谢清溪跟在谢树元身后，朝着萧氏的院子走去。待走近后，萧氏早早得了消息，已经在门口等着了。
在她看见这父女二人走近时，脸上一喜，待看见身后再没旁人的时候，突然又顿住了脚步。待两人走近后，谢清溪才抬头看着萧氏。
一时间气氛完全没有久别重逢的喜悦，就连谢清溪在这一路上都想过无数回的可能性。但是她怎么都没想到，谢树元竟会将谢明岚留在庵堂之中。
要知道这庵堂只有家中犯了大错的妾室或者主母才会去的，寻常姑娘家即便犯了错，也顶多是送到庄子上养起来。
谢清溪现在才发现她爹狠起来，实在是能算得上心狠手辣。就连她和谢明岚斗鸡眼成那样，她都没想过将谢明岚送到庙里去。不过这也是，她再得宠也不能张嘴就把自家亲姐妹送到庄子上吧。
“你们回来了，”萧氏看了两人一眼，过了半晌才缓缓开口。
谢清溪看了一眼谢树元又看了一眼萧氏，最后只能深深地将自己的头低下。谢树元看了眼萧氏，却久久没说话，就在萧氏都以为他会掉头离开的时候，突然他抬腿进了院子中。
“娘，”谢清溪拉着萧氏的手臂，小心地叫了一声。
萧氏摸了摸她的小手，贴心地问：“这几日在庙里只能吃素斋，瞧着小脸都瘦了。”
谢清溪是个好看的小女孩，或者准确点说，她是个特别好看的小女孩，不是她自夸，她还没在苏州府遇见比自己更好看的小女孩。
可是再好看，也不能摆脱一件事，那就是她是个肉乎乎的小姑娘，特别是脸颊上的肉，肥嘟嘟软乎乎的，就连谢清骏每回瞧见她，都是用捏她的脸颊打招呼。
于是萧氏这么一说的时候，她感动的眼泪都要流下来了。所以她是总算瘦了下来吗？
“好了，进去吧，娘亲早让人备了膳食，就等着你回来用呢，”萧氏笑着说道。
谢清溪看了一眼已经走进院子中的谢树元，突然压低声音说：“娘，爹爹将四姐姐……”
“嘘，”萧氏突然轻轻嘘了一声，让准备提前给她招呼的谢清溪一下子沉默了下来。
待谢清溪搀着萧氏的手臂进来时，谢树元看了两人，突然说道：“若是无事，便早些开膳吧。”
萧氏想说话，可是看着谢树元并不太好看的脸色，还是顿住了。
因着他们回来的有些晚，萧氏就没叫谢清骏他们一同过来用膳。待丫鬟们从厨房里拎着红色膳盒回来后，鱼贯进入将膳食好生摆上。
这是谢清溪吃的最沉默的一顿饭，以至于她连最喜欢的糖醋肉都有些吃不下去了。
就在三人沉默地吃饭时，突然听见院子里凄厉的叫喊声响起：“老爷，老爷……”
‘砰’，谢清溪手中的饭碗掉了下来，在桌子上转悠了几圈后，遛遛地从桌边滚落了下去。好在地上铺着的是地毯，因此这红牡丹描金小碗倒也没摔坏，只是里头晶莹剔透的米饭都掉了下来。
萧氏看了一眼被吓住的谢清溪，立即脸色阴沉，一下子就起身。
谢树元见她起身往外头去，也放下碗筷也跟着出去。这芝兰院是萧氏的院子，她整治府里有数十年，积威甚重，寻常别说是这样撒泼大闹的，就连稍微高声说话的都没有。
待她出去后，就看见江姨娘一身月白衣裳，头上的发髻只松松地挽着，正跪在院子里拼命地磕头。旁边站着的芝兰院的婆子，因着没主子发话，并不敢将江姨娘如何。
“老爷，你要给我们四姑娘做主啊，她才那样小的年纪，就让她住在那样清苦的庵堂里头，这不是要了她的命，”江姨娘一边哭一边拼命的磕头。
她跪在芝兰院的正中央，院子里的地砖皆是大块青砖铺就，没一会她的额头已是隐隐地泛着红。
