洛阳——人一走，茶便凉。
兖州——高筑城，广积粮。
天下——刘氏在，不称王。
曹操一字一句地将那副字看完，之后便将它攥紧，最后小心翼翼地深揣入怀里。
众人皆疑惑，也好奇得很，包括陈宫，都想着前去问上一问，那位小先生到底写了些啥……
黄炎所要表达的意思很明显，此番出征，只要洛阳城里那帮老爷们一走，这事儿就算完了，大家各回各家，各找各妈去。
将东郡握在手里之后，要做的事情只有两件——及早招兵买马，广蓄粮草，以图天下。
可是这天下，目前还是姓刘的坐庄，只要老刘家还有一个活口，那你就别惦记着称王称帝，否则必将自取灭亡！
其中的道理再真实不过，可那黄炎写得也太直白了点儿吧？
这时局政事历来都是敏感问题，这小子也不知道说得含蓄隐晦一点儿的么？
曹操凝神思索良久之久，苦笑着摇了摇头。
也不知道太极老弟，这会儿究竟跑到哪里去了？
要说阵亡，那是绝对不可能的，曹操坚信，哪怕是全天下的人都死光了，像黄炎这等奸猾之徒，也会自保无虞……
夏侯惇跟曹洪，带了几名骑兵随从，当天启程，两日后便赶回了陈留。
回来之后，便去各家报了平安，随着二人又一道去了黄炎府上。
“小老儿见过二位将军！”出门迎接的韩福，见着竟然是夏侯惇二人到来，而且这会儿又卸去了兵甲，心中顿时明白，必定是战事结束了！
当下，自然是喜出望外着将二人恭迎进门，随后便一脸迫切地跑到大街上，四下远望，却并没见着自家公子的归来。
“咳咳，”客堂上，夏侯惇清了清嗓子，问那韩福，“那苍头，你家夫人……呃，那位红袖姑娘可在？”
“回夏侯将军，红袖姑娘正在后宅，将军若是有事，小老儿这就去通报。”韩福恭敬着答道。
“有劳了。”夏侯惇笑着说道。
“……”
“大兄，一会儿咋跟人家说？”曹洪稍有紧张着问道。
“呆会儿少说话，看我眼色行事。”夏侯惇低声说道。
“……”
“奴家见过二位将军。”闻讯赶来的红袖，落落大方着行礼道。
大户人家客堂中，迎面墙左右都有一道便门，是为了方便主人从后宅往客堂进出的。
这会儿红袖独自前来见了夏侯惇跟曹洪，欣怡跟糜贞却是蹑手蹑脚着藏身在了门帘之后，侧耳偷听。
本来是有违礼教之举的，可为了尽早得知黄炎的行程归期，二人还是央求着红袖一并溜了过来。
“曹洪见过黄夫人。”曹洪倒是直接得很，上来就口称夫人。
“嗯哼！”夏侯惇忙重重一咳，后又陪着笑脸说道，“虽然此时称呼红袖姑娘为黄夫人，甚为不妥，不过也快了哈！太极老弟早就说下了，此番出征归来，就要迎娶红袖姑娘的！呵呵，为兄先恭喜红袖姑娘了！”
“奴家谢过夏侯将军，”红袖仪态自然着笑道，“夏侯将军英姿风发，想必此番定是又立新功，奴家敬仰不及。”
“呵呵，哪里哪里，”面对这心思乖巧细致的红袖丫头，夏侯惇担心又像上次那样，一个大意就被人家给套了话去，忙心怀小心着笑道，“此番出征得胜，孟德又新得东郡，其中多有太极老弟的功劳……”
“是啊是啊，若非太极老弟舍命相救，某家兄长，孟德可就……”曹洪很适时地接口道。
“嗯哼！”夏侯惇又是拼命一咳嗽，几乎咳哑了嗓子，讪讪地笑着说道，“咳咳……这个，呵呵，这几天某家有些着凉，嗓子很是不舒服。子廉也正发烧，说点儿胡话，让红袖姑娘见笑了！”
“奴家公子一介书生，随军多有不便，敢请夏侯将军多多帮衬，奴家谢过了。”陡一闻听曹洪口出‘舍命’二字，红袖心中一紧，掩在袖中的两只手更是死命地攥住，可面上却还是端庄得很，且言语极为得体自然。
“呵呵，太极老弟可称得上是当世奇才啊！孟德这会儿却是一时半步也离不开他了！这不，此间战事刚一结束，就被孟德带在身边，又一道去了东郡赴任。呵呵，老弟日后必当成就非凡啊！”夏侯惇忙又斟酌着言辞，小心说道。
“既然是随在曹公身边，奴家又有何不放心的？二位将军不顾征途劳累，前来报知平安，奴家谢过了。”红袖再次施礼谢过。
“呵呵，岂敢岂敢！待过不几日，东郡安顿下来了，太极老弟自会回家的，红袖姑娘无需太过牵挂。那，某家兄弟二人这就告辞了。”夏侯惇将事情说完之后，便拽了曹洪，急急离去。
