“明岚这孩子实在是苦命了些，”老太太微微叹了一口气，这女孩子有了病根，将来可是不好说亲事的。虽说谢家的女儿不愁嫁，可是这高嫁和低嫁却也是有区别的。
江姨娘没想到老太太听完自己的话后，这般轻描淡写地掀了过去。明明是萧氏害了她的明岚，可如今明岚都成了这幅模样，那人还是好好的当她的当家太太。
“树元将明岚送去庵堂，也不是无缘无故的吧？”这老太太虽然也喜欢侄女，可是她最上心的自然还是自己的儿子和孙子。
谢清骏是在她跟前长大的，又那样的出息，如今老太太这是不知道当初谢明岚坑害的是谢清骏，她要是知道的话，只怕她自己生剥了谢明岚的心都有了。
江姨娘被老太太这么一问便不敢说话，其实当年她也不清楚为何老爷会突然将明岚送走，她也只是模糊地听说好像是涉及了大少爷的事情。
可江姨娘哪敢将实情告诉老太太，她只吱吱唔唔地说了些，我的明岚实在是可怜。
“好了，既然你们都回来了，这日后自是不用担忧。只是你也要谨守做妾室的本分，”老太太教训侄女说道。
江姨娘眼角含泪，她原以为到了京城，有了姑母的撑腰，她们娘三便再也不怕萧氏了。可谁知老太太竟也同自己这样说，她这会的眼泪是真的掉下来了。
怎么就自己想的不一样啊？
“姑母，你放心，便是为了明芳和明岚，我也会好生伺候太太的，只求太太看在两个姑娘平日待她至孝的份上，千万给我的明芳和明岚找个好婆家啊，”其实如今江姨娘年纪也大了，自从知道自己再也生不出儿子后，她这争宠的心也就淡了。
这女人一辈子不就是指望有个儿子当靠山，谁知她这么些年想尽办法就是再也生不了了。实在是命中无时莫强求啊。
老太太虽然也心疼这个侄女，可是既然做了人家的妾室，便该守着妾室的本分。况且谢树元如今官是越做越大，日后谢家是要指着他的。这后宅可千万不能乱了。江老太太虽然如今年纪大了，爱随着性子来，可是到底是有几分见识的。
只听老太太说：“你放心，有我和树元，量她也不敢将明芳和明岚随意嫁了的。如今大姑娘的亲事已经说定了，明芳也到了年纪了，这亲事需得赶紧寻起来。”
这古代贵女，虽是十五岁及笄，但是大多数人家都是从十三四岁开始给姑娘们说亲事。而这说亲的周期可是很长的，先不说光是这相看便要花上好些时间，若是看对了人家，双方都有意愿的，这一套规矩走下来怎么都得一年的时间。
象明芳这般十五岁还没说亲的，那是因为谢树元不愿让女儿嫁在江南，这才一溜烟的都等着回京城说亲呢。
江姨娘听了老太太的话，一颗心总算定了下来。这两年光是为了明芳的亲事，她已是操碎了心。在江南的时候，生怕太太替明芳说亲，让女儿嫁到江南那般远的地方。
可是这回京了吧，又怕萧氏随便给明芳说亲，万一嫁了个门第不高，丈夫又不长进的，可算这辈子完了。
这边江姨娘刚走，那边便有人偷偷地去了前院。
谢清骏正在书房里把玩一个手把件，观言就领了一个小厮模样的人进来了。这人一见着谢清骏便赶紧跪下请安。他依旧看着手上玲珑剔透的玉把件，拇指和食指轻轻捏着，书桌右上角摆着的灯罩，不时爆出噗噗地响声。
待这人将江姨娘何时去了老太太院中，又什么时候被谁领了出来，一一都说了之后。谢清骏这才点头，他说道：“不错，辛苦了。”
这人连说不敢，谢清骏又让观言给他拿了一锭银子，这才又让他出去了。
待观言进来时，就看见默言正给自家少爷换茶呢。这书房早已经收拾好了，后头书架上都摆着谢清骏当年读的书，就连当初走时未画完的一幅画，如今都还摆在原处呢。
他的这处院子，可以说是前院里最舒适的一处院子里，不仅地方大，就连景致都比旁处好。清湛过来瞧见他这处院子，吵着闹着要搬过来同他一起住。
“少爷，奔波了一日，还是早些歇着吧，”观言没敢说别的，开口就劝他早些歇息。
自家主子向来主意大，就连老太爷都未必劝得住。他们这些做奴才的，除了听候吩咐之外，也只敢在主子平日的起居上说几句话，至于别的地方，开口就等着死吧。
谢清骏点了点头，说道：“去提了热水来，我要洗澡。”
第二日一早，萧氏便特地让秋晴过来了。不过丹墨她们也知道今日是自家小姐，头一日给老太太请安，自然不敢耽搁。
