王旭决定带部分兵马去司隶，阻挠曹操挟制天子，得到了郭嘉和沮授两人一致赞同。
早先，他们不能理解王旭为何超越常理般忌惮曹操，但经过上次唐子山一役，再观察当下曹操在中原打出的局势，使他们完全体会到了曹操的可怕，已将其定为荆州第一大敌。
自荆南兴起义兵以来，虽一路坎坎坷坷，却也从未遭受唐子山一役般惨败。
那一战，无论从战略层面还是战术层面来看，都是一败涂地。当时若非中原局势不明，曹操无力久驻荆州，恐怕未必能等到力挽狂澜之机。相比较起来，尽管河北袁绍实力更为雄厚，但危险性却小一些。
因此刻临近年关，天下各地无不偃旗息鼓，三人争对当前局势商议一番，最终定计。当由王旭书信一封，劝袁绍营救天子，同时只要曹操一动，便立刻抢先出兵司隶。
此后，王旭挥毫疾书，当场洋洋洒洒写下长达两千余字的书信，但此事并没有公开，其余文武全不知晓。此后一个多月，年关前后，荆州皆安定无事，繁忙的文臣武将也与家人齐聚，享受难得的安逸时光。
河北，冀州魏郡郡府，邺城！
冰冷的北风呼啸，刺骨般寒冷，下着鹅毛大雪，给大地铺上一层亮丽的银装，即便是袁绍那奢华的议事厅，也同样无法全然抵御风寒。武将还好，身上的战甲掩盖了内里的衣物，但文臣们却是裹着厚厚的棉衣。脸上的皮肤因寒风的侵蚀而紧紧收缩。
袁绍的帅位铺着厚实的虎皮。其人身上则穿着狗毛长衣。这些年的征战，在其脸上增添无数风霜的痕迹，与当初诸侯讨董时的他相比，已显得更为成熟。
此刻，他正拿着一张白色绢帛，威严的目光扫过厅中每一个人的脸庞。“诸公，今日召汝等前来，是因为荆州王子阳来信。劝本将军进军司隶，迎天子来我邺城！不知诸公有何见解？”
颍川人郭图闻言，顿时脸色一变，激动地起身道：“主公，万万不可！”
“为何？”袁绍面色淡然，说：“子阳信中曾言，本将军若迎天子来邺，据河北富饶之地，带甲数十万，可以挟天子以令诸侯。天下必然争相归附，其本人也愿居于我下。如何不好？”
“主公！”郭图急切接过话。“吾虽不知王子阳此举乃是何意，但迎天子之举却万万不可，大汉皇室已经没落，为时已久，如今要主公欲要让它复兴，岂不是太困难了吗！当今天下，英雄豪杰纷纷起兵，各据州、郡，部下人马动辄数以万计。”
“这正是秦失其鹿，先得者为王的时机。现在，要是把天子迎接到自己身边，一举一动都要上表奏请服从天子，那岂非主公权力减轻？不服从，则要蒙受违抗圣旨的罪名，得不偿失，这绝非上策！若……”
“一派胡言，郭图，你这是大逆不道！”逢纪没等其说完，已是气得面色铁青，当场痛斥。“袁公祖上，世食汉禄，四世三公，得圣眷恩宠，忠君爱国，汝此言岂非陷袁公于不忠不义，受天下人责骂？”
“如今袁公已基本平定冀州地区，兵强马壮，将士听命，如果向西去迎接天子，迁都邺城，就可以挟天子而令诸侯，积蓄兵马，讨伐不服从朝廷的叛逆，天下有谁能与袁公对抗？那上得忠君之名，下有百姓赞颂，岂非流传千古之伟业？”
“哼！”厅中另一人顿时怒目而视。此人面貌儒雅，颇有智者之相，正是与郭图亲近的谋士辛评，他看了逢纪一眼，不甘示弱地反驳。“逢元图背主小人尔，何言忠义？”
“你此话何意？”逢纪瞬间怒目圆瞪，狠狠地看着辛评。
辛评毫不畏惧地与其对视，直言道：“汝为主公家臣，不思为主公着想可谓不忠！主公待你不薄，文武尊敬相信于你，可你却出此妄言，置诸公于不顾，此乃不义！”
逢纪当场气得血气上升，脸色通红，喏喏地说不出话来。
