1941年4月4日，日军第38师团、第18师团和近卫师团集中了六个支队的兵力，在海军舰队的支援下，从广州以西经雷州半岛至北海长约五百公里的宽广正面登陆，用迅猛的攻势击退地方武装的抵抗，然后对沿海地区内所有码头港口实施进行彻底破坏，以断绝方面在广州以南的这个重要补给路线。
紧接着，日军第18师团主力从深圳向惠阳方向攻击前进，把负责防守大亚湾的军队第156师的注意力吸引过来，然后日军独立混成第19旅团趁机在大亚湾登陆，采用突然袭击手段攻占了淡水，迫使陷入腹背受敌境地的守军后撤，从而全面占领这一地区的港口和码头，彻底封锁了香港方面的大鹏湾和大亚湾，有切断了一条物资进出通道。
4月16日，日本东京大本营发出命令，令华中第13军进行截断浙东通路的作战，并令在日本国内
九州参加陆海军联合登陆演习的第五师团火速调往浙东作战。上海日军第13军为使第五师团在浙东顺利登陆，派出第22师团主力及第15师团一部，在第三飞行师团配合下，由杭州附近向诸暨进攻，牵制和吸引第三战区主力。该路日军与第三战区部队血战五天，于4月20日占领诸暨。
日军第五师团在驻上海的海军部队配合下，干4月19日拂晓，在宁波、石浦、临海、温州一带登陆，并顺利占领以上要点。为夺回这个重要交通口岸，顾祝同指挥部队进行了殊死反攻，但是日军却像钉子似地钉在这些交通要点上，凭其强大的火力和疯狂的‘武士道’精神，顶住了第三战区部队的反攻。
这样一来，东部沿海只剩下广东境内的汕头、汕尾，福建境内的港口还可以使用，由于日军早已经领教了防御上述地区的十九路军的利害，故而开始在广州、浙江和澎湖列岛三个方向集结重兵，准备正面硬撼十九路军防犀完成封锁切断对外通道的最后一步。
返回福州之后，孙百里立即召集包括空军在内的高级军官会议，商议如何实施近海防御，保住沿海港口。
孙百里站在的军用地图前面，首先向与会人员介绍日军兵力集结的情况：“根据可靠情报，目前集结在澎湖列岛的日军部队番号有第18师团、第48师团和近卫师团，而浙江的第22师团也蠢蠢欲动，伺机南下；占据惠阳的第19旅团有北上的意图，同时安藤利吉的第21军也在连续发动小范围的攻势，把第12集团军牢牢牵制住。日军的目的非常明确，就是在南北两翼牵制我军的同时，集中相对优势的兵力，全面突击我军守卫的福建和粤北沿海港口地区，以达到彻底切断对外的物资进出通道的目的。”
“福建沿海地区经过我军多年经营，已经建成以永备要塞和坑道为主体的坚固岸防工事，不但拥有数量庞大的重型火炮，而且有数量庞大的防空武器支援，具有相当的反登陆能力；第155师成功收复汕头之后，在工兵部队的全力配合下，于适合登陆挡头阵地上面构筑了数量空前的土堡群，纵深又有犹太军团的装甲部队策应，问题也不大；汕尾的工事从陈济棠时代就开始构筑，这些年屡次扩建加固，又从未遭遇战火和破坏，其坚固程度肯定超过福建岸防工事，第156师以此为依托的话，应该可以坚持一段时间，而汕尾港的吞吐量也不大，即使放弃也不会影响到大局。因此，从整个岸防工事来看，并没有太大的问题。”
