木垒，其实西汉时期莆类国。“莆类”匈奴语音转，因莆类海而得名，莆类海就是现在的巴里坤湖。久而久之，就变成了现在的木垒。
在木垒县北部的拜塔克山（今北塔山），在后世这里为伊吾、阿尔泰以及迪化之间的战略要地，不过现在这个时候，却没有那重要，毕竟广袤的西域，到处都是可以迂回的地点。
随着麴伯雅、麴文泰父子以及高昌王室被其心腹部曲救走之后，就在拜塔克山区驻扎了下来。
随着麴文泰召集的部族越来越多，到了武德四年的五月中旬，这里已经聚集了足足上万人。
当然这上万人并不是全部军队，也有部分不堪唐律约束的各族牧民，不过他们都是仇视大唐人的。
可是人多了，吃喝都成了问题。眼看着粮食、牛羊越来越少，麴文泰就找到麴伯雅，向其说道：“父王，咱们手中已经有六千余精锐，夺取高昌城应该不难，高昌城才两千唐军，有心算无备，胜算很大！”
麴伯雅却摇摇头道：“还是算了吧！”
“算了吧！”麴文泰一听这话顿时急了：“算了？怎么可以算了，他们灭我高昌国，毁我宗庙、社稷，此仇不共戴天，怎么可以算了！”
麴伯雅突然从帐篷里的角落里取出一把锄头：“你看看这个？”
麴文泰满不在乎的看了一眼，就没有兴趣再看第二眼：“父王，儿臣不是四肢不勤，五谷不分，这只是一把锄头，又有什么好看的！”
麴伯雅叹了口气道：“你仔细看看再说！”
麴文泰接过这把锄头，感觉明显比正常的锄头要沉了不少。这是一把普通的锄头，只是上面涂抹了一半的黑漆，这主要是为了避免钢铁氧化。他看了半天，却也没有看出所以然，又将这把锄头递给麴伯雅：“父王，这并没有什么不同啊，最多沉了一些！”
麴伯雅指着锄头道：“这只是一把锄头，却是采取百炼钢打造而成，极为锋利，能一下子劈断小指那么粗的钢条，堪称削铁如泥，不管是胳膊还是大腿，让它挥上一下都得断成两截！”
麴文泰怔：“竟有这等事？”
说着，他让人拿来一根粗大的铁链，自己亲自上阵，锄头一挥，咔嚓一声，铁链被齐刷刷的斩成两截，再看锄头的刃口，居然没有一点毛边！
顿时为之骇然，麴文泰抚摸着光滑如故的铲子刃口，神情惊骇的说道：“这锄头竟如此锋利？这唐人太败家了吧，如此精良的好钢，居然用来打造锄头？唐人的钢材多到这个地步了么？”
从汉朝钢铁开始兴起，直到近代，两千年来钢铁一直是战略物资，由中央政权牢牢掌握，走私铁料者重罪，原因就是钢铁产量稀少，异常昂贵。
如果大家对钢铁在古代的珍贵程度没有一个直观的认识的话，可以问问自己的祖辈，他们这一辈人有很多直到新中国成立二三十年之后都还在使用木犁。钢铁难求，性能优越的钢铁更是千金难买，好一点的都拿来制造兵器了，次一点的拿来做农具，一丁点都不会浪费。
现在唐军竟拿这样的好钢来做锄头，还是人手一把，那只能说明唐人所掌握的钢铁资源已经多到超乎大家想象的地步，根本就不将钢铁当成稀罕货了！
就在这时，麴文泰注意帐篷居然还有一人。
薛应熊。
高昌国能在西域立足，主要还是依靠西域的薛、马、张、何、柳、刘等六姓族人。薛氏一族长期霸占着高昌的吏部，其门生故吏，几乎遍及整个西域。
薛应熊其实也想投靠陈应的，只是被马孟明抢了先，而且薛族一族这一次被陈应弄得非常惨，可以说损失惨重。薛氏一族主要的财源，就是种地。反正西域地广人稀，随便找着地方，都可以耕种，然而人口资源却非常保贵，特别是会耕作的汉人则更加宝贵。
薛氏掌握着足足上万户佃农，这些佃农过着奴隶般的贫困生活，薛氏依靠压榨这些汉人百姓，过着堪比王侯的奢侈生活。陈应一句话，薛氏一族的一万余佃户，被陈应解散，形成自耕民，而且没收了薛氏的田地，分发给了普通百姓。
正是因为陈应做得太绝了，却让吏部令薛应熊非常不满。
断人财路，如同杀人父母。所以薛氏就铁了心的跟麴伯雅要跟陈应做对。
薛应熊看着麴文泰震骇不已，微微笑道：“王太子殿下有所不知，陈应率军离开高昌之后，并没有立既西域征西突厥，而是驻所在金满县垦荒，而且还在花儿沟那里建立了几座高炉，专门用来炼钢！”
麴伯雅道：“陈应的好几座巨型高炉，昼夜不停的炼钢，不知道他们一年能产多少钢铁？”
薛应熊道：“二十万斤。”
麴文泰和麴伯雅都松了口气，二十万斤对于一个军阀来说不是一个小数目，可是对于西域最富的高昌国来说，还真不算什么。高昌国产的钢铁最高可达五十万斤，不过这些钢铁大部分都供应给了西突厥汗国。
不过考虑着陈应的钢材可比他们高昌国的钢材性能非常优越，也让人不敢轻视。
薛应熊又道：“一炉！”
麴文泰和麴伯雅都失声惊叫道：“什么？二十万斤一炉？”