“你们都是死人吗？看着江姨娘在这样闹腾，若是惊吓着六姑娘，你们是拿命填补吗？”萧氏冷冷地看着旁边的婆子。
那几个婆子本就在等着主子吩咐，如今见萧氏开口，就上前要去捉她。可谁知一直在磕头的江姨娘，却一下子猫着腰窜了几步，就到了萧氏的面前。
“太太，我求求了。以前是我不好，一味地霸着老爷，还整天同太太你斗气。你可怜可怜我，看在我自小就流放不懂事也不懂规矩的份上，饶了我们的四姑娘。太太，我给你磕头了，你饶了四姑娘吧，”江姨娘的话犹如连珠炮一般说了出来，那头磕得更是厉害。
这会谢树元也正好出来，他站在门口处，冷眼看着江姨娘不停地给萧氏磕头。
而江姨娘抬头的时候，也注意到了身后的谢树元，她犹如看见救星一般，用膝盖跪着爬了过去，隔着高高地门槛就是抱着谢树元的腿。这会她倒是一句话都没有，只哭的凄厉。
萧氏转头看着谢树元，而谢树元一张脸冷漠地没有一点表情。
待过了许久，他才低头看着抱着自己腿的江氏，说道：“你看看你现在的样子。”
他的声音又柔又轻，让江姨娘心中一喜，只恨不得将他的腿抱的更紧。
谢清溪跑了出来，她看着谢树元站在门口，而江姨娘只管抱着他的腿一味地哭。她的心犹如坠入万丈深渊中一般，她突然想起谢树元替她抄经书祈福的样子。
抄经书祈福素来是晚辈为了孝顺长辈所做的，可是她的爹爹却可以为了女儿的平安，一字一句地抄地那些繁琐地经书。她甚至还庆幸地想着，幸亏自己是爹爹的女儿。
可现在……
“明岚与佛有缘，云慈师太留她在庵堂中小住，若是你实在担心，便去陪她吧，”谢树元的声音依旧又轻又柔，可是说出的话却犹如利刃般，直□□江姨娘的心里。
“不要，不要，”此时一直站在门口的谢明芳突然跑了进来。她拼命摇着头看着谢树元，眼带着泪说：“爹爹，不要啊。六妹妹是你的女儿，难道我和四妹就不是吗？为何爹爹要这样对四妹，要这样对姨娘。”
谢明芳这会真的被吓坏了，虽然江姨娘从来没在萧氏手上讨过便宜。可是除了萧氏外，这谢府里就算她的姨娘最有脸面了。姨娘时常同她们说，待回了京城，有了祖母替她们撑腰，便是连太太都不用怕的。
所以她处处同六妹妹争，同大姐姐争，就连自己的亲妹妹都不愿差了去。可为什么，突然间都变了呢。
她想起谢明岚走的时候，笑的不知多得意，还说爹爹疼她不比六妹妹少。可是现在看看，只怕那会爹爹带着她去，就是为了送她去庵堂里吧。谢明芳不由打了个冷颤，如今她才突然发现，她们虽是谢府的女孩，是谢府的娇客，可是一切的命运都掌握在父母的手上。
即便是那样慈和的父亲，即便他曾对明岚那样好，可是该狠下心的时候，依旧没有手软。
明芳吓坏了，她哀切地哭着，可跪在江姨娘旁边的时候，却是一直拉着她的衣袖。
“来人，将江姨娘和二姑娘送回各自的院子。”谢树元低头看了她们两人，又缓缓道：“若是江姨娘还要哭闹，便将她也送到庵堂中去。四姑娘是与佛有缘，但她好歹也生了四姑娘一场，便去照顾四姑娘吧。”
江姨娘听着谢树元这样绝情的话，竟是两眼一翻，便要昏厥过去。
谢明芳哆嗦地拉着江姨娘，现在只敢小声地哭道：“姨娘，不要，不要丢下我。姨娘。”
待江姨娘和谢明芳被拖下去后，萧氏依旧还站在那里。这一切原本是由她来做的，可谢树元却将替她做了。
谢树元脸色依旧如冰霜般冷漠，他冷冷地盯着萧氏，过了好一会才开口：“如今，一切都如你所愿了吧。”
说完，他便跨过门槛，头也不回地离去。
