郑净持满意李益的谦然，当下含笑示意李益先就座，“李公子，请坐，小女马上便出来见客。”
李益受宠若惊地点点头，坐到了左边的第二个木椅上，其他四位公子见郑净持只唤了他就座，带有敌意地朝着李益扫了一眼。
李益正襟危坐，歉然对着其他几位公子作了一个揖，便低头不再多言。
郑净持知道怠慢了其他几人，笑道：“几位公子也快些入座吧。”
“好！”礼部尚书家之侄王永当先抢坐在了右边第一个木椅上，扬起了头来，蔑然瞄了一眼对面就座的中书令家二公子秦晟。
秦晟冷冷瞥了他一眼，心有疑惑地看向了身边就座的两位公子，容貌普通，但身形魁梧，似是练武之人。仔细瞧他二人装扮，也不见有什么特别，只是二人腰上都坠了一块腰牌，上面清楚地刻了一个篆体的“云”字。
长安三品以上的官员，皆无姓云之人，长安城有名望之人，也无姓云之人，这两人究竟什么来历，倒是让秦晟感到费解。
郑净持吩咐小婢给诸位公子上了茶，目光朝这两位公子一探，笑问道：“两位公子瞧着面生，不知……”
其中一名公子抱拳笑道：“我与二弟皆是商州云麾将军座下副将，我叫云飞，二弟叫云扬。久闻霍姑娘才貌无双，我等奉了我家将军之令，特来长安邀请霍姑娘到商州献艺。”
“商州云麾将军……”秦晟与王永惊愕地对瞧了一眼，想到了同一个人，从三品云麾将军，病秧子云晚箫。
怪不得这两位小小副将也能过得了对子那一关——凡是云晚箫身边之人，总是令人意想不到，因为这个云晚箫，也是个让人意想不到的奇人。
云晚箫自小体弱多病，老云麾将军遍访名医皆告无效，只能听信一位庵堂师太所言，将这个独公子当做女儿寄养在庵堂十六年，期望他能得佛祖护佑，身子早些硬朗起来，平安健康一世。可是，老云麾将军还没等到云晚箫十六岁归来，便跟随郭子仪将军开始收复两京的战役，不幸战死沙场。
朝廷念及老云麾将军忠义报国，特许云家独苗承袭父亲将位，继续跟随郭子仪收复两京。都以为这位病秧子上了战场，定会因沙场苦寒，身子不适，英年早逝，却不想他竟然从容指挥麾下三千兵马冲破了潼关要道，宛若一把利刃，狠狠地重创了叛军。
后来两京收复，朝廷论功行赏，若不是因为他身子孱弱，只怕当今天子早就将这位少年英雄招为了驸马，又怎会只赏了千金便命他离京继续镇守商州？
不过说也奇怪，如今这位云将军已经二十二岁，竟然一直独身不娶，深居将军府，甚少外出。商州上下不免暗暗猜测，莫非是因为那十六年的庵堂生活，让这位公子转了性子，不单容貌阴柔，还连女色都不沾了。
这远在百里之外又不好女色的他，又怎会突然差座下副将前来长安这七里烟花巷中邀请霍小玉献艺？
秦晟与王永面面相觑，觉得疑云重重，却又猜不透这位云麾将军的心思。
郑净持平日里也听过些云晚箫的故事，不觉暗叹了一口气，可惜这位云公子生在将门，又体弱多病，现下世道不太平，常有将军战死沙场，小玉若是嫁了此人，只怕会落个半生孤寡的下场。
此刻既然两名副将已开了口，自己也当有些表示才对，只是该如何婉拒，才能既保小玉不离长安，又让云将军释怀？
郑净持微微蹙眉，仔细盘算着说辞，忽闻楼上有歌声传来，郑净持知道，定是小玉下来见客了，便循声瞧向了小楼尽处，打算给小玉递个眼色，装个身子不适也好。
