“皇上还有什么想同微臣说的吗？”沈初寒负手而立，身姿矜贵而清冷，眼神凉薄地睨着上首的尹湛。
尹湛不说话，只目色沉沉盯着他，眼中有犀利的锋芒。
沈初寒却也不急，眼中毫无波澜，只等着尹湛开口。
打量了沈初寒片刻，尹湛才沉沉开口，视线与沈初寒的目光在空中交汇，碰撞出无声却猛烈的火花，“不知沈爱卿这是何意？为何突然请辞？”
沈初寒翘了翘唇角，笑意却不达眼底，“却也算不上突然，说起来，微臣有这个打算许久了。”
尹湛眉头一皱，试探着开口，声音低沉得听不出情绪，“若是说沈爱卿都不能胜任丞相一职，那整个朝中，怕是无人敢坐上这个位置了。”
再没有确定沈初寒的真实想法前，他面子上自然得客套客套。
沈初寒笑，眼底一抹嘲讽划过，“皇上谬赞了。”说完，便住了嘴，神情没有丝毫变化、
尹湛盯了他一瞬，“沈爱卿可是因为前段时间朕在朝堂上驳回了你一些言论，所以心生不满？”
“臣说过了，臣并未借此机会来表达不满。整个天下都是皇上的，自然是以皇上意见为先。”他的话语尚算平静，但不知为何，尹湛就是听出了一股子嘲讽之意。
难道，他这一招来的是以退为进？
最近这段时间自己对他的针对，沈初寒不可能看不出来，自然也知道自己要对他动手了，所以先下手为强，避开锋芒？如此一来，就算自己当真要对他做些什么，舆论也都会偏向他那一边。
心中掂量许久，迟迟下不定主意。
一方面，沈初寒能如此轻易便放权，省去他许多麻烦，他自然开心。
可另一方面，他又觉得这权利来得太不真实，怀疑这其中有什么猫腻。
所以现在他在准还是不准间犹豫不定。
沈初寒嘴角一抹讥讽。
尹湛这个前怕狼后怕虎的性子，还真真是改不了。既然想收回权利，自己给了他一个这么好的机会，还这么扭扭捏捏犹犹豫豫，终究不是成大事之人。
既如此，自己便再来添一把火好了，眸色一敛，清冷开口，“今时不同往日，皇上早已有了独当一面的能力，自然不会再如往日一样需要微臣，所以，请皇上成全。”
尹湛脸色一黑。
沈初寒这话，分明是在指责自己过河拆桥。自己是君，他是臣，居然用这等嘲讽的语气跟自己说话，心底的怒火登时就冒了上来。
一咬牙，阴翳的眸光定在沈初寒面上，忽的勾起一抹冷笑，“既然沈相坚持，那朕便成全你吧。”
自己就不信了，难道离开了他这一个人，整个朝廷还会受影响不成？
虽然不知沈初寒到底意欲何为，但既然他给自己制造了这个机会，那自己便好好利用。至于他的真实目的，自己日后自然有机会慢慢查明。
“谢皇上。”沈初寒拱手一礼。
尹湛的眸光仍盯在他面上，可令人失望的是，他从他眸中没看到半分表情的浮动，就没有欣喜，也没有失望，两汪幽深的眸色，如同平静无风的湖面，完全让人看不透猜不着。
“来人。”他眸光一收，看向周亚。
“是，皇上。”
“传朕旨意，同意沈初寒的请辞，即日起免去其丞相一职。”
“诺。”周亚应了，自下去准备圣旨去了。
尹湛看一眼沈初寒，突然缓和了语气，“沈爱卿虽不想再继续担任丞相一职，但沈爱卿的能力朕都看在眼里，不如，朕再给你安排个官职如何？朕觉得，以沈相的能力，自然是在哪都能胜任。”
方才瞬间的功夫，他又想了许多。
沈初寒并非池中物，他虽然不想他继续掌权，但给他安排一个无关痛痒的官职，也能方便后续继续观察他的动向，因此才缓了语气。
却不想，沈初寒想也没便拒绝了。
“皇上的好意臣心领了，只是，阿绾如今有孕在身，臣之前一直忙于朝政，也没有时间多陪她。微臣想先些休息几个月陪陪她，之后再做打算。”
