“先前，你平定西陲，朕便已经下旨由年羹尧年大将军任职川陕总督。不想你非但擅长军事，政事也处置的井井有条，实属大清不可多得的肱骨之臣。朕心甚慰。”胤禛对面，立着气宇轩昂的年羹尧，君臣二人已经许久没有这样说话，倒也十分热络。
“皇上过誉了，臣所做之事，不过是为臣的本分，并不敢贪功。”年羹尧声音洪亮，底气十足，眉目之间凝聚着一股英气，正可谓气宇轩昂。
胤禛颔首：“君臣之事暂且不说。你外出西征良久，必然惦记幼妹，难得进宫，便去瞧瞧贵妃吧。”
“臣正有此意，多谢皇上体恤。”年羹尧心里也惦记着这个妹妹，虽然妹妹书信，总说自己在宫里一切都好，可他依旧不放心。“臣告退。”
从金銮殿到养心殿，皇上说罢了政事又提及家事，年羹尧心知这并非仅仅是君恩厚重，也兼并了皇上其余的用心。来到翊坤宫的时候，眉心一抹浓重便消失不见，取而代之的则是无限的喜悦。
“年大将军吉祥。”胡来喜领着一众宫人，欢天喜地的迎在宫门处。“贵妃娘娘正等着大将军来呢，大将军里面请。”
“唔。”年羹尧难得的对着奴才露出笑脸。“贵妃娘娘一向可好？”
“皇上爱重娘娘，娘娘自然是好。”胡来喜赔着笑脸，领着年羹尧往里走。“娘娘就是惦记大将军了，一大早就让小厨房准备了好些佳肴。”
竖着耳朵听见廊子里的脚步声，年倾欢再也坐不住了。“哥哥。”
“妹妹。”年羹尧面前的幼妹，多年不见，依旧还是那么娇俏可人，容光焕发。“奴才们都说你过得很好，若非亲眼所见，我也不能相信。瞧瞧，我妹妹还是这么俊俏，难怪皇上一直都这么喜欢你。”
脸颊微微发烫，年倾欢抿着唇笑了。“哥哥还像小时候那样，总逗我笑。”握着年羹尧的手，她才是真的发觉不同了。“这样多的茧，想必是哥哥沙场驰骋留下的痕迹。这些年，哥哥辛苦了。”
“兄妹之间，不说这样客套的话。”年羹尧和善一笑：“我做什么，是为皇上尽忠，也是为光耀门楣。更是希望因着我的关系，让你能在宫中安稳度日。怎样，这段日子，后宫里还算太平么？”
乐凝奉了茶，花青捧了瓜果。年倾欢摆一摆手，示意她们退下，才低低笑道：“我做什么亦都是为了年家，为了哥哥。同样，哥哥做什么都是为了我，为了年家。可是哥哥，年家再风光，也不过是皇上的臣下，大清的臣民，咱们的风头再盛，也不该越过皇家的威严去。”
眉心微微蹙紧，年羹尧觉出了这话里不寻常的意味。“妹妹是否听到了什么传闻？”
“传闻无稽，妹妹自然不会相信。何况如今哥哥军功显赫，每一分荣耀都是浴血奋战才得来的。妹妹当然不会听信谗言而罔顾哥哥的辛劳。”年倾欢示意他喝茶润喉，却少不得忧心提醒：“妹妹只是担心树大招风，那些嫉妒眼红年氏一族之辈，会暗中挑唆，进谗言让皇上误会咱们年家的忠心。毕竟众口铄金！”
看着贵妃眉目之间深深的担忧，年羹尧不禁有些诧异：“我知道宫里的日子不好挨，也知道你平安诞下了九阿哥，皇上恩准养育在翊坤宫。还知道你手握协理六宫之权，在这深宫之中总算是能呼风唤雨。莫不是这风光的背后，有什么隐情吧？妹妹，你我一母同胞，没有人比哥哥更加心疼你，若是有什么委屈，只管对哥哥说。皇上恩准我于京中多待些时日，哥哥正好借此良机，好好替你扫清楚这后宫的障碍。”
“哥哥……”年倾欢连忙打断了年羹尧的话。“年家到了咱们这个时候，已经是旁人享之不尽的风光了。哥哥，妹妹是想，如果可能的话，咱们也该将年家的功劳分一些出去，叫旁人均摊，这样不会太高，就不至于太险。”
兄妹之间，没有什么不能说的话。但是从前，妹妹必然不会在这些事情上留心。看着许久未曾见面的年贵妃，年羹尧心里有些不得劲儿：“哥哥在外头虽然说是浴血奋战，九死一生，可你在宫里的日子也一定不好挨。倾欢，哥哥这么尽忠尽力，何尝不是希望你的地位稳固呢。虽说前朝与后宫不得相互勾结，但不光是咱们年家，朝中许多重臣都与后宫的妃嫔有这盘根错节的关系，牵一发而动全身。咱们在显赫的时候，不为自己争高低，反而是趁势退了下来，只怕不知多少人会踩着咱们的背脊，往上攀。”
