当高潮和困意同时到来的时候，严谆清完全没计划好明天该以何种方式把付甜甜介绍出去，他本该好好筹划的，他的哥哥在一点点吞噬路家的财产，而他母亲娘家，严家的钱也不是那么好骗的。本来严家的人丁少，他出生时跟母姓，是父母的野心和严家人的无奈双向结合的结果，但随着他至今未婚，严家的人口逐渐增多，二代人是少，可三代人多了啊，他的地位开始不那么重要了。
况且这些年，他在事业上小有成就不假，但对严家的产业贡献微乎其微，或许严家也不在乎他的经商能力，但他们肯定在乎他娶了一个什么样的妻子，既然肚子里是草了，面上总得是绣花枕头吧，两头总该占一个吧。
严谆清说不出为了付甜甜放弃豪门家业的话语的，钱倒是其次的，关键是家族对他的认可度决定了他在家中的地位。一个男人可以没有钱，但不能没有地位，对于一个在感情中动了真格的男人来说，在地位和爱情中只能择其一，怎样都不对。
那到底要如何办，严谆清一筹莫展。
他的房间和他父母的相连，他父亲喝多了早早去休息，而他母亲过了平时休息的点，反倒越夜越清醒，出来倒水时听到了付甜甜暧昧的声音，不满于儿子把外头的女人带到家里来，她知道儿子是玩一玩，也理解，但到家里来胡闹，就不好了。
“妈，这是我女朋友，付甜甜。”隔日的早餐桌上，严谆清直截了当地摊牌了，付甜甜对这个家不熟悉，他去哪她跟到哪，既然和他家人碰上面了，定要正视的。
他母亲在心底里倒吸了一口凉气，本只是不满，现在直接上升到愤怒了，生了两个儿子，第一个不学好，第二个更不学好，反正横竖看付甜甜不顺眼。到了她这个年纪，年轻的小姑娘一看一个准，不用开口问，也大概能猜出付甜甜来自什么样的家庭。
再看这小姑娘脖子上的吻痕，九成早就不是小姑娘了，而沦落成了某种货色。
她只嗯了一声，用筷子夹起一个包子吃。
当地的饮食比江南的粗狂一些，点心的个头都要大一圈的样子。严谆清招呼付甜甜随便吃，付甜甜拿起一个馒头掰成了四块，抓着一块小口咬，来之前，付甜甜没想象过严谆清母亲的长相，总觉得去研究她的长相美丑，打扮好坏有何意义，无论如何，她是这个大家庭里的“女掌门人”，而虽然付甜甜自己昨夜只睡了三四个小时，今早公鸡未叫时，她已起来梳洗化妆了，一丝不苟的妆容显示了对路家人的尊重。
但付甜甜想象过严谆清母亲的神情，是不由自主地从心底往上泛的想象，不巧的是，她的神情和付甜甜想象中的几乎没差别。
她的脸上堆砌着挑衅和轻视，怒而威。
她用余光瞥了付甜甜一眼，这女孩子吃东西的形象真是矫情，开口道：“付小姐，我们家的传统你知道吗？”
付甜甜忙把咬在嘴里还未咽下去的馒头吐到掌心里，生怯地望向严谆清。严谆清清楚母亲是看不上付甜甜的，问道：“妈，什么传统？我都不知道。”
“付小姐，给我们严家生个孩子，还要是个男孩，才能嫁进严家，你做好心理准备了吗？”
“妈，你在说什么啊！这是谁定的规矩！”严谆清立即反驳道。
“我定的，不然我们严家是什么随随便便的地方啊，阿猫阿狗都能来留宿的。”
付甜甜喝了口豆浆，差点噎到，严谆清的母亲在指桑骂槐吧，不过在严谆清家的地盘上，她第一次来竟跟他共处一室，是失误了。
“妈，我说了，甜甜是我女朋友。”
“我这人不看过程的，我只要结果。”
“那哥你不是没管？”严谆清斜了眼一直低头吃饭，事不关己的路诲明，路诲明喝了口粥，发出哧溜一声，像是吹了个得意的口哨。
“你哥给路家的贡献，你做得到吗？你做到了，你们就结婚啊，我不拦的。”严谆清的母亲是把话说给付甜甜听的，这种女孩子有几个诚心诚意的，给她们随口许个承诺，她们哪会当真，很快就会吓跑了，当真的早不坐在这，而是抱着孩子过来逼婚了。
“妈，你一会严家，一会路家的，到底是哪边的规矩？”
“哪边都是我说了算！”严谆清的母亲把筷子放到桌面上，道：“你们慢用！”
然后走了。
路诲明也放下筷子，对严谆清补刀道：“你拿我举例子，就向我看齐，先私奔，以后的以后再说。”
