程昱虽然长得像个儒生，但是说话做事和儒生都不太一样，他非常现实，知道现在曹操有求于刘辩，所以姿态放得特别低，即使反击也只是绵里藏针，不露声色。？.
“你和贾诩见过面了吧？”
“和贾侍中见过几面，受益良多。”
刘辩嘴角撇了撇。程昱和贾诩是同一类人，只是贾诩城府更深，心性也阴鸷得多。让他先去见贾诩，就是让他收起狂傲之心，认清自己的身份。现在看来，效果非常好。
“朕正准备用兵西域，有没有来朕的麾下效力的打算？”
程昱不卑不亢：“岂止是臣，包括曹将军在内，无人不愿意为陛下效力。曹将军常说，他的志向就是死后能在墓碑上刻上大汉征西将军几个字。羌乱百年，西域失守，是我大汉有志男儿最为痛心疾首的遗恨。”
“那好，你回去告诉曹操，如果他愿意来归，朕让他统兵西征。”
程昱不假思索，应声道：“臣一定转告曹将军。”
刘辩点了点头。曹操派程昱来做使者，真是用对了人。此人性格虽然刚强，却能知进退，又不示弱，正合他的胃口。即使知道程昱性情狠毒，他还是对他讨厌不起来。
“好了，你退下吧，具体的事务，贾诩会和你说。”
“唯，臣告退！”程昱膝行退出船舱，被凉风一吹，这才觉得后背湿透重衫。一片冰凉。
曹丕从隔壁走了出来，眼神直勾勾的看着程昱，一动不动。程昱愣了一下，不敢怠慢，客气的施了一礼：“敢问小郎君，有何贵干？”
“我是曹丕。”曹丕昂起头，骄傲的说道：“我现在是陛下身边的侍读，是陛下的臣子。你回去告诉我父亲，如果他还想认我们母子三人，就让他早点向陛下认错。陛下宽宏大度。会给他机会。可是如果他执迷不悟。别说陛下不会原谅他，就是我们也不会原谅他。”
程昱眼神一缩，正准备说话，曹丕的嘴唇忽然动了几下。却没发出任何声音。同时抬起手。扯了扯身上的衣服，又扬了扬手，在身后挥了两下。程昱一愣。没等他明白过来，曹丕已经回去了。程昱无奈，只得在舱外拜了两拜，匆匆离去。
曹丕四周看了看，这才闪身回到舱中。一抬头，正看到陆逊似笑非笑的目光。曹丕脸一红，连忙拱了拱手。陆逊摇了摇头，笑而不语。
程昱下了船，一路都在回响曹丕的提醒，却怎么也想不通，只好藏在心里，慢慢思量。
……
贾诩起身，将程昱迎了进来，笑盈盈的说道：“见过陛下了？”
“见过了，见过了。”程昱感慨的摇摇头：“君威如山，古人诚不我欺。即使有侍中提醒，我还是汗流浃背，战战兢兢啊。”
“曹将军有这样的威势么？”
程昱摇了摇头：“曹将军虽然威严，让人肃然起敬，却还没到这个地步。如果强要比拟的话，曹将军只是东山，陛下却是泰山。”
“这就是龙威啊。”贾诩嘿嘿一笑：“曹将军的龙威充其量和徐晃一个级别，如果没有龙助阵，他还不如徐晃。派你来长安，是他的聪明之处，可见他的确是个人杰。”
程昱也笑了起来：“是的，曹将军也希望有一天能像徐将军一样，为陛下效力。”
“如果真是如此，他会有机会的。陛下严于律己，宽以待人，过常自受，功则推人，只要曹将军真心弃暗投明，以他的能力，必能重现曹氏荣耀。”
“但愿如此。”
“现在，就有一个功劳摆在他的面前，不知道曹将军有没有兴趣。”
贾诩不动声色，仿佛随口一说，却让程昱紧张起来。他这次来长安是冒了极大的风险的，所以只能以卞氏家属的名义暗中拜会，如果刘辩不肯接受曹操，却将消息泄露出去，那曹操可没办法向袁绍交待。面对贾诩深沉的目光，程昱沉吟片刻，恳切的说道：“如果是要曹将军攻击袁绍，恐怕心有余而力不足。”
“呵呵呵……”贾诩笑了，揽着程昱上了堂，分宾主入座，这才慢悠悠的说道：“如果是攻击袁术呢？”
程昱眼珠一转，立刻说道：“敢不从命。”
“嗯，那就这么说定了。”贾诩摆摆手，轻松得像是说了两句闲话。“击破袁术，朝廷收回南阳，打通交州商道，兖州、青州的丝帛便可入关西行。”
程昱大喜：“陛下要征伐西域了吗？”
贾诩漫不经心的点了点头：“征西将军张辽已经就位，随时可以出发。”
