到了当代，竹下矿产逐渐发展成以矿业和金融为主导产业的巨型家族性企业，其经营的实业，遍布南美洲、澳洲和中东地区，主要是开发石油、煤炭、铁矿石、稀土等矿业。
竹下矿业的实力究竟有多大，本人才疏学浅，难以揣度，大家可以把竹下矿业与中石油中石化做个比较，大概能够管中窥豹略见一斑。
说起中石油中石化这两桶油，不管大家开不开车用不用油，都会感觉到如雷贯耳振聋发聩，很少有人真正知道这两桶油究竟有多大，反正，大得超乎平头老百姓的想象力。
可是，笔者要提请大家注意的是，这年头，凡事讲究低调，低调做人，低调做生意，凡是老百姓家喻户晓的东西，都太高调了，太容易引起公愤了，就像中石油高调上市一样，钱没圈到多少，反倒惹来一片乱骂，就连那些奋不顾身抢购中石油股票的倒霉蛋，也跟着荣获了脑残的骂名。
所以，真正有实力的大公司，都是隐姓埋名的，悄悄地，打枪的不要，偷着赚钱偷着乐，赚高兴了，就偷偷捐上几所希望学校，不显山不露水，逍遥法外，他好你好我也好。
竹下矿产就是这样一个偷着乐的矿业财团，而且，凡是了解日本财阀的人都知道，日本的财阀大多都是有日本政府做*，竹下矿产经营的业务，直接关系到日本的能源和钢铁铸造业，自然而然得到了日本政府的大力扶持。
有日本政府做*，这样的财团，究竟有多大，不言自明。
鎏金公司就是竹下矿产的一个子公司。竹下矿产在全球的所有子公司，全部以竹下命名，只有在中国的这家子公司，刻意隐去了“竹下”这个名头，而采用了一个类似中国暴发户的名头——鎏金。
这是因为，竹下矿产不愿意在中国太招摇，原因有两个。
表面原因是，中国有很多年青人，动不动就抵.制日货，比如尼桑的骐达，丰田的凯美瑞，在马路上停一晚上，第二天一大早就被划得体无完肤，车主还不敢张扬，一旦这位车主不识好歹敢去报警，年青人们就不划车了，改划人了。所以，竹下矿产的高层经过深思熟虑，想出一个极赋中国特色的名子——鎏金公司，这个名子非常本土化，容易蒙蔽人们发热的大脑。
当然，这个原因很肤浅。
更为深层的原因是，竹下矿产希望通过鎏金公司，染指中国的矿业市场。
各位看官，矿业是一个国家的命脉，也是一个国家可持续性发展的根本动力，中国地大但物不博，十三亿人要奔小康，矿产资源就显得十分短缺。所以，中国什么都能开放，唯独矿产资源不能开放。
中国的矿产资源是短缺，而日本的矿产资源干脆就没有。所以，短缺的中国矿产资源，在日本人眼里，那就叫富得流油。
日本所需的煤炭、石油、铁矿石、稀土都要到万里海外去购买，成本太高，而且长途运输风险极大，碰上个海啸或者海盗，那就是血本无归。
所以，日本人开始打中国的主意。
但是，矿产是个敏感话题，某种意义上讲，矿产与领土主权是能够联系在一起的。中国允许日本企业到中国来生产汽车、照相机，但是，要是日本人跑到中国来采矿，那就另当别论了。
不过，凡事也不都是绝对的。
国外资本进入中国的矿业领域，也不是不可以，但有两个条件，第一，能够进入的只是小型矿山，并且，不能是国家的战略性矿业资源；第二，国外资本可以赚钱，但绝不能把矿产外运，也就是说，国外资本在中国挖出来的矿产，只能卖给中国人。
这两个条件保障了中国的矿业资源安全。使得中国的资源不至于受制于人。
可是，对于日本人而言，他们不在乎赚不赚钱，他们在乎的是能不能拿到资源。按照中国的这两个限制条件，日本人可以投资赚钱，但拿不到矿产。
但是，中国的矿产资源实在是太诱人了，日本人看在眼里，馋在心头。
于是，在日本政府的暗中支持下，竹下矿产开始偷偷进军中国的矿业。
竹下矿产的意图是，通过鎏金公司以投资建厂的方式，先在中国建立一个桥头堡，然后逐步渗透到中国的矿业领域，只要天长日久，总有机会直接染指中国的矿业，掌握中国的矿产资源。