朱砂早早将谢清溪叫起了身，丹墨也将昨个便准备妥当的衣裳拿了出来，服侍着谢清溪穿上。待她梳洗完毕后，便坐在梳妆台前。她眼巴巴地瞧着镜子里的人，小小的鹅蛋脸，大大的杏眼此时因为犯困而微微眯着，小巧精致的嘴巴打了个哈欠后微微张开。
唉，幸亏如今已经是春天，从被窝里起来没有冬日那般难，可是这么早起，她也难免犯困。昨晚认床的习惯，让她左翻右翻地睡不着，后面还和值夜的朱砂一起聊天了呢。
丹墨正给谢清溪梳头呢，秋晴就过来了。
“六姑娘这般早便起来了，”秋晴一进来便笑着说道。
不过她看见谢清溪眯着眼睛打哈欠的模样，便立即问道：“姑娘可是没休息好？”
“认床，翻来覆去睡不着觉，”谢清溪痛苦地说道。
“这换了一个地方，总是有些不适应。”秋晴立即宽慰道。
待这边丹墨给谢清溪打扮妥当了，谢清溪站起身子问秋晴道：“你瞧我这一身可还妥当？”
谢清溪今日穿了件藕荷色暗银蔓草纹织锦，而下头配了条樱草色的裙子，颜色俏丽穿在她的身上最是适合不过了。丹墨梳头的手艺向来不错，替她梳了一个小流云髻，头发上也只插了一枝镶着黄豆粒那般大小红宝石的赤金簪子。耳朵上垂着的一对流苏耳坠子，坠子上的红宝石瞧着同簪子上的是一样的。
都说人靠衣装，可秋晴瞧着这衣裳穿在六姑娘身上反而是越发显了这衣裳的好看。
“姑娘素来便是得体的，如今这衣裳穿着更是大方呢，”秋晴立即说道。
待这边打扮妥当了，谢清溪便去了萧氏的院子。她走到门口的时候，就正好碰见了谢明贞。今日谢明贞穿的倒是比平日鲜亮些了，就连头发上都错落有致地插着六柄玉梳，玉梳上雕刻着镂空图案，别有一番易趣。
等她们进去给萧氏请安的时候，明芳和明岚姐妹也来了。这姐妹两同样打扮的光鲜，而谢明岚穿着一件杏黄色的衣裳，衬得她越发皮肤白皙。
萧氏扫视了四人一眼，满意地点了点头。说实话，这四个姑娘都是不错的，可是要真论起长相来，却还是明岚和清溪更加出众些。
此时萧氏看着打扮地跟个小仙女似得女儿，不由心底暗叹了一声，这女儿家自然要容颜妍丽。日后嫁了人，待丈夫洞房花烛夜掀起盖头来，看见一张国色天香的脸蛋，还愁笼络不住他。
可是自家女儿，萧氏又看了一眼，太漂亮了些。
萧氏领着四个姑娘去上房给老太太请安了。江老太太因上了年纪，这觉难免就少了些。这会早已经洗梳好了，等着儿媳妇带着孙女过来呢。
她身边的大丫鬟魏紫正伺候她喝牛乳的时候，萧氏带着四个姑娘进来了。几人齐齐给老太太请安，只见老太太喜笑颜开地说道：“都起来吧。”
这丫鬟们赶紧上前给萧氏和四位姑娘安了座位，谢清溪依旧是跟在萧氏旁边坐着。而她旁边依次坐着的明贞、明芳、明岚。
老太太眯眼看了眼坐在最远处的明岚，却还是笑着问谢清溪：“昨个睡的可好？”
“孙女是头一回回家，兴奋地到半宿才睡呢，”谢清溪也不知是自己没睡好被老太太看出来，还是怎么的，见她头一个就是问的自己，立即说道。
老太太也高兴，虽说她有这么多的孙女，可是这样龙凤胎的，却还是稀罕的。当年萧氏刚生了孩子报喜到京城，这些往来熟悉的人家都过来道喜，那些主母太太谁不说自己好福气。
“你是头一回回家，难免有些高兴，待以后熟悉了便好了。”老太太心情不错的样子，就连说话都和颜悦色的。
这会她们说话间，三太太刘氏带着自家姑娘也过来了。不过她在老太太跟前一向不讨喜欢，就算是让她起身，老太太都只是略哼了一声。
三房里头有三位姑娘，最小的那个是明宛，只有六岁那么大点，米分团一样的小姑娘别提多玉雪可爱了。她也不怕生，给老太太请安也是脆生生的。
便是老太太这样不喜欢刘氏的，看见九姑娘都忍不住问道：“小九，昨日你怎么没一同来见大伯母？”
“回祖母，昨个孙女受了凉，太太怕我病的更严重，便不让孙女出门，”九姑娘虽只有六岁，不过说话条理却清楚的很，说起话更是脆生生的，连萧氏看了都不由笑开。
老太太见她这样小大人模样，便开口道：“那昨日你大伯母可是给了你见面礼，你可没人家行礼，如今可得补上。”