萧氏看着他一步步离去的背影，突然身子一软，便要倒下。
“娘，”谢清溪坐在旁边的凳子上轻轻叫了一声，在假寐中的萧氏勉强睁开眼睛，她冲着谢清溪淡淡了笑了下。
萧氏有些心疼地说道：“娘不是说过，让你早些回去歇息的，不用在这里陪着我。”
“我不要，”谢清溪说道，她起身指挥着旁边的秋水将萧氏扶了起来，自己赶紧将她枕着的枕头垫起来。待她放好枕头，秋水便慢慢扶着萧氏靠在后头。
“这样还舒服吗？”谢清溪盯着萧氏的脸关切地问道。
萧氏点了点头，脸色依旧苍白可面色却露出些许喜色，她道：“舒服，我的溪儿弄的自然舒服。”
“药已经熬好了，该吃药了，”谢清溪先前叫醒她，便是想喂她吃药的。
谢清溪端起药碗，小心地吹了吹还冒着热气的汤面，小口小口呼气的模样让萧氏看的既心酸又高兴。
她的小清溪好像一天之间就长大了，她那日晕倒。原以为会将她吓得不轻，可谁知她不仅没哭，反而镇定地指挥婆子将萧氏扶到内室中，又派人去请了大夫过来。一直到谢清骏过来的时候，她都那么的镇定。
“烫吗？”谢清溪小心翼翼地给萧氏喂了一口后，认真地问道。
萧氏笑着摇头，说道：“一点都不烫，这些事情还是让丫鬟们来吧。你每日都要上学堂，别累了。”
“我已经同成先生请假了，母亲生病了，我作为女儿自然也该随侍身边，”谢清溪认真地说道，接着又给萧氏喂了一口汤药。
那日大夫来了，替萧氏把脉后也只是说道，夫人劳累过度又一时急怒攻心，这才会晕倒。可是谢清溪看着她娘躺在床上都养了好几日了，脸色倒是比先前好多了，只是人都还是乏力无劲。
“好了，我不过是累了些，再躺几日便好了。你可不能耽误了功课，”萧氏一片慈母心，忍不住说道。
谢清溪点头，却没有说话。
自从谢明岚没回来后，因着爹爹发了那样的狠话，江姨娘不知是念着谢明芳还是真的怕了，如今也在院子里老实待着并不敢闹了。
不过她还是请了自家的嫂子邱氏过来，让她赶紧去西鸣寺去，谢明岚就在附近的庵堂里住着。也不知邱氏去了没，反正她后头又进来一回后，江氏便再也不敢闹腾了。
因着谢清骏给谢清溪请了一位成先生，所以谢清溪回来后，便再也没同其他姑娘一起上过学。如今白先生的学生就只有两位，谢明贞过来的时候，同谢清溪悄悄地说，如今就连明芳都老实了许多。
萧氏虽不让谢清溪在她跟前伺候着，可是谢清溪却是个执拗的性子。如今萧氏的吃饭喝药，她是一点不假借旁人之手，通通都是自己来过。
就连萧氏歇息了，她都要在旁边坐着陪她。
这么几天下来，就连谢清溪自己照镜子的时候，都觉得脸颊瘦了一圈。她从寺中回来当天，萧氏就说她消瘦了，如今又连着伺奉萧氏，那小脸尖的让人心疼。
谢清骏当然也过来，不过他到底是男子，又这般大，即便是母亲的房中也不好久待。至于其他两个，别说是萧氏不允许，就连谢清骏都不许他们耽误了学业，除了下学后被允许过来陪会。
萧氏因着谢树元的那句话，心头有种万念俱灰的感觉。她嫁入谢家这么多年，同他夫妻十七载，到头来终究是坏了夫妻情分。
可是一看见谢清溪这日益消瘦的脸颊，萧氏自然是心疼万分。于是这药喝的下去，就连饭都比先前多吃了半碗，没过几日就能扶着丫鬟的手下床走几步了。
“成先生，我大哥哥若是知道是你教我这法子，只怕要生你的气吧，”谢清溪托着腮帮子，看着成是非在书桌前挥毫泼墨的样子。
