秋日的清晨，山林中弥漫着白色的薄雾，远远望去，为并不险峻的山峰，更添加了几分秀美之气。然而这样的美景很快便被喧嚣声破坏殆尽，骑兵们催动战马，步军们踩踏着崎岖的山路，铿锵声混在杂乱的脚步声中，惊飞了早起觅食的鸟儿。
为首的一员将领年约四十许，身材颇为魁梧，宽脸膛，络腮胡，浓眉大眼很是威严，笔挺的鼻子上有一道不怎么显眼的伤疤。此人正是白水关都督杨怀。前些日子接到刘璋军令之后，他便先派了部将高沛领五千兵往成都而来，紧接着又传来消息，张鲁下令攻入巴郡的汉中军收兵。杨怀虽不知何故，但在确认汉中兵退走后他便立即领七千白水军南下，往成都驰援。
杨怀是蜀人，当初马相之乱时他便是益州军中的偏将，这些年积累军功升为白水关都督，麾下健儿一万五千余，算得上兵强马壮了。只是他甚少参与政事，一直在白水关抵御汉中兵。
此次荆州军入蜀，杨怀本还以为刘琮会领兵来白水关会合，谁知道却在成都打了起来。对此杨怀颇感气愤，若非还有汉中兵的威胁，他都要亲自领兵返回成都了。现在汉中兵已撤走，他不等刘璋再下军令便主动率领主力南下，半路上果然接到告急文书，虽然未曾言明两度出战都遭惨败，但很显然如今成都的形势，已很是危急。
对于麾下的白水军，杨怀颇有自信，然而传闻中荆州军战力之强，使得杨怀此时也颇为忐忑。
急促的马蹄声由远及近，杨怀抬眼望去，见派出的斥候迎面而来，那斥候到了近前也不下马，对杨怀报道：“都督！前方十里已查明，并无荆州军埋伏！”
杨怀点头道：“继续探查！”
斥候应声兜转马头而去，杨怀眯了眯双眼，转身对部将喊道：“都加快速度！”
就在杨怀领兵往成都而来的同时，城内的守军却已经打成了一锅粥。
起因不过是几个士卒为争夺某间民宅而起。随着各路援军入城，城内的住宅顿时颇为紧张，即便有百姓逃出城外，但数万人马挤入城中，谁不想住的安全一些，舒坦一点？
东门附近的宅院大伙儿都避之不及，其他各处的房屋便被先来的各部所占据。至于在城头上搭建帐篷安置的军令，则成了一纸空文。
空出来的房子总共就那么多，大户人家的宅院又不敢去骚扰，倒霉的就只有百姓。入城各部来源混杂，几句话没说完，便从争吵变成了斗殴，很快又从拳脚相加，演变成兵刃厮杀。一旦见了血，更激发了凶性。紧接着呼朋唤友，一场因争夺房屋而引发的打架最终卷入了越来越多的人马。各部将领有的本是领兵前去弹压，有的准备约束部下，可混战之中那些乱兵谁管你是谁？
被殃及之后的其他各部，若是将领威信高尚能带兵撤走，然而有的将领发起狠来，使得局面愈发混乱。
从早上一直打到晌午时分，总算在邓贤等人的镇压下平息了。可经过这么一场内讧，各部之间更加离心离德。那些自外地赶来的援军嘴上不说，心里都满是不忿。格老子的，我们拼死拼活跑到城里来，为的是哪个？这一下乱仗打死打伤不少兄弟，该找谁去？而城内的守军也是有苦难言，不过是临时落脚之处，有什么好争的呢？城外荆州军还在虎视眈眈，怎么自己人在城里也不安生？
其实这场骚乱伤亡的人并不很多，还不到两三百，但对于城内守军的士气，又是个很大的打击。
邓贤领兵镇压了骚乱之后，因担心荆州军攻城便上了东城城头，见了张任将此事一说，张任冷笑道：“大敌当前，却还有心争夺住处？只怕这其中混入了荆州军的细作，故意挑拨各部，从而引发的吧？”
这个问题邓贤在来此的路上也曾想过，他叹了口气说道：“眼下各部不和，即便想查也无从查起啊。依我看，就算没有荆州军细作在暗中煽动，那些人早晚也要闹出事来。荆州军现在只以霹雳车破坏城墙，却不正经攻城，只怕打的注意便是要让我军内部纷乱。此事虽然镇压下去，可谁知道以后还会发生什么事？”
张任望着城下的霹雳车，目光冰冷的说道：“这样下去绝不可行！否则与坐以待毙何异？我打算今夜领兵出城，务必要将这些霹雳车烧毁！即便不能成功，也不让荆州军如此舒坦。”说着，他转头望向邓贤，沉声道：“还请将军为我保密，若是被黄主簿等人得知，肯定不会放我等出城。”
