大半年的建池修渠,当一声放水了的呐喊脱口而出,眼看着清澈的水撒欢似的涌入万岁池,渐渐将那无数人一锄一铲挖出来的巨大水池从于涸灌到了半满,又顺着那一条年久失修多年都不曾好好利用的利人渠,流进了田亩之中的时候,欢呼声从最初的万岁池边蔓延开来,仿佛突然之间便是漫山遍野。无数张脸上洋溢着喜悦,无数双满是泥土的手互相紧紧相握,或是于脆抱在一块欢呼呐喊。
置身于这些喜庆的人当中,王容再次感到了年少时那种单纯的喜悦。过年时的一碗热汤,生日时的一碗汤饼,阿兄买给自己的一支新式头花,阿爷在外出数月之后从远方归来……那种远胜过万千金钱的满足和高兴,她至今记忆犹新,却在此刻再次重新体会了一遍。这一刻,她无比感谢杜士仪给了自己这么一个机会,给了自己这么一个奔波不停却又忙碌得分外充实的机会。
“慧娘子”
今天杨蛞只是来凑个热闹,也算是为杜士仪这上任以来做的第一桩大事增光添彩,可面对这样的喜庆局面,他也觉得高兴。然而,敏锐地察觉到李天绎崔澹等人一个不见,鲜于仲通竟也不见踪影,想想好些天没见人了,他不禁心中满是狐疑,觑着王容身边没什么人凑过去说话,他就主动上了前去。可一声慧娘子之后,他就有些不知道该说什么了。
杨家在蜀中田地不算最多,实力不算最强,伯父官职也只是寻常,最重要的是,李天绎崔澹也好,鲜于仲通也罢,全都是在家里能做主的,可他能够代替伯父做什么决定？就算这位神秘的慧娘子能够抛出什么东西来,他又该怎么答话？于是,他几乎在人朝自己打量了过来的时候,急中生智地说道：“这次的工程能够这般顺遂,百姓既做工得利,将来又能得水利,如此一举两得的事,多亏了慧娘子居中统筹。”
尽管四周围还有其他人在,但听了杨蛞这恭维,却没有人觉得言过其实。这统筹分派外加监督的事从来都是最难做的,最大的问题就是繁琐且得罪人。这位慧娘子因举荐她的人实在太过强力,自己又是出资方之一,又有传言说是来自京城的背景,因此得罪人自然不至于,可这几个月来的繁琐却在所难免。然而,她精于计算,点点滴滴的账目仿佛全都在脑子里似的,但凡请示从来都不用额外去查阅账本,这自然让人佩服得五体投地。
“慧娘子确实是居功至伟。”
“今日明公亲自设宴答谢,慧娘子该坐上席才是”
在周遭人奉承声中,王容只是点头为礼表示答谢,却婉转表示自己一介女流,不好抛头露面再去赴宴,却让那些在酒宴上有心一瞧她真容的人为之大失所望。至于别人对没来的李天绎崔澹等人感到奇怪,她却微微一笑,江南棉田的事,这些当家作主的家中一把手若是不去怎么行？而对于最初上来搭话的杨蛞,她也只是随意问了两句,末了想起此前见过一面后便再也没能再见的玉奴,她不禁心中一动。
“杨七郎的从妹那琵琶学得如何了？”
“整天便是不离手,好在有模有样,总算还能让人睡觉。”杨蛞随口一答,这才陡然意识到自家妹子跟着杜士仪学琵琶的事恐怕早已不是秘密。果然,当他举目四望时,就只见四周围的人全都用某种奇怪的目光看着自己,一时他不禁头皮发麻,赶紧岔开话题道,“我家阿爷说是年底到任,那时候应该就能回来了……”
杨玄琰一个蜀州司户参军如何,谁也没放在心上,因而这话很快就被人抛在脑后了。倒是当杜士仪主持过开渠引水的仪式之后,得知杨蛞提到玉奴在家死命练习琵琶,他不禁为之莞尔。于他来说,琵琶不但是娱情娱乐,也是和上辈子的纽带之一,可真要说痴迷,他却还真的远远及不上玉奴。等到设宴答谢过此前出资的各家,又大笔一挥亲自写了到时候用来勒石纪念的一篇《万岁池记》,他便借口不胜酒力悄然退席。
“幼娘”
策马在小树林中和早就等候在此的王容主仆会合,他见白姜下了马车退避,自己便径直登上了马车。王容在人前那身从头到脚的幂离,此时此刻早已除去,那张脂粉不施的脸上看不出疲惫,唯有欣悦和欢喜,以至于他先拥了她在怀,随即方才放开了人,因笑道：“来,你这被人称赞为女中诸葛的智多星,给为夫出出主意,继续上一次的议题,如何撵走上司？”
