张羽接口道:“竹君忆妻成狂,却来纠缠我等闲人,弄得我等好生狼狈。总算冰雪仙子来到,快快驯服恶夫,替我等出口恶气。”
唐柔雨摇头轻叹:“岂不闻前人诗句,但见新人笑,哪闻旧人哭?郎心如铁,何曾相忆,我这个旧人又能如何呢?左不过痴心不改,做一个‘日暮倚修竹’的幽怨娘子罢。”
这叹息一语三关,既回应了张羽“破解竹林迷阵”的希冀,又埋怨了李鱼“顾左右而言他”的薄情,更暗讽了上官雁“鸠占鹊巢自以为得计”的欢喜,神态哀婉而言辞锋利,叫李鱼大感头疼。
幸好薛逸峰满腹疑问,已抢着为李鱼解围:“唐姐姐,你怎么会来空翠岛呢?地上那个死人,又是怎么一回事?”
与唐柔雨同来的那名黑袍男子,脸庞乌黑,嘴唇淌血,看样子刚死不久。
唐柔雨又是一叹:“情发于中,自是不管不顾。”
原来唐柔雨听闻李鱼现身琼海城,亦是匆忙赶赴。只是她到达之时,已是今日清晨,错过了秀宁街抓捕假李鱼的好戏。
琼海城虽然小心封锁消息,却瞒不了仙音宗耳目。自然这些消息影影绰绰,无法尽窥实情,但凭借过人才思,唐柔雨将发生在秀宁街的那场战斗还原了七八分,对化名“胡玉风”、无端卷入是非的李鱼分外留心。
等到琼海城主府中消息传来,上官雁不避嫌疑与胡玉风同处一室,唐柔雨更笃定了心中猜测:“他在白鹭堡隐姓埋名,我本来就有些疑心。这趟前往白鹭堡,就是要弄个水落石出,谁知道琼海城又传来消息,一来二去,反是错过了。”
唐柔雨深悔失了先手,叫上官雁占了便宜,气恼之余便决定亡羊补牢,将这件事妥善处理,好让李鱼明白,谁才是真正的良配。
假李鱼在琼海城三处同时犯案,乃是为了故布疑阵,引起琼海城的注意。而唐柔雨却也因此找到突破口:“只怕关键并不在假李鱼身上,而在那两名同谋身上。我不妨来个黄雀在后。”
唐柔雨命人密切监视琼海城中府周边。果然,李鱼等人骑乘照夜雪狮离去之后,两名黑袍人鬼鬼祟祟现身,追着李鱼等人的方向腾空而去。
唐柔雨追了上去,暗里出手,径取一名黑袍人性命,杀鸡儆猴,逼迫另一名黑袍人说出实情。
那名黑袍人战战兢兢,将一切老实交代,说他们两人乃是受空翠岛青衫客命令,一面协助李鱼将张羽引上空翠岛,一面监视李鱼,以防李鱼叛逃云云。
至于青衫客究竟有何图谋,李鱼是真是假,黑袍人只说不知。
唐柔雨怕与张羽等人失去联系,不敢耽搁太久,便用捆仙索将黑袍人捆起,命黑袍人引路前往空翠岛。
那黑袍人倒也老实,并未胡乱指路。到了空翠岛,黑袍人一指东南竹林:“青衫客就在竹林之中。若是见了他,我是生不如死的……”话声未完,已是吞毒自尽而亡。
唐柔雨之所以故意落在李鱼等人身后,便是想作为一支奇兵,在李鱼与青衫客冲突时神兵天降,奠定胜局。
但黑袍人的决绝自杀,让唐柔雨心中有了一层不好的预感:“只怕青衫客的手段,远比我想象的还有可怕……”
念及李鱼安危,唐柔雨不顾一切冲向竹林,果然真气全失,遭遇困厄。差可欣慰的,却是重遇李鱼,与众人回合一处。
当下唐柔雨隐去心路历程,将大致经过说与众人。
张羽神情数变,待唐柔雨说完,轻叹道:“是我得意忘形,竟疏忽大意,未能揪出身边那两名黑袍人。冰雪仙子高明擅谋,我是自愧弗如。”
唐柔雨知道张羽此言乃是暗指仙音宗将势力伸到琼海城,也不说破,苦笑道:“如今大家都被困在竹林,生死顷刻却一筹莫展,哪有什么高明不高明?”
当下众人一道往竹林深处缓步而行,张羽亦将这边情况择要告知唐柔雨。
唐柔雨若有所思,叹道:“那名黑袍人委实狡诈,一路惺惺作态,只为引我入局。三绝书生更是狡诈阴险,伪装高明。
由此可见,三绝书生与黑袍人真正的主子,也就是那假青衫客,当真非比寻常。不知他为什么要将我们骗上空翠岛?
莫非,他是想让我们与岛上之人拼个你死我活?他与岛上之人是否有着深仇大恨?”
李鱼闻言,亦是暗中思忖:“假青衫客早就知道这竹林的诡异,所以三绝书生才会极力渲染困神锁的可怕,早早提醒我们。
但竹林的威力已然超出所能理解的范畴,就算是傲绝天下的三大仙子,也是无可奈何。
假青衫客如此安排,岂非只是让我等白白送死?那对他又有什么用呢?”
