“裴、裴小兄弟.”孙青衣怔怔瞧着面前的少年，刚刚的剑明火耀仿佛仍在眼前，这张脸实在有些陌生。
“是我。”裴液伸臂托住他，“我刚刚回戏院听说了这事，便过来了——您还好吗？”
孙青衣瞧着他，似想露出个笑，却又似想掉泪，如哽如哑：“我还好”
“还好就——孙青衣！”
老人身体摇晃了一下，忽然斜坠。
手中剑叮啷落地，重压一卸，整个人仿佛一下失去了气力，老人眼睛一闭，就此昏了过去。
裴液手臂一绷托住了他，真气贯入一探，方才松了口气，温养了一番，将其缓缓放到了椅上。老人年纪确实太大，今日又神体连番劳累，此时即便闭着眼，面上的疲乏也是明显的不堪重负。
安顿好老人，裴液转过身，低头拾起金亮的铜雀牌，其上仍然温烫。
“螭火的释放是基于玄气。”黄昏时，在走回戏院的路上，黑猫道，“不是天地玄气，是你现在能掌控的、‘螭火源’自生的玄气——想在哪里燃火，玄气就得先一步过去。”
但裴液并不能将玄气自由布置，它们只能存在于他身周的感知中，一旦远离，就融化于天地玄气，脱离裴液的感控。
“因为你不是术士，未曾识灵。”黑猫继续道，“你对玄气的掌控还过于孱弱，甚至难以感知，伱若想在远离身周的地方燃火，倒有个取巧的法子——将螭火玄气注入一件你熟悉的事物之中，它就可以在你的感控中多存在一些时间。”
裴液尝试了一下，确实好用。
将铜牌拭了拭挂回腰间，裴液走到寇鲤跃身边，先一剑斩下了他右臂，在男人猛然的绷紧痛吼中，裴液将他拎了起来，扔到了堂上大椅之中。
窒息的灼痛、伤红的肌肉已令这位龙柱气力难聚。
“凡火之极，是为‘一离’。”黑猫最终还是为他背了《火经》，它称这个温度为“熔金之下”——将一块金子投入其中，刚好不能化为金液。
于没有真气外护的武者而言，已是足以重伤的温度。
尤其“螭火”不必如术士般掐诀颂法，其突兀骤起之下，敌人往往无所准备。
“寇鲤跃，我问，你说。”裴液立在椅子上抱臂蜷缩的人形前，低着头拎起男人的长刀，“一个问题，换一刀。”
寇鲤跃努力抬起头，嘴唇颤抖着。
裴液不等他点头：“三十年前寅阳画师西方恬的死因，你知道多少？”
“.没，没听过。”
“齐云的东家是谁？”
“.不，不知道。”
裴液安静看着他。
“真、真的不知道”寇鲤跃哑声急促，“七九城是齐云的生意聚起来的，但齐云只做自己的生意，不管七九城、也不管帮派的事情.我们也不敢招惹他们生意。”
“没有打过交道吗？”裴液瞧着他，“那你怎么知道不敢惹？”
像他这样见个戏院都要握在手中的贪婪，裴液不必想，也知道他对齐云的码头不可能毫无想法。
“.我刚刚上来的时候.试过一次。”寇鲤跃声音颤哑，仿佛不愿意回想。
五年前，刚刚入主龙门楼的寇鲤跃虎视威昂。
立于龙门楼顶扫视四周，最大的一口肥羊就是近在咫尺的齐云码头。
但寇鲤跃毕竟头脑不昏，他知道这样一个连跨全州的大商会代表什么，龙门楼只是喝了一口它们抛出来的汤而已。但他也相信，喝汤长大的龙门楼现在已有了些强壮的肌肉，未必不能多分一口馒头。
因为这并非多少银钱的事情，对于少有野望的寇鲤跃而言，想从脏污血黑的底层真正进入那些衣冠楚楚的人之中，只靠刀是不够的，他需要的是一座真正坚实的梯子。
他去找了齐云的管事，表示愿意投在齐云之下，为齐云做事，以攀上这株大树。
但出乎意料的，齐云拒绝了他。
寇鲤跃没有想到，这样一座大商会、自己这样相当于他们后花园中生长出来的人，他们竟然丝毫不管。
七九城是因齐云而起，外面每个人也都认为七九城是在齐云控制之下，那么七九城称霸的龙门楼，当早在齐云麾下。
但只有寇鲤跃知道，龙门楼根本和齐云商会没有关系。
那管事的语气很平和、也很客气，但寇鲤跃还是清晰地觉察了出来——他们瞧不上他。
他是认识这种态度的，当他还是巷子里最能打的那个、聚起五个闲散兄弟去拜会龙门楼时，面对的也是这样一副样子。
——你不够格。
那是一副封闭的、不被打扰的姿态。
在连番地遭拒之后，寇鲤跃不只是沮丧，而且生出一种被羞辱的隐愤，他终于忍不住给这毫无防备的码头下了些钉子，既想出口气，也想为自己挣些说话的地位。当然他还是没有昏头，那些钉子都很软、很隐蔽，而且在放下去的时候，他就已经准备好了赔罪的礼物。
“.然后，那天晚上来的.”