“昨夜镜花水月寒，今朝问君春暖否？”
一只粉嫩的玉足踏下了第一个台阶，未见其人，先闻其歌，再见其足，还是这等不着鞋袜的可人金莲——
吃惊的不仅仅是堂上的五位公子，还有惊瞪双眸的郑净持。
即便是青倌人只卖艺不卖身，也当知道良家女子不该将纤足这样赤条条地暴露人前，否则，就真与那些卖身馆妓没有区别了。
“小玉！”郑净持提裙连忙往楼上走去，却已来不及拦住此刻漾着桃花般笑容的小玉尽现几位公子眼前。
一点梅花绽放眉心，她妖眉飞扬，朱唇媚红，一双春眸犹带三分娇媚，朝着堂上抛出一记媚眼，宛若一颗耀眼的火红流星狠狠地砸在每个少年公子的心底，激起一片火辣辣的心悸。
雪白色的抹胸上点缀了几点猩红的梅花，一袭火红色的纱衣隐约掩住了她如玉似雪的双臂。照理说，雪中红梅当孤傲，这身红梅妆却让她穿出了一股特别的妩媚之韵，不似仙子，不像妖女，又胜仙妖三分。
“娘莫急，今日既然诸位公子都是达官贵人，小玉自然该伺候好了，他日才会有回头恩客啊。”霍小玉一边安抚郑净持，一边搀着她沿着楼梯走下堂来，笑吟吟地眸光一一扫过几位公子，好似一阵三月春风，撩动了每个人心底的摇曳柳丝，令人心痒。
郑净持紧锁眉心，果然絮儿说得不错，今日的小玉确实是被梦魇住了，全然不是昨日的素雅小玉！
“小玉姑娘好相貌呐！”王永一声唐突的惊叹将众人的心神拉回了当下。
秦晟只觉得心跳得厉害，突然张口结舌，不知道该如何开口对她说第一句话。
李益敛了敛慌乱的心神，恭敬地对着霍小玉作揖，道：“小玉姑娘真像天上梅花仙子下凡，小生……”
熟悉的声音，相同的面庞，为何梦中的一切，还是在眼前重演？
不可……不可再重蹈覆辙……
霍小玉觉得心被揪得难受，强笑着定定看着李益——他此刻的目光竟是这般坦荡，只可惜，终究是个薄幸无情之人！
李益被她看得有几分不自在，又不知该如何答话，只能木立当地，等着霍小玉发话再应声。
郑净持将小玉的举动看在了眼中，不禁惑然心道：“奇了，为何小玉瞧他的眼神好像与他认识？”
“呵呵，天上仙子可不会到这种烟花柳巷来。”霍小玉话中带着七分讽刺之味，幽幽念道，“‘十年离乱后，长大一相逢。’能写出这样悲国悲民的诗文之人，此刻应当在朝堂上为君分忧才是，怎会来这烟花柳巷寻欢作乐？”
李益突然听见霍小玉念自己的诗，本是欢喜的心，听到了她后面的话，却刹那好似跌入了寒冰地窖，只觉得脸上一红，愧然解释道：“小玉姑娘误会小生……”
“小玉虽然不才，但也听过一句话，叫做文如其人。”霍小玉虽然脸上笑容依旧，却显然多了一丝鄙薄之意，不容李益再说下去，“看来李公子写文是一套道理，做人又是一套道理，今日可让小玉领教了。”
“我……“李益知道再说下去，只能徒增羞辱，于是不甘心地拱手对着霍小玉作了一个揖，“小玉姑娘说得是，确实是小生言行不妥，这就告辞，改日再访。”
“慢着。”霍小玉站直了身子，冷笑道：“李公子，你当我这香影小筑是你想来就来，想走便走之地么？”
“小玉姑娘，小生不知何处惹了姑娘，今日一而再的……”
“李益，是你唐突霍姑娘在先，如今被霍姑娘下了逐客令，你走就是了，难不成还想在此撒泼？”王永怒喝了一声，打断了李益要说的话，上前揪住了李益的衣襟，便要扬拳揍上李益的面门。
