曹老大当然不肯甘心失败，恨陶副主任入骨的徐庶也一再怂恿曹老大继续打下去，刚刚灰头土脸从南平阳撤回来的曹军主力上下更是个个义愤填膺，写血书闹情绪的要重新南下与徐州军队决战，赌咒发誓的要替被虐友军报仇。
和贾老毒物分析的一样，如果换了其他人，肯定就重新提兵南下来找陶副主任拼命了，曹老大却是一个典型例外，经过长时间的盘算和分析后，脸上还带着箭伤的曹老大最终还是打消了再度南下的念头，下令全军撤回官渡，仍然只留夏侯渊与曹纯守卫昌邑重镇，并严令夏侯渊与曹纯不得主动挑衅徐州军队，尽可能的与徐州军队保持友好相处。
曹老大这也是没有办法的办法，虽说目前的军队还有一战之力，但胜算已经不大，同时已经了解徐州军队目前实力的曹老大也非常清楚，自己这一战就算打赢了，也必然是元气大伤的险胜惨胜，只会白白便宜了另一个敌人大袁三公，所以掂量再三之后，曹老大还是选择了忍气吞声，率领尚有一战之力的队伍撤回许昌，准备应对大袁三公可能接踵而来的进攻。
徐庶并没有完全死心，也有机会再把曹老大和陶副主任同时推到你死我活的决战中，收到了徐州陈到、侯成队伍就势攻打鲁国、任城的消息后，徐庶又在曹老大面前力劝再战，但很可惜的是，从不拘泥于一城一地得失的曹老大连眼皮都没有眨一下，直接就说道：“给陶贼吧，两个仅有两个县的小郡，常闹洪水旱蝗的破地方。陶贼想要就给他，犯不着为了这两个鸟不下蛋的破地方大动干戈。”
“可是这么一来，陶贼控制地的腰部就彻底夯实了。”徐庶警告道：“自丞相与袁绍交恶后，陶贼吃玩上家吃下家，左右逢源两头捞好处，已经拿下了大半个青州与兖州三郡，再这么下去，后果只怕不堪设想。”
曹老大继续的面无表情，过了半天才咬牙切齿的说道：“让他陶贼尽量的吃。迟早有一天撑死他！”愤怒咬牙间。曹老大扯动人中与牙床的伤口，疼得龇牙咧嘴，血流如注，但曹老大还是果断挥手让徐庶退下，不给徐庶再次劝告说的机会，徐庶无奈，也只好暗恨退下。
正月初十这天，曹老大率军返回许昌，确认了曹老大没耍花样后，正月十五这天。陶副主任也领着徐州军队撤回了彭城，第二次徐兖大战终于以徐州军队成功击退曹军入寇而告终，然而第二次徐兖大战的余波却远远未了。当陶副主任的报捷书信送到了冀州后，大袁三公又沉不住气了…………
“这世上竟然还有如此作战之法？”看完了陶副主任禀报的大战详细经过，不久之前才刚刚惨败于曹老大的大袁三公是又羡慕又惭愧，连声道：“悔不听公与之言，悔不听友若之言，悔不听子远……。唉！总之悔不听诸公之言，吾之前倘若坚持联陶灭曹。大胆分兵袭取曹贼必救之地，怎么会有官渡之败？乌巢之耻？”
见大袁三公多少有了点长进，知道自责自己的不听忠言。旁边的沮授欣慰之余，忙安慰道：“主公不必过于自责，官渡之败，乃是我军全军之过，并非主公一人之过，只要主公能够象陶使君一样的兼听明查，任人得当，再坚持联陶灭曹战略不去动摇。一雪官渡之耻，易如反掌矣。”
“公与所言极是，我这一次是说什么都得汲取教训了。”大袁三公点头，下令道：“孔璋，汝以吾名誉速作一书答复应儿，褒奖他的小沛之胜，再赏给他黄金白银各百斤，彩锻五百匹，令他继续进兵攻打曹贼，与吾会师于兖州境内，共破曹贼！”
