颜肃之是板着脸回来的,表情也不能说是郁郁寡欢,却是十分不高兴。
颜神佑率队去迎接他的时候,他才勉强笑了出来。颜神佑看向山璞——他在颜肃之右手边——山璞的表情有点奇怪，但是还是对她摇了摇头,给了她一个安抚的眼神。
颜神佑已知霍白留在了荆州,只因为霍亥也跟着出来了,颜神佑便在问候：“阿爹辛苦。”得到一句“我儿受累。”之后,又问了一句，“独留校尉，可乎？”
颜肃之对霍亥点了一下头，淡淡说了一句：“校尉甚好。”
颜神佑见他似有心事,便也不多耽搁，低声说一句：“阵亡士卒已安奉妥当。回城时会路过忠烈祠。”
颜肃之便说：“这样很好,路过时祭一祭罢。”
颜神佑道：“都已经准备好了。”
父女俩话毕，颜肃之摸摸六郎的头，问他有没有乖乖读书听话。六郎答道：“阿姐和先生都在教我，我都用心学的。”
颜肃之失笑：“你说用心就是用心了？等我回去考你。”
便不再与儿女说话，只一意慰问留守官员之辛苦。一人一句，连见礼加说话，半小时都不够用的了。颜神佑暗暗计算着时间，估摸着再说下去，再去祭忠烈祠什么的，到时候大家已经提不起精神了。上前提醒道：“府内已置酒为阿爹与诸将士接风，到时候多少话儿说不得呢。”
颜肃之一笑：“你说的是。”
颜神佑错身让开，请他先行。自己却对卢慎使了一个眼色：怎么回事？
卢慎回她一个无奈的笑容，比了个【事太多】的口型，颜神佑会意，让开两步。正好颜肃之在跟姜戎说话，她得了空，低声问卢慎：“怎么了？”
这事儿，真不是一句话能说得清的，至少得两句以上。
等卢慎小声说完了，忠烈祠都快到了。
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原来，荆州的战损在颜肃之父女这俩抠门货眼里已经是巨大的了，两人心疼的要死。
但是，比起战绩来说，这样的战损是完全可以承受的。甚至可以说，这样的战绩，可以傲视大部分将领了。颜肃之以两千出头的伤亡，啃下了两个郡！还是荆州的两郡，这在朝廷的档案里，可比昂州富庶得多，人口也多。
然而，最大的收获，并不是两个郡，而是颜肃之啃下了两个郡之后，能在短时间内把这两个郡给消化了。虽然还会有各种问题，到底是收拢了大部分的人心。同时，给荆州的有生力量以极大的打击。可以说，宁愿以现在的损失，换对方的军队瓦解还要一个座，这样都划算。
城池就在那里，不会跑。只要你有兵、有能力，就能过去占了。但是军队不一样，再弱鸡的部队，也会造成杀伤和混乱。
这样的战果，昂州方便当然是开心的了。昂州开心了，荆州自然就要不开心。不开心也没用，拳头没人家大呀！
更让人吐血的是，颜肃之本来就够神经病了，现在阵营里又添了一位没人性。这个没人性的家伙就是霍白，他向颜肃之建议：“春耕已近，昂州正忙，荆州诸地亦然。使君行将班师，难道要留着他们也休养生息不成？请派游骑。”
多跟颜肃之抠了好些人，里面就有银环带领的不少山民，搞起了敌后游击，骚扰着荆州的农耕生产。不但时常搞个杀人放火的突袭，还四处散播荆州就要完蛋的流言。配合着之前昂州方面“打土豪分田地”（大雾，其实是授田，减赋）的宣传，搞得整个荆州上层人心惶惶。
用卢慎的话说就是：“前有使君，后有郁大将军，荆州腹背受敌，已渐不支。”如果说郁陶只是单纯的军事打压、目前还能承受、大不了到时候投降当墙头草，那么颜肃之的做法，就是断了荆州门阀的根基了。
打又打不过，难道要束手就擒？
不不不，坚决不行！思前想后，荆州上层做出了一个决定：卖了河间王。
留得青山在，不怕没柴烧。大家又不是河间王家的孝子忠仆，请河间王来也不过是政治投资而已。现在这个项目烂尾了，那就必须割肉止损。再收容河间王，郁大将军打过来，他们是附逆。颜肃之打过来，他们是肥羊。