“住手！”秦晟急忙拉住了王永的拳头，眼珠往霍小玉这边一斜，“可别惊吓到了霍姑娘！”
王永推开了李益，恶狠狠地一瞪李益，扬了扬拳头，示意他若再不走，便要动手当真教训他了。
“李公子，今后我不想在这里再瞧见你，你可听清楚了？”霍小玉冷冷出声，脸上的笑意已经荡然无存。
从昨夜梦魇蔓延至今的委屈在这一刻彻底释放开来，霍小玉忍了忍眼中的泪，慌忙背过了身去，生怕让其他人瞧见她这莫名的泪。
“多谢霍小姐教诲！”李益愤然拂袖，铁青着脸悻悻然走出了香影小筑。
“李……小玉，你今日究竟怎的了？”郑净持觉得身边的女儿很陌生，好似变成了另外一个人，浑身是刺，句句带刀。
霍小玉嘴角浮起一抹释然的笑来，柔声道：“娘，有些人看似君子，实则小人，这种伪君子，我们还是离远些好。”
“说得好！”沉默许久的云扬不禁抚掌赞道，“怪不得将军指名要请你到商州献艺，霍姑娘这等刚烈心性，着实让我们佩服。”
“商州献艺？”霍小玉怔了一下，错愕地看了一眼郑净持，“娘？”
郑净持定了定神，正色道：“我家小玉只是青倌人，若是跟随二位将军离了小筑，远赴商州，这名节……”说着，朝着秦晟递了一个眼色，“所以，此事还请二位将军为小女多多斟酌些才是。”
“这……”云飞为难地琢磨了下，也确实如此。
秦晟明白了郑净持的意思，当下道：“不错，霍姑娘可是清白女子，怎可跟你们两个爷们去商州？况且，若真是诚心相邀，他云晚箫也该亲自前来，随便派两个莽夫就想把霍姑娘接到商州，这未免也太过唐突了！”
“秦二公子，你……”云飞听得刺耳，正要发作，忽然听见霍小玉出口问道。
“敢问将军，若我愿意赴商州献艺，能得金多少？”
郑净持一惊，忙揪了揪霍小玉的衣袖，挤了挤眼睛，“小玉，此事让娘来处理。”
云扬拍胸道：“将军说了，只要能请动霍姑娘，霍姑娘开口说多少，便是多少。”
“好！一言为定！”霍小玉斩钉截铁地放了话，瞧向身边脸色难看至极的郑净持，“只是女子重名节，我赴商州可以，但必须带上娘一起同行。”
“好。”云飞重重点头，“那我与二弟就先去准备马车了，明日一早，便来接霍姑娘与夫人。”
“嗯。”霍小玉莞尔点头。
“告辞。”云飞与云扬脸上满是笑意，抱拳对着霍小玉一拜，便转身离开了小筑。
郑净持忧心忡忡地看着小玉，不知道女儿心中究竟在盘算什么，若是小玉因为此事传出了什么不好的流言，再想攀一门好归宿，只怕是难上加难了。
霍小玉假装没有瞧见郑净持的目光，笑盈盈地对着剩下的秦晟与王永道：“今日两位公子既然是我香影小筑的入幕之宾，小玉自当先给二位公子送上一舞。”
“好啊！”王永激动地拍掌大笑，热烈的目光在她脸上不住巡梭，从怀中摸出了一锭银子，放到了案几上，“若是跳得好看，本公子再赏！”
“小玉先谢谢公子了。”霍小玉福身一拜，兰指轻捻，红纱翩翩，宛若一朵红梅瓣瓣绽开，红得妖娆，也红得醉人。
秦晟饶有兴致地看着霍小玉妙曼的身影，心头阴笑道：“原来不过是个爱财女子，霍小玉，你迟早是我的囊中物！”
“唉……”郑净持岂会看不透眼前两位公子邪魅目光中的深意，小玉此举一开，今后又会有多少人能对她们母女念及“尊重”二字？