“那过去也出现过这样的事？”这是武大最感兴趣的事情，如果过去出现类似的事件，那现在莫愁馆的燃烧也会被认为是与那事情类似的事件，如此说来，就要好上许多。
“嗯，过去是出现过一次。那大概是五年以前，就在现在水榭阁的地方，原来那家妓院经营的很是红火，据说是经常能在里面看见县衙的官差，当时有一种说法，整个胭脂巷的妓院最后都会被它吞掉，但是不知道怎么回事，一夜之间，那妓院就被大火燃着，火势跟今天一样，不可阻挡，里面的婊子基本都被跑出来，被烧死在了里面。妓院这么被烧毁之后，大家都说那块地不吉利，都不愿意用，隔了半年多，这地才被人低价买走，建起了水榭阁。不过那水榭阁现在买卖也一般，虽然听说他们给阳谷的轿夫塞了不少的钱，让他们把客人往水榭阁介绍，而且说起来水榭阁也经常有一些番邦的女子，都是蓝眼睛黄头发，奶（和谐纵横）子大的不得了，按说怎么着都得生意兴隆。可不知道为什么这生意就是冷落，越是这样去的人越少，我估计还是那块地皮不吉利的原因啊。”那尖嘴猴腮的小厮一边说一边摇着头，倒好像那土地是属于他的产业一般。
番邦女子，这听起来真不错，武大不信邪，如果他下次还能来胭脂巷，他决定要去那水榭阁尝尝味道，当然，现在有更重要的事要解决。
“这位大哥，你懂的真多。”武大通过几句话的接触已经发现，这个尖嘴猴腮的人其实极度的愿意炫耀自己掌握的那点东西，在开始的冰冷接触之后，只需要略微的表现出乐意听下文，和称赞的态度，这种人就会迅速的忘乎所以，并且把自己知道的一切都说出来。“那您看，像这种莫愁馆被焚毁的事，一般会怎么处理呢？说实话，我在那干活干了没多久，我倒是不怕丢了饭碗，只是怕粘上什么关系，被官府拉去顶罪，吃了官司，那就糟了。我一旦要是进了监牢，那八十多岁的老母无人赡养，可就要饿死在家中了。”武大郎说着低头擦了擦眼睛。他的眼睛里怎么可能会有泪水，只是他发现，这小厮在说话的大部分时间都是看着燃烧的莫愁馆，只是在回答自己问题的开始才会瞟一眼自己，这种一瞥之下的记忆应当是非常模糊的，再加上光线昏暗，如果自己每一次再有一些附加的遮盖脸的动作，那即便是不干掉这小厮，他能够明确形容出自己长相的可能性也低了很多。
“其实你完全不必担心。”那小厮看了一眼武大，武大则通过手指的缝隙捕捉到了他的这一点眼神。这一瞥确实是非常短暂，这让武大更加放心。“整个胭脂巷的治安其实一直不太好，没办法，这就是烟花之地，而做这种皮肉生意，利润实在是巨大。本来也是，你想想，就是那些个女人，往床上一躺，两条腿一分，然后只需要或真或假的哼哼唧唧叫上几声，就能让客人乐得花大笔的银子。在那里躺着，也不是干什么重活，吃饭的饭量更比不上种田。何况大部分的妓女都是被卖到妓院当中来的，妓院根本不会发给她们银子，所以每天的银钱，几乎都是干赚的。这么大的利润，自然谁都看了眼红。帮会啊、土匪啊、甚至是官府都垂涎三尺，胭脂巷里也时常会发生打架斗殴。”那伙计压低了声音继续说，但他并没有扭过头，无疑，对比跟武大炫耀，眼前着火的景象更能够吸引他的注意。“据说每个月都要闹出几条人命。”
武大装作恍然大悟的点了点头，他知道，在那小厮的眼睛余光里，是可以发现这种夸张的动作的，自己的这种受教的样子，一定会让这小厮更加痛快的把知道的一切都说出来。只是武大不想知道那些零散的东西，他只是想知道一般胭脂巷发生事情的处理规则，根据这些规则，对自己的行为做尽量的遮掩。
“所以兄弟你不要怕。”那小厮的眼睛牢牢的被火情吸引，但是他仍然伸出手拍了拍武大的肩膀，以示亲密。“在这里发生点什么，不会引人注目的。整个胭脂巷，就好像独立王国一般，阳谷的其他地方的法律在这里是不试用的。就好比上次的那场火灾，官府只是象征性的调查了一下，就草草的结案，当时的结论说是那所妓院用火不善，自行燃烧。天啊，自燃，你相信吗？一幢那么大的高楼，会因为倒了个灯台什么的自己就燃烧起来，这种言辞都只是勉强说出的理由罢了。当时我就在胭脂巷干活了，我亲眼看到从那废墟当中抬出的尸体，很多是一块一块的。完整的一个人，即便是被烧焦，也应该是连载一起，怎么可能是一块一块的？据说水榭阁建立仔细清理地基的时候，还发现了一些被斩断的残肢。所以……兄弟，你明白了吧，胭脂巷里发生的事情，官府只会睁一只眼闭一只眼，应该都不会费力气去调查真实的原因吧。甚至我觉得，像放火这样的大手笔，很可能就是官府做的，咱们阳谷县夏天新来的那个都头武松，连老虎都打的死，据说人凶极了。放着妓院这么一块大肥肉，官府肯定是要加税的，另外平时这些妓院恐怕也得把漂亮的姑娘主动的送到官府去，供那些人享用。这么做的话，肯定有一些买卖家是不答应的，放火烧一家，杀鸡给猴看，其他妓院害了怕，也就是官府怎么说，就怎么做了。”
