：“杀死奸细不一定给赏赐，但是抓住一个贩药的奸商，上头一定有赏赐，而且是你们州府大人给我，你们就没这份了。”说着话，铁盔卒长拍了拍猴脸衙役的胸脯，转身去旁边的帐篷了，手搭帐帘回过头来，朝着这群人喊：“你们还愣什么！把这小子装囚车拉回去！一群废物！”
猴脸衙役心里咒骂着铁盔卒长，但他不敢骂出声来。没好气的指挥这群年轻衙役，嘴里骂骂咧咧的，不时在这群年轻人的屁股上踢几脚。衙役们七手八脚把顾松扔进囚笼，朝监牢的方向去了。