其旁边审配见状，立刻出言帮腔：“仲治言重了，元图一片为主之心，何来不忠不义？劝主公西进乃是顺大义民心，主公可得百世之美名，又可权倾于当世，有何不可？此举既忠于大汉，又忠于主公，还令在座诸公皆得美名，堪称一石三鸟，何乐而不为？”
郭图再次反驳：“这是何话？汉室衰微，天下还有几人尊汉？即便迎得陛下……”
一时间，整个议事厅都吵吵嚷嚷，两边你说你有理，我说我有德，你争我夺，寸步不让。
其实除了本身想法不一样外，两边如此争执的原因，还有两个派系的争斗。
郭图、辛评等人为首乃是一派，审配、逢纪等人为首又是一派，两边的争斗也不是一时半刻，这是由于冀州平定时，袁绍乃是走了捷径所造成。
这些人中，有些是早先依附于他，随其共同起兵，而有很大一部分，却是当初怂恿韩馥献出冀州，后来集体投诚的。
这便形成了两个派别，加上他们本身都掌握着强大的军力和权利，家族势力强盛，谁都不服谁，所以自然斗得厉害。袁绍虽然心中知道，但也没有更好的解决办法，他是靠着这些人共同的支持才走到今日，虽然其权威绝对无人可以忤逆，但是却很难平息两方的争端。
即便明面上相敬如宾，可一旦牵涉到具体利益和事宜，很多时候都会起争执。
此刻，两派的领头人物争辩不休，很快就激起更多人争吵，就连将军们也有不少参与其中，一时厅中闹成一团。
袁绍越听越觉得火大，眼见双方闹得不可开交。心中火气上升。“啪”一声巨响。有力的右手已是猛地拍在桌案上。“够了，都安静！”
他发这么大火，让两边的人物瞬间安静下来，彼此不满地怒瞪一眼，倒是坐回了自己位置。
可这寂静下来，难题却仍然没有解决，袁绍能走到今天，也不是愚蠢之人。他心里还是明白道理的。只是挟天子以令诸侯这事儿，实在太过复杂，很难理清。
若按照其自己所想，那当然是没有天子最好，他独自坐拥河北，只待彻底平定幽、并、青三州，便可得四州之地，拥天下富饶，兵力之强盛冠绝天下。再加上河北自古多义士，名臣良将无数。那时挥军南下岂非无往不破、所向披靡？
可让其想法松动的最主要原因，却是王旭的信。
信上说。如今北方，堪称英雄者惟他袁绍与曹操，而他虽然势大，但也还没有到俯视北方群雄的程度。不说别的，黑山张燕尚未全然平定，并州仍处分裂，各太守雄霸一地，青州尚与田楷激战，幽州公孙瓒也难以平定，可说处于四战之境地。
但此刻的中原，曹操却已初步占据兖、豫二州，实力雄厚，迅速强大，若他袁绍不迎天子，曹操必然迎天子。其时，曹操兵强马壮，谋臣良将无数，又得天子之威所助，兖、豫二州必然迅速安稳，此后携天子之令挥军东进，徐州必将是囊中之物，淮南袁术也将紧接着步上后尘。
那时，曹操上得天子威严，下有兵甲钱粮无数，天下何人可敌？只需天子一封诰命，便可定他袁绍为叛逆，河北即便因他威望不乱，但必定民心不稳，各县乡地方官员心中担忧，依附于他的诸侯们也将心生二意。
这长达两千多字的书信虽然没让袁绍尽信，但也确实很担忧。
早先曹操本来是依附于他，后来被刘岱等人迎为兖州牧，这才逐渐脱离控制，随后曹操兵力日盛，双方如今已成合作的盟友关系。
关系虽然依旧友好，可有了后患。
他少年时与曹操为友，心中多少明白曹操本事，此刻中原混乱的局势逐渐安定，曹操势力渐大，对他确实是个威胁。如果在他还没有彻底平定青、幽、并三州之际，曹操率先拿下徐州和淮南，平定中原，那们下一个必然是河北。
正是这种猜忌，逼得他不得不慎重面对王旭的话。可袁绍心中也有疑惑，那就是王旭同样有机会迎天子，为何自己不做，反而支持他去做。
