六月末时，田信途径洞庭湖。
黄权在此设宴招待他，两个人在湖边凉亭下烹煮一锅鱼汤，黄权有太多的话想要与田信说，可看到田信的精神状态，又有些说不出口。
田信不时走神，不知具体在思索什么，眉宇间的鸷勇骄横之色混合优柔寡断，给黄权极大的压迫感。
不由想到了吕布的传说，吕布的勇名来自三个，一个是杀丁原，一个是杀董卓，第三个是流浪关东时曾在河北逗留，期间袁绍、张燕陷入长期对峙，当时吕布麾下几十员骁骑突阵骚扰，硬是瓦解了张燕黑山军的战意。
袁绍怕吕布反客为主，以三千人送吕布离境，夜中企图刺杀吕布，吕布出逃，吓得袁绍封闭邺城。
再威猛的老虎其实也不可怕，老虎啸聚山林逍遥自在，可就怕这是一头疯了的，不可预测的虎。
如果这头虎的血肉能滋养身体，能延年益寿，能壮阳……与田信相关的恶毒流言始终存在。
患得患失，这是黄权的直接感受。
田信目光打量波光粼粼的洞庭湖，骄阳、青天之下，不由思绪回到了少年时期的课堂里。
多么美好的课文……可后来了解了滕子京、范仲淹的黑历史，所谓的岳阳楼记也就那么回事，说到底不过是政客、同党之间的相互吹捧。
与其他政客相比，只是范仲淹的才华实属拔尖，常人难以企及。
“公衡先生，你说这湛蓝青天之上，究竟是什么颜色？”
“是暗的，灰黑阴暗之色。”
“昼有白日呈现青色，夜有星月点缀。若是没了日月星辰，这头顶的天就是阴暗晦涩的。”
“陛下是冬日暖阳，终究会西陲落下。”
田信语腔伤感，声音颤抖：“我常在想，我怎么就走到了如今这一步。若是当年你我守江陵时，我故作不知，带着部众退守糜城，庸碌平凡……也就不会有今日难进难退的窘迫地步。”
黄权微微垂首，神情也是低落，左右没有第三人，就提议：“孝先何不永镇交广？”
“公衡先生，这一步好退，可之后呢？”
田信说着露笑：“交广温热，一年可三熟。若在我手里，励精图治四十年，国力必在中原之上。我之后，我之子孙又怎愿长居燥热酷暑之地？中原温润四季分明，实乃天地所钟灵秀之所在，谁不想要？”
或许是大言不惭，田信笑容更甚：“公衡先生也知，我这一身蛮力算不得什么。天下间最贵重的，便是我这颗脑袋。”
“孝先还是自负如旧。”
黄权眨眨眼，犹豫斟酌建议：“今朝廷所患，非是北府，亦非孝先，也非丹阳匠坊、湘州茶庄，实乃孝先之强项。”
古有强项令，简单解释就是脾气很犟，脖子很硬不肯低头的县令。
这真的是自己脖子太硬的原因？
想了想，田信没好气回答：“先生这话不准，我不仅脖子硬，脊梁骨也硬，腰椎、膝盖都硬，头也硬，堪称铜头铁骨金刚不坏。正因这一身硬骨头，我才能鏖战疆场未逢一败。”
见他不语，田信又说：“近来我也常常感叹，当时软一些就好，泯然于大众，和光而同尘。”
“孝先，你这一腔怨言不利朝廷安定。”
黄权轻咳两声，努力用诚恳面容去看田信：“尺有所短寸有所长，就眼前交广之事，孝先何不退让一步？”
“怎么退？”
田信眉目锐利起来，展臂指着南方：“天下承乱已久，庶民三代人饱受兵祸荼毒，如蒸如煮！唯有我去，能使交广二州土民归化！也唯有我去，数年间就能大治交广二州！交广之事，舍我其谁！”
“我早就说过马良、马谡兄弟不受兵主宠眷，马良若去交广，他若染病、阵殁，我……百口难辩清白！”
“交广土民要的是归化、要的是长治久安，而非一时宁靖。”
“再说关陇，陛下与我兵至陈仓、蓝田时，便是关陇二州易帜归汉之际。此水到而渠成，也有人不愿我统兵出武关，有使我困顿交广之意。”
田信目光落在黄权脸上，黄权也是长叹一声：“孝先既不肯永镇交广，还要争关陇大功，朝中上下如何能不忧虑？我入朝之际，与孝先再见最快也是明年秋后，今孝先不妨明言，究竟意欲为何呐？”
“先生怎就不明白？不是我要争功，为交广二州长治久安，非我不可！为关陇易帜复高祖伟业，也非我不可！”
田信声音苦恼，略有抱怨：“自我从戎以来，襄樊之战我受奸贼冷箭，不然早就擒斩曹仁树立大功！江陵、麦城之战非我力战，众将士当如丧家之犬！东征之役若无我力挽狂澜，如今势必受魏吴夹击，焉能有此威势？”
“北伐之役期间，若无我身先士卒，哪能搅乱关东四州，逼迫曹真方寸大乱与我决战？无我，则无鹰山大捷！”
越说越气，田信眼睛瞪圆：“为使陛下安心，我能向东获取齐地，我敛众不进，回师增援陛下！比之淮阴侯，我哪里做错了！”
“为让朝廷安心，江东战事我束手不问……偏偏天公不作美，今岁大旱，偶发时疫，兵不能发，白白使孙权休养气力。哼哼，我料明年还是一场大旱！”
“如今倒好，处处形势明朗，反倒嫌我碍手碍脚。”
田信说着起身，斜目看黄权：“此间只有我与先生二人，我这哀怨、不满、诽议朝廷之言，先生也可上述朝中。朝廷若想让我退，就发明诏，无有诏书，我寸步不让！”
刘备那里经过各种衡量，还是选择征黄权入朝，担任尚书令；马良以左护军兼任湘州刺史。
随便马良怎么折腾，反正自己督练的一万湘军是不会交给马良的；也别想自己出面斡旋，为马良征召五溪蛮仆从军。
田信怒容在脸，黄权自嘲笑了笑：“孝先，这也算朝廷自食其果？”
朝廷不是任何一个人的朝廷，是无数人的朝廷，这是一个集体组织。
一个组织的核心……只能有一个，若有两个核心，自会分离。
田信没什么好气：“是，既用我之强，就该容我之强。召之即来挥之即去，那我成了什么？”
黄权也起身，努嘴片刻，反问：“我入朝后，马季常若兵败江夏，孝先如何向朝廷解释？”
“解释什么？本事不济身死疆场，理应问罪才是，要我解释什么？”
田信口吻强硬：“我已明言马季常不适合统兵，谁举荐、谁任用，就由谁向朝廷解释。他的命是命，军中吏士就不是人命？”
很遗憾，人命是不一样的，有高低之分及亲疏之别。
黄权没回答，脸色却显露无疑，认为田信这是故意用场面话呛人。
稍稍沉默，黄权还是说：“孝先该退一步。”
“我已退了好多步。”