方剑明一行出了城,因为昨日的一场大雨,使得道路泥泞不堪,不便急速奔驰,所以只能以不快不慢的速度往前行进。这一天虽然几乎全日都处于前行之中,但赶到黄昏的时候,也只去了一百五十多里,比起往日,少了许多。
待到第二天,天放晴,众人为了赶路,自是快马加鞭,连马车的速度似乎都比往日快了几分。因此,不一日,已经是来到了同官,在耀县城中落脚。同官也就是后来的铜川,历史也算悠久,明朝时,隶属耀州。
方九曜从方青云口中得知附近有一座药王山,他是学医的,眼见还有点时间,向方青云打听好了道路后,便拉了方剑明,一同到药王山游玩。芊芊和燕燕听了,吵着要去,方剑明心想她们好不容易出来一次,便让她们跟着去了。
芊芊和燕燕一身劲装,身背宝剑,策马跟在方剑明和方九曜之后。一路上叽叽喳喳,说个不停,见到了什么新鲜的东西,总要指指点点一番。
那药王山就在城东三里处,转眼就到了。药王山,原本叫做五台山(非山西的五台山)由五座山峦组成,山顶平整如台,远远望去,形如五指。这座山,因药王孙思邈而得名。
三人刚到山下,便见行人众多,观察了一会,却并非游客,大多是烧香礼拜的香客。许多香客一脸虔诚,手捧香烛,三步一拜,看上去倒像是朝圣似的。
原来这药王山不单单是与药王孙思邈有关,早在南北朝的时候,这里就开始有了寺庙,从唐到明,各朝都有修建,因此,寺庙也算众多。山上有一座药王庙,颇为宏大,历来是百姓烧香礼拜之所。
四人将马放在山下,拾级而上,刚到天门,忽然边上跳出两个满脸横肉的和尚出来,将四人的去路拦住。四人微微一怔,不知他们要干什么。
那两个和尚先是有些傻呆呆的望了芊芊和燕燕一眼,这才把胸膛一挺,问道:“你们是什么人?来药王山做什么?”
方剑明心中暗道:“这两个和尚语态傲慢,何曾有半分出家人的样儿?”口中淡淡地道:“我们是什么人,用不着告诉你们,我们路过此地,特来游玩。”
左边那个和尚横了方剑明一眼,道:“游玩?你知道这上去是什么地方吗?”
方剑明道:“听说是药王大殿。”
左边那个和尚哼了一声,道:“你既然知道,就该下去买些香烛来礼拜,双手空空,莫非不把药王放在眼里?”
方剑明回首向下一看,这才发现路边一处,围得水泄不通,却是六个和尚在那卖香烛,定睛一看,心头又是吃惊又是恼怒。他眼力超凡,业已看清那些和尚所卖的香烛,价钱比一般的香烛都要高了五倍,甚至有高出二十倍的。出家人即便要赚钱生活,也不是这么赚的啊。
方剑明出身少林,自是容不得这等事发生,眼珠一转,一计上心,嘻嘻一笑,道:“我等不懂规矩,还望两位大师指点指点。”
那两个和尚听了这话,本是凶神恶煞的样子,化作一阵春风,道:“好说,好说。”
还是左边那个和尚笑道:“我看公子一表人才,想是从远方赶来的香客吧?”
方剑明打了个哈哈,道:“大师法眼如神,果然叫你说中了。”
那和尚问道:“公子家中可是有人生了病?”
方剑明道:“是啊,家父近日身患怪疾,卧床数日,我忧心如焚啊。”说时,面上露出一副愁容。
那和尚“哈哈”一笑,道:“公子别担心。公子来此,想必也是听说了此处的圣水能驱除妖邪。无论什么样的怪病,只要喝下圣水,保管药到病除。”
方剑明佯装大喜,道:“是吗?那有情大师指点一二。”
那和尚朝身边的和尚递了一个眼神,后者便自去了,大概是见方剑明等人不是前来闹事的,用不着他了。
那和尚将方剑明四人领到山下,嘴里大声道:“闪开,闪开。”
人群见是此处的僧人,自是不敢得罪,纷纷让开。
那和尚领着四人来到卖香烛的地方,伸手在桌上敲了三下,卖香烛的六个和尚已知其意。
那和尚回过头来,对方剑明笑道:“公子先在这里买些香烛,到殿内礼拜之后,自会有人前来招呼公子。小僧还有些事,暂且告辞了。”说完,便自去了。
那六个和尚满脸堆笑,其中一个还从桌后走了上来,道:“公子想买什么样的香烛?”
