牛的高风亮节不但得到了十二生肖的同情，同时，也为他赢得了对手们的敬佩。
老鼠在十二生肖走马上任之后不久就发现，原来十二生肖的社会地位，并没有随着自己在排位时的领先优势而发生任何改观。人们对他依旧非打即骂，呲牙咧嘴。
为此，极度失落与绝望的老鼠终于良心发现，便在一个漆黑一片的夜晚来到了牛棚，卷曲在牛蹄子底下，垂头丧气地说出了心中的憋屈：“牛大哥呀！都怪我小鸡肚肠，跟你争来争去，最后却还是一只不受待见的耗子。”
“呵呵，别别别，咱们之间的事情最好不要涉及到第三者，毕竟现在都是一块供事的同事了，跟人家鸡没有一毛钱的关系。”牛一听，矜持地一笑，然后善意提醒。
“哦，哦哦，俺最近正在恶补知识，学了一些人类的成语词汇，里面几乎全是调侃我们动物界的。”老鼠难为情地一撇嘴，露出了一口歪七劣八的尖牙。
“你恶补知识？”牛一听，好奇地睁大了眼睛。
“嗯。原本认为作为十二生肖的排头兵，没有两把刷子怕人家不服，就学习了一些天文地理以及历史文学之类的书籍，谁知道竟毫无用处。十二生肖跟人类一样，也是盛行各种各样的潜规则。”老鼠说着，夸张地耸动着肩膀，显出一副无奈的样子。
“潜规则？”牛跟随人类数万年，历经磨难，显然对潜规则心知肚明。
“你看，龙在十二生肖的资格赛当中排位仅仅第五，却后来居上，坐上了十二生肖大统领的头把交椅。凭的啥？”
“凭的啥？”牛明知故问，故意吃惊地看着老鼠。
“还不是因为有几门阔亲戚呗！四海龙王一窝子爬虫，却掌控着全地球村的水利以及气象设施，那里刮风下雨，那
里酷暑干旱，全凭着自己的意愿随意为之，连玉皇大帝都惧让他几分。这次的大统领选举，龙作为唯一的候选人毫无悬念地当选，其实就是玉皇买了个人情给四海龙王而已。”老鼠越说越丧气，最后竟“呜呜”地哭起来。
“你就知足吧。人家大象河马鲨鱼北极熊，那一个不是名震江湖的武林高手，却连十二生肖的排位赛资格都没有通过呢。”牛见老鼠自己戳中了自己的泪腺眼，稀里哗啦哭个不停，便开始转移话题安慰老鼠。
“可是，为什么他们都对你客客气气，尊敬有加，对我就横挑鼻子竖挑眼，动辄就拳脚相加呢？”老鼠一根筋硬到底，紧追不舍。
“鼠弟啊，你的所作所为已经碰触了动物界的敏感神经。我们在人类统治地球的漫长岁月内，耳闻目睹了他们的种种恶行，搞窃听，搞偷窥，匿名举报，偷偷检举揭发等等，不一而足。可以这么说，他们的所有重大决策，几乎都是在黑幕重重的私底下达成的一笔笔交易。而你却偏偏喜欢结党营私，做啥事都是拉一派打一派，最后一哄而散。你失去的，不仅仅是一个十二生肖的个人尊严，而是兽类的共同底线。”牛语重心长，像一位看透万象的世外高人一般。
“可是人多力量大呀！”老鼠一听，不由地想起了人类的某些成语词汇，然后不服气地顶撞道。
“所有的弱者几乎都是群居的动物。而强者从来都是独来独往，凌驾在高空之上的。”牛望着远方延绵不绝的山峦，陷入了沉思。
“你是说你自己吗？”老鼠一听，眨巴着一双耗子眼，不怀好意的反问了一句。
“哈哈，小鸡不尿尿各有各的道。强者未必永远都是强者，弱者也不一定总是弱者。猛犸和恐龙曾经都是地球上的巨无霸，但最后却灰飞烟灭，自然的法
则在支配和决定着一切”牛一听，略显尴尬，但话锋一转，避开了老鼠的发难。
“牛大哥，咱们之间的谈话最好不要涉及到第三者，毕竟我们现在都是有身份地位的十二生肖，随便议论人家的泌尿系统，鸡会不高兴的。”老鼠一听，顿时来了兴致，模仿着刚才牛教训自己的样子，一通乱侃。
“哈哈，你小子，还是改不了钻营取巧的老毛病。”牛强压着心中渐渐升起的怒气，笑脸相迎。
“多亏我钻营取巧，要不然怎么会知道十三香她们关于你的评价呢。”老鼠不以为耻反以为荣，闪烁着一双狡黠的耗子眼“嘿嘿”干笑。
“你还偷听到了十三香她们的内部谈话吗？”牛一听，好奇地伸着牛脖子，凑近了老鼠的跟前。
“嗯。你是知道的，我们老鼠个顶个都是搞地下工作的老手，偷窥偷听更是我们的拿手好戏”老鼠说着，拿出了一张揉的皱皱巴巴的纸条。
“他们都说了我些什么了？”作为十二生肖中的元老级畜生，牛自然关心外界对自己的评价。
“她们说你光明磊落，做事不搞小动作，讲究明规则，是十二生肖中最具有绅士风度的畜生。”老鼠一边读着字条上面的内容，一边偷偷瞄看牛的反应。
“十三香知我也！”牛一听，有点飘飘然。
“可是她们还说你，看似冷静沉稳，有条不紊，正因为如此，过分地依赖了经验和惯性，不讲究技巧，全凭着一身蛮力气，将来一旦跟你正面交锋，不要硬碰硬对着干，一定要采取智取的策略。”老鼠一边察言观色，一边侃侃而语。
“这话是十三香的那一位说的？”牛因为被人家击中了要害部位而开始紧张起来。
“十三香的花椒。”
“啊！”
（本章完）