“咦？”王容忍不住伸手抵住杜士仪的胸膛,仿佛是要推开他,但眼神中却流露出了别样的神采,“杜郎是找到了什么机会？”
“是一个可以对外挣取大钱,对内却不用盘剥百姓的好机会,但是,我不想为他人作嫁衣裳,更不想头上老是悬着一柄利剑。所以,倘若说从前我可以容忍范承明,但现在我一定要把他撵走”杜士仪说着便露出了前所未有的强硬态度,又缓和了语气,把自己拿住那囊氏尚青的事对王容一五一十说了。果然,一手在蜀中茶市打下坚实根基的王容在听他提到,吐蕃人因生活在高原,日常饮食多肉多油腻,所以从前都是用一种树皮煮水用来消解油腻,故而茶是最好的商品时,她不禁眼露异彩。
“这就是说,除了东北之外,西南的吐蕃又是一条商路？说起来之前是疏忽了,既然奚族和契丹都能喜爱茶叶,更何况是吐蕃？只不过,从蜀中运茶到吐蕃,路上却不好走。倘若还要遇到范使君这样只会刁难人寻人错处的上司,那要做成此事就更困难了……不过,这只是商旅之事,应该还不至于让你这成都令视之为大机会,难道你想……”
王容虽是富甲天下的王元宝之女,但王家毕竟仍是士族出身,她在学算的同时更读过书,在最初的惊喜和踌躇过后,她便醒悟到杜士仪眼中的机会,应该和自己的所谓商机并不相同。于是,她在目光和杜士仪对视之后,便约摸猜到了他的想法,一时不禁露出了亦笑亦嗔的表情。
“好啊,又要从我这里无中生有借了钱去做你的实事工程,又想从这一条才刚兴起的商路上收钱,你就快变成杜扒皮了”
周扒皮和半夜鸡叫的故事,杜士仪从前曾经当笑话对王容说过,谁知道现如今却收获了一个杜扒皮的称号,他不禁哭笑不得。他当然知道只要把持在蜀中收茶的优势,甚至用行政手段来保证云山茶行的利益,三五年兴许就可以获得机极其可观的暴利,但这种东西太招人眼馋了,尤其是饮茶之风渐渐风靡,甚至有从中原扩散到各大少数民族的趋势,他就不太可能选择独占这样的利益了。
更何况,他现在正在成都试行两税法,如果能用茶引的钱来弥补两税的疏漏,那么他有把握将这一政策渐渐推行到益州甚至整个剑南道。须知如今的蜀中,正是整个天下最大的茶叶出产中心。至于日后的茶叶主产区江南和福建等地,现如今还瞠乎其后
“娘子大人,损失小而得利多,要目光长远才是。再说,我会补偿你的。”杜士仪说着便趁着王容一愣纳闷的时候,在她的红唇上轻轻一啄,继而便似笑非笑地说道,“我整个人都能赔偿给你。”
“去你的谁说你是君子的？”王容不禁气乐了,待伸出手去想要把这便宜找回来,见杜士仪笑吟吟的,分明希望她和他在车厢中闹成一团,她便恨恨地收回了手,这才理了理裙子上的褶皱,头也不抬地说,“你怎么说就怎么办吧就算是阿爷号称关中首富,也从来不敢和官府相抗,更何况我这区区弱女子,哪里能违逆杜明府的话？”
“好好,都是我钻进钱眼里去了,娘子大人恕罪则个。”
杜士仪有模有样地欠身作揖,见王容眼底分明满是笑意,他早知道她并不是一心逐利的人,连忙于咳一声岔开话题道：“说起来,眼下这些都还是空话。当务之急,是请娘子大人给为夫出个主意,如何撵走那个碍眼的上司？”
“范使君这个人,此前一再都是授意别人挑事,然后自己居高临下令人去收拾残局,自己伺机而动,此次何不也让他这么去做？光是吐蕃人出现在益州,就足可让范使君好一阵子忙活了,据我所知,他才刚从河内范氏本家调来了一堆人？”王容随口一说,见杜士仪嘴角挂着笑容,她顿时轻哼一声道,“你是不是又想说英雄所见略同？分明是考我,还说什么出主意”
“不请娘子出主意,我又怎么知道范使君竟然会大张旗鼓从河内范氏本家调人？要知道,韦十四都没能打探到这般隐秘的消息”
杜士仪打了个哈哈,继而便收起了戏谑之色,郑重其事地说道：“幼娘,这次我不用驿传快马,用你家的路子,替我捎一封奏疏到洛阳给源相国”