念及此处,李鱼脑海中忽然一动,隐隐似乎触及到什么,却又没有一个清晰头绪。
他的双眉不自觉皱起,双手捂住额头,脚步亦随之放慢。
上官雁瞧见,关切问道:“李公子,你怎么了?”
一旁唐柔雨心有灵犀,同时间送上关切殷殷:“夫君,你怎么了?”
明桃四女均是暗地皱眉,各自腹诽:“生死关头,两大仙子却还在争风吃醋,也是奇事一桩。”
薛逸峰却是苦中作乐,“嘻嘻”一声笑了出来。
不想这一笑,却让李鱼思路豁然开朗,一切疑问都有了解答。他颇为激动,大声说道:“我明白了!是因为神思诀!”
众人不由自主停下了脚步,将目光集中在李鱼身上。
李鱼胸有成竹,笃定说道:“假李鱼作案,正是为了吸引梅花仙子注意,吸引梅花仙子前来破解这神秘竹林!
梅花仙子击败圣儒门主,仙林到处都在传扬神思诀的神异。假青衫客因此把主意打到了梅花仙子头上!”
张羽点头道:“正是。神思诀,困神锁,都带有一个神字,都关系着神识的大学问。这段时期梅花仙子和你李鱼名动仙林,这就难怪假青衫客会动这个念头。”
李鱼心头不由想起三绝书生转述假青衫客的话语:“连困神锁都挣脱不开,疏影阁传人,浪得虚名”,这是不是假青衫客的激将法?
李鱼将杂念先放在一旁,继续道:“只是假青衫客没有料到,梅花仙子根本没有出山之意。于是他们退而求其次,将希望放在你们这些仙子身上。
因为你们既与梅花仙子一同列名八大仙子,在他们想来,同是灵心慧质,也有可能破解竹林之秘。”
薛逸峰恍然大悟,道:“原来是这样,我也明白了!如果我们无法破解竹林,对假青衫客而言,也没有什么损失。无非是一个个试验品罢了。
等到我们死透了,他依然可以派人假扮李哥哥。然后次数多了,闹得大了,总会引得梅花仙子前来空翠岛。总之,他的目的,就是为了破解这个神秘的竹林!”
张羽现出激动神色,感叹道:“李公子,你这个发现非常重要。假青衫客都相信可以破解迷阵,我们更不能放弃希望。”
假青衫客既然想要借助外人之手来对付真青衫客,真青衫客也可以借助外人之手来对付假青衫客。
换句话说,既然真假青衫客势成水火,众人便有了与空翠岛联盟的基础。他们不但不是敌人,还可以成为朋友。
李鱼这番推论,将整个事情正本清源,更为破解竹林提供了另一个思路:“没必破掉竹林的禁制,只须表现出足够的实力,让空翠岛有意结盟,空翠岛自然会将众人视为贵宾。”
先前众人把目光放在破阵上,焦头烂额,无计可施。而现在却多了一条新思路,难怪张羽会如此激动了。
见到张羽欣喜的表情,明桃四女不免对李鱼刮目相看,暗忖道:“难怪两大仙子会为李鱼争风吃醋,他不但修为高强,而且愿意去动脑子,并不只是一个武夫。要是他没有毁了脸,那就好了……”
她们这时却忘了腹诽自己:“生死关头,你们四个却还在关心别人的脸,也是奇事一桩。”
众人再次上路。上官雁与唐柔雨两人皆欲与李鱼并肩而行,但小径狭窄,只容得下两人,倒把李鱼逼得退后一步,与薛逸峰做了同伴。
李鱼失踪时,上官雁与唐柔雨颇多联络,交情不俗。而此际相遇,两人却有些生分,相互间虽也是谈笑不绝,却总是多了些疏离。
失而复得,弥足珍贵,愈发不能相让,本是人之常情。但以两女之尊而有此常情,张羽看在眼中,愈发警惕:“可见情爱二字是最要不得的……”
众人行了一个时辰,眼前依旧只是竹子,并不见林深竹屋。
“莫非我们是在原地转悠?”
明桃诸女将罗帕、丝巾等物系在竹身上作为记号,复又行了两个时辰,依旧茫茫竹林,别无所见,至于所作记号,更是不曾重遇。
这一下众人都是彻底灰心:“这竹林并非是什么迷宫,却像是无穷无尽,轻易走不出去了。”
张羽道:“大家都累了,且歇息片刻。”
明桃等四弟子忍了多时,这时躲到远处,自去方便。
这竹林前后只是一条小路,并没有奇门遁甲的设置,自然也就没有迷路之忧,众人先前倒是多虑了。
张羽从百宝囊中取出一个小火炉来,复又掏出一张紫檀木几,一套茶具。
那茶壶色作天青,形式古朴可爱,望去水润欲滴,一瞧便是珍品。而茶杯瓷质轻薄,杯口仅如铜板大小,颜色如朱砂,却又莹白剔透,令人一见心喜。
唐柔雨伸手拿起一个茶杯,啧啧称叹:“这茶盏薄如蛋壳,仅重半铢,明若玑珠而色若丹霞,想来便是昊十九亲手所制的流霞盏了。”
张羽笑答道:“冰雪仙子慧眼如炬,对于茶道当有所高论。我平生只好一个茶字,无论何时,都离不开茶。一向囫囵吞枣,今日怕要贻笑大方了。”
李鱼恍然而悟:“难怪张羽会随身带着火石。”