袁军主薄陈琳答应，赶紧埋头疾书，旁边的沮授却是大吃一惊，忙问道：“听主公之意，难道主公想要立即出兵讨伐曹贼？”
“那是当然。”大袁三公答道：“应儿在信中的禀奏，他不仅重创了曹贼斩首数万，部将魏延还在混战中一箭射中了曹贼面门，使曹贼队伍彻底崩溃，败回昌邑。眼下无论曹贼生死与否，都是我军出兵复仇的天赐良机，万万不可错过。”
“可是我军元气未复，此时不是出兵良机啊。”沮授赶紧反对道：“主公不妨再等一等，待到曹贼败回昌邑后的下一步动作，然后再出兵不迟。”
“公与先生此言差矣，此时出兵，其实正是时候。”冀州新谋士崔琰站了出来，向大袁三公拱手说道：“主公，我军应该立即出兵，但不需出动主力，只需向曹贼北线施加压力即可。琰提议，主公不妨派遣一军攻取东武阳，屯兵仓亭渡口，威胁曹贼东阿重镇，呼应陶应的南线队伍，既可坚定陶应北上之心，又可使曹贼队伍首尾难顾，疲于奔命，不战自败。”
“如果只是攻取东武阳屯兵仓亭，吾赞成。”沮授松了口气，忙拱手说道：“主公，崔季珪此言大善，攻取东武阳屯兵仓亭，可使曹贼必须同时防范东阿、东郡与昌邑三地，分散曹贼仍然不如我军的兵力，首尾难顾，必要时候，我军主力亦可从仓亭南渡，先与陶应主力会师，夺取兖州东部诸郡，解除侧翼威胁，然后再稳扎稳打，先取陈留，后破许昌，歼灭曹贼。”
受陶副主任的妖蛾子翅膀影响，历史终究还是出现了巨大偏差，沮授挺过了官渡之战没挂，大袁三公又意外起用了颇有智谋的能臣崔琰，让他直接参与军机大事，两个贤臣联手之下，大袁三公虽然有些不是很满意，但还是听取了沮授与崔琰的正确意见，点头说道：“好，就这么办吧，让熙儿与文丑尽起青州之兵去攻打东武阳，屯兵仓亭渡口。以助应儿攻曹。”
“尽起青州之兵？”对陶副主任印象不是很好的崔琰眉头一皱，提醒道：“主公，青州之兵还要防备徐州的臧霸队伍，陶应多谋，主公还需防他突起歹心。”
“季珪不必担心。”沮授忙道：“陶应确实多谋，但他好面子，爱声名，偷奸耍滑那是肯定，但绝不敢冒天下之大不违偷袭我军。所以尽起青州之兵南下助战不仅安全。还可以证明我军与陶应联手灭曹诚意，以安陶应之心。”
崔琰将信将疑的不再反对，本就对青州穷山恶水之地不太重视的大袁三公也点头通过，这件事也很快就定了下来。这么一来，曹老大的反应姑且不去理会，却又有些坑苦了陶副主任，以至于在接到了大袁三公的书信后，陶副主任一时半会都有些找不到冠冕堂皇的借口拒绝出兵——大袁三公这次是又主动赏赐又主动出兵攻打曹军必救之地，老丈人这么够意思，陶副主任如果是连出兵敷衍一下都不肯。这尼玛立马就变成不肖女婿的典型代表啊。
正当陶副主任与贾老毒物商量到底要派多少老弱残兵北上兖州才能敷衍过关时，一个徐州军队的老熟人突然来到了徐州刺史府门外求见，这个老熟人也不是别人，恰好曾经是大袁三公昔日帐下的得力谋士、曹老大首席谋士荀彧的亲四哥——荀谌荀友若！陶副主任闻讯惊喜万分，赶紧飞奔出厅亲至门外迎接荀谌，还一见荀谌就一鞠到地，毕恭毕敬的把荀谌请进了后堂，设宴款待，荀谌也含笑接受了陶副主任的好意。亦与贾老毒物各自行礼，互道景仰之意。
