“这些日子没顾得上去熹妃妹妹宫里坐坐，你可莫怪我。”耿幼枝揉了揉双手的腕子，露出一对景泰蓝的菱形镯子，越发显得她肌肤莹白：“实在是一直顾着安嫔那里，别的事情就顾不上了。”
雁菡温然的颔首，表明自己并不介意裕嫔不来相伴。旋即却又拧了眉：“姐姐不来，自然是有要紧的事情耽搁。我不明白的则是，宫里有心人都能瞧得出来，安嫔这一胎凶多吉少。即便不是有人存心谋算，她自己的身子就未必能有这样的福气。姐姐既然相伴她这么久，心里必然比我更有数，为何还要明知不可为而为之。似乎不是姐姐平日里的性子。”
有些欲言又止，耿幼枝将到嘴边的话又咽了回去。“许是我和这个孩子有缘分吧。当日安嫔落水，高烧不退。贵妃娘娘赐了退热的药，你则冒险去求皇后恩准御医前往诊治。而我就像是如今这般，陪在她身边。可能也是习惯了这样帮她，一时就难以抽身。何况齐妃自己有伤，却着人禀明皇后，请我去长春宫帮衬，我也不好借故推脱不是！”
“我正是怕你抽不开身。”雁菡仔细的想了想：“当初安嫔入宫，可并非如今这种性子。虽然此时此刻，她看上去恬淡不争，处处低柔。我心中始终狐疑她的品性。怕就怕来日果然有什么不测，她会反咬姐姐一口。有些险，咱们是冒不起的。”
听了这话，耿幼枝脸上一热：“还记得当初么？我为了能得到年贵妃娘娘的庇护，成日里想着方法的奉承讨好。可不知道是谁，在给娘娘的食盒里动了手脚，以鲜红稚嫩的鼠崽害我，险些要了我的命。是你，不顾自身的安危，在贵妃娘娘面前露脸，以智谋救了我。我就在想，你必然为我得罪了贵妃娘娘，咱们俩往后的日子一定都不好过！”
“事实证明，并非如此。”雁菡幽幽道：“许多人不信这深宫之中的女子之间，会有真心实意的姐妹之情。可我确信。孤掌难鸣，独木难支，凡是身边有真心待你好的人帮衬，就会容易一些。我如此待姐姐，姐姐何尝不是如此待我。”
“是啊。”耿幼枝点头：“懋妃那样对待贵妃，你我都是有目共睹的。可贵妃还是不计前嫌，想要设法保住宜嫔，虽然最后也没能成事。可暗中你我都知道，贵妃为了懋妃做了许多事，这便是真正的情分了。”
见裕嫔还是不愿意说出心底的实情，雁菡停下了脚步，转过身与她面对着面，问：“姐姐既然相信我，何必还要隐瞒。我知道你不是冒进多事之人，接近安嫔必然有目的。到底何事不能与我说明？我是怕你有危险！”
“妹妹的好意，我怎么会不知呢！”耿幼枝不想连累她，故而收敛了心里的酸楚，道：“我不过是觉得安嫔可怜罢了。何况我这么帮她，来日她若是真的能诞下小阿哥，也总不会亏待我去。妹妹，你也知道，皇后与贵妃势同水火，而自从皇上开始对付隆科多，年家的势力便岌岌可危。我这么做，不过是想问自己多留条后路罢了。如此，咱们的日子也能好过一些。”
实在是没办法要她说出来，雁菡也不想勉强：“姐姐有姐姐的苦衷，我只盼着咱们都能顺风顺水的，只要保得住弘历与弘昼，还有什么苦是不能吃的。”
“是啊。”耿幼枝感叹不已：“你说的对，只要能保全咱们的孩儿，还有什么是不能忍的。”
两人相视一笑，眼底唇角尽是苦涩的滋味儿。
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“众爱卿无事可奏？”胤禛高高的端坐在金銮殿的龙椅之上，瞧着底下垂首沉默的大臣，嘴角沁出凛意。“朕还以为，今日的朝堂之上，会有一帮赤子之心的言官谏臣，逐一罗列关于隆科多的种种罪状，看来是朕自以为如此了！”
张廷玉往前迈了一步，道：“启禀皇上，微臣倒是听到不少风言风语，关于年羹尧的罪状，只怕这朝堂之上，也有不少人能罗列罪状。不过，隆科多到底是步军统领，带过兵打过仗，最小的怎么管制人心。臣等拿不住的，只怕是切实的证据。”
严肃的面庞兀自带着一股怨气，张廷玉毫不犹豫道：“既然没有十拿九稳的把握，那么说了也是白说，还望皇上明鉴。”
胤禛就是喜欢张廷玉这份狠戾与耿直，嘴角的笑容明显有了温度：“好一个说了也是白说。”