所以，鎏金公司在中国大陆注册之后，并不张扬，刻意隐瞒了竹下矿业这个大*，以免引起当局的注意。
鎏金公司出钱出技术，在中国大陆到处插手，还真搞到了几家中小型煤矿，都是以合资者的身份参与经营，钱倒是赚了不少，可是，这与鎏金公司的初衷相去甚远。
鎏金公司的目标，就是从开采权、经营权到所有权，全面掌握几个据有战略意义的矿山，把资源牢牢地掌握在自己的手里。
为了达到这一长远目标，鎏金公司在逐步渗透的同时，暗中派出人员，大肆搜集矿业情报，以寻找突破口，情报的类型五花八门，包括产业政策、矿藏资源的蕴藏量、产地等等，一些情报供公司内部决策，而很多情报甚至直接报送给了日本的情报机关，这种行为类似于间谍，其实，鎏金公司内很多日方职员，都是经济间谍，包括首席执行官竹下喜多郎。
竹下喜多郎是当今竹下矿产的董事长竹下一雄的儿子，是竹下家族的第七代传人，说起来，也是一位举足轻重的重量级人物。在竹下矿产多如牛毛的子公司里，鎏金公司不论是规模还是资历，都是最小的，但是，竹下一雄却把竹下喜多郎派到了鎏金公司，可见竹下矿产对鎏金公司的重视程度。
道理很简单，日本人始终认为，日本经济的未来在中国。具体到竹下矿产，那就是竹下矿产的未来在中国。
竹下喜多郎也明白鎏金公司的地位和对竹下矿产的重要性，到了中国之后，极力拓展市场，到处刺探情报。
就在一个多月前，鎏金公司的一个业务员通过内部关系，从地勘院搞到了一份煤炭样品的全分析报告，这份报告就是地勘院为桃花源煤矿做的煤质鉴定报告。
各位看官，当初地勘院院长皮运科拿到实验室的分析结果后，立即对分析结果采取了严格的保密措施，但就是这个保密措施，弄巧成拙，反倒泄露了天机。
皮运科的保密措施是，在那份全分析报告中，只字不提铀。
各位看官，如果大家做过实验室分析就知道，世界上的任何一种物质，都不是有和无的问题，而是多和少的问题，一块煤里都有些什么东西，简单来说，就如同佛教的名言——一滴水就是一个世界，就是说，这个世界上所有的元素，这块煤里面都应该有，只是，不同的元素，含量丰度不同而已。所以，当对一块煤进行全分析的时候，即使是检测不出的元素，也不能说没有，而只能说“低于探测限”，意思就是，不是没有，而是含量很低，低于检测设备的探测下限。
从理论上说，就是一块泥土里面，也应该有铀，只是含量极低而已。
地勘院对一块煤进行全分析，按照技术规范，就应该列出所有可能的元素成份，其中就应该给铀这个元素留有一席之地。如果没有检测到铀，就在铀的后面写上“低于探测限”。
大家都知道，地勘院不仅检测出了铀，而且，含量极为丰富。然而，皮院长为了保密，在这份报告中，直接去掉了铀这个检测项。这个报告，连包大成都看出了问题，更不要说是竹下喜多郎这位竹下矿业家族的后起之秀了。
一份报告列出了上千种矿物质，偏偏没有铀，这说明了什么？
竹下喜多郎拿到这份报告，心头怦怦乱跳。
石油、煤炭、铁矿石、稀土是一个国家的战略资源，而铀则是战略资源中的战略资源。
更为重要的是，很显然，中国的有关部门尚不知道，在梁山深处的一个小煤窑中蕴藏着铀。这就是鎏金公司乃至竹下矿产的一个机会。
因为，在当地政府眼里，桃花源煤矿就是一个行将破产的小煤窑，煤质差、开采难度大，对于这样的小煤窑，国家并没有严格限制，是允许外资介入的。如果鎏金公司出面收购，至少表面上看，有利于解决当地就业问题，当地政府一般不会阻挠。
所以，竹下喜多郎当机立断，决定立即对收购桃花源煤矿。
一旦煤矿到了鎏金公司的名下，就有两个选择，第一，可以对里面的铀矿进行秘密开采；第二，如果中国.政府醒悟过来，再进行回购，鎏金公司可以狮子大张口。不管是哪一种情况，鎏金公司将获得巨大的利润，甚至，还可以迫使中国.政府做出让步，允许日本购买桃花源煤矿的铀矿石，那就是日本的万幸了。