无论什么时候，关系在这个人情的社会,总是有着其特殊的作用,哪怕是再清高再与世隔绝的人，也不得不承认,有些时候，当你拥有比旁人更多的资源的时候,你的人生旅途，总要比没有的人更为顺畅一点。
起点不一样,身边的环境人不一样，人生的道路，往往也会不一样。哪怕最终同样到达终点，总有些人的路途中，更为平坦顺遂，很不公平，却自有阶级制起，就一直存在，从未消失。
出声豪门，父母俱出自勋贵人家，师傅却是清流中的砥柱，姑父出自世代书香的林家，本身就是科举出身，十几年的官场生涯，让他一步步走到了如今皇帝心腹巡盐御史的位置，人脉更加宽广……贾瑚在官场一途上，注定比旁人走得舒心的多。
这次他作为探花，却被皇帝钦点为翰林院编修，向来惯例，前三甲只有状元被钦点为翰林院修撰，贾瑚获得如此殊荣，徐渭作为他的师傅，真心疼爱这个关门弟子的长者，在贾瑚还没想到之前，就开始赶紧给贾瑚联络起来。
贾瑚或许在年轻一辈里人缘很不错，名声也好，京里一堆的贵妇都香招他做女婿，看起来贾瑚的仕途将会非常顺利，但是徐渭作为过来人，却很清楚，事情绝没有这么简单。
自来非进士不入翰林，非翰林不入内阁，翰林院的那些人，哪个不是进士出身，便是状元榜眼探花，光如今的翰林院，都有好几个，他们个个真才实学，而且，大多出身书香世家、耕读之家，可以说，近九成的翰林都出身清流，而贾瑚身上，却打着浓浓的勋贵的印子，因此，他们绝不会因为贾瑚如今显露在外的名声而就对贾瑚另眼相待，正相反，为此，他们对贾瑚的印象，怕是一开始就不怎么好。
更甚者，榜眼探花往往同时受职，由吏部陈条向皇帝进言，安排合适官职，或进翰林院任编修，或去其他职位，而这次，皇帝却给了贾瑚殊荣，当堂点他入翰林院，这样的破格，明显是违背了官场默认的规则的。大度的自然不会说什么，毕竟是皇命，可世上总少不了那些心思狭小的，自己没有的殊荣，却叫个后辈得了，心里不舒服的，难保不会在平日里对贾瑚动点手脚。尤其翰林院里的一群人个个都是进士出身，万里挑一的人才，心气高。而越是心高气傲的人，面对压过自己一头的人，就越是不服气。
徐渭就怕到时候，贾瑚会被人故意刁难。
贾瑚知道徐渭的好心，也领情，虽然他并不害怕任何挑战刁难，但如果能够走得顺畅一些，又何必一定要走那崎岖泥泞的路呢？
今次徐渭要赴的宴会并不是正式的宴会，而是一次朋友间的私下小聚，来的人多为朝中学士、翰林、清流出身者，老一辈的都是徐渭亲近的朋友，带上一两个子侄去宴会上拜托老友以后多加照顾，这种事常有，否则徐渭也不会那么突兀的带着贾瑚赴宴。
不过徐渭是真心疼爱贾瑚这孩子，在马车上仔细叮嘱他：“翰林院掌院学士丁大人是我当年在翰林院时结交，这些年关系也算近，看在我的面子上，他或许对你印象好点，但也不会好到哪里去，等会儿你见了他，可得小心注意，收起你贵家公子的气派，免得让人看了心里有刺。”
贾瑚知道这个翰林掌院学士丁大人，早在之前他中举的时候，徒宥昊就给他搜集了翰林院众人的资料给他，这个丁大人，乃是贫寒字第出身，年幼时家无余粮，全家人省吃俭用才勉强过活，他自小爱读书，偏上不了学，于是便去村里的学堂偷听，竟然也学了不少东西。那学堂坐馆的先生是个秀才，人很和善，见他有心向学，便破例让他每日在学堂听一个时辰，结果后来一考试，丁大人竟天赋卓绝，比一般人学的都快都好，那秀才爱才之心，就收下了他这个学生。
丁大人求学之路很不容易，家境平寒，根本拿不出束脩，多亏了秀才先生免了他的银钱，中午还给他一顿饭吃。年幼时还好，等到丁大人慢慢大了，家里就不许他在去学堂浪费时间，反而要他这个长成了的劳力帮着家里干活。那时候谁能想到丁大人日后能高中做官啊，就是丁大人自己也不敢这么想，虽然舍不得读书，还是打算回家帮衬家里，还是秀才师傅一劝再劝，说以丁大人的才智，日后最少一个秀才时稳妥妥的，到时候哪怕坐馆当先生，加上每月秀才的钱粮，也胜过地里辛劳。于是丁大人才得以多读了一年书，就那一年，丁大人以十五岁少年，得中秀才，惊倒了整个村子的人。