荆州方面公推了个使者，过来见颜肃之，表达了自己的意愿。
颜肃之没见他们，推了南宫醒出来跟使者打了个照面，传达了他的意思：不想见跟河间王有关的任何人。不砍了使者，已经是他礼貌，遵守战时公约了。
使者大急，请南宫醒代为转达：“是我们被河间王骗了！如今弃暗投明来了！”
南宫醒天生是个编剧导演影帝一肩挑，张口就问：“何不投郁大将军？”颜肃之这个，还有一大部分原因是私仇呢，郁大将军才是正经的朝廷大将！对了，郁大将军那里，也啃下了一郡之地。不是郁陶不行，而颜肃之战斗力比郁陶强。而是郁陶对阵的是河间王的队伍，河间王的部队，久经战阵，自然难啃。荆州兵之前没打过仗，就被颜肃之完虐。
使者道：“大将军处，音信不通。”
南宫醒道：“既如此，我家使君为诸贤进言大将军，可乎？”
使者苦笑道：“既如此，可否请使君容我等播种？百姓何辜？去岁大旱，存粮千罄，再不耕种，可就要饿死人了。”
南宫醒够无耻，答曰：“无妨，既然是弃暗投明，自有我等担待。”
使者：“……”正常人跟不要脸的没法儿说话啊！虽然使者自认脸皮也不太薄，对上南宫醒这么个骨子里贱到家，面上却憨厚得要死的人，真是败给他了！
使者不得已，再次请求见颜肃之。不是不明白现在昂州的态度，只是再不委曲求全，就连委屈的机会也没有了。使者听得明白南宫醒话里的意思，明着看，是“只要跟我们走，就让你们能过安生日子”，实则是“別玩虚的，你们没有讲条件的自由，要么听话要么死”。
南宫醒也不说行，也不说不行，只说会转告颜肃之。
颜肃之和卢慎、南宫醒、霍白等人商议，这四个人，就没一个是正常人。比较起来，颜肃之居然还是最有人性的一个，因为，除了他有点犹豫之外，其他三个人一致认为——绝逼不能答应！
他们在荆州做的事情，已经把荆州上层得罪惨了。现在要改弦易改？开始跟荆州上层合作？那荆州上层就加入他们的统治圈子，再形成一个荆州俱乐部，到时候……呵呵。
南宫醒首先捅刀：“恐其有诈。”
卢慎补刀道：“彼不得已而降，其心不诚。先叛朝廷，后叛河间，焉知不会再叛使君？”
霍白默默地又劈了一记斧头：“使君已没诸逆之田产分授百姓，彼既降，发还乎？”
颜肃之一口茶喷出，彻底断了犹豫：“不许其降！只是，我恐他们散播谣言，说我不恤民。”这种贱招，是昂州常做的。换了颜神佑，早就让人四处说：他们太坏啦，不让大家春耕，就是要让大家没吃的，饿死大家。饿死是死，战死也是死，战死还能拉几个垫背的，也不亏，何况打仗还不一定会死呢？一起揍他们！
南宫醒微笑道：“难道就他们长了嘴？”这一位也是嘴炮流的高手！当场就写了许多宣传词，比如他们这些混蛋是要绑架百姓当垫背的……之类的。
颜肃之一口老血，万万没想到这世上还有比他更无耻的人。默默地擦擦嘴，点头道：“可。”
于是赶走了荆州上层的使者。
“没人性”霍白，又捅一刀：“既然河间曾有好意于使君，使君何妨投桃报李？”
“？”啥？没听懂啊！
还是贱人知道贱人的心，南宫醒道：“是极是极！霍世兄果然高明！使君，亦可使人散播消息，令河间知晓今日之事。”
挑拨防间呀！
颜肃之乐了：“此计大妙！”
事情到了这个时候，颜肃之的表情还是很轻松的。
直到河间王也派出了使者过来！
这就让人不开心了！
更让颜肃之不开心的是，河间王一点也没有吸取教训，他还是想卖儿子。
河间王已经别无他法了，私下跟郁陶媾和显然是不行的。郁陶是朝廷的大将军，并且一直忠于朝廷，从来不跟藩王勾勾搭搭。河间王，说实话，有点怕郁陶的。凡立身正直之人，总是令肖小害怕的。
再者，郁陶现在是孤身领军在外的，也没有个地盘，降了他，就是降了朝廷。朝廷对于藩王的态度很明显了。至少，不可能迎河间王去做皇帝了。到时候……哪家藩王谋反失败之后还能活得滋润的？