成是非转头看了眼谢清溪，突然叹道：“果真是好人没好报，我听清骏说，令堂如今都已经能下床呢。可不是比前几日好多了。”
“那还得先生出的好主意呢，”谢清溪呵呵地说道。
“不用谢，我听说你手里有一盒江正所制的墨锭，拿两块给我就行，”成是非看了眼所写的字，有些不满意地摇头。
谢清溪微微长大嘴，她那盒墨还是她爹给她的，到如今她自己可是一锭都没舍得用呢，一盒也就才六块。这位倒是好，张嘴就要两块呢。
不过若无成是非教的法子，她娘估计这几日还躺在床上呢。女人啊，为母则强，果真是一点都不假。
萧氏病倒，她虽表现坚强，没象往常那般哭哭啼啼，可到底还是难过的很。如今这年代，可不象她所在的时代，现在是劳累过度，万一积劳成疾。
谢清溪想都不敢想这事，结果成是非就教她一招。你只管在你娘跟前死命尽孝，最好就是你娘没醒来你就在跟前守着，她喝药你亲自喂，她吃饭你也喂她，她要是吃不下你也难过地吃不下，最好能自己瘦的跟根豆芽菜一样。
于是谢清溪还没瘦成豆芽菜呢，萧氏就已经能下床走动了。
虽然这法子略有些不人道，不过为了她娘的身子，她自然是豁出去了。于是在她苦肉计兼真实情感的流露下，她娘迅速地恢复了。
不过让她伤心的是，不管是谢清骏去说还是谢清溪去请，谢树元除了让人送了两支人参过来，就再也没来过萧氏院子中。这几日他独自住在前院的书房里头，摆出一副谁都不要来打扰我的架势。
于是，谢家进入一个全所未有的冰冻时期。
“林师傅最近也不知去哪里了，”谢清溪托着腮看着外面的天气，如今已经临近冬日了，转眼又要到年末了。
成是非突然笑了一下，睨了她一眼问道：“可见远香近臭这话是一点都没错，如今我日日杵在这里，六姑娘可是一点都挂念成先生的好啊。”
“好了，成先生，那两块墨我下午便让丫鬟送过来，”谢清溪说道。
成是非突然放下手中的毛笔，笑道：“孺子可教，孺子可教也。既然夫人这病已经大好，那今日咱们就来下两盘棋，让先生我看看，你这棋艺可有退步？”
谢清溪：“……”
萧氏身子还没完全，不过苏州府却发生了一件大事。文渊阁大学士杜均从京城致仕了，因他乃是苏州府人士，近日全家返回苏州了。
这位杜均杜先生此人乃是不可多得的人才，不仅涉猎广泛而且著作颇丰，在京城时更是当过诸位皇子的师傅，在当今也算是数得上的大家。若不是因为年纪大了，就算是皇帝都舍不得他致仕。
杜均曾担任过礼部尚书，主持过好几届春闱。要知道但凡参加过杜均主持过的会试的学子，只要是榜上有名的都要尊称杜均为一声座师。是以说杜均乃是桃李满天下真真是一点都没错。
如今杜均回到苏州，这苏州学子莫不兴奋，甚至不少胆大拿着自己所作的文章上门求教。
自古江南多灵秀，而江南考生中进士者也为天下之最。杜均素来是个爱才的，对于这些胆大求教的学子倒也没多为难，反而让家丁收了投递的文章。
而头一位受到杜均接见的就是今科乡试的解元胡闵，这个胡闵不过二十弱龄便得了解元，本就是凤毛麟角的人物。本来人人称颂，偏偏后头传出一个消息，苏州布政使谢大人的长子以十六岁得了直隶解元。
如果说一个天才最大的屈辱，那就是被另一个天才压下去了，而且那人不仅比你年轻，还比你有家世。
不过谢清骏虽后到了苏州府，可他并未入读苏州的任何一间书院，而布政使大人府上又岂是这些寒门学子能随便出入的。
所以这些书院的学子只闻过谢家大公子的名，却连人都没见过。这个胡闵便是想找人家文斗一番，却连人都见不着。