说完也走了。
严谆清的父亲擦擦嘴，叹了口气，一言未发，这个小儿子久日未婚，他早不抱希望了，况且随严家姓，管多了也没作用。结果等于把付甜甜晾在这了，这比跟严谆清吵起来更让她难受，吵了表明这家人还把她当回事，现在这般无视，等于彻底的无所谓。
“甜甜，你是怎么想的？”只剩下他们两个人时，严谆清问道，事情还是要解决的。
见他一本正经，付甜甜心里马上好受了些，想了想，她道：“未婚先孕不行的，我父母肯定接受不了。”
说完觉得不妥，显得她是个守清规戒律的大家闺秀似的，付甜甜有些自卑了，虽然她讲的是事实。
“那我们再想想办法。”严谆清说出这样的话，言下之意是他也没有好的主意。
付甜甜好一阵凄楚，再次认识到这段爱情的卑微，可舍不得放手，不愿回头，她就认准严谆清了。他陪她打完狂犬疫苗，将棉花球摁在她胳膊上的针眼上，因为医生交代要多摁一会，所以他端坐在椅子里，将她的手放在他的腿上，足足摁了十五分钟，眼睑低垂，冗长的睫毛在光线中泛起光泽，非常耐心而怜爱的模样，像个听话的小男孩。
这副画面每每在激情褪去后的空荡荡之时，萦绕在付甜甜的脑海里，让她对“白头偕老”“相濡以沫”“举案齐眉”等等词汇有了深刻而崭新的理解，往她不安的苦涩中注入了适量的牛奶，让他们爱情不齁甜，却能有醇香。
饭后，严谆清的一个朋友来访，付甜甜暂时没法做小尾巴了，别的也没能去的地方，而严谆清的房间她有心理阴影了，便跑到路家的后院里躲着。
路家虽是大户人家，但后院却非戒备深严，院子的角落里堆砌着杂物，中央随意种着花草树木，一枝细长的月季爬满了墙头，墙是灰色的水泥墙，衬着浅橘色的花朵，颇有艺术感。有扇小小的门半掩着，通向和他们贫富似乎有些差距的人家。
一棵老槐树铺开如仙女散花般的长叶，在风中沙沙作响，这种还能透口气的环境，不禁让付甜甜想到了她的老家，冥冥注定的，她对这个家的外观格局并不讨厌，心里想着严谆清母亲发的狠话，她不确定严谆清能想到什么解决办法，但足以坚定的是，她绝不会未婚先孕的，这是发生在一个来自小县城的女孩身上的悖论，玩归玩，来真的，那绝对是天方夜谭。
正当她坐在石制的长椅上看天望地时，无意中发现路同舟母女俩拖着箱子经过。付甜甜一惊，忙上前打招呼问情况，路璐因提前有心理准备，倒不似她那般吃惊。两人互相交流互换了信息，没有任何“亲上加亲”的喜悦感，事到如今，话越说越透明，简直是毫无保留了，付甜甜嘴快，先表达了她所面临的困难，路璐听完后默不吭声。
“路璐，你是不是也觉得我俩没戏了？”
路璐联想到珍珠项链的事，未发表意见，她们连自己的事都搞不定，还能帮付甜甜出什么点子。
付甜甜见她沉默，心凉了半截，大抵猜测到了自己和严谆清的感情走向，是匹死马医不活了，男人最怕麻烦了，严谆清的母亲一直跟他烦，早晚能把他们烦到拆了，况且他是不会缺女人的，把她换了比换件衣服还简单，她缺乏安全感。
付甜甜郁郁寡欢道：“路璐，你想过我们这毕业工作十年了，得到过什么吗？”
路璐“额”了一声，没想到付甜甜还是个会怀旧和反思的人。
“不过这个问题问你问不着啊，你的真命天子为了你说离婚就离婚，给了你现在，也能给你未来，死心塌地的，多好。”
路璐嗅到了付甜甜传递出的醋味，解释道：“就是他给的太多了，我心里也不安，和你是一样的。”
“但女人过了三十岁，总希望能踏实一点。”付甜甜叹道。
路璐点点头：“踏实是心里的感受吧，不在于形式，不是说非得结婚，非得马上生个孩子。”
“可不是么，我现在就特别慌，真的，我挺羡慕你的命的，女人过了三十岁，再要改变自己的命，有能改变的可能性，但并不那么容易了，你没听说么，大多数人的命运在三十多岁就定格了，你看我们的大学同学，当官的当官，发财的发财，落魄的还是落魄，二十多岁时没把握好这个社会的游戏规则，错过了，一辈子也没法子了。”
“你遗憾的是什么？你现在有钱有貌，你刚毕业那会多穷。”