酒过三巡，陶副主任小心问起荀谌情况。荀谌倒也坦白，如实答道：“禀使君，官渡战时，袁绍不纳忠言酿成大败，谌虽侥幸没有死在乱军之中，却也与袁绍失散，后谌得旧人相助，在许昌隐姓埋名藏身藏身了数月。本想茅庐读书了却残生，不料意外走漏了一些风声被曹操知晓，曹操派人捕拿于谌，故而前来徐州避祸。”
陶副主任当然不会蠢到去问是谁能够帮助荀谌在许昌藏身将近半年，只是含笑说道：“友若先生谦虚了，以先生之才具声名，曹贼再是残暴狠毒，也定然不敢伤害先生分毫，派人搜捕先生，想来也是为了请先生出仕辅佐于他。”
荀谌笑而不答，对陶副主任的话不置可否，陶副主任也没往这个话题上扯下去，只是又试探着问道：“先生远来，不知是想借道北上，重回岳丈大人帐下？还是想长住徐州，在徐州定居置业……。”
“请使君恕谌不敬，诋毁旧主。”荀谌打断陶副主任的话，开门见山的说道：“使君的岳丈、谌的旧主袁绍，不辨忠奸，不识善恶，帐下分歧严重，内部矛盾极深，谌不能择主而侍，屈身于袁绍帐下，言不听，计不从，还得时刻担心受到党争牵连，死无葬身之地，早有弃绍另投明主之心，所以这一次，谌是无论如何都不会重回袁绍帐下了。”
说到这，荀谌顿了一顿，又拱手说道：“不瞒使君，谌此番前来徐州，是因为胞弟荀彧曾经有书言道，说是使君有意招揽荀氏族人，荀谌不才，愿为使君鞍前马后，略尽绵力，万望使君收录。”
“哎呀呀！”陶副主任大喜过望的跳了起来，到荀谌面前抱拳下拜，诚恳说道：“应得友若先生相助，何愁大事不济？！”
见陶副主任态度亲切恭敬，多少还是有点担心的荀谌也是大喜，赶紧离席还礼，一旁的贾老毒物则脸上笑吟吟，心中却暗道：“老荀家的人，果然奸猾得紧，早不来投晚不来投，偏偏在我军大败曹军之后来投，显然是发现这中原大战除了袁曹两家外，又有第三家可能最终胜出了，这才急匆匆的过来下注押筹，确保家族能够长盛不衰，墙头草能做到这个地步，天下也只有主公能够与之媲美了。”
公仆学校毕业的高才生陶副主任何等擅长骑墙观风，又何尝不知荀谌来投的真正目的？但还是那句话，老荀家在这个时代的名气实在太大了，家族的子弟门生便天下，是每一个帮派老大都争相拉拢的对象，所以陶副主任连眼皮都没眨之下。马上就请荀谌担任徐州参军，兼任别驾从事，荀谌拜谢。
也是到了这个时候，贾老毒物才开口说道：“主公，友若先生久在袁绍军中，今袁绍来书令主公出兵伐曹，主公不妨向友若先生求教应对之策。”
“这……。”陶副主任有些犹豫——这种墙头草的事可不怎么光彩，陶副主任脸皮再厚，也有些不好意思向刚刚来投的老丈人旧部求计。
“主公若是不想出兵。其实也并不甚难。”荀谌仿佛早就知道大袁三公的目的与陶副主任的打算一般。直接就说道：“据谌所知，旧主袁绍最恨之人，其实并非曹贼，乃是其同父异母之弟袁术，且袁绍鼠目寸光，不识轻重不知缓急，主公只需在袁术身上做些文章，袁绍必然同意主公攻打袁术，如此一来，我军既可以不必出兵北上与曹贼火并。也可乘势南下，攻取江东土地。”
“妙计！”陶副主任大喜，忙又问道：“那么友若先生，这篇文章当如何做？”