九姑娘便从椅子上下来，恭恭敬敬地给萧氏请了安。萧氏高兴极了，抹了手上的镯子便要塞给她。可九姑娘却是不愿要，只说道：“侄女昨日已经拿了大伯母的见面礼，不该再要了。”
“没事，这是大伯母单给你一个人的，她们都没有，”萧氏打趣地说道。
九姑娘不敢要，只回头看了眼她的嫡母刘氏，见刘氏点头后，她才双手接过收下。
“我可是来晚了，”闵氏领着自家孩子过来的时候，正撞上这幕，便笑着问道。
老太太只横了她一眼，便道：“既是知道，还不赶紧给你大嫂赔不是。”
不过老太太说这话却并不当真，只是打趣了。反倒是跟在闵氏身后的谢明雪笑着开口说道：“祖母可是饶了我娘吧，都是我起床完了，这才误了时辰的。”
“还有我，”谢明雯小声地附和道。
这姐妹两一唱一和倒是逗乐了江老太太，她只指着这两人冲着萧氏说道：“瞧瞧这两人，这还没罚呢，便已经护上了。”
“明雪和明雯这是讨您欢喜呢，她们哪会不知您是逗她们玩呢，”萧氏笑着替两人说道。
待三房的人都到齐后，已是满满当当地坐了一屋子。老太太环视了众人，说道：“咱们一家人可算是整整齐齐的了。”
“可不就是，大嫂一回来便是我都觉得这肩上的担子要轻了呢，”闵氏是小儿媳妇，在老太太跟前素来得脸。而且如今谢家便是她掌家的，这会说这话却是更有深意的。
萧氏抬头看了她一眼，却是没接这个话茬。说实话，她以前在苏州当家，那是做自家的主。如今回了京城，若是真揽了这当家的活，头上还有个老太太在，她还得时时问老太太的意见。这家不当也就罢了。
姚黄带着小丫鬟在隔壁摆好了八仙桌，这么多的主子满满地做了一桌。而桌子上摆着热气腾腾地早膳，有八样糕点、八样小菜，其中摆了好几笼的汤包却最是显眼。
待众人坐下后，姚黄便脆声说道：“这汤包是老太太昨个便吩咐厨房今日做的。老太太说了，大太太和几位姑娘在江南待惯了，只怕是吃不惯这京城的口味了。”
“老太太倒是想得比媳妇都周到呢，便是我都没想到这么精细的地方呢，实在是罪过，”闵氏听话又会哄老太太开心，如今这么一说，老太太那脸上的褶子都笑开了。
这北方的饮食确实同南边不大一样，就算这汤包做的也不地道。谢清溪倒觉得这汤包倒不如直接叫包子的好，完全没有金陵那边汤包一咬开便咬出汤汁的样子。
不过人家老人家能考虑得这般精细，谢清溪的倒也觉得实在是难得，心中对这位祖母倒是没了之前的抵触。
待吃饭的时候，老太太便对萧氏说道：“我如今年纪大了，这觉是睡的少了。不过这些姑娘正是长身体的时候，不好让她们每日起这般早过来请安的。日后大家还照着先前的规矩，每隔三日过来请安便是了。”
谢清溪一听，恨不得立即拍手称好。先前萧氏心疼她，便让谢家的姑娘每日辰时去请安，折合成现代时间也就是早上八点。这在大户人家里，已是极晚的时间了。
众人又是一通称赞。
等吃完饭后，大家又移步到正厅里头时，在上茶期间，萧氏便向老太太禀明，说自己想明日带着孩子们回娘家请安。
“你离家这般久，想来亲家也是极挂念的，带着孩子们回去好生给亲家请安。也好让亲家见见清湛，这骨肉至亲却是长这么大才见头一遭，”老太太通情达理地说道。
萧氏大概也没想到，能这般顺利，于是连连称谢。
因着大房回来第一天，老太太便一并给姑娘们放了假，让她们今日不必去学堂。待大房去了永安侯府回来后，再一并开课。
这会消食也消完了，老太太便让各房的人都回去。大家正站起来准备告退的时候，只听老太太淡淡说道：“老大媳妇先留下，咱们娘俩好久没见，你留下陪我说说话。”
谢清溪不敢露出担忧的表情，只得跟着众人一起告退离开。
“你跟着老大外放这样多年，也是辛苦了，”老太太一开口便夸赞道。
萧氏连称应该，并不敢居功。
“这旁的事情都还好说，只一事我是要说你的，”老太太不紧不慢道。
萧氏倒也不恍然，只一副我虚心受教的模样。
于是老太太又继续说：“清骏十六岁便得了解元，按理说第二年参加会试，便是状元之位也是可取的。偏生你们做父母的纵容，让他到今科才考。不过这事既然过去了，又是老太爷同意的，我也不好多说你。”
“不过有一事，我倒也要问你，这清骏的亲事，你可有了眉目？”