如今杜均杜大学士不仅点评了胡闵的文章，还言之凿凿地说，以胡涤生之才可问鼎明年会试的三甲。杜均可不仅仅是学问好，他当官也不差，听说辞官回乡的时候，皇上那是再三挽留了。况且他可是当过数次会试的主考官的，对于这学子的才能学识看得可比一般老师清楚地很。
连杜均都这么说，一时间胡闵的风头又是一时无两。
按理说胡闵出风头，关谢家什么事啊。可偏偏文人相轻的毛病又出来，都说这文无第一武无第二，便是这状元所做的文章都不敢说自己是天下第一，若真说那是他做的文章对了当时主考官的喜好，后头又得了皇上的青眼罢了。
可偏偏就有好事者，又将谢清骏提了出来，说这位布政使家的大公子，比胡闵还小四岁呢，就连得直隶省的解元。关键是人家还有一个当阁老的爷爷，一个当侯爷的外公，人家在京城的人脉就不是你一个苏州学子能比的，所以好事者就说更看好谢清骏得三甲之位。
这提的多了，自然就传到了胡闵的耳中。他本就不忿乡试之后被谢清骏抢了风头，如今杜大学士只看上了他的文章，可偏偏还有将谢清骏拖出来压他一头。
于是谢清骏在胡闵眼中，简直就是远日有怨近日有仇的代表了。
可问题又来了，谢清骏从来没在苏州的学子圈里交际过，大家也只听说过谢家大公子如今在苏州，却从没人真正见过。所以胡闵就算想找他文斗一番，也瞧不见人。
可是找不到谢清骏，却能找到旁人啊。于是与胡闵等人同在白鹭书院读书的谢清懋就成了头号倒霉鬼，刚开始也只是同窗们在他身后指指点点而已。
他这人最是端方，在书院之中，那真是板正地不行在板正了。就算是再好学的学生都有开小差的时候，可谢清懋就能从早上端坐到下学，而且不带一点走神的。
所以他一直是班上考评的第一，从未被超越过，况且真算起来，他比同窗的年纪要小上两三岁。因此能有如今这份成绩更是难得，所以一些老师私下点评学生的时候，就说过这位谢家二公子只怕以后未必就能差与其兄长。
毕竟教他的老师当中也有教过胡闵的，那胡闵在十四岁不论是读书的态度还是学识可都是比不上谢清懋的。所以说家学渊源这四个字，可不单单只是表面上的意思。
谢清懋自幼便得谢树元亲自教导，即便如今他在书院读书，可谢树元还是会定期考校他，每隔几日便要点评他的文章。只怕这书院里头教书的先生们，就算学识有比谢树元渊博的，但是论科举上的前程却是谁都比不上他的。
单单有谢树元这个亲爹的加持，谢清懋以后的科举前程自是不愁的。
可这几日来，就连谢清懋这样板正的性子，都觉得同窗似乎都对自己颇有些微词，他还深刻反思过究竟是自己错在何处了呢。
直到有一次，他去用膳时，无意听到两位同窗的谈话。两人刚开始便是在羡慕胡闵，说他能得了杜均杜大学士的青眼。
“再得杜大学士青眼又能如何，我看他就是比不过布政使大人家的大公子，要不是那位大公子不在咱们白鹭学院读书，哪有他胡闵这般猖狂的时候，”这人显然是不服气胡闵的，张口就是贬低。
人往往都是这般，明明自己比起旁人来差的很多，可偏偏在知道另外一人压过那人时，便总拿另外那人说事，说的多了，仿佛就是他自己能压过了一般。
先前羡慕的那人却是轻笑一声，他说：“这样的话你可小心点说，要是让胡闵听到，他岂不是要气死。”
“气死又能如何，才学比不上旁人，还不许咱们说了，”这人不在意地说道。