“很简单。”荀谌答道：“主公可修书一封与袁绍，就说官渡战后，曹贼入寇徐州期间，袁术见有机会北上夺回淮南，便暗使人策反昔日旧部历阳守将魏先，期间对袁绍大有不敬言语。嘲笑袁绍的官渡之败，还有勾结曹操夹击徐州之意，主公你气愤袁术对岳丈不敬。又担心后方起火，便决定南下攻打袁术，请袁绍暂歇兵马，待到主公你攻破袁术之后，回头再来夹击曹贼。”
“友若先生此计虽妙，可是岳丈大人真的歇兵，又如之奈何？”陶副主任还是有些担心。
“请主公放心，袁绍不会歇兵。”荀谌微笑答道：“袁绍最好面子。他败于曹贼，曹贼又败于我军之手，我军南下袁绍就歇兵，袁绍必然担忧被世人嘲笑，为了面子，他肯定不仅不会息兵，还会加紧攻打曹贼，以证明他的官渡之战只是一个不慎意外。”
陶副主任的战略重心确实是在北线，但这并不代表陶副主任就愿意甘心给刻薄老丈人充当炮灰，所以听了荀谌的分析后，陶副主任盘算再三，终于还是拍板道：“就这么办！曹贼侵袭徐州期间，都已经攻破了曲阿的袁术匹夫，竟然没有乘机攻打逃往吴郡的刘繇，反而屯兵牛渚有渡江之意，如此无礼，也该再给他一个教训了！”
“诩赞同。”贾老毒物附和道：“主公南下攻打江东，能拿下江东固然最好，即便拿不下江东，亦可牵制袁术主力，让刘繇、严白虎等人有机会发起反攻，借以袁术，使之无力一统江东，保持有利于我军的江东混战局面。”
敲定了这个主意，陶副主任立即行动起来，一边积极策划南征，一边回书大袁三公，借口袁术对大袁三公不敬，还有可怜的小袁三公勾结曹老大准备偷袭自己的淮南后院，自己不得不发起南征，既为了替老丈人出气，也为了解除自己的后顾之忧，所以孝顺女婿陶副主任请老丈人暂歇兵马，休养生息攒养兵力，待到自己南征归来之后，然后再联手夹击曹老大不迟。
顺便说一句，为了表示自己的孝心与一些邪恶目的，陶副主任还让陈应在书信中一再提醒大袁三公千万不要单独行动，说是曹贼奸诈异常，单靠冀州孤军之力恐怕很难取胜，重蹈官渡覆辙，所以请大袁三公务必要等到自己回军，然后出兵不迟——至于岳丈大人看到这些逆耳忠言后是什么反应，孝顺女婿陶副主任也就管不了那么多了。
可想而知曹军统帅层听到陶副主任准备南征的消息时的反应，上上下下兴奋得简直就是欢呼雀跃了，曹老大本人更是长长松了口气，抚额叹道：“这个天杀的奸贼终于放过我了，尽管去江东吧，去的时间越长越好，袁术匹夫也给我争气点，多支撑点时间，别一下就被陶贼灭了。”
“丞相，战机难得。”荀彧建议道：“丞相应该抓住这个机会，遣使北上去见袁绍，以朝廷名誉招降袁绍，袁绍见书必然大怒，不顾陶贼南下无人牵制我军，愤然出兵攻打兖州，我军以逸待劳，以官渡得胜之兵击袁绍疲惫之师，定可再获全胜。”
“主动挑衅袁绍来攻？”曹老大再是果断也难免有些犹豫，迟疑道：“袁绍官渡虽败，但其兵力仍然远胜我军……。”
“丞相万不可犹豫。”荀彧警告道：“若不抓住这个战机，待到袁绍恢复军力，屯足粮草辎重，再想破之不仅更难，还有可能再次被陶贼袁绍南北夹击，陷入两难之境！”
曹老大又犹豫了片刻，终于还是拍案吼道：“就这么办，既然这一战迟早要打，迟打不如早打！乘着袁绍匹夫最虚弱的时候打！也乘着那个瘟神暂时无法骚扰我的机会打！”