瑟瑟的西北风吹过无佷的草地，离家的将士伫立在无言的萧瑟，生死的选择，情谊的决定，总在那充满悲凉的刹那……
当摇摇欲坠的湖阳县城正面对刘表与张鲁联军疯狂冲击时，整个荆州都开始震动。
豫章赖恭将豫章郡事务交托完毕后，留下三千兵马镇守，亲率七千人马北上救援。
长沙太守刘阖留下两千兵马驻守，率兵八千北上。
桂阳太守蒋琬留下一千兵马驻守，率兵四千北上。
武陵太守刘度留下一千兵马驻守，率兵四千北上。
零陵太守庞季留下一千兵马驻守，率兵四千北上。
江夏太守董和留下一千兵马驻守，率兵四千奔赴襄阳。
与此同时，远在扬州的某处府邸庭院内，一位中年谋士在听得属下汇报荆州战况时，陡然握紧了拳头，睿智的眼睛缓缓看向了西北的天空，也不知在思考着什么。
原本在汉中郡上庸城下的沮授也突然率五千青龙骑士失踪了。此一路初为疑兵，后来则是为压制汉中兵马，并监视了解其动向。但现在张鲁兵马已出，显然是从西城出，经北边的另一条路，走钖县至南郡武当县然后偷偷南下。所以完全失去作用，如今这五千青龙骑士也不知何往……
“驾！驾！驾……”在襄阳通往蔡阳县城的路上，数十精骑正不要命得狂奔，掀得尘土飞扬。
“周将军，周将军！你看！东北边！”静默地疾驰中，一员骑士突然爆发出惊喜的呼喊。
“嗯？”狂奔中的周智挑眼一望，隐约看到远处有绵延高飞的尘土，顿时大喜，长舒口气道：“赶了一天，总算赶上了！”
片刻之后，周智率领数十骑追上了典韦急行的大军。
“来者何人！”见数十来历不明的骑士靠近，典韦的亲卫军中顿时奔出一员小校厉声喝问。
“我是裨将军周智。你速速禀报典将军。我有要事相告。”
听到这话，那小校不敢怠慢，转身前去禀报。片刻之后，典韦的一万亲卫军便停止前进，高大威猛的典韦更是急速奔来，远远看见周智，不由激动大叫：“周智。你怎么在这里？”
“诶！说来话长！”叹了口气，周智也没功夫解释，转而急道：“典韦，走，带着亲卫兵改道！”
“改道？去哪儿？”说着已是连连摇头：“不，我要奔赴湖阳县营救主公。”
早知他会这么说。周智也不慌乱，深吸口气凝重地道：“典韦，你这么去是救不了老大的。你这一万亲卫兵虽然精锐，可面对数倍的敌军，难说。而且刘表张鲁都早有准备，你这么急匆匆赶过去说不定还被埋伏。”
典韦明白周智说得有理，也是满脸担忧之色，但还是坚定地摇头：“不管怎样。主公必须救！”
“救肯定要救。但不一定要这么正面相对。”知道不说服典韦肯定办不成事，周智不由轻轻催马上前。低下声音道：“典韦，你跟着郭军师学习兵马战阵，可曾听说过围魏救赵？”
“嗯？”典韦先是一愣，但随即还是点点头：“听说过。”
周智松了口气，语重心长地接道：“那就好，我们现在救不了老大，便可实行此法。既然他们围攻老大，我们就打他老巢去，比你这么自投罗网有效得多。”
“你是说打刘表的南阳？”典韦恍然开悟。
“对！就是打南阳。”周智脸上露出一丝笑容，接道：“此次刘表倾力初征，南阳空虚，我们可利用这一万亲卫兵火速绕道，从朝阳、新野直入南郡，打他老巢。此刻刘表着力于攻破主公，而且料定我们回去救援，定然不查，况且即便等他发现，我们利用精锐骑兵的速度，也让他措手不及，那时老大之危必解。沮授早在之前就已经率领五千青龙骑士秘密赶往南阳了。”
“这……”典韦被周智说动了，可还是犹豫。“可如果主公撑不到那时怎么办？”
“哎！典韦，这是没办法的事，不管如何相信赵云他们会护老大安全的。可如果我们现在过去，除了一起陷在刘表的大军围困中，不起任何作用。比较而言，围魏救赵反而更有好处。更何况，相信赖恭、刘阖、刘先、董和等人闻讯也会带兵前往救援，加上襄阳还留守了一万人马，只要拖得一些时日，破刘表便指日可待。”
详细讲完当前战局，周智见典韦还是有些犹豫，灵机一动，不由搬出王旭曾经的话来，疾声道：“典韦，莫非你忘了，老大曾经说过，任何战争，只有掌握主动权才能有获胜的可能，而且攻击永远比固守城池更有效？
典韦犹豫半晌，想起王旭常常挂在嘴边的叮嘱，再加上这些年跟着学习，也明白怎样更好，终于狠狠一咬牙。道：“好，那事不宜迟，现在就火速奔往，我们速度越快，主公危险越小。”
“对！不能耽搁了，现在便走。”