语带羡慕的人又说：“不过虽说大公子不在咱们学院，咱们书院不是还有位二公子的。你不是和二公子是一个班的，我听说他不仅读书刻苦还很有些天赋，每回考评都是你们班上的第一。”
“哼，那还不是先生看在他爹是布政使的面子上罢了，若论起真才实学来，我看他别说比不上他哥哥，只怕连胡闵都比不过呢，”这人显然是既看不上胡闵又看不上谢清懋，一出口满满的都瞧不上，只怕这全天下能勉强入他眼的便只有谢清骏了。
谢清懋从来不是逞口舌之能的人，可是听到这样的话，却还是忍不住涨红了一张脸。旁边替他提着膳盒的小厮张全儿，早就气的捏紧了拳头，要不是谢清懋拦着他，他真是恨不得立即上前去揍他们一顿呢。
就在这两人收拾了膳盒起身准备走的时候，突然从对面的内室里走出几人，那两人看见突然走出的人时，都惊了下，待看清人脸时，两人都面面相觑，一张脸更是又红又白。
胡闵看着那两人，颇有些居高临下地说道：“看来两位师弟对胡某都有些不屑，看来胡某要向两位请教一番了。”
先前那个愤青吓得腿都直哆嗦，还是旁边那人干笑着直说道：“都是咱们一时胡言乱语，还望师兄不要怪罪。”
“咱们都是饱读圣贤书的人，这搬弄口舌乃是小人行径，我劝两位师弟与其有这些时间在这处胡言乱语，倒不如多看两本书，免得回回考校都排末位，着实是无颜见爹娘，”胡闵不仅学识厉害，就连嘴炮也不遑多让。
而跟着他后头的几人闻言都是哈哈大笑，于是在这几人的嘲笑声中，那两人提着自己的膳盒连忙告罪离开。
因着他们走的是另一处并未碰见谢清懋，反倒是胡闵等人走过时，看见谢清懋带着他的小厮站在一旁。
“没想到谢学弟也有这样的爱好，”胡闵见谢清懋站在此处，还以为他专门偷听呢，便开口挖苦道。
张全儿这会可忍不了了，谢清懋在谢府那可是没人敢说一句的主，那些下人谁瞧见自家主子那不是恭恭敬敬的。偏偏到了这书院，一个两个都当自家是泥塑的不成。
“你算什么东西，敢同我家少爷这般说话，”张全儿开口斥责。
谁知他一张口，就连胡闵在内的所有人都哄然大笑。这会胡闵大概是不屑和一个小厮，只听他身后的一人嘲笑道：“咱们这可是书院，都是读书的学子，若是想当公子只管回家去当便是了。”
谢清懋一张白皙的小脸一下涨的通红。
他冷眼看着那人说道：“师兄之言，学弟受教了。”
大概是被谢清懋这冷眼看的，对面之人方想起，这位可跟先前那两人不一样啊。这位的爹可是苏州的布政使大人，只怕他们山长见了谢清懋说话都要带上几分小心呢。
不过这些学子都不过十□□岁的年纪，正是年少冲动的时候，这会笑完了也并未当回事。
而胡闵更是自持身份，含笑着看着他说道：“既是如今看见谢学弟，不知学弟能否给令兄长带话呢。胡某自乡试之后，便时常听闻令兄的大名。不过胡某却未有幸见过谢大公子，不知大公子能否赏光一见，也好让胡某见见直隶解元的风采。”
“就是，光听说人在苏州，怎么也不和咱们苏州学子交流一番，莫非是大公子自持京城贵人，瞧不上咱们这些苏州的乡野之人，”后面一人开口讥讽道。
“非也，非也，只怕是大公子有难言之隐呢。”
若是旁人说谢清懋，他倒还能忍受，如今这字里行间皆是在贬低谢清骏，他却是忍都无法忍的。
于是他问道：“不知胡学长有何赐教呢？”
“赐教倒是不敢，不过是想同大公子见面，相互讨教一番罢了。”
“只怕你还不配，”谢清懋冷冷看着他，用一种蔑视的语气说道。