宽阔的广场之中，众多学子穿着儒衫袍依次在广场上站好。而先前被太监宣进殿中的三人回来了，高高的白玉阶上，三人依次走下来。只是走在最后的青衫少年，却让谁都无法忽视他的风姿。
他比前面两人都要高，即便走在最后，旁人一眼看见的都只是他。
谢清骏，这届会试的会元。
每科会试举行，天下学子都汇聚与京城。而其中清高气傲之人并不少，毕竟才子这种生物古来便是极高傲的。即便文无第一武无第二，可是会试却还是得分出个高低排名。
要说这科若是别人是会元吧，只怕有些人私底下还是不服气，不过这会元是谢清骏的话……
曾有人将谢清骏在应天书院读书时，所做的文章拿了出来，但凡看过的都不交口陈赞，即便是最心高气傲之人都不得把说出，做此文章者实在是人杰也。
众人不无嫉妒地看着这三人，若是没猜错的话，只怕这三人便是今科的三甲了。
可是没过一会，皇上身边的太监又过来，宣了七人觐见。当时红圈最多的十人卷子被呈递到皇上的面前，而这七人便是余下的人。
皇上见了，只不过问了几人问题之后，便让人又退下了。
“各位爱卿，朕观那三甲中有一人言行实在是萎顿，实难堪任三甲之列。所以众卿觉得这些人当中，谁更适合补入三甲。”
三甲易人古来便是有的，前朝就有状元曾经因形容丑陋，丢了状元之位。而众人一见皇上不提换状元的事情，却也面面相觑。毕竟在座都是饱读诗书，也都是从科举中闯过来的，谁不知道这科举之事乃是牵系着一生之命运。
可谁都不好说这话。
但皇帝可不觉得，他环视了众人一眼，突然问坐在左手边的陆庭舟：“六弟，你觉得谁更适合？”
陆庭舟今日并未着王爷朝服，一身浅青色锦袍，脸颊越发如那玉般剔透，此时众人望向他，只见他微偏着头看向皇上，露出侧脸的曲线轮廓，流畅的犹如画出的水墨线条般优雅秀致。
就连在座诸人皆是男人，都忍不住感慨，果真是上京城中，人人交口称赞的玉面王爷。
“臣弟并未看过这些考生所答试卷，故不敢在如此多的当朝大儒面前随意点评，”陆庭舟清冷地声音缓缓说道。
“朕倒是觉得，这科除了谢清骏之外，倒是谁都担不了这探花郎的名号，”皇上悠然地说道。
可座下的大臣就有些忍不住了，这些都是在翰林院当官的，虽说官职不高，但各个都堪称是当朝大儒的饱学之士。若不然评卷官一职也不会由他们担任，如今他们幸幸苦苦地看卷子，可皇上却不以学识选定三甲之人，还偏偏在意相貌。
若说那行为萎顿的杨鹤剔除三甲，那在座之人倒也可以接受，毕竟他只是第三名，顶多让第四名补上便是了。
可偏偏皇上却因为谢清骏貌美，而要让他当探花，真真是让人想忍不住地问一句，貌美也是一种错误吗？
不过谢清骏却隐隐猜测到皇帝的意思，毕竟谢清骏家世显贵，有个在入了内阁当个宰官的祖父。皇上只怕是选定了谢清骏之后，会引得天下寒门学子不满，误以为朝廷是偏袒官宦子弟。
但此时翰林院的侍读学士陈复唐却突然出言说道：“皇上，臣以为科举考试应以学子考卷上的真才学识而录取的准则。至于这相貌倒是在其次，若是因为相貌让原本有状元之才的人屈居与探花之位，岂不是本末倒置了。”
这个陈复唐在翰林院待了十几年，如今还是个从五品的侍读学士，也与他这敢于直言的性格不无关系。若是他在唐宗宋祖的年代，说不定还能被委以重用。可是今上这性子，可不是那种能采纳谏言的。