孙百里接着又分析防区的兵力配备，他说道：“福建是我军根据地，不但有大量的正规军驻守，并且有强大的地方武装为后盾，地面防空火力也相当强，即使日军能够在防线上取得一些突破，我也有把握把他们赶回去；粤北沿海地区有犹太军团装甲部队坐镇后方，即使日军夺取沿海几个要点，也很难有大的作为。我现在最担心的是，福建近海的岛屿特别多，如果日军利用其强大的海空力量先占据这些地方，然后把这里作为前进基地，囤积物资和兵员，伺机进行登陆作战，必将给我军造成压力！其中最危险的几个地方是大小金门、马祖列岛和南日群岛，这些岛屿距离大陆最近的只有几公里远，重型火炮可以直接从这里轰击内陆和海岸工事。我军虽然在这些岛屿上面都有工事和军队，但是在日军完全掌握了制海权和制空权的情况下，很容易被敌军全面封锁，陷入孤立无援的境地，所以我想把这些地方的驻军全部撤退回内陆，你们认为怎么样？”
钟武当即表示反对：“军长，万万不可！”他接着说道：“这些岛礁等同于近海防御的第一道防犀如果不战而弃，不但把内陆直接在日军的炮口下，而且严重影响军民士气，所以我认为必须死守！现在应该抓紧时间，在上述地区全力抢修加固工事，并囤积粮食和作战物资，准备长期坚守。”
廖启荣对钟武的看法嗤之以鼻，反问道：“咱们的空军不是日军对手，又没有海军与其抗衡，岛屿上的守军单单凭借囤积的物资能坚持多长时间？台湾军团的处境之所以这么艰难，不就是因为当初咱们对日军封锁造成的困难估计！前车之鉴，咱们可不能再犯相同的错误！”
钟武没好气地说道：“沿海岛屿怎么能够和台湾相提并论呢？有工事和军队的岛屿基本上都在岸防长程火炮的射程内，可以随时得到炮火支援；咱们的小型舰艇虽然没有能力正面硬撼日军舰队，但是可以利用夜色的掩护输送物资和人员，还可以用鱼雷艇在夜间突袭，让日军寝食不安；这些岛屿四周本身就有很多暗礁，咱们再多放些水雷，未必不能把日军挡住。”
孙百里摇了，说道：“虽然岸防火炮可以支援距离较近的岛屿，但是在火力的密度和强度是无法和日军舰炮相提并论的，更何况敌人还有轰炸机支援！夜间补给、夜袭、布雷这些手段倒是有些用处，但是也只能拖延点时间，并不能改变最终的结果——解决不了日军舰队，其他的招数起不了多大作用。”
这时候，代表空军参加会议的刘志航试探着说道：“我想了个办法，不知道管不管用。”等到众人停止争论，把目光汇集过来之后，他清清嗓子，说道：“日军舰队为了给登陆部队提供火力支援，必须越过海峡中犀靠近沿海岛屿，这样一来，空军就有机会发动突袭，迫使其退出沿海地区。”
钟武迷惑不解地问道：“假使日军首先攻击金门，等你们从龙岩机场赶到的时候，人家‘零式’早就在天上等着你了，不等于自杀吗？”
刘志航解释道：“我们可以采用超低空飞行的方式躲过日军雷达探测，突然出现在日军舰队上空，在最短的时间内把炸弹投下去，然后再用最快的速度返航。日军航空母舰在舰队中的位置肯定是靠后的，‘零式’战机即使在接到预警信号的第一时间就开始升空，也需要几分钟的时间才能完成这个动作，再加上需要等待其他战机编组得时间，等敌机赶到的时候，我们早就完成攻击了。”
听他这么解释，众人都感觉有很高的可行性，会议的气氛顿时轻松起来。
陈子坚笑着说道：“其实还可以出动些战斗机护航，如果‘零式’战机落单的话，还可以趁机很揍一顿，反正打不过可以逃吗！”
刘志航点了点头，说道：“‘零式’战机向右滚翻笨拙的缺点一直没有得到改善，我们完全可以利用这一点摆脱其追击。‘零式’虽然厉害，也没有胆量深入内陆追击，短短几十公里的距离，还是有把握逃掉的。”
然后他又说道：“我们空军这段时间正在进行高强度的夜航训练，等飞行员们全面掌握之后，就可以和鱼雷艇配合，在夜间发动攻击，威胁日军舰队，阻挠其攻击行动。”