寇鲤跃身体颤抖了起来，绝不只是因为现下的伤痛：“.是衣南岱。”
人形喘息了几口：“我就.再没有朝齐云用过力。”
“所以，衣南岱和齐云有关系.你觉得他会是齐云的东家吗？”
“我我不知道”
裴液想了一会儿，低头道：“我要知道这东家的消息，只给你一个问题的机会。”
“.”
裴液提起了刀。
“今晚他会去长孙管事那边！”寇鲤跃急促道。
裴液挑了下眉。
“长孙是齐云的大管事，码头上昨日到了批秘物，别的货都是卸在码头仓中，只有这批是进了长孙自己的院子。从昨日入货后到现在，他一步没离开过。”寇鲤跃努力说着，“马夫说长孙让他备好了车马，明天却不用他去，我想是明早便要运走。而今天天黑之后，有一人进了院子，长孙对他甚是恭敬。”
裴液想了会儿：“我听人家说，狄、徐、长孙三人，俱是你手下。”
若皮肤完好，寇鲤跃此时应当满头大汗：“长孙低调，街巷便胡传，齐云不澄清，我也不敢乱说——但办事的人都知道不是，绝非我扯谎。”
裴液点点头：“你怎么知道那人是他们东家？”
寇鲤跃喘息道：“相州仓是齐云货流来往中枢，长孙集管此处.是和碧霄阁大掌柜一样的位子。”
裴液于是明白了。这位东家即便做甩手掌柜，可以不和他人见面，却必须和这两人交代；而能令这两位毕恭毕敬的，也只有那位东家。
“不过.码头那边传出来些消息，长孙好像要卸职了，”少年举起的刀刃仍未垂下，寇鲤跃嘴不敢停，“很多事情都在交接.”
裴液仍然看着他。“多，多的.我真的不知道了.”
裴液点点头，将手中厚重的长刀一插贯进了他的腹部，寇鲤跃猛地绷紧蜷缩，失声地张大了嘴。
裴液把他翻过来，扯了堂中旗带捆住手脚，拎着他翻上楼顶，一跃到了大街旗杆上。
“瞧来当年衣南岱吊你的三天令你记忆很深，”裴液将他系在上面，平声道，“那便再吊三天好了，若被我得知你提前下来”
他朝寇鲤跃轻轻一凑，低声道：“.就要你的命。”
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裴液返回楼中，将仍在昏迷的老人负上脊背，一跃离开了这里。
许久，周围被惊醒的民众才惊惶地从门窗缝中探出了头。
戏院之中，气氛压抑依然，忧心沉郁凝在每个人的脸上。
少年走得太快，快得他们来不及告诉他龙门楼有多少人，也来不及告诉他寇鲤跃有多可怖。
那些传言早在七九城每个人心里扎根——一拳碎开千斤的石头，一刀劈塌一座房屋.这都是七九城人们亲眼所见。
而那两位龙头的“默虎”和“血梅花”绰号又是怎么得来，其后也是令人屏息提心的故事。
因此这时人们不止为孙青衣担心，也为那热心正直的少年揪住了心，终于有人打破了这坐以待毙的宁静，急急商量了一刻钟后，最终纪云拿定了主意——大家凑出银子来，拿去请相州城里大帮会的高手去援助少年，若万一真能请来、若寇鲤跃今日不在龙门楼或真可将老人救出。
然后，大家便连夜离开相州城。
于是大家七手八脚凑起银子，拿布裹得紧紧交给两位伤势最轻的师兄，又给他们配了防身的匕首。两人在一片忧心叮嘱中红着眼点头，转身推门而出。
但门被先一步从外面推开了。
诸人看着露出面容的少年怔住。
少年面色清朗健康，衣衫干净整洁，除了发丝微乱外，几乎没有动作的痕迹。
下一刻大家反应过来——他见了龙门楼，知难而退了。
倒也松了口气，正想开口安慰，却见少年整个走了进来，背上背着一位昏容安静的老人。