“这……”对于张任的想法，邓贤觉得颇为冒险，前两次出城大战失败，给他的信心造成了极大的打击。现在张任要领兵出城夜战，若是瞒着黄权等人，张任能调动的不过是他那两三千残部，就凭借这些人，能打的过荆州军吗？
然而要让邓贤一起去，他却是万万不想的。邓贤如今的部下也不过三五千人，其中还有不少是收编的其他各部溃兵，例如吴懿率领的绵阳军等。不管这仗打成什么样子，做为武将若是没有部下，怎能在这个乱世中安身立命？所以话到嘴边，邓贤也只能咽回肚子，转而劝说道：“此事太过行险，还是不要擅自出城的好。”
张任苦笑，指着城下的霹雳车对邓贤说道：“任又何尝不知，以我三千人马很难摧毁这些霹雳车？然而现在军无战心，若是大伙都等着别人出头，只怕等来的不过是城破之日！任意已决，还请将军勿要再劝！”
看着张任毅然决然的样子，邓贤颇为无奈，只得点头答应。同时心中也颇为感动，满城数万将士，十几员将领，却只有张任在这种时候，还想着出城与荆州军死战。
然而感动归感动，邓贤最多也只能做到帮张任隐瞒此事，并给他一些力所能及的帮助。
是夜月色却好，清冷的月光下，城头上和荆州军霹雳车附近的篝火，都显得不那么明亮了。
随着城上绞车转动，吊桥徐徐放下，城门缓缓开启。张任手持长枪立于队伍前方，身后是高举火把的三千部下。他没打算潜行而出，毕竟霹雳车离城墙不远，若是速度足够快，也许能打荆州军一个措手不及。
当然张任也不会将获胜的希望都寄托在这一点上，毕竟以荆州军这几战的表现来看，对方绝不会犯这种低级错误。
夜风很有些凉意，张任的胸膛中却好似将士们手中的火把一般，滚烫起来。随着城门的开启，他猛地一夹马腹，率先冲出城门。马蹄踏在吊桥后端的青石条上发出清脆的响声，在夜色中传出很远……
几乎转瞬之间，跟随在张任身后的将士们便发出一阵冲天的喊杀声。他们一手举着熊熊燃烧的火把，一手或持长矛或举环刀，嘶吼着冲出城门，向荆州军放置霹雳车的所在杀去。
陡然爆发的声浪使得城内的其他各部都为之一惊，甚至以为荆州军趁夜突然攻城，好在邓贤早有预料，派出骑兵往城内各部传讯，这才没有造成更大的混乱。然而黄权等人得知后，大为光火。
“这，这张任竟然敢擅自出城，简直视军法为无物！他难道以为就凭那三千人马，就能将荆州军击退吗？真是荒唐！”黄权光着脚在地上走来走去，好容易在仆人的劝说下穿上鞋子，他却又站在木榻前不动了。
前来报信的人见状，不由迟疑问道：“是否传令，让张将军赶紧退兵？”
“不！由他去吧……”黄权长叹一声，颓然在木榻上坐下，他知道即便自己下令退兵，张任多半也会置之不理。不过张任既然已经领兵出城，就让他厮杀一场，若是能够得手，对于城内防守自然是减轻不少压力，若是失败的话，责任也不在自己……
这么想着，黄权又觉得自己太过卑鄙，起身对那人说道：“让高将军领兵准备接应，邓将军死守城头。其余各部，先按兵不动。”
也许打的顺利的话，让高沛领兵出城能够扩大战果。
命令传到高沛这里后，他还未曾歇息，当下便披挂甲胄翻身上马，点了麾下人马往东门而来。高沛虽然不太看得起张任，不过对于张任敢于率领三千人马就出城力战，还是多少有些佩服的。
既然张任愿意打头阵，高沛自然不介意。这几日光听说荆州军如何如何厉害，黄权却又不许城内各部出战，高沛早就憋着一肚子火了。现在黄权下令让他领兵接应，高沛又怎能放过这个机会？
尚未到东门，就听城外厮杀声震天，城头守军也在城上高举火把为张任所部呐喊助威。
高沛心中一动，莫非张任已经得手？他下意识的抽了一鞭，战马便向前猛地一冲，清脆的马蹄声得得响起，身后侍卫见状也连忙催动战马，连带着队伍中的步卒们，也加快了步伐。
待高沛领兵穿过瓮城，到了外城城门口时，他更是按捺不住，双腿猛地一夹马腹，一马当先冲到了城外……