是以降郁陶，跟朝廷谈条件是不现实的了，河间王也感觉到了，荆州的暗潮汹涌。这个时候河间王才感觉到了后悔！开始到荆州的时候，他是很开心的，因为河间国……并不大。河间这地方，不是说不够发了，想先帝给他的地盘，已经算是不错的是，只是先帝小气，给的地方小，离京城还远。不如荆州地大物博，离京城比河间国近。
河间王原本的家底子不如颖川王厚，接到邀请，确认无误之后，就颠颠地跑了过来！来了之后，荆州上层愿意跟他合作的时候，一切都好。大家一团和气。
现在荆州人越看越觉得不划算，想跟他拆伙，河间王这才发现，他在本地没什么根基的！兵靠人家养着，后面还有个郁陶追着打。管理层里面，虽然能夹几个人进去，却不如本地人根深叶茂。一旦本地人反水，河间王就算是落进外人的包围圈里来了。
补给是人家的，地盘进人家的，（这时候不视荆州为囊中之物了），整个人都不好了。
【我怎么就离开河间了呢？派个谁来治理都比亲自来还好啊！郁陶这个老东西断了孤的后路呀！河间回不去了QAQ】
河间王是真的后悔得偷偷哭过了，别说男儿有泪不轻弹，那是没逼到份儿上。哭完了一抹眼泪，出来还得装成没事儿人一样。召来越峰商议事情。
到了这个时候，越峰也后悔得不行——当时怎么就不忍一忍了呢？非得即时捅颜肃之一刀解恨？等颜肃之上了贼船再捅刀不行么？
两亲家执手相看泪眼，最后也没个办法。再想出逃，这会儿河间王的身份就不如以前了。还不如越峰呢，好歹越峰还是个“名门著姓”。怎么办呢？
两人一合计，越峰一咬牙还是建议：“不如奔益州？益州离朝廷既远，殿下手上又有兵，划一地而居，当是不难。留得青山在，不怕没柴烧。再图以后。”
河间王当时答应了。
后来想想，越想越不划算。越想越怀疑越峰是在坑他！不对啊！当时怎么就好多人劝我往京城散播流言坑颜肃之的呢？这里面一定有鬼！我智商正常的时候，肯定不会这么干！留着颜孝之当内应也是好的！一定不是我的错，肯定是别人忽悠的我，搞不好还给我下了咒。
越想越觉得是越峰做的。
河间王叫来儿子虞杭，跟他商议：“郁陶不可降，何如降颜肃之？”
虞杭大惊：“阿爹何出此言？阿爹高祖骨血，岂可降一下臣？”
河间王一摆手：“事到如今，高祖骨血又如何？先帝骨血不是也被废幽死了么？难道要等到这些贱人将你我父子缚交颜肃之？”
虞杭瞬间没了脾气，嘟囔道：“他恨我父子恨得咬牙切齿，提兵而来。他父祖之墓遭掘，不好跟朝廷翻脸，只好拿我们出气。孝字当头，他怎么能容我们从容归降？再者，他还号称是朝廷忠臣，不将我们交上去便不错了。”
河间王取一份竹简，递与虞杭道：“你看完再说。”
虞杭狐疑看去，眼睛越睁越大：“这是真的？”
河间口角露出一丝笑来：“自然是真的。”
原来，却是阮梅那里有了行动了。
阮梅自得陆桥，如鱼得水。哪怕你再蛇精病，这世上也有一个跟你一样开脑洞的人。正如颜肃之与唐仪，阮梅与陆桥也是相知相得。得陆桥之提议后，阮梅的地盘得到了扩充，人员也得到了增加。又有阮梅代为谋划，收拢了一些先时因门阀垄断而不得志的人，事业做得红红火火。
只可惜事业红火，气候也很红火——大旱。
昂州等南方地区旱情渐解，阮梅的地盘上，今年还是旱。眼光长远一点的人，都要担心今天再大旱了要怎么办？连阮梅的军队，伙食也渐不如前了。开春以来，阮梅那里广大的土地上，依旧滴雨未下。无论阮梅以天命之名，斩了多少之前的“贪官污吏”、“恶人贼子”——很多都是旧门阀——又多次祈雨，都没有能求得下雨来。
再这么下去，杀人既多，天还不应，这问题就大了。更兼没有被杀的旧族之人，皆恨他切齿，四下扬言：天不雨，是因罪阮梅，除阮梅，天必雨。
阿米豆腐，这种事情，怎么可以让他们得逞？
阮梅又杀了一批人，依旧不雨。