……
程昱日夜兼行，赶回彭城。
听完程昱的汇报，曹操如释重负。刘辩能够给他一个机会，他就有了后路，不用再担心被袁绍和刘辩夹击了。他和袁绍相交多年，对袁绍的性格一清二楚，袁绍绝不可能容得下他这头龙，龙凤势不两立，他们之间迟早必有一战。
曹操笑逐颜开。“天子的身体如何？他的龙有没有反噬的迹象？”
“不知道，属下多方打听，也没有得到确切的消息。不过，天子身边的女子没有一个有孕在身，想来病根未除。”
程昱低下头，避开了曹操的目光。曹操恍然不觉，若有所思的点了点头：“这么说来，他的龙的确不是普通的龙，我与龙立约至今，也没有什么寒意入体，难道是我的境界不够？”他转过头，眼神疑惑：“会不会是没有龙形导引，不能真正进入龙的境界？”
郭嘉也是百思不得其解。曹操是龙，但是之前他自己并不清楚。他用刀逼着许劭给他相命，许劭说他是虎，他也一直练虎形导引，后来龙渊之战，他被戏志才安排的波荡壑鼓阵所感，才知道自己是龙命。可是他没有龙形导引，修行缓慢，一直无法破境，龙的境界究竟是什么样子，他也是一知半解。他问郭嘉，郭嘉同样不清楚。他曾经就此事问过荀彧，荀彧说龙的资料非常少，他也不知道。郭嘉不知道他是真的不知道，还是托词，总之一句话，他回答不了曹操的问题。
可是，从程昱了解的零星信息中，他们可以确定一点，贾诩说得没错，曹操的龙不能和刘辩的龙相提并论，他最多和徐晃一个层次，境界甚至不如徐晃。他比徐晃强的地方只是他有龙，徐晃还没有，仅此而已。真要论个人武力，以徐晃百骑破阵的实力，他在徐晃面前可能走不了一个回合。
徐晃就在轘辕关，随时可能挥师东下，他就是刘辩架在他曹操脖子上的一把刀。不知道什么时候，一纸诏书送到徐晃的手中，徐晃就会挥舞战斧杀到，破了他的阵，屠了他的龙。
“这么说来，我们不得不从了？”见郭嘉沉默，曹操换了一个话题：“我们怎么攻击袁术？”
“天子的用意很明显，他要打通交州商道，让荆州从战事中脱身，就要把袁术从南阳赶走。”郭嘉接上话头：“我军如果攻击豫州，袁术必然东向，首尾难顾，南阳必然失守。这是天子要借我们的刀，砍袁术的头。对于我们来说，攻击袁术，也是为盟主效力，想必盟主不会生疑。”
郭嘉苦笑一声：“这就是以势逼人了，我们明知被他利用，却不得不从。”
程昱也叹了一声：“是啊，我当时也是这么想，所以才立刻答应了。”
曹操摆摆手：“仲德，你做得很对，无须自责。现在，我们商量一下怎么打。”曹操挠了挠头：“袁术虽然没有龙，可是他的兵力五倍于我，要和他交战，我们力有不逮啊。天子真是阴险，他有数万精骑在手，击破南阳易如反掌，却非要我与袁术拼命……”
“等等。”程昱忽然叫了一声，若有所思。曹操一愣，不解的看着程昱，却没有说话。过了片刻，程昱如梦初醒，欣喜若狂：“将军，我们可以用丝绸和天子换战马啊。”
曹操、郭嘉一听，不约而同的笑了。“仲德，你这个主意好，你这个主意好。”
“不是我的主意。”程昱连忙说道：“是令郎曹丕的主意。我想了一路，都没想明白，刚才听将军提到战马，我这才突然醒悟过来。将军，天子现在什么都缺，就是战马不缺啊。”
曹操非常意外，连忙详细追问。程昱将当日在船上遇到曹丕的经过说了一遍，曹操眉头一挑，眼神闪烁，满意的点点头：“想不到我儿小小年纪，居然有这样的心计。不错，不错，哈哈……”他转身拍着曹昂的肩膀：“子修，你又多了一个帮手。”
曹昂也笑了：“那父亲什么时候把他接回来？”
“不急。”曹操摇摇头，肩膀一抖，眉毛一掀：“让他在天子身边多呆一段时间，说不定，他也能小小年纪就悟命呢。我替他养何晏，他也替我养儿子，算是扯平了。”
郭嘉、程昱对视一眼，相对无语。曹操的思维果然与众不同，他收了何咸的妻子尹氏，将何咸的儿子何晏当儿子养，却把自己的儿子留在天子身边，让天子替他养儿子。(未完待续。。)