方剑明上前看了看,见那长长的桌案上,摆了各式各式样的香烛,只是每一样都有标记,想是生怕香客私自携带香烛前来礼拜,坏了规矩。
那和尚见方剑明的眼光扫来扫去,像是拿不定注意似的,便笑道:“我一看公子的穿着,就知道绝非寻常人家。请恕小僧冒昧的问一句,尊府可是有人身体抱恙?”
方剑明道:“家父卧床已经数日。”
那和尚道:“原来是令尊大人,如此的话,为了表现公子的一片孝心,自是买这等香烛,方显公子的诚意。”说完,伸手一指。
方剑明顺着他手指望去,见是场中最贵的一种香烛。
那和尚道:“不瞒公子,上个月城里的王员外生了大病,几将病死。王小员外前来求圣水,当时卖的就是这等香烛,王小员外礼拜之后,求得圣水,回去拿给王员外一喝,第二天,王员外的病就全好了。”
方剑明道:“此事当真?”
那和尚道:“公子不信的话,可以问问在场的各位。”话声刚落,只听周围有大半的人都说这是真的。
方剑明见这些人分明就是香客,并非托儿,心里暗道:“这些人既然不是托儿,那托儿便是那王员外了。哼,如果你们当真是骗人的,我非得把你们这些假和尚赶出药王山不可。”面上却是大喜,道:“大家都这么说,显然是真的。芊芊,付钱。”
芊芊和燕燕虽是刚从仙人谷中出来,但经过几日的耳闻目睹,已是明白几分这世间的人情世故,听方剑明要买香烛,她们也不多问,只见芊芊从腰间的钱囊里掏出一锭银子,走上来放在桌上,道:“够了吗?”
那锭银子足有五两之多,自然是够了。
那和尚哈哈一笑,将香烛拿起,递给方九曜,道:“你家公子真是粗大气粗,相信你家老爷的病很快就会好的。”
方九曜先是怔了一怔,旋即便把香烛拿好。于是,方剑明带上方九曜、芊芊和燕燕再次拾级而上,走过天门,往大殿而来。
这时虽然是下午,但香客极多,一个接着一个的礼拜。方剑明正要排队进香,那料一个和尚已是走来,合十道:“阿弥陀佛,施主卖的是最上等的香烛,自当在前。”说完,便引着方剑明进殿上香。
一众香客想是见惯了,也没有一个人出来说话。方剑明依照礼节,烧香磕头后,这才仔细看了一眼神像,但见神像高一丈,白脸长须,相貌温和端庄,一身便服,想必就是药王孙思邈了。
这时,那和尚把方剑明领到边上,泡了香茶,让方剑明饮用。方九曜、芊芊和燕燕站在方剑明身后,看上去就像是一个随从和两个护卫,只是两个女护卫俏丽可爱,当真是十分罕见。
过了一会,一个中年和尚上来,将方剑明领出了药王庙。走不多时,到了一处僻静之所,只见场中有一株古柏,甚是粗大,相传是孙思邈亲手所植,距今已经有八百多年。
树下坐着三个老僧,双目开合间,神光外泄,落入普通人眼中,只道是得道的高僧,而看在方剑明的眼中,却是通晓武功,内力精深之辈。
方剑明暗道:“这三个僧人是从哪里跑出来的?”
三个老僧虽然精通武功,但比起此时的方剑明自是差得极远,压根儿就没看出方剑明身怀武功,不过,他们倒是看出了芊芊和燕燕懂得武功。其实,芊芊和燕燕身背宝剑,不是行家也猜得到她们是学武的。
那中年和尚走上去,在其中一个老僧耳边低语了几句后,退到一边去。
那老僧双手合十,对方剑明道:“阿弥陀佛,不知令尊身患何病,要求几等圣水?”
方剑明一怔,道:“大师,圣水也分等的吗?”
那老僧道:“本院的圣水一共有六六三十六种,越高效果越好,请公子将令尊的病情详细的说来听听,老衲也好对症出圣水。”
方剑明想了想,传音入密对方九曜道:“九曜大哥,这事交给了,记住,说得越重越好。”
方九曜是方七根的徒弟,早已出师,这等事对于他来说,怕是连小菜一碟都算不上,一张嘴,便把那病情说得清清楚楚,严重到病人不久便要死去。
三个老僧听了,怎会不信?三人商议了一下,由先前那个老僧对方剑明道:“令尊的病情万分严重,经老衲三人一致研究决定,该用第二种圣水。”
方剑明本以为他会说用第一种,听说用第二种,不由一怔,道:“大师,请恕在下斗胆,家父的病情怕是已经到了最严重的地步,为何不用第一种圣水呢?”