陆桥意志却坚定，向陆桥进言：“古之圣贤，亦遇天灾人祸，明公毋忧。只是如今军中乏粮，长此以往，必成祸患，不如南下趁食。”
阮梅不解其意：“南边也是灾地，如何得食。只是隐约闻说昂州倒是极好，却是太远。”
陆桥“嘿嘿”一笑，道：“昂州现在如何，我是不如。只是彼地处偏远，纵眼下风调雨顺，也攒不下多少粮草来。京城则不然！彼有累代之积蓄，天下租赋皆入京中……”
没错，陆桥的意思，就是去打劫京城。于是，就在方会死命围着济阳王往死里殴的时候，阮梅点兵南下“趁食”去了。
河间王的旧地盘与阮梅现在的地盘很旧，旧地盘也有一部分地方现在被阮梅给占了。虽然想跑过去困难恢复旧业了一点，消息的渠道倒是比较畅通的。
虞杭就纳闷了：“彼既欲攻京师，郁陶必回师往救，阿爹正可趁机得利，为何必要降颜肃之？”
河间王道：“如何得利？荆州已不容我等，河间旧业又毁，益州见荆州这般，如何敢收容我父子。”又给虞杭交了底儿，被郁陶这么追着打，他们的水平是真比不上郁陶的，能撑到现在，全是拿老本儿在填坑。眼瞅就要不行了，想回去，还得过郁陶那一关。
郁陶只要有脑子，就肯定会在胜利在望的时候把他给搞死，然后再班师。
虞杭颓然道：“只得如此了。可是越家……”
河间王道：“唤来你来，正为此事。”荆州人卖河间王，河间王卖亲家，反正，这个亲家也坑过他一回。
虞杭：“……”他在父亲的目光下，沉默了，他认怂了。
于是，河间王遣使，欲与颜肃之议和。意思也很明白，使者当然要吹一吹，道是他家河间王尚有雄兵十万，不忍生灵涂炭，自知虞家气数已尽，将投颜肃之。投名状就是跟颜肃之夹击荆州兵，并且，只要颜肃之答应了约定起事。到时候，河间王在内部把荆州上层一网打尽，颜肃之火速出兵，占领全境。
这样，颜肃之可以省去很大的损失，然后得到荆州，从此“据两州之地”，再下扬州，就是真的裂土为王，可争天下了。
不但卖了亲家，还把自己爹的基业都给卖了。
不卖不行了啊！不卖就要死翘翘了啊！
同时，提了个条件：既然我们也算是做了这么大的贡献，是不是可以联姻了？那个，以前那个什么破事儿，我是真心的，但！是！有小人从中作梗，一坑坑了两家。全是越家在里面挑拨的呀，挑拨完了，我就只能靠他了，你也受了亏。咱们都是受害者，是一边儿的呀！
仿佛是嫌这么个条件还不够诱人，河间王又抛出了一个条件：如果颜肃之同意了，将来颜肃之要是称帝，他绝对会头一个代表前朝王室投赞成票！
如果说第一个条件是诱之以利，第二个条件是强词夺理，那么第三句话，河间王认为绝对能够打动颜肃之的。自古想要替代前朝的人，最担心的就是名不正而言不顺。现在前朝王室人愿意当这块遮羞布，颜肃之应该顺着台阶走下来才是。
万万没想到呀！
颜肃之当场就掀桌了，破口大骂：“他也配！”
使者被骂懵了！河间王虽然势颓，好歹有那么个藩王的名头，手里还有兵，怎么就不配跟你讲条件了呢？
颜肃之接着骂：“我的女儿，值半座江山！怎么会许给他家小畜牲？！做梦！滚！等死吧！完蛋去吧！”
这回也不管什么公约不公约了，直接砍了使者的脑袋。
夭寿哦，颜肃之的逆鳞就是老婆孩子，其中最觉得对不起的就是闺女。跟山璞订婚，好歹是颜神佑点头的，现在来个河间王要截和，把她闺女称斤论两当条件。
颜肃之果断暴走了！
若非卢慎与山璞拦着，他当场就能决定也不回去修整了，直接打过去搞死河间王算了。
还是卢慎摆事实讲道理，说他好有半年没回去了，得回去给闺女撑撑场面。还有，正式给颜神佑订个婚，让别人别再惦记颜神佑了。山璞也跟着让他息怒，让他考虑一下全局，现在“疲弊之师”，需要休整。
这事儿才算完。
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颜神佑：……我怎么不知道我这么抢手了？