尹湛眉头一皱，眼底有不满一闪而过，只很快又舒展了眉头。
沈初寒对宋清欢有多宝贝他自然知道，不然当初也不会冒着惹自己不满的风险执意求娶，此时听得他这么说，不安的心反倒定了下来。
看他此时的神情，并不是像借口，虽然他知道这不可能是全部原因，但就目前看来，他似乎可以稍微放下心来。而趁着这段时间，他必须尽快将沈初寒原本的势力收编过来才是。
心思转了几转，面上挤出一抹笑容，“沈爱卿与帝姬真是伉俪情深啊，既如此，朕也就不强求了。待帝姬替沈爱卿顺利诞下麟儿，朕再封你合适的官位。”
“臣，谢过皇上。”沈初寒长睫一敛，俯首行礼谢恩。
他知道，不管尹湛多怀疑自己的动机，他的野心勃勃，都不会让他错过这个不费一兵一卒便能夺权的机会。
“沈爱卿不必客气，先好好休息一段时间，朕和凉国，还是很需要你的。”解决了一桩大事，尹湛心底蓦地一松，眼底阴翳也散去不少。
“是。”沈初寒凉淡应了，“若皇上没有旁的吩咐，臣便先告辞了。”
“去吧。”尹湛摆了摆手，唇角带着浅淡笑意。
“臣告辞。”沈初寒拱手一礼，转身离去。
看着他的身影消失在殿外，尹湛唇角笑意陡然一僵，冷眼看了片刻，方收回目光，冷声开口，“周亚。”
“奴才在。”周亚躬身上前。
“派人暗中盯着沈初寒。”
“是。”周亚是尹湛心腹，尹湛对沈初寒的忌惮，周亚心里自然清楚得很，因此听到尹湛这样的要求，根本就不吃惊。
顿了顿，恭谨而试探地开口道，“皇上，您说……沈相是真心请辞的么？”此时殿内没有其他人，所以周亚说话间便少了些许估计。
尹湛冷哼一声，眼底暗流涌动。
“沈初寒不是什么简单的角色，朕不相信，他会这么轻易地就放权。此时突然请辞，一定有背后的原因，所以你务必派人盯紧些。”
“奴才明白。”
“好了，你先下去吧。”
“诺。”
周亚一走，殿内安静了下来，尹湛坐在上首，呆呆看着面前摊开的奏折出神。
最开始继位的时候，他因身子不好，很多奏折都是沈初寒代为批阅，可以说整个凉国的朝政都掌握在沈初寒手中。
后来沈初寒替他寻得火阳花，他身子有所好转，沈初寒便主动将代批奏折的权利给交还了回去。即便他如此识趣，在尹湛心里，他依旧是最让他寝食不安的存在。
再加上前段时间被苏娆欺骗，本以为稳能拿到的清元果落空，心中对沈初寒的忌惮更甚。所以才提前对他开刀，却不想，他竟如此配合，着实让他吃了一惊。
眼眸一眯，闪过一抹寒凉。
这件事绝不会这么简单，但不管沈初寒真正目的是什么，眼下，尽快将朝政大权牢牢握在手中才是要紧之事。
长舒一口气，目光落在眼前的奏折上，刚要提笔，殿外却有小内侍走了进来。
“皇上，淑妃娘娘求见。”
尹湛眉头狠狠一皱。
宋清羽？她这个时候来，怕是也没有什么别的事了。
这段时间他忙着打击朝中沈初寒势力，根本就没有空管后宫诸妃，再加上他本就对男女之事不敢兴趣，这半个月自然冷落了宋清羽，想来，宋清羽怕是在宫里待不住了，这才前来探探情况。
碍于宋清羽聿国帝姬的身份，尹湛到底不好冷落太过，脸色一沉，还是开口道，“让她进来吧。”
内侍应诺退下。
很快，有环佩叮当声渐近，隐约间飘来阵阵香气。
尹湛抬眸望去。
出现在视线之中的是一袭宫装精心打扮的宋清羽，身后还跟着名侍女，眉眼含情，一眨不眨地凝视着上首的尹湛。
“皇上。”她娉娉袅袅行到跟前，娇滴滴开了口。
尹湛放下手中的御笔，不咸不淡开口道，“淑妃怎么来了？”