薛应熊点点头道：“是的！王上，二十万一炉！陈应在花儿沟一个月可以炼出至少二十炉上好的钢水，可以想象一下他们一年能产多少钢铁。”
一炉二十万斤，一个月就是四百万斤，一年下来就是将近五千万斤，这实在是太吓人了。
陈应原本就并没有想过要在西域炼钢，可是当他让人在花儿沟附近开荒的时候，意外发现花儿小沟西岸就是一座煤山，东岸上游三十里的地方就是一座铁矿山，简直就是意外之财。
这不是最让陈应准备开矿的动力，主要是陈应发现西域的汉人在种地的时候，居然是木质的犁子，家家户户除了一把菜刀之外，罕有铁器。说出来简直让陈应难以置信，西域汉人连铁锅都有很多人家没有。
看到这种情况，陈应感觉一个月开荒，把土耕好，又种下了。反正这些十万军队，闲着也是闲着，偏偏麴文泰父子没了动静，陈应就算要杀人，也需要有一个口实，否则那就是让人诟病。
所以陈应一边关注着西突厥的内斗，一边让安西军将士大炼钢。其实这个时代的士兵，主体还是农民，他们都是多能工，会种地、会做工、会打猎。于是，陈应就在花儿沟西山开采煤炭，带领着高昌汉人一起开采煤炭，并且把制造煤球的办法交给普通百姓，一个简易煤球模子，一个铁皮煤球炉，实在太简单了。
当然，这样做还有另外一个目的。由于西域的冬天太冷，为了取暖，大量的树木被砍下来当柴烧，这也是西域环境恶化的原因。
陈应一边开设工坊，一边开设工矿，让西域汉人率先富裕起来，可是光富裕不行，必须让他们学会自保。
陈应相信，李渊绝对不会允许陈应在西域长期待着，而且更不会允许陈应长期统领十万大军。
于是，在陈应直接把灵州的模式拿过来使用。唐人百姓，每十户为一甲，设甲长，十甲为一堡，设堡长，十堡为一镇，设镇长。
每户丁壮趁着农闲，在安西军将士的操训下，练习军伍之法，并且将缴获的统叶护大军的装备以及新打造的横刀人手一把，弓弩人手一把，而且这些东西全部都是免费的，不要钱。
如今的西域，唐人是全民皆兵。
当然训练过程中，陈应也召集各族人民，开设大规模兴建活动，一个镇子建筑一座镇堡，其实就是小镇，这种与中原城池不同，这种坞堡就是为了防止敌人进攻，专门建在那种易守难攻的地点。
现在西域新设的十九个州，共一百七十多个镇堡，几乎遍地开花。
薛应熊接着道：“据细作传来的消息说，西域各地的唐人农民，人手一把，而且是不要钱，白送的，除了锄头、还有横刀、弓弩、盾牌。”
麴文泰道：“白送，陈应居然这么大方？”
薛应熊着说：“陈应手里的钢铁实在太多了，难以想象。”
这话让麴文泰连吸凉气的声音都没有了。这么多钢铁到底能发挥出多大的威力？别的不好说，反正高车、高昌那边的汉人已经普遍使用钢制农具了，就连普通百姓家中，也是户户有铁甲，手持高碳钢打造的横刀，以前这样的装备可是西突厥附离军的专利！而随着时间的推移，装备精良的唐人只会越来越多，只要不是白痴都知道这意味着什么！
麴文泰轻蔑的一笑道：“打仗，是靠人，不是靠钢铁的！突厥人起兵的时候多少用的是兽骨或者燧石制成的箭镞，连副皮甲都没有，可他们照样将柔然人杀得闻风丧胆，溃不成军！”
“王太子殿下说得对，唐人拥有再多钢铁又能怎么样？装备变得精良又能怎么样？即便拿着削铁如泥的神兵利器，他们依然是一群懦弱的羊，一丛丛任由他们收割的野草！”薛应熊大笑道：“唐人狗装备再好也没用，一仗过后，这些都变成我们的了，我还巴不得他们人人披甲，手持宝刀呢！”
“不错！”麴文泰道：“刺猬浑身是刺，轻轻一刀就能叫它丧命；公牛长着极角力大无穷，一箭便能将它击倒！唐军装备再好，也是沙子堆成的军队，何足道哉！”
麴文泰与薛应熊脸上都挂着不以为然的笑容，可是麴伯雅还是感觉有点底气不足。
就在这个时候，帐外突然传来一阵肆意的狂笑：“真是可笑，真是可笑啊，一群胆小怯懦的狐狸，居然幻想着对付老虎，真是无知无畏啊！”
麴文泰闻言脸色大变，他急忙拔出剑，冲出帐外。
不知道什么时候，帐外密密麻麻站满雄壮的骑兵。为首的一名金色甲胄的高大汉子，骑在马背上，望着麴文泰，眼中鄙夷的神色一目了然。
麴文泰四顾打量着，发现他的所谓精锐，居然都被这群青色甲胄的骑兵控制住了，居然没有人发出警告。不过，可以稍稍安心的是，来人身上并没有杀气，而且不是唐军，他虽然说得是唐言，却带着怪异的腔调。
麴文泰壮着胆子喝问道：“你们是什么人？”
金色甲胄的将领淡淡的笑道：“本汗慕容伏允！”
“慕容伏允？”麴伯雅恍然大悟，他冲慕容伏允施礼道：“没想吐谷浑大汗驾临，有失远迎，还请赎罪！”