知道哥哥不会这么轻易就放弃眼前的权势，年倾欢心里更加不安了。“哥哥，其实现在已经很好了，自古以来，功高震主都是十分危急的情况。您与隆科多大人一并辅佐皇上登基即位，劳苦功高，声名显赫，皇上信你，也不得不防着你。”
这样的话，年倾欢从前从未对哥哥说起，可今日是不说不行了。“倘若有一日，您的功名已经远远超过了皇上，甚至你手中的兵权竟足以威胁朝廷，您觉得皇上还会念在昔日功劳，继续养虎为患么？隆科多乃是皇上的舅舅，即便如此，皇上用着他也防着他。何况咱们年氏，从来都只是皇上的臣下，一旦有了危机，咱们拥有的一切，都会成为致命的硬伤。”
年羹尧静默了片刻，忽然放声大笑。“我的好妹妹，你到底是怎么了。哥哥这一离京就是许久，怎么再见你，像是换了个人似的。好了好了，你要说的哥哥都明白了，也会放在心里好好掂量掂量。你瞧，哥哥进宫请安，还让人带了好些小玩意儿给你取乐，等会就让奴才给你送进来。”
知道多说了哥哥也听不进去，年倾欢只得笑着点头：“哥哥还是和原来一样惦记我。我也让奴婢准备了哥哥喜欢的佳肴，不如咱们边吃边说。”
“好。”年羹尧只有对着年倾欢的时候，笑容才是最温和的。“哥哥许久没尝过京中的菜肴，也知道你宫里的膳食都是数一数二的。今儿可真是有口福了。”
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苏培盛看了看天儿，返回南书房的时候，禁不住有些担忧：“皇上，都这个时候了，不如先用午膳再看折子吧，龙体要紧。”
“无妨，朕还有些没看完。”胤禛未曾抬头，目光只是注视着手里的折子，忽而问道：“年羹尧进贡之物，都送到了哪处？”
“回皇上的话。”苏培盛道：“年大将军一早就将贡品送来了养心殿。出此之外，便只有年贵妃宫里还送了一些。”
“皇后处没有？”胤禛不咸不淡的问了一句。
“这……”苏培盛如实道：“皇后宫里不曾送去什么。倒是皇后娘娘惦记贵妃，让人送了一对玉如意去翊坤宫。”
“唔。”胤禛放下了手里的折子，随即合上。“朕有些饿了，去皇后宫里用膳吧。”
“嗻。”苏培盛总觉得今儿有点怪怪的。皇上表面上看起来格外高兴，但似乎只是表面上。
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胡来喜陪同年大将军从翊坤宫出来，笑着道：“大将军慢走。”
“且慢。”年羹尧唤住了他，低声问：“方才在里头，本将军有些话不便当着贵妃娘娘问。如今这后宫之中，皇上到底最为宠爱哪宫娘娘？”
“自然是贵妃娘娘。”胡来喜冲口而出。“回大将军的话，咱们娘娘一直都是皇上最钟爱的贵妃，旁人即便再怎么争宠献媚，也根本无法与娘娘相较。”
年羹尧略微颔首，却不以为然：“皇上并非专宠之人，即便贵妃得宠，也一定还有其余的新宠。”
胡来喜不敢隐瞒，笑着道：“前两日，皇上册封了位嫔主。是才入宫不久，就册封了嫔位且……起先是御前的女官。”
“哦？”年羹尧在路上并未听闻此事，想来是宫里头有意瞒着，话还没吹出宫外去。“区区的奴婢，一下子成了嫔位，可见是个手段伶俐的狐媚子。难怪贵妃心情不大痛快，原是这里面出了事儿。”
“娘娘有大将军爱护，皇上必然不会亏待了娘娘。”胡来喜知道年大将军的心思，连忙道。
“但愿吧。”年羹尧的脸色微微一沉：“本大将军就这么一个幼妹，自然是有什么好的，都要留着给她，有什么好事儿，都要想着她那份儿。你们好好伺候着，宫里若是有什么风吹草动，娘娘决断不了，自管遣人告诉本大将军一声。我没回来也就罢了，我既然回来了，谁敢让我妹妹不痛快，哼！”
“奴才明白了。”胡来喜赶紧应下，只从年大将军眉眼之间的英气，便可以感受到他傲然的威严。但这种刚毅到底是好是坏，一时之间还难以分辩。醒了醒神儿，胡来喜赶紧道：“奴才恭送大将军，大将军请慢走。”
拂袖而去时，年羹尧的脸上早已经没有了半点恭敬之色。