“您真是有学问，高见啊。”武大随口做着符合，他现在已经知道，自己能够逃脱责罚的最大敌人，已经不是这些在胭脂巷上的目击者，而是自己的弟弟武松。对比几年前，阳谷县衙的唯一改变，就是多了一个武松。而且从弟弟最近这段时间的忙碌来看，尤其是在八月初八之后，弟弟简直成了阳谷县衙的实际控制着。那县太爷平时也不怎么出来说话，偶尔说些什么，也是全全的让武松管理。这事想起来真邪性。
说起来，也许，八月初八那天晚上，被抓起来的假县令才是真的，而现在的县令只是武松找来顶包的，如果要是这么想的话，那事情也就说的通了。不管怎么说，一定要想个办法，让武松确定这事跟自己一点关系也没有，只要这样，那胭脂巷发生的这起事件武松多半也会睁一只眼闭一只眼，毕竟他现在的主要工作是征兵，根本没有精力在别的问题上花费时间，这一点武大是知道的。
“不过……”那尖嘴猴腮的小厮说话突然凝重了起来：“如果一旦莫愁馆没有什么别的幸存者，官府倒是很可能拿你去顶罪。毕竟对外面需要一个说辞，五年前的那个自燃的说法很显然不能再用一次。要是官府说，有一个小厮因为受到了老鸨的欺压，然后蓄意纵火的话，好像对其他人也是一个不错的交代。这里打骂小厮的事情确实非常多，老实说，我也有的时候会有一把火烧了妓院的想法，只是想想那些又白又软的身体，就下不去手。不过我要是听到官府这样解释火灾的原因，我是会相信的。”那小厮说话停了一下，然后深深的吸了一口气：“我相信，大部分的人也会相信的。”
武大感觉到刺骨的寒意，他听得出这话里的意思。这已经不是一种建议，而是一种威胁。这个小厮已经很明显想要把自己抓起来，然后扭送官府，去吃那一点点的好处。虽然这小厮把自己送到县衙，肯定是得不到他想象中的赏金，而且很可能会得到责罚。但是，这种扭送就会把自己同莫愁馆失火的事情联系在一起，武松不可能不进行详细的调查。这小厮也说的明白，大部分人都会相信的。这代表什么，如果自己不照他说的话做的话，这小厮就准备大喊一声，让出来看热闹的人一拥而上把自己拿下，到时候得了赏银大家分。
果然，在市井中混迹的无赖，会抓紧一切东西来赚取银子。武大现在也相信了，这样的人在妓院里，确实能够得到很多机会，跟那些妓女上床，而且不用掏银子。这些个毫无成本，却听上去无懈可击的讹诈，实在是太好用了。
这个讹诈的关键点在于，虽然武大明白，讹诈自己的人并不会得到任何的好处，但给自己带来坏处是显而易见的。这些小厮威胁的事情是真正的损人不利己。但是可惜的是，他们自己并不知道这一点，而且自己更不能解释这件事，因为凶手就是自己，这事是无论如何也解释不明白的，只能越解释越糟糕。
那么……武大冷静了一下，对方显然并不知道自己的真实身份是什么。不，他有可能是知道的，因为他刚才故意提到了武松，这是不是一种明显的暗示呢？而且是在提到武松之后没多久马上进行的敲诈。这种如履薄冰的思考，带给我打的是难以名状的心里负担和压力，他赶到千斤巨石压在头顶上，他想抬起头看一眼天空，或者喘口气做一次彻底的没有胁迫感的思考，都是做不到的。
要冷静，要冷静，先以莫愁馆小厮的身份试探着看看，这不能着急。武大深吸了一口气，然后装出被吓呆的样子，当然这种装扮也不完全是伪装，武大甚至产生了“这吓呆的表情才是自己内心的真实写照，而那种淡定自若的冷静才是装出来的”的想法。
