茵是在苏缇的哭声中醒过来的，睁开眼，自己躺在医馆的床上，小萝莉两眼通红，呜呜咽咽，抓着自己的手不放。
“你终于醒了。”苏缇的身后站着帕尔斯辅祭，表情依然温和，眼神充满了戒备。
“我昏迷了多久？他人呢？”茵试了试嗓子，虽然很痛，但还能说话。
帕尔斯摇摇头：“你睡了差不多一整天。昨晚我们闯进房间的时候你们俩都昏迷不醒，殿下则下落不明，窗户被人打开了，我和阿瑟把你们送到医馆，昆西和凯利则留下查看现场……”
茵无声地笑了，轻声说：“不过你们无法断定他是自己走的，还是被人绑架走的，是吗？”
帕尔斯慢慢闭了下眼就当做是回答。
过去的十七年，被掉包，被歧视，被出卖，被追杀，那些都是无关紧要的人做的事，既然是无关紧要的人，也就无所谓伤害。
但就在十几个小时前，对着自己扔出过呼吸诱导剂的不是别人，是自己的亲生父亲，而他这么做，是为了去救他和另外一个女人所生的孩子。
自己的命真的一文不值，茵自嘲地想，如果这个时候苏缇不在身边，自己不小心又死一次，连个哭的人都没有呢！
“看样子你们打算把我当成绑架你们王子殿下的同伙，”气到心凉，茵居然觉得自己没感觉了，语气平静得自己都觉得不可思议，“行吧，反正这事儿如果是小黑干的，那我身为主人，责无旁贷，你们打算怎么办，拿我去换公主？”
帕尔斯的语气中透出些许怜悯：“我们并不想伤害你，但……请你原谅，为了公国，为了殿下，我们无论如何都不能失去爱莲娜公主。”
那是当然的，一个拥有两国王室血统还是第一继承人的公主，肯定比自己值钱的，换成是她，也一定会做同样的选择。
茵微微一笑：“嗯，我原谅你们了。”
一个简单的表情，再加一句轻描淡写的话，让在神殿工作了十几年的帕尔斯无法控制地产生了深重的罪恶感——他们在拿一个从小就失去了母亲，现在更被出卖得一无所有的姑娘的命，去换回他们曾经拥有的荣耀和地位！而她竟然说原谅他们了？
帕尔斯一时语塞，不敢直视病床上那个纤瘦的姑娘，就在她对自己说出原谅的时候，帕尔斯知道自己已经失去了身为神职人员的资格。
“对不起……”愧疚和罪恶感让他甚至无颜再站在这个房间里，帕尔斯匆匆退了出去。
门一关，苏缇就迫不及待地问：“你真的原谅他们了？茵姐姐，他们都是坏蛋，你昏迷不醒的这段时间里，他们商量着要把你这样那样，我都听到了！”
茵轻松地一笑：“只有无法原谅自己的人才会去寻求别人的宽恕，而这样的人即使得到了神的宽恕，也还是无法从罪恶感中挣脱出来，好人不做白不做。”
“那我们现在该怎么办？”确认了她的真实想法后，苏缇稍微松了口气，又问，“我用火炮把他们都轰了，然后我们逃走？”
茵摇头说：“你的火炮杀伤力太可怕了，会连累很多无辜的人，到时候这笔账可是会被算到你身上的，不划算。听我的，去把窗子打开，我们先叫小红来，它几千岁了，肯定懂得多。”
苏缇马上从椅子上爬下去，小跑到窗边，踮起脚刚把窗闩拔了，外面窗台下就伸出一个巴掌，咣一声拍在窗户上。
在这种深更半夜的时候，三层高的楼房窗外拍出一只巴掌，恐怖程度真不是一点点，苏缇吓得尖叫一声，摔坐在地。
那手轻轻一下推开窗，接着用力在窗台上一撑，手的主人探出头来，龇牙咧嘴地打招呼：“喂，小姐们，你们没事吧？”
要不是现在正躺在床上，茵怀疑自己的下巴会掉到地上去，她差不多把眼睛睁到了最大，也不知哪儿来的力气，失声惊呼：“埃文先生？”
“呼……”埃文翻过窗台进了病房，顾不得一身白大褂会弄脏，一屁股坐在地板上，“该死的混蛋，竟敢让我做这种事，帝国军的脸面都被他丢光了，可恶！”
苏缇稍微慢了点才想起眼前这位冒牌医师，是当初在加古鲁山道口小镇上把索兰达尔绑架走的那个“很凶的军官”，身上还是带着浓重的死亡气息，要不是医馆里生老病死频繁，他这气息一定会被门外的帕尔斯察觉到异样。
歇了很短的一会儿，埃文就扶着窗台站了起来，把白大褂一脱，随手扔在墙角，问道：“能走吗？我们必须赶快离开这儿，海默林殿下已经得知了卡洛斯要塞驻军的动静，这会儿应该正在和那蠢货交涉，搞不好这次的噱头真会演变成一场战争，我们的时间不多，必须尽快赶回去。”