“微臣实事求是，还望皇上恕罪。”张廷玉嘴上表罪，可心里无比清楚。“启禀皇上，老臣以为，泰山崩溃之前，那些靠山吃山的人总会心存侥幸。以为这一劫能躲得过去，故而不愿意相信。何况从来就是靠山吃山，这山若是倒了，他们还能吃什么？也总是怕祸及自身，所以明知道皇上的圣意如何，却偏偏还是希望圣意有所转圜。而更多的人则是明哲保身，生怕自己受到牵累，俗话说拔出萝卜带起泥！”
胤禛朗笑：“爱卿所言极是。只是如你这般说，那朕的旨意岂非违背了大多臣子的心思，变得不近人情了？”
张廷玉一拱手，威然道：“皇上此言，微臣不敢苟同。天子应当有天子的决断，岂能因为一帮子软糯无用的臣子，而违背自己初衷，臣以为，眼下最要紧的不光是收回隆科多手中的兵权，还应当将他囚禁府中，严加看管，加紧追查其罪证，以正朝纲。”
“好，那朕便依你所言。”胤禛心道，幸亏这朝堂之上，还有个这么仗义执言的臣子，否则孤军奋战岂非要丢尽了皇帝的颜面。“退朝！”
苏培盛嗓音清脆，扬声道：“退朝——”
随即便赶紧与陈福一并跟在皇帝身后，匆匆而去。凭他多年来侍奉皇帝身侧的经验，他知道皇上这样子，必然是动了大怒，强忍着没有发作而已。
“皇上，年贵妃娘娘来了。”本来不愿意多嘴，苏培盛瞧见不远处贵妃一行人款款而来，猜测一定是为了隆科多的事情，故而赶紧禀明。
胤禛收敛了心思，唔了一声，当即停了下来。
年倾欢快步上前，恭敬道：“皇上万福金安。”
“你怎么这会儿过来了？”胤禛瞧她鼻尖上薄薄一层汗珠，便知她不是从宫里过来。“朕想起来了，皇后今日在御花园中设下了香茗糕点，供妃嫔们赏花怡情。想必一定很热闹。”
“皇上所言极是，御花园中百花争艳，一点儿不输春日的景致。妃嫔们花枝招展，艳如娇花，当真是一翻热闹的好景致。可惜皇上朝政繁忙，为能亲往。臣妾只好前来，细细描述那动人的一幕，也好让皇上感同亲临。”年倾欢温暖的笑容驱散了阴霾。
这会儿，胤禛心里觉得舒畅了一些。“随朕去养心殿，慢慢说不迟。”
“是。”年倾欢正想走，却见皇帝伸出一只大手。轻轻的将自己的手搁在他的手中，一股暖流便从指间抵到心间。
两个人旁若无人的牵着手，缓缓的来到了养心殿。期间，谁都没有多说一句话，沉静惬意。
奉上一杯香茗，年倾欢才道：“皇上，宫里御花园繁花似锦，景致极佳。臣妾斗胆，详情皇上恩准，臣妾与故友叙叙旧，在御花园中设宴款待，不知可否？”
胤禛略微颔首：“自然是极好的，佳景配香茗，与故友畅谈，当真是舒适畅快之事。”
“臣妾的故友，想来皇上也应当见过。”年倾欢微微一笑：“是隆科多大人的庶福晋四儿。”
“原是如此。”胤禛明白她何以这么做，便道：“这些事情，原本朕应当能处理。只是朝堂上那些大臣……”
年倾欢福身道：“臣妾原本也没有想到这一层，今日赏花，倒是皇后娘娘提点一句。四儿乃是侧福晋的闺名，臣妾与她结实在出阁之前。因为年纪相仿，又极为投契，所以在王府的那些年也没有断了联络。只是后来入宫，臣妾无暇顾及，这几年倒是少有书信了。正好借着皇后娘娘赏赐的香茗，臣妾也好陪着她好好叙叙话。听闻隆科多大人最是喜欢这位庶福晋，臣妾也想看看她过得好不好。”
“故友叙旧自然是好事，朕恩准便是。”胤禛道：“难为你与皇后，都肯为朕劳心。”
“臣妾理当如此。”年倾欢陪着胤禛又说了会儿话，一盏茶尽，才领着乐凝从养心殿出来。
“瞧你，脸都急的红了，什么事情这么了不得？”年倾欢看乐凝有些奇怪，不免关询。
乐凝压低了嗓音，道：“娘娘何必在皇上面前提皇后，此事若论尽心，也是娘娘为皇上劳心劳力，皇后不过就是动了动嘴皮子，这下可好，还当是皇后多有远见呢！白白让旁人领了功劳。”
年倾欢不免摇头：“此事做好了，我亦没有功劳，做不好，罪责可要尽数落在我头上了。真到了这个时候，我与皇后必得同进同退，一同克敌。乐凝，你要记住，为皇上办事，不求有功，但求无过才是紧要！何况我年家，身份这般尴尬，我怎么敢独揽了‘功劳’在皇上面前得脸，背后却让人指着脊梁骨骂？好歹不是有皇后么！”