即便王旭在言辞间抬高他袁绍，贬低其自己，说他威望远在其上，甘当他袁绍之下等等，可这些话袁绍是看着痛快，却不会真的全信，能成为天下最强大的诸侯，也不是几句吹捧就完全不知方向的人。
眼见厅中安定下来，可没能决定究竟，袁绍终于将目光投向另一拨人。
这群人有早年跟随他的，也有从韩馥那里归顺的，更有后来加入的，只是他们没有加入郭图或者审配中的任何一派，可称为中立。
其中许攸乃是他的老友，他也知晓其学识非凡，当下便将目光定在其身上，缓缓问道：“子远，不知你对此事有何想法？”
许攸老神在在，他对袁绍很了解，知其一时半会儿不可能做决定，所以从头至尾不参与，任由那些人闹腾。此刻见袁绍相问，明白时机已到，当即抚须长笑：“哈哈哈……”
袁绍眉头一皱，有些不太高兴，许攸虽然才华出众，也曾经是他好友，可他就是不喜欢许攸这点。
那就是——张狂！
如今他袁绍已是天下至强的诸侯，而许攸是他臣子，却时常见面不参拜，回话不行礼，自恃清高，特立独行，让其心中颇为不快，只不过毕竟早年已知晓其性格，倒也一直忍让。
很快，袁绍的眉头疏开，微笑着询问：“子远大笑，可是有妙想？”
许攸虽然自视甚高，但还是对辅佐袁绍颇为用心，当即目光灼灼地说：“袁公，此事何须再议？迎天子之事乃理所当然，何有放过之理？”
“天子虽驾临邺城，可尚且年幼，袁公理当为丞相，总摄天下军政，平定天下之乱。是时，袁公得天子之令，并州顷刻间便可平复，各地太守诸侯，谁敢不从？可先行安抚，待时日久之，以天子之令遣人调其离开，散其部曲，交托亲信治理，岂非不费一兵一卒？”
“青州田楷乃公孙瓒所任，但公子袁谭领兵与其征战数年，已使其为强弩之末，若再得天子之威，百姓归心，又有县乡归附，不需多久便可拿下。那时仅余幽州公孙，可他只是一勇夫，不明义理，已失去民心，朝廷一声诰命，必定让其彻底孤立，我等再挥军平定，岂不容易？”
“如此一来，袁公尽得四州之地，治理一两年，便得兵甲钱粮无数，民户之多冠绝诸侯。此后，再挟天子之令兵进中原，各大小县乡便会尽皆归附，待击溃各大诸侯部曲，自可轻易定鼎天下！”
说到最后，许攸还若有深意地接了句：“那时，袁公功高盖世，威望无二，天下必在手中。”
袁绍狠狠一颤，他听懂了许攸最后一句话的意思。
许攸这番话是有道理的，袁绍顾忌的不过是天子来朝，平添变数，受到制肘。历史上他最终没有赞同许攸等人的建议，但如今，这些意见加上王旭的书信，却起到了扭转其心中天平的作用。
虽然喜谋无断的性格让他一时无法决定，但已经偏向迎天子来邺城。
郭图和辛评还欲反驳，但袁绍挥手制止，两人不敢忤逆他，只得忧心忡忡地坐了回去。
独自思虑良久，袁绍才抬起头来，威严的目光扫过全场，不动声色道：“此事容我细想些时日，再做定夺。”
“袁公！”许攸顿时急了，起身劝道：“如今王旭无意迎天子，正是我等大好时机，若再拖延，恐生变数！其它实力太过弱小的诸侯，似杨奉、张扬等辈难有作为，可以不管，但曹孟德却是大患，如今他刚定中原，正着力安抚治下大小诸侯，整顿集中军力，尚还无心西去，等其准备充分，必然西行！”
袁绍离开的脚步顿了一下，但还是没能下定决心，而且对许攸的态度也不太高兴，当即不耐烦地摆手：“军国大事，本将军自将思虑一番，岂可草率而行？况本将军不过思虑一时半刻，孟德便可整顿兖、豫二州乎？汝无需再多言，都散去吧！”(……)