见说服典韦，周智也松了口气，虽然他同样担忧王旭安危，可他更明白，怎样有意义，怎样没意义。这些年在王旭与名臣谋士的悉心培养下，他也学会了控制和选择，而这无疑时最正确的做法！两人此刻破釜沉舟，都被逼到绝境，为救王旭，率领一万亲卫兵马不停蹄地绕道北上，经朝阳、新野直奔南郡育阳县……
湖阳县，城头……
激战两个时辰，刘表与张鲁大军的又一轮攻势被击退。目视着如潮水般退去的敌军，王旭目无表情。被困湖阳县城已经两日有余，敌军总计七次疯狂攻势皆被挡了回去。如果不是城内将领众多，又多是将军们的特色兵种，恐怕早就被攻破，可即便如此，仍是损失惨重，湖阳县城也同样岌岌可危。
舔了舔嘴角的血迹，杀人杀得麻木的王旭也被激起了凶性。“徐晃，你帐下大斧骑士还剩几个？”
狂猛的徐晃此刻也时疲惫不堪，苦涩一笑。轻声回道：“估计还剩四百余人吧！”
“嗯！”应了一声。王旭并没有再多说，徐晃部下损失如此，其余人也好不到哪儿去。
不一会儿，赵云、张辽等将也从其它城墙急速奔来，拱手一礼后，诸将彼此对视一眼，最终由高顺微微上前一步。轻声道：“主公，这湖阳县城挡不住了，还是尝试突围吧！”
“突围？怎么突？这里这么多人，有力量突出去？”王旭冷哼一声，头也不回地望着城外大军。“莫非我装成小兵，然后你们冒死垫背。吸引注意力，然后我就趁乱扮作逃兵跑路？凭借你们的本事，倒是有可能让我混在乱兵中逃出去，不过恐怕得丢下不少命吧。敌军兵力如此雄厚，哪些人去吸引呢？”
“末将等人已经商议过，有后者留下，无后者随主公走。”被王旭责骂，高顺也没有恼怒。语气平静地道。
“呵！”王旭笑了。仿似初升的朝阳一般瞬间绽放。“你们想得倒挺周全，可我不想面对一群孤儿寡母。更不用说当那么多小屁孩儿的保姆。”
“呵呵！”这话让紧张的气氛为之一缓，众将皆是心里感动。但时不待人，高顺仍然继续接道：“主公，也没有这么严重，留下者未必会死，军中大将若想在乱军中杀出去奔逃，也未必不能。刘表大军若欲留下我等性命，也不那么容易。”
“我知道，你们个个武勇非凡，单枪匹马杀出重围也没不敢、不能的。但是，死的几率同样非常大，不是吗？”王旭微笑着反问道。
这话一出，众将倒是都不言语了，虽然都有自信，但是谁都没把握绝对生。战场的事情说不清楚，就算武艺天下第一，如果运气倒霉被困，不死也难，更何况还有无数变数，死法也可能不尽相同。
“好啦！别说这个了，现在还没到需要破釜沉舟的绝境。我们兵败后，被困这里也有两日余，襄阳最后的一万援军未到，各太守兵马未到，沮公与、周智等人也未见动静。虽然不知他们会如何，但想来不可能一路兵马都不来救援，坚持下去吧！我相信他们，就如相信你们一样。不到万不得已，突围不是好事，不说能不能成功，即便成功，在场诸位恐怕有不少也得效忠阎王去了。”
说着，王旭已是领着徐淑和赵雨缓步走开。“更何况，我在这儿，湖阳就是颗刘表最想拔的钉子。多坚持一天，荆州各方兵马就多一天集结的时间，我们才有一战之力，不然只能被各个击破，多年征战的努力付之一旦。我本人确实可以卷土重来，但如何面对为夺得这片土地而抛头颅洒热血的弟兄们？”
话音落下，众将已是双目含泪，望着逐渐远去的王旭背影久久不语……
残阳如血，落日的余晖映照在湖阳县城的每个角落，金黄色的城头上，将士浴血奋战！震天的喊杀声、战鼓声、嘶吼声绵延不绝！荆州士卒已经麻木了，杀！杀！再杀！身经百战的他们此刻不知道什么杀身成仁，不知道什么该死的战略，也不知道什么奉献付出、家国天下的破道理……
但是他们明白一点，荆州的富足来之不易，家人的土地和安稳来之不易！还有一位位让他们衷心爱戴、让他们感受到温暖和威严，甘愿为之抛头颅、洒热血的将军！
最重要的是，那道身影仍然坚强地战斗在最线，厚重的镶金龙虎凯、赤红如火的长枪，就是他们心中的灯塔。因为，是这道身影点亮了他们在这乱世里对未来的希望，是这道身影给了他们尊严和荣誉，是这道身影让他们不再连猪狗都不如，是这道身影让他们能在这该死的乱世里，证明还他妈是一个人！
刀砍钝了！手力竭了！他们还有嘴巴咬、还有脚踹、还有身躯去撞！临死了，还能抱着敌兵从城头摔下同归于尽……
这股拧紧的精神，决死的意志，即便是城外敌对的刘表也被深深震撼了！高大的身躯静静伫立在战车上，沐浴着夕阳的最后一丝温暖，迎着徐徐吹过的秋风，悠然一叹！(未完待续。)