廖启荣说道：“这个办法不错——日军毕竟是跨海攻击，其舰队搭载的陆军每天要消耗大量的粮食和淡水，绝对拖不起，咱们多管齐下，尽量使日军的攻势不能保持连续性，只要坚持十几天，敌军的攻势肯定会不攻自破的。”
孙百里反复思量之后，不但决定死守沿海岛屿，而且想乘日军从其他地区抽调兵力的时机浑水摸鱼：“日军在此次封锁沿海港口的行动中，抽调了大批兵力，使华中和华南的兵力严重不足，还要肩负着牵制我军的任务，漫长的防线上必定有很多薄弱点，正好可以发动一场有限度的攻势，收复部分国土。”
钟武顿时兴奋起来，大声问道：“军长，你计划打哪里？”
孙百里笑着说道：“南面的第21军可以得到海军大型舰艇的支援，难以下手，所以只有在从第11军那里想办法！如果我军从南昌出击，攻克马当要塞，切断长江水道，华中日军肯定会大举增援，这样一来，第六战区就有机会收复宜昌，关上日军四川的大门。”
廖启荣始终对中央军保有戒心，他问道：“军长，难道你就不担心陈诚不配合我军的行动吗？第12集团军在广西的遭遇难道还不够惨痛吗？陈诚虽然和你有些私交，但是这么大的军事行动怎么可能单单依靠私人关系来做出决定呢？”
面对廖启荣连珠炮般的问题，孙百里从容答道：“这次参政会议不但促使国民做出了民主改革的举措，也通过了《宪法修正案》，使建立一个容纳所有党派和团体的民主具有了法律的依据，等到国民大会召开以后，包括国民党领导的中央军、**领导八路军和新四军，乃至我军在内的全部军队都要进行全面整编，正式成为国家的军队。在这个前提下，没有人敢逆潮流而动的，否则，必将被全国民众的力量碾为齑粉，陈诚是个聪明人，不可能连这一点都看不出来。”
接着孙百里又说道：“这次参政会议上，有参政员因为宜昌失守的事情指责陈诚，甚至有人要求把他处死，其中不乏国民党内的高层人士，陈诚肯定会有所耳闻，在这种情况下，他比谁都想把宜昌收回来。”
一直没有做声的谢鼎新追问道：“军长，你认为第六战区有能力从日军手中收复宜昌吗？怕就怕陈诚是心有余而力不足呀！”
钟武看了看孙百里，说道：“军长，我同意老谢的意见！中央军的精锐基本上都在薛岳的第九战区，少部分在李宗仁的第五战区，陈诚手里的部队大部分是刚刚组建的新军，无论是装备还是士兵素质都不行，想攻克日军重点防御的宜昌简直是痴人说梦。”
孙百里耐心给几个部下解释：“第六战区的部队虽然不是中央军的精锐，但是战斗力也不容小窥——江防军在陈诚的指挥下就曾经夺下过宜昌，足以证明其能力！而日军这几个月来，在第六战区的长江防线前没有取得任何进展不也证明了这一点吗！？更何况，这次的主角是我们十九路军，只要占领马当要塞，封锁长江，第11军肯定会大举反扑！华中日军三面被国军包围，兵力原本就非常紧张，此前又抽调大批兵力投入沿海封锁作战，要反攻马当的话只有从前线抽调部队，势必造成防线空虚，如果陈诚连这么好的机会都把握不住的话，就不是陈诚了！”
廖启荣摇说道：“很难说啊！即使陈诚同意，只要老蒋反对，一样没戏！”
孙百里点了点头，说道：“这点我承认！所以此次行动以我军为主，如果陈诚没有动作，咱们就固守马当，迫使日军不断增援，减轻沿海的压力，然后再相机撤退，顺手把赣北地区的日军据点肃清，扩大我军控制区。”
廖启荣和钟武等人见孙百里已经有了全盘的考虑就没有再表示反对，转而讨论起具体的细节来。