在一片怔然中，他轻轻将背上的老人卸在了长桌上。
“孙青衣昏过去了，我瞧了瞧没怎么受伤，歇一晚就好。”裴液抚了抚手，“我把寇鲤跃卸了胳膊、吊在中央旗杆上了——明天大家可以去扔石头。”
——
碧霄阁。
“今晚后夜，齐云东家会去七九城。”李缥青喃喃一句，明眸隔着朦胧的橘窗望向东南。
“裴液说最好等他先做确认。”
“但等他确认了，说不定人家已经打算回来了。”少女想着，“我们可能要翻找很久查阅很久，我想.哪怕冒些风险，还是应当早些过去。”
她偏头看向黑猫。
黑猫朝她点了点头：“我也是这样想。”
李缥青一笑，瞧了瞧深邃安静的夜色，挖去了灯中大部分的灯油，令其在半个时辰后自然熄灭。
而后她披上青色外衣罩住腰间短剑，黑猫跃上肩头，少女推门而出。
烛火星点在院中，没被照亮的地方也铺了一层月色，与黄昏不同，在这样寂静的夜里，每一点细微的响动都会被放大，李缥青先瞧向东南那栋小院，果然暗暗寂寂，烛火已灭。
后面这几座院子依然没什么烛火，这次夜色深重，她却没再唐突翻墙，而是先放小猫上了院墙，请它点出了守卫的位置。
果然和白天变了一套样子。
按照黑猫的指引，李缥青避过守卫，无声穿过两座院落，悄然立在了东南这座小院之前。
黑猫已立在楼檐，朝她招了一下爪。
刚刚入夜时遭遇的那位男子确实已经不在。
李缥青一跃而入。
真的很小的一个院落，院中只有一条石板路，两株梅花，一副石桌凳，而后就是一栋二层小楼，此时烛火俱灭。
李缥青来到门前轻轻一推——竟然没锁。
少女怔了一下，缓步而入，黑猫已先一步燃起了照明的幽火。
之前的担忧并未虚掷，瞧着琳琅满目的书架桌柜，少女深深吸了口气。这实在是一项更浩大的工程——至少那公账房中，簿子是分门别类、可以检索的。
并没有多少时间来畏难，担心对方忽然回返，李缥青从头开始一一翻找，柜里、屉内、瓶中、桌下.一切瞧起来有嫌疑的书本都被她取出翻过。黑猫也不断跳上跳下，搜检着每一个可能的缝隙。然而如此紧张地忙碌了近一刻钟，也未找到张鼎运口中那所谓妥当细藏的“私账本子”。
直到黑猫忽然安静地立在了桌上，一双碧眸低头看着。
李缥青绷着紧张的脸抬起头，唇声轻微：“怎么了？”
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黑猫没有抬头：“你说.会不会是这本？”
李缥青怔怔看去，黑猫小爪按在一册摊开的大簿上，那簿子端正地摆在桌前，旁边还放着笔墨。
“.”
“.”
李缥青走过去，螭火映照之下，新记的这一行当先抓住了少女的眼睛：
【水央玉珂】八十斤，辛巳九月十八入。衣承心聘。七九城码头停二天，往寅阳。
“寅阳.”
少女眉头一蹙，再往上看，有连续十八条的“衣承心聘”，俱是同一天入仓。
“九月十八.正是昨日。”李缥青思忖着，“停两天，也就是明早发往寅阳。”
她扭头看着黑猫，黑猫清透的碧眸同时看了过来。
双方同时想起了刚刚裴液的转述，李缥青怔了一会儿：“衣家的聘礼，为什么要在齐云这里停两天，只是转圜吗——小猫，什么是【水央玉珂】？”
“不知道，听起来像是蕴灵的材料。”
“.”
李缥青再往上寻，就都是些认识的珠宝了，固然也极金贵，但若说“重聘卖女”，又显得不够。
于是最后这条【水央玉珂】就显得越发醒目。