所以陈复唐此话一出，皇上的面色便阴沉了下来，原本挂在嘴角的笑也消失不见。
旁边礼部尚书是个机敏之人，一见皇上这般，便立即开口说道：“老臣倒是觉得这状元和探花都位列三甲，倒也并无不妥，况且谢清骏的父亲，也就是右都御史谢树元大人，当年不也是被点为探花的。如今谢大人乃是国之栋梁，而当年的状元却是远远不如他的。”
他这话一说，旁边几位学士，立即有人在心中鄙视了他一番。
居然还好像意思提人家爹当年的事情，先皇当年就用这原因，把谢树元的状元弄没了，让居于他之后的榜眼当了状元，又让第四名的当了榜眼，谢树元最后成了探花。
先皇当年坑害了人家的爹，得了，皇上现在又要坑害人家儿子了。
好咧，这还是真是一代人坑害一代人。
陆庭舟听了礼部尚书的话，立即抬头，一双眸子盯着皇上看，只见他面无表情，嘴巴紧逼，似乎只是在为方才陈复唐顶撞他一事生气。
“皇兄，谢清骏在京中素有早慧之美名，当年他以十六岁之龄考取解元，如今又直取解元之位，如今他也是名正言顺的第一名。倒不如依旧将他钦定为状元，至于探花郎便从后面的七人之中再选也可，”陆庭舟淡淡地说。
坐在他对面之人，显然是没想到这位王爷方才还推脱，如今竟会突然出声。
而皇帝在听完他的话，却也是点了点头说道：“小六说的确实对，就在后面七人之中再挑选一个探花吧。你们看着谁比较合适？”
一听皇上不动谢清骏状元之位了，一时间真是有人欢喜有人愁。
不过那个叫杨鹤的确实是有些拿不出台面，所以立即便有人说道：“臣观其中有一个郑明的倒是不错，回答皇上问题时进退有度，倒是难得。”
皇上想了一下，便点了下头：“他也确实是这十人之中除了谢清骏之外，长相最英俊，年纪倒也不大。”
有人一听皇上还没忘记惦记着谢清骏呢，一颗心又提了上来，生怕皇上再反悔。毕竟你说说这都叫个什么事，明明是科举考试，可最后却靠样貌取胜了。说出去，别人还以为他们这些评卷官都是看脸的人呢。
陆庭舟再不说话。
只是皇上又说：“我看这个杨鹤的位置再往后排一排，二甲第一之人也再重选吧。”
当即有人便要苦笑，这个叫杨鹤的学子可真真是天降横祸，就因面圣之时，表现的太过拘谨被皇上不喜，生生从探花之位落到还不知第几名的位置呢。
陆庭舟此时一只手搭在座椅上的金雕扶手，不经意地敲打了几下。
只是无心之人都没注意到，他敲打的是六下。
而就在众人争论不休时，一直没说话的翰林院学士杨英开口：“皇上，臣观那名叫蒋苏杭的学子回答问题时，引据论点颇有章节。如今短时间内，能答出这等答应，可见此人真真才是学富五车。”
“蒋苏杭，”皇上随意看了一下桌案上的卷子，竟是一眼看见他的名字：“苏杭两地可谓是人杰地灵，这名字倒是不错。”
于是最终这三甲之位定下，而余下除了皇帝钦定的几个之外，其余之人则是按照当日殿试考试的排名圈定。
这会皇帝身边的怀济便出去宣布，让众学子出外等候，再明日将于太和殿中，举行传胪大典。
传胪大典乃是宣布登第进士名次的隆重典礼，不仅皇上会亲自出现，勋贵王公、文武大臣都位列其中。
因此一早，谢家便忙碌不已。萧氏早早地带着人去往谢清骏的院子，结果一进正房就看见他已着贡士公服，头上带着三枝九叶的顶冠，如玉的脸庞越发地皎洁。
萧氏突然眼中一热，竟是欲落下来泪来。