宋清羽娇俏一笑，看了身后的侍女一眼，“臣妾听说皇上这阵时间忙于朝政，担心皇上太辛苦了，可又不能替皇上您分忧，所以亲手煲了这乳鸽燕窝汤来给皇上尝尝。”
侍女会意，将手中的食盒递了过来。
宋清羽接过，含情脉脉地盯着尹湛，眼底的柔情快要溢出来了。
自那日尹湛莫名其妙对她发火之后，她心里对尹湛就有些发憷，所以也消停了几天。只是半个多月过去了，尹湛也丝毫没有想进后宫的意思，心中难免着急起来。
虽然如今后宫没有多少嫔妃，她又位分最高，理应不该有什么危机感才是。可不知为何，心里就是有些隐隐不安。她来凉国已经一年多了，可尹湛碰过她的次数简直屈指可数。
她知道自己与尹湛是政治联姻，也渐渐打消了想让尹湛喜欢上自己的想法。但她毕竟是皇族，深知在后宫之中，君王的宠爱什么都是虚的，唯一靠得住的，就只有子嗣了。
在她之后成亲的宋清欢都已早早有了身孕，她的肚皮却迟迟没有动静，叫她如何不着急？尤其又听说了今日沈初寒在朝堂之上辞官一事，心底越发不安起来，这才鼓足勇气来了尹湛这里。
瞥见她含羞带怯的目光，尹湛只觉心中一阵恶心，但他也知道，自己到底不能做得太过，垂眸敛下眼底的排斥，抬眼看向她，沉声道，“淑妃辛苦了。”
见他面色和缓，宋清羽似乎受到了鼓舞，小心翼翼上前，走到了尹湛身侧，将食盒放在桌上打开，取出了里面的青瓷汤盅。
“皇上，您尝尝。”宋清羽舀起一勺汤，有些期待地递至尹湛唇边。
尹湛下意识躲闪了一下。
宋清羽见状，手略微一抖，差点没将汤勺中的汤水洒出。
“我自己来吧。”尹湛从她手中接过汤勺，自己喝了，抬头看她一眼，“你很紧张？”
“没……没有……”宋清羽赶忙否认。
尹湛将汤勺放回汤盅，语声凉淡，“你也坐吧。”
“诶？”宋清羽一怔，以为自己听错了。
尹湛只得又耐着性子重复了一遍。
宋清羽眸光一亮，一脸欣喜若狂之色，在尹湛身边坐了下来。
闻着鼻端袭来的幽幽脂粉香，尹湛厌恶地皱了皱眉，下意识将身子同宋清羽拉开了些距离。只是宋清羽正沉浸在欣喜之中，并未注意到。
“皇上趁热喝吧。”她面上带笑，殷勤地看着尹湛道。
“嗯。”尹湛不想将对她的厌恶表现得太明显，应一声，拿过汤盅。虽然宋清羽说是自己亲自煲的，但东西都是厨房准备好，她不过是随便打个下手罢了，所以这汤并不算难喝，尹湛倒是三下五除二就喝完了。
宋清羽看在眼里，心底遇袭，柔了嗓音道，“皇上若是喜欢，以后臣妾多给您熬些汤补身子。”
“不用了。”尹湛想也不想便拒绝了，感到宋清羽嘴角笑容一僵，眸光冷了冷，还是开口解释道，“这种事，让厨房去做就好了，你又何必把自己弄得这么辛苦。”
许是太久没有听到尹湛用这么温柔的语气对她说话了，宋清羽眼眶一湿，有泪花在里打着转，语气愈发柔情蜜意起来，“为了皇上，臣妾不觉得辛苦。”
尹湛“嗯”一声，将喝完的汤盅推到一边，“淑妃今日过来，除了替朕送汤，还有什么事么？”
宋清羽期期艾艾看他一眼，“臣妾听说皇上这段时间很辛苦，皇上又许久没去过后宫了，所以想来看看您。”
对她的心思，尹湛心知肚明得很。
不过他却是已经大半个月不曾经过后宫，若教那些迂腐的大臣知晓，又要开始喋喋不休地劝诫了。瞟一眼宋清羽，语声凉凉，“朕前段时间确实太忙，忽略了淑妃，朕今晚去你宫里用膳。”
“真的？”宋清羽眸光一亮，立马抬了头看向尹湛。
尹湛点头，已渐渐有些不耐，“朕还有些政事要处理，淑妃若是没有旁的事，就先回宫吧。”
宋清羽却并没有动，而是迟疑地眨了眨眼，小心翼翼看向尹湛开口道，“皇上，听说沈相今日在朝堂上请辞了？”