丁大人中了秀才，日子慢慢就好了，族人看在他的功名份上，凑钱一起供他读书，他也争气，十八岁的时候中了举人，但是春闱没过，饶是如此，也已经很了不起。丁大人感念秀才的恩德，娶了对方的女儿，次年就有了孩子，一家其乐融融，过得很不错。
谁知天降横祸，当地新来的知县是个有背景出身的捐官，勋贵旁支，在京里无法无天惯了，到了地方也改不了毛病，一次欺压百姓，叫那秀才看见了，仗义执言了几句，就被那知县派人一通好打，秀才回家后又气又急，身子骨本来就弱，一时没撑住，人就去了。丁大人得知恩人岳父竟这么丢了命，哪里肯依，拿着举人的功名非要上告，可当地知州知府，竟没一个人敢受理此案，无非怕那知县背后的身家。丁大人求告无门，自己反倒差点赔进去。要不是最后遇见前御史当时丁忧回家的白大人帮忙，丁大人怕得连功名都得给人夺了。
后来丁大人勤奋苦读，终于一举高中，考了庶吉士，入了翰林院，几十年下来，当年那知县一族败落，丁大人顺利报了仇，可对勋贵的印象却越来越不好。如今他上了年纪，孙子都要娶妻了，脾气也越来越固执，在朝中对勋贵出身的官员，总是保持距离。皇帝也知他品性，便让他呆在翰林院，教导后辈是为其一，翰林院出身多为有学子，纨绔勋贵少见，也是皇帝对丁大人这个心腹的体贴。
开朝这么多年，单看荣宁二府占了一条街，族人前后街把房子挤得满满当当，如此多人，却只出了贾敬贾代儒两个进士就知道，勋贵家里出个读书人有多难。谁就能想到贾瑚这个含着金汤匙出身，父亲还是着京里最大的纨绔好玩之人，竟真能考中探花呢？
贾瑚开始看到资料的时候就知道事情怕有些棘手，单看丁大人几十年来，便是富贵了也从来都没有嫌弃过糟糠之妻，家中只有嫡子出生，就知道丁大人是个重情重义之人，这样的人，对认定的事情，往往比一般人更加执着，心里的道德标准比一般人都要高。更不要说，丁大人完全是靠着自己一步一个脚印才爬到今天这位置，他必须有心计有手段有能力，老而成精，他要不喜欢贾瑚，贾瑚的日子过得就不会好。
好在，贾瑚还有徐渭这个师傅，现在，就希望丁大人能看在徐渭的面子上，对贾瑚稍稍好一点。
宴会的地点在庄毅大学士家的小花园里，那里栽种了一片宽广的竹林，其间有一小屋，屋前一片空地，架起一座竹棚，上有滕蔓蜿蜒，下首摆放了一石桌，平日休闲坐于此处，听风吹竹林，品香茗好茶，风流雅致。此时为了待客，石桌附近多安置了好些桌椅，上首摆了茶果点心，庄毅大学士和孔瑞大学士坐在石桌旁下棋，丁大人礼部尚书周大人等在一旁旁观，还有些翰林、中书舍人，御史大夫坐一旁喝茶聊天。
下人领着徐渭到时，除了庄毅孔瑞还坐着，其余人俱笑着与他打招呼，周大人半真半假的怪他：“你个老小子，都什么时候了才来，架子摆的越来越大了，老庄啊，回头你那好茶，可别给他喝。”
庄毅下的正入神呢，嗯了一声，也不知道听没听清楚周大人的话。
徐渭大笑几声，给众人赔不是：“都是我的错，来的时候路上人有点多，就慢了，让你们久等了是我的不是。”
众人本就是开玩笑，乐过一阵也就是了，贾瑚在后面细细扫了一圈在座诸人，突然发现居然还有个熟人，脸色不变，心中正自忖度，徐渭让他给众位前辈见礼，跟人介绍道：“他就不用我说了吧，我的小弟子，贾家子方，以后有什么要他做的，只管吩咐，别看我的面子啊。”回头对着贾瑚道，“子方，来，给诸位前辈见礼。”
贾瑚从徐渭背后走出两步，对着众人深深一揖：“贾瑚见过各位尊长。”
庄毅和孔瑞是这里官职最高年岁最长的，徐渭这般介绍了，也暂时缓下手里的棋局，笑道：“子方啊，还用老徐你介绍，今届文采风流，貌比潘安的探花郎，谁不知道？”