茵苦大仇深地看着他：“我觉得有点困难，而且你看起来也不像是还有余力背着我飞檐走壁。”
就在这时，病房的门毫无预兆地被一把推开，阿瑟探进头来：“两位小姐想吃点什么？”埃文无处藏身，也不能跳窗逃跑，瞬间和他大眼瞪小眼了。
“这……他其实是……”茵不知道该怎么解释好了，情况完全脱离了自己的控制。
而阿瑟头上突然冒出一个感叹号，明白过来，立刻转身对门外说：“一份鲜虾披萨外加苹果汁。”外面传来不只是他们中哪一个的回应声，阿瑟又喊了声“快去快回，我肚子也饿了”，闪身进了病房。
“听着，别怕，我会帮你们的，”阿瑟挥舞着手说道，“他们三个说肚子饿了，我就让他们去吃宵夜，一会儿人走远了我就把你们送出去，然后你们就自己逃吧！”
茵惊讶地望着他粗大的手因为努力想要表达友善而笨拙地挥舞，忽然觉得之前自己对他表现出来的排斥真的太过分了。都说患难见真情，太平无事时候对你友善的人，在遇到危险的时候未必会伸出援手，真正对你好的人，或许并不会说好听话，关键时刻却是值得依靠的。
天空黑得像一块泼了油墨的布，深深浅浅全是乌云，城外的草丛中脚步声喘气声交织成令人紧张不安的曲调，茵趴在阿瑟的背上，看到他侧脸上划过的汗珠，忍不住抬手帮他擦掉。
“只能送到这里了，这位老兄，虽然我不知道你是谁，不过只能拜托你照顾她们了。”到了一处林子里，阿瑟将茵放在树下，深深吸了几口气，拍了拍埃文的肩膀。
埃文背着苏缇也是跑的汗流浃背，这会儿全凭意志在支撑，被他一拍差点坐下去，忙稳住脚，向他保证：“放心吧，再往前面一点就有人接应了。”
阿瑟点点头，擦了擦满头大汗，一边向后退一边说：“保重了，公主殿下。”
茵的心中说不清是什么滋味，只能僵硬地朝他挥了挥手：“谢谢你，阿瑟。”
阿瑟咧开嘴笑了笑，转身又朝城里跑回去，草地上他的脚步声渐渐远了，最后只剩一片静谧。
“走吧，最多还有十分钟的路，就有军队接应了。”埃文牵起苏缇，招呼道。
茵默默地跟在他身后，穷奇被放出来在前面开道，所幸一路上都没有危险，三人穿过寂静的森林后，前方出现了一间旧磨坊，里面隐约有灯光。
埃文抹了抹头上的汗，指着那边说：“为了不引人注意，我只带了一只小队十五个人，如果撞上海默林殿下派来的人还是很危险，不过平安度过今晚应该问题不大，你们今晚好好休息，明天上路去卡洛斯，路上我们的命说不定还要靠你们俩保护。”
俩姑娘都被他这句话逗笑了，脚下也像是轻松了不少，很快就到了磨坊前，埃文推开门，瞬间呆了。
自己带来的十五个人全部倒地昏迷，磨坊中唯一站着的一个人身披黑色斗篷，闻声转过来的脸上带着镶满钻石的半块面具，露在外面的唇弯成好看的弧度：“你们终于到了。”
声音悦耳动听，在奔波了一晚上的埃文耳朵里却堪比噩耗，他刷地抽出了佩剑，将两个姑娘拦在身后，警告道：“休想伤害她们！”又朝身后命令，“我来拦住他，你们俩快走！”
伊达洛斯发出好听的笑声，抬手摘了面具，向茵和苏缇打招呼：“嗨，我有事离开了几天，你们看起来过的不是很好啊。”
“你想干什么？”对于他不会伤害自己和苏缇这一点，茵倒是很有把握，不过他总是躲在不知什么地方操纵着局面，极少的几次露面都是有目的的，肯定不会只是躲累了出来打个招呼。
“我以为你猜得到呢，”伊达洛斯完全无视了埃文和他手中的剑，向他们走了几步，“亚历克斯为了另外一个比你更有价值的女人而离开了你，现在你身边只有个和你同病相怜的小妹妹，这场面简直太令人怀念了，十七年前我也是她这么大的年纪，一切都惊人地相似。”
埃文并不知道他们之间的渊源，只是第六感告诉他眼前这个男人非常危险，因此无论伊达洛斯的语气听起来多么友善，他也不敢有片刻松懈。
联想起昨天才从亚历克斯口中听到的过去，茵明白了。
伊达洛斯处心积虑地设下圈套将自己偷换出皇宫，然后以无形的线操纵着自己的人生十七年，让自己经历了几乎是和玛格丽特一样的遭遇，现在的自己，就像是按照他的模型生长的苹果，已经成熟，该到了收获的时节。