她上前两步，走到谢清骏面前，如今谢清骏已比她高出许多。她甚至要抬起头来看着面前的少年，她的儿子，在他出生时便给她带来了无限的快乐和期望。
从他还是个小婴儿是就乖巧地很，从不象别的孩子那般哇哇大哭。当他一天天长大时，慢慢变成一个沉稳聪慧的小小少年。
萧氏永远都没有办法忘记，她在前往江南之时，清骏突然从书院之中回来，抱着她便大哭着问道，他们是不是要去江南的，可为什么没有人告诉他，他们是不是不要带他去，是不是不要他了。
这是萧氏第一次看到清骏这样失态的大哭，她的儿子第一次这样哀求她，不要留下自己。
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可是清骏并不是她的儿子，还是谢家的长子嫡孙，不仅仅是老太太不会让她带走他，就连老太爷都坚决不同意他们将清骏带到江南。
她的儿子第一次也是唯一一次那么求她，可她居然还将他留了下来。
萧氏眼泪再也止不住地落下，让谢清骏都一下怔住。他过了好久，才轻声问：“娘，你怎么了？”
“娘亲对不起，”萧氏捂着嘴，便再也说不下去了。
谢清骏只安静地看着她，过了许久，才眉眼舒展，他扶着她的肩膀柔声说道：“好了，不要哭了，要不然这传胪大典我都不要去参加，只留在家中哄你开心了。”
萧氏原本就是心中酸涩，被他这么一说，突然就止住了。
她急急用帕子擦了眼泪，这才说道：“娘不能耽误你进宫的时辰。”
她又替谢清骏整理了贡士的公服，这才同他一道出门。两人走出院子后不久，就看见穿着一身朝服的谢树元。
谢树元是同萧氏一块起身的，原以为夫人是要替自己穿衣裳，谁知她自己梳妆打扮好了之后，就匆匆出门，只让丫鬟替他穿了朝服。
他一过来，就猜到她定是过来看儿子了。
谢树元看着穿着公服的谢清骏，此时也神色有些恍惚。一样的身高，一样的贡士公服，他一眼看过去，竟放佛看见了二十年前的自己，同样穿着这身衣裳，怀着忐忑的心情等待着自己的命运。
“好，”谢树元看着儿子，再不说出教训的话，只领着人出了府门。
谢舫和谢树元也都要参加此次传胪大典，但是为了不让旁人诟病，谢清骏并未同谢树元同坐一车，反而是独子坐了马车前往。
此次大殿乃是在太和殿举行，太和门两旁早早就设置了丹陛大乐，亲王以下及入八分公以上是在丹陛上，而文武百官则在丹犀内，按着品级排位。而此次二百九十二名贡士则是按着名次排列在文武百官之后。
待一切都准备就绪之后，便有到乾清宫中去请皇上到太和殿升座。
这些学子当中不少是寒门出身，何曾见过这般壮阔严肃的场景，此时连抬头都是不敢的。前面乌泱泱站着的都是朝中的文武百官，而站在最前面的王爷们更是连影子都见不着了。
蒋苏杭就站在谢清骏右后方几位，他也一样不敢抬头，生怕被旁边的皇宫太监瞧见。
三跪九叩行礼之后，鸿胪寺官开始宣制。而人人都知，这宣制结束之后，鸿胪寺官就会唱读此次金榜名次。
此时鸿胪寺官已经宣制完毕，几乎所有贡士都已经大气不出一口，生怕会错过自己的名字。因为只有三甲的名字是唱三遍的，而二甲及三甲都只宣读一遍而已。
鸿胪寺官已将金榜拿在手中，站在百官之列的谢树元还是忍不住抬头看了一眼，可是阳光有些刺眼，照在金榜上，将榜文背后绣制的金龙照的金光闪烁，竟是不能直视。
“第一甲第一名，谢清骏。”
“第一甲第一名，谢清骏。”
“第一甲第一名，谢清骏。”