荀彧心情一黯，没有多说什么。他知道兄长心里有怨气。荀谌对袁绍并没有什么好感，他到袁绍身边来，是家族安排的任务，并不是他个人的选择。如今看到袁绍虚有其表，这一生都有可能被耽误了，要说荀谌没有一点怨气，那是不现实的事。
一个家族要在乱世生存下去，就不能把所有的希望寄托在一个人的身上，多方投资是最正常不过的选择。可是对于个人来说，选择本来就不由他们自己，一旦选择错了，损失却要由他们自己承担。不能不说，这是一个悲剧。
为了家族的繁衍，总会有人被牺牲。
现在看来，荀谌可能就是那个牺牲品。
荀彧走出了帐门，心情一直不太好。一直走到曹操大营前的时候，他才收拾起心情，恢复了平静。他报上姓名，求见曹将军。
曹操现在被袁绍任命为行奋武将军，行就是代理的意思。一个杂号将军，还不是正式的，由此可见曹操在袁绍心目中的地位。曹操的大营也在诸军大营的最边上，很不起眼的一个角落里。
荀彧从山坡上走过来，已经居高临下的看过了曹操大营的整体布局。曹操的大营扎得很严整，可以说是所有大营里最严整的一个。这让荀彧对曹操又增加了几分好感。现在站在曹操大营前，可以隔着营栅看到里面的将士和营栅，荀彧对曹操的统兵能力有了更直观的印象，不由得暗暗点头。
短短的几个月，能将一些家奴、部曲整治得像一支军队，曹操不愧是上过战场，用过兵的人。在山东诸将中，也算是屈指可数的人物。与那些只会空谈的清谈客相比，曹操更像一个将军。
“荀先生，我的营地还看得入眼吗？”随着一阵爽朗的大笑声，曹操从里面走了出来。他虽然身材不高，比荀彧还要矮上半个头，可是他走起路来虎虎生风，大步流星，身上的甲胄哗哗作响，别有一番威武。
荀彧认识曹操，不过他没想到曹操会亲自出迎，一时有些诧异，连忙行礼道：“颍川荀彧，拜见曹将军。”
“嘿，一个杂号将军，有什么了不得的，不提也罢。”曹操挥了挥手，不以为然的说道：“荀先生，是营内说话，还是……”他说着，指了指外面的山林。这个意思很明白。如果荀彧不怕袁绍忌惮，他就请荀彧入营说话，如果荀彧担心引起不必要的猜忌，或者不想和他太过亲近，他就陪荀彧在外面说话，将来袁绍问起，他们可以说是偶遇。
曹操的体贴让荀彧很高兴。他笑道：“将军营地严整，我想见识见识，不知可否？”
曹操大笑，连忙伸手相邀：“那好，我正好找到两瓮好酒，今天与先生把酒言欢，不醉不散。”
荀彧和曹操并肩走进了大营，在他们的身后百十步外，一个人影悄悄的隐没在山林之中。
……
“荀彧去找曹操？”袁绍放下了手中的酒杯，脸色有些不好看。
荀家是颍川大族，荀彧是他这一辈人最杰出的人才，袁绍最信任的党人，名士何颙曾经说过，荀彧是王佐之才。如今袁氏起兵，天下响应，荀氏也派出了年轻俊杰前来响应，可是荀彧本人却一直没有露面。
荀彧从洛阳来到荥阳，袁绍早就知道，但是他什么也没说，他一直在等荀彧来请见。没想到荀彧没来见他，却去求见曹操，这让他觉得很没面子。
一旁的郭图见了，不动声色的说了一句：“易云：同声相应，同气相求，他们两个坐在一起，肯定有很多话要说。说不定，还要为阉竖的灰飞烟灭叹惜几声。”
袁绍忍俊不禁的笑了一声，不快情绪涣然消解。曹操是阉竖之后，名声一向不好。荀彧虽然是少年俊杰，但是他也有一个掩饰不掉的污点：他的母亲唐氏是中常侍唐衡的女儿。
唐衡当年与单超等人并称五侯，人称唐两堕，是臭名昭著的阉竖。唐衡看中了汝南名士傅公明，打算把女儿嫁给他，却被傅公明拒绝了，只得改变主意，把目标转向荀绲。
荀绲惧怕唐衡的势力，只得委曲求全，娶了唐氏，生下了荀彧兄弟，也因此清名毁尽，连带着荀彧兄弟都有些抬不起头。
郭图说荀彧和曹操都是阉竖之后，臭味相投，可谓是一语中的。不过袁绍不打算在这个话题上延伸下去。他自己心里清楚，荀家也是迫于无奈。政治斗争都是肮脏的，谁的屁股都不干净，包括袁家自己。袁隗和中常侍袁涣就认了本家。
“公则，孙坚兵败梁县，公路困守鲁阳，如今三路大军只剩我一路，大战在即，你可有妙计？”
郭图笑笑：“盟主，兵来将挡，土来水淹，盟主在此养精蓄锐，等的不就是和天子堂堂一战吗？曹操见识浅陋，看不出盟主的心意也就罢了，荀彧号称王佐之才，居然也看不出，实在让人意外。他们俩凑到一起去，想来一定说得投机。”
袁绍皱了皱眉，什么也没说。郭图见了，连忙把话题转了回来，不再攻击荀彧。
“盟主，董卓离开洛阳西进，朝廷的大军就只剩下三四万人，不足我军三分之一。”郭图接着说道：“山东乃全国财富之地，盟主兵精粮足，而天子失去了山东，就是小儿断哺，无须一战，不过数月，他就会因断饷而自乱。届时并凉凶顽之兵，化作四出之道，洛阳倒悬，焉能不箪食壶浆，以迎盟主正义之师？”
袁绍脸色稍霁，缓缓点了点头：“话虽如此，可是皇甫嵩非等闲人可比。若不是战而胜之，我怕洛阳百姓会因此寒心啊。再者，诸将家人在洛阳的也不少，若不能尽快将他们救出来，人心不安啊。”
“盟主，哀兵必胜，这正是盟主的倚仗所在啊。”郭图慷慨激昂：“天子为什么不斩杀诸将的家属，不就是怕激起民愤，不可收拾吗？要说损失，谁的损失能比太傅之死的损失大？为了大汉江山，太傅可是献出了自己的生命啊。”
袁绍长叹一声，拍案而起，垂泪道：“不错，我正当一鼓作气，击败那昏君，救万民于水火之中，以慰叔父在天之灵。”
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