“前辈。”武大的声音有些颤抖，他几乎是嗫嚅着说：“前辈不要吓我……我从来没有经过这种事，不知道应该怎么做。如果前辈让我做什么事，我一定尽力去做，只求前辈给我指一条明路。”既然对方没有特别明显的说出敲诈的意味，那就要顺着这个方向走，提前预知太多事，只会让对方给自己的身份打上一个大大的问号。对方即便怀疑自己就是武大，现在心中也定然不能确定，否则他一定会直接跟自己谈价钱，而不是再来讲其他。不能给他验证自己想法的机会，武大暗自捏紧了拳头。只是他的拳头不是那么有力，反而他能够清晰感觉到的是手心里粘稠的汗水。
“这事儿说来也好办。”那尖嘴猴腮的人不再看莫愁馆的火灾，而是凝视着武大的脸。这突如其来的目光让武大没有任何机会躲闪。
武大也知道，这时候越躲闪的话，破绽就越多。妓院是三教九流都来的地方，这妓院里的小厮也定然是见多识广，如他所说，他在这经常会死人的胭脂巷当中既然干了至少五年之久，怎么可能是个蠢蛋呢？任何的蛛丝马迹在他的心里肯定都会做透彻的分析，自己那种躲闪目光的小把戏，现在如果用的话，一瞬间就会被识破的吧。
武大做出了一个焦急的，洗耳恭听的样子。这表情并不是装出来的，武大清楚的知道这一点。
“按理来说，这种事是要给兄弟们分一点钱的。你也是干这行的，你应该知道，咱们平时的工钱并不多，靠那死工钱过日子的话，还有谁愿意在胭脂巷混呢，靠的就是其他的油水。所以呢，我在这上面发你点财，你也别埋怨我。如果有一天，我有什么事需要你帮忙的话，你大胆开口没关系，做兄弟的我肯定极力配合，绝不怨恨。”那尖嘴猴腮的小厮摇头晃脑的说。
图穷匕见，要钱的意思已经很明显了。武大这个时候反而觉得心头一松，要钱的人是最好解决的，因为他们的目的单纯，往往花了钱之后就能直接的把他们打发了。武大十分想问这人要多少钱，可就在这话要说出口的时候，武大才想起一个问题。
这个问题就是，此时的自己是身无分文的。自己的钱袋跟血衣在一起，被自己慌乱的遗弃在了莫愁馆的衣帽间。不然的话，自己只要从那钱袋里拿出个十两二十两的，就能把眼前的小厮打发了吧，毕竟他一个月的工钱撑死了能有多少？估计十两一个的元宝都没见过吧。武大在心里得意而又有些可惜的想。
如果要是能让我回桂花楼取银子就好了，不过那样的话，身份也随之败露。唉，为什么当时自己就是那么疏忽，把银子忘在了火海里，现在身无分文，真是寸步难行。
“这位前辈。”武大决定实话实说，毕竟就算说假话说出花儿来，也不可能把空空的钱袋变出银子来。“我确实本来有些积蓄，但是今天走出来的时候匆忙，那银钱还在莫愁馆里，没有拿出来，现在想来，已经被烈火分化。等焰火熄灭之后，我去找找，估计还能找出些银水融成的砣子……”武大说到这的时候，不知道接下来还能说些什么，他只能抬起头，看着那尖嘴猴腮的脸，等待着他的答复。
同时武大也在心里盘算着，如果周围没有人的话，自己有多大把握能够通过正面干掉这个人。这小厮虽说比自己身材要高，但是胳膊和腿都并不粗，看起来在妓院里从事的也不是什么体力活，不过话说回来，妓院里能有什么体力活，那些婊子都自己长着双腿，不需要由小厮来回搬动，否则话，那些个奶（和谐纵横）子还没等客人摸呢，首先就得被这些小厮抓爆。
“银子在莫愁馆？”那小厮的眼睛里泛出了愤怒的色彩，他一把抓住了武大的脖领子往上一提，看那意思，是想把武大拎起来。但是他明显低估了武大的体重和自己的膂力，因此只是试了几下之后，就放弃了努力，但手依旧抓着武大的领口。“你别瞎编了，会有哪个小厮出门的时候，把自己的私房钱放在妓院里？谁不知道，放在妓院里的钱都等于给别人了？就算是老鸨子不惦记着，跟你一起熟悉的小厮，还不趁你走的时候，把银子拿光？你这矮子，编瞎话都不好好的编，莫不是取笑我？”那人的神态愈加愤怒，手上的青筋暴起。
这让武大突然有了信心，因为他明显的感觉到，小厮胳膊上的力气并不大，然而胳膊上的青筋却代表他在拼尽全力，这样的对手，也许可以拼一下。
当然，尖嘴猴腮的这个动作，还让武大有了一个意外的收获。就是在被那小厮拎起的衣领处，武大清晰的看到了“莫愁”两个字。看起来所谓的妓院标识就是在了这了，这离脑袋实在太近，字又很小，如果不是可以的拉起衣服看的话，在这昏暗的灯光下，确实很难发现。顺着这个提示看去，武大也看到了那小厮领口上的字，那两个字不是十分的好辨识，但仔细看去倒也能模糊的辨认。
那尖嘴猴腮的小厮，领口上的字是：水榭。