“大兄，这么做，会不会不妥？”二人一路疾走，都在想着赶紧躲开那位红袖姑娘幽深的目光，直到走出好远了，曹洪这才心有忐忑着问道。
“有何不妥？要不你再回去，将事情说得再明白一点儿？”夏侯惇闷声说道，“更何况，你确定小老弟已经……没了？这人要是真没了的话，无论是谁，这报丧发讣都是隐瞒不得的！咱这话说得虽然含糊了点儿，可并不代表小老弟已经没了啊！唉，先拖得几天再说吧！”
都说近朱者赤，近猪者痴。
夏侯惇跟着黄炎混得久了，别的本事没见长，这坑蒙拐骗大忽悠的能耐倒是强了许多！
“……”
待送走夏侯惇二人之后，红袖之前一直拼尽全身之力，尽量让自己保持着端庄得体，这会儿那股力量却像是突然消散殆尽，整个身子瞬间瘫软下来……
“红袖姐姐！”欣怡跟糜贞急冲了出来，将她左右扶住。
红袖茫然失神的目光，倔强着盯在门口处，期冀着自家公子可以像平日一样，一边笑着大声呼唤‘红袖’或者‘丫头’，一边拖着那道俊逸洒脱的身影，大步跨进门来……
“红袖姑娘放心吧，公子是好人，老天会保佑公子，不会出事的。”府中上下几口子，这会儿全聚在了客堂内外，香嫂善意地笑着安慰道。
“公子吉人天相，富贵天生！会出什么事？妇道人家，胡说什么呢！”韩福瞪了香嫂一眼，怒道。
“你们都去忙吧，我没事。”红袖强挤出一丝笑意，吩咐道。
随后，便带着欣怡跟糜贞，一道回了后宅房中。
一路失魂落魄着回了房里，红袖无力地坐到了榻上，眼中早已热泪汹涌，只是拼命地咬住一对嘴唇，这才强含在眼眶中。
“姐姐，心里要是苦闷压抑，还是哭出来吧，要不然，会憋坏身子的。”欣怡同样双眼红热热着，轻声劝道，“无论何时何地，妹妹都会陪在姐姐身边，一直等下去，一辈子也愿意。”
“红袖姐姐，贞儿妹妹也不会离开的，炎哥哥不会抛下我们的，”糜贞也哽咽着上前拉住红袖的手，说道，“那两位将军，只说是口信，却又不见着炎哥哥有书信捎来，应该是炎哥哥事情太忙了，过不几日就会回家的。红袖姐姐放心好了，炎哥哥对你那么好，待回家之后，便会娶你进门的。”
小丫头不说还好，一提到黄炎对自己的好，红袖便想起这半年来，黄炎对自己无微不至的体贴呵护，那一声声虽然听着轻浮，却又满是柔情的丫头，娘子，宝贝儿……
红袖双眼中的热泪，一个隐忍不住，当即扑簌簌地滚落下来，随着便缓缓地转了身去，默默地俯身趴在了床榻上，双肩急促抖动着，压抑难耐地哭出声来……
公子不会抛下红袖的，红袖此生也不会离开公子的！
哪怕是天涯海角，阴阳两隔，红袖也必当生死相随，不离不弃！
“……”
“唉！话说这，花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁！此情无计可消除，才下眉头，却上心头！唉！苦哇！”一条南北通途的土路上，人马行色匆匆，黄炎那厮却是一脸苦瓜样儿，愁肠百转，相思凄苦地感慨着‘霪’起诗来。
虽然那腔调儿猥琐得很，不过‘霪’出来的那首诗，却让马车中的父女二人，眼前一亮！
程瑶腿伤还没好利索，黄炎把周仓抢回来的那匹马让给了他。
那名文士的身子骨看样还不如自己，黄炎也便让他骑了原本就属于人家自己的马，自己则徒步前行。
“嘿嘿！先生可是想家了吧？”随在他身边的典韦，咧嘴笑道。
“咦？你这莽汉，竟然也听得出公子我满心的相思之苦？”黄炎故作诧异道。
“嘿嘿！公子只怕是想念红袖姑娘了吧？”赶车的小二则一脸谄笑道。
“等着吧！等回了家中，公子我就白天抱一个，晚上抱一个！吃饭的时候搂一个，睡觉的时候也搂一个！嘿嘿！”黄炎则笑得一脸霪荡。
无耻！
车中的小蔡琰听后满面羞红，她的老父亲则换上了一脸的憎恶。
骑在马上的那文士，也是摇头苦笑。
“公子，这样不好吧？公子要是跟别的女子好上了，红袖姑娘会生气的。”小二忙提醒道。
“滚！你丫的想什么呢？”黄炎正义凌然道，“这会儿冷得都快死人了，公子我说的是暖手的热水袋！难道这也不行？”
“啊……”众皆拜服！