孔瑞还亲切招呼贾瑚：“上次你来我府里的时候我就让你多上门走动，你这小子怎么老不来？我跟你师傅那是几十年交情了，你是他弟子，又是我的学生，跟我客气什么。”
贾瑚忙给他赔不是：“是学生错了，还请老师莫怪。”
徐渭吹胡子瞪眼的：“老孔，你可别不厚道，想听人喊你老师，自己找一个去，我这么个心肝宝贝养出来的小弟子，可不是你学生。”
孔瑞白他一眼：“瞧把你得意的，改明儿，看我不收个十个八个的弟子来，让你眼红眼红。”
徐渭自己找了位置坐下，让贾瑚随意，一边得意道：“你就是收一百个，也不如我弟子出色。”
主考官与当届的士子，都是面上的学生关系，徐渭拿这来开玩笑，单看两人之间这份随意，就知道他们交情匪浅。果然闹了一阵，徐渭过去看棋局，大家又都面色如常的开始下棋了，并不见半点芥蒂。
有些事心急不来，徐渭已经对这众人亮出了贾瑚的身份，贾瑚看眼围在石桌旁看棋的诸人，自己到了一旁与众人打招呼，唐宾笑起来：“贾大人，你也来了。”
贾瑚笑着看着意料之外的人，也笑道：“唐大人，好久不见，没想到在这遇到你。”来时贾瑚也没想到，在这里能见到唐宾。他不是京城人士，跟唐氏主支关系似乎也不好，就不知道是谁带他来的。
唐宾看眼孔瑞：“都是老师带我来的，不然我哪能来这里。”一边为贾瑚介绍众人，“我也刚来，这里现学现卖，给贾大人介绍一下，这位是梁大人，这位是王翰林，这位是徐大人，这位是曲大人……”态度很自然，为贾瑚介绍的也很用心，没有半点藏奸。
贾瑚领唐宾这份好意，专心辨认起众人来。当着人的面，唐宾也不好说官职名字，只能按着姓氏叫大人，贾瑚没有办法，只能硬生生记下对方的容貌姓氏，谦恭地对着诸人打招呼行礼。可显然，贾瑚的出身背景，在座就没有几个不知道的，有些人报以和善的笑容，也有人报以冷淡的一句话，贾瑚喜怒不形于色，不管对谁，对方什么反应，都是微笑着。
介绍到一个身材颀长，大约四十岁左右的男子的时候，对方不等唐宾帮着介绍，便上下打量了他一眼，笑道：“贾大人怕不记得我了，不过我倒是对贾大人记忆犹新，十多年过去，再没想到贾大人已经是如今这般青年才俊。”
不说贾瑚，唐宾等人也是惊讶，其中一个刘翰林惊讶道：“金大人认识贾大人？”
金大人看贾瑚一头雾水，笑着提醒他：“我还记得，当年如海去荣国府迎亲，那满府设下二弟阻拦硬生生叫如海两刻钟没到就给过去了，眼看着如海那小子就要顺利娶到媳妇了，偏跑出来个小程咬金，那是软硬不吃啊，如海贿赂威胁什么手段都使尽了，愣是没用，逼得他没办法，只好耍赖以大欺小，直接把人抱走了……托得贾大人福，我可是难得看到如海变了脸的模样啊。”
姓金又是和林如海同科，关系又近，贾瑚脑中灵光一闪：“我恍然记得早年姑父口中常说的金大人，乃是当年传胪公，文采风流，和姑父至交，莫不就是大人？”金泉金周成，林如海的至交好友，早年一同在翰林院当差，比起林如海后入中书舍人，兰台寺，一路官至巡盐御史，品阶一路高升，这位金周成要平稳的多，先是在翰林院任庶吉士，后至编修，修撰，入礼部，外任刺史，今年平调入京，于户部任郎中，已然很不错了。
金大人哈哈笑起来：“如海那小子还提过我？”几年各自在地方为官，不得一处，乍然听到好友还惦记自己，金大人不由心里舒坦的紧，看着贾瑚也越发顺眼，“我今年初才调回京中，你是如海侄子，也就是我侄子，以后别客气，常来我府里走动走动。”
贾瑚忙给他行礼作揖：“多些世叔照顾，我必常去给您问安。”
有金大人在，贾瑚认识众人就更加顺利了，便是先头对他没好脸色的，此刻也放松了神情，贾瑚没忘记唐宾，拉着他一起，与众人结交起来。
等到那边庄毅和孔瑞大学士之间棋局结束，那边贾瑚唐宾已经开始作诗说文，请前辈指点了……