腊月二十八，锁鳞辛巳年的尾声中，独居相位十年的李度在朝议结束后离开宣政殿，这是他人生中最后一次来到这座大唐政事的最高殿堂，一踏出宫门，许多道青衣朱紫纷纷簇拥住了他。
从二十余岁踏入这座天子城时，李度就是名满神京的风流人物，诗笔风流，容貌昳丽，既有名望，亦有家世，走上政坛之后就一路通畅，做的都是易出政绩的差事，从没什么坎坷波折，也不曾耽于什么苦官卑职。
六部游转之后便在圣人案前做中书舍人，也算是两朝元老，后来进了尚书省，渐成南衙极具份量的一位，在许相之后得以拜为右仆射，总揽尚书省事，沾溉三省，至今已有十年矣。
得益于大唐牢固的统治体制与在位之明君，兼以最困难的时候已经过去，十年来大唐国力日强，李度在位无过无失，朝堂风气松疏，十年相位稳稳当当地度过，如今已将杖朝之年，逢士人起而让位，宦涯由此可以画上一个稳满的句号。
不过李度虽去，李氏之根脉仍在，许多道别中除了真熟识敬慕者，不少亦是为了示好。
南衙各处权位的交接前两天已然开始，将在今日全部完成，当然不是交给元照，李度能权压南衙，不是因为一个仆射之位，而是因为“李度”在这个位置上待了十年。握在手里的庞大权力将散归南衙，元照想要，尚得费劲重新去拾取了。
围拢之人几十上百，年事已高的李相自然没有精力一一立谈了，即便在前面十年的相位上，其实也总需名望与家世做台阶才能与这位老人攀谈两句。
李相在众卿静立的目送中登上黑色佛绘的车马，掀帘向众人微笑一下，就此驶离了大明宫，从朱雀通衢渐渐消没。
东八坊宽平的长街上，一百四十九辆名驹宝车已经列在道旁，清一色的黑驹沉木，每一辆都足为九卿之驾，在这里却只是装载的一节。
即便在贵人云集的东八坊中，李相的宅邸也是最威贵大气的几座之一，楼阁错落，书卵雕薪，名物宝珍不计其数，要从神京归去西陇，两千里间这条车队就如一条黑色的长龙。
其实几天来神京坊间也开始传出些风声了，说相位好像真要更换，不过毕竟是朝堂秘事，百官尚且有些猝不及防，坊间自然更是只能捕风捉影。
但当今日黄昏之时，人们看着这条惊人的车队长龙从东八坊缓缓驶出，近乎无穷无尽，所有目见之人才从惊讶惊愕到立定怔然再到沉默不语，直到整条街都陷入诡异的寂静，只有车马辚辚之声。
终于确信了那位李相将告老还乡的传言。
“一百零四，一百零五……一百零七……天啊，怎么还望不到头啊。”长孙玦立在道旁，兜帽下的神色有些怔然，厚厚的袖中伸出一根手指点着。
许是经年与书卷为伴的缘故，少女的眼力其实稍稍不佳，平日并不大显，但当极目远望的时候就显出模糊，她蹙眉望着街道的尽头，那一辆辆黑色的马车整齐得宛如复制，眼睛一个恍惚，已数乱了。
崔照夜在旁边牵着她的手：“走吧，别数了，人家十年经营，这些带走的才只是冰山一角呢——你们长孙家世在京里，是不是也敛得金山银山？”
长孙玦一下瞪大了眼：“我们家才没有呢。”
姜银儿偏头有些好奇地看来：“长孙小姐家中是居什么要职？”
长孙玦被崔照夜牵着向前走去，认真道：“我祖父是太常卿，家父亦在太常寺供职，兄长倒是在西北军中……我家世代是诗书礼仪之官，平日只是编书祭礼，只跟旧书为伍，哪里碰得到什么金银。”
这话倒是非虚，名望甚高的太常寺卿是有名的清高古板，家风也甚严，长孙家在神京只有一座不大的旧宅，一家三世同住一起，刚刚好能住下。
崔照夜道：“你家仗着职务之便，藏了许多好书古书呢，还专门有个什么‘铁琴楼’。”
“书的事怎么能算？”长孙玦辩驳，“而且父亲说那都是没人要，他才拾回来的。”
长孙玦不和她斗嘴，前趋两步环住姜银儿的胳膊：“姜仙长，过几日有空，我带你回家里去看，刚好有许多道家孤本，我也读不懂呢。”
“好啊。”
三人是刚刚从国子监过来，崔照夜这两天见不到那位深居修养的少年，但冬剑集上立在天麟易前的道家少女也是现今声名鹊起的年轻剑者，几天来崔照夜带着她在神京游逛，谈论江湖剑事，两人在剑道上知见都很深，谈得也很愉快。
今日国子监彻底放课，有近十天的春假，两人才去接了长孙，同往修剑院而去。
毕竟好几天过去，少年总该恢复不少精神了。崔照夜想和他聊剑态和那雪中一剑，姜银儿想问问少年年关在哪里过，长孙玦不知要问裴同窗什么，但她很愿意坐在旁边听。
国子监往南一绕便是修剑院幽寂的单街，竹林冬日不凋，整条街上平日也只有剑院相关的身影，无非是剑生与几位爱出门的道启。
然而今日三人来到门前，却见一道颇为陌生的身影，正立定抬头确认着牌匾，既未穿剑服，也显然不是道启的样子——只是个瞧来同辈的少女。
她一身简素近朴的灰衣，微乱的黑发扎在脑后，转头看过来时，是张很姣好的面孔，只是表情很淡，而且泛着些不怎么见阳光的苍白。
她目光动了动，落定在穿着剑服的姜银儿身上：“你好。”
“……你好。”姜银儿抱剑一礼，“阁下有什么事么？”
“我叫屈忻，想找个叫裴液的人，据说他在里面修剑，能请你通传一下吗？”少女道，“博望州有信给他。”
“……”三人同时怔了一下，屈忻平淡地看着他们，像株冬天里的杨树。
崔照夜上前两步握住她的手，笑道：“裴液是我朋友，我带你进去吧——是谁给他的信？”
屈忻低头看了看，把手抽了出来，取了帕子擦了擦，平声道：“多谢。”
“……”
“我一会儿还要整理新采的药材，不知你摸过什么，不大方便和你握手。”
崔照夜蹙眉：“我能摸过什么？”
“我不知道。”
“……”
姜银儿已明眸微亮：“原来是【小药君】当面吗？我是神宵姜银儿，幸会。”
长孙玦立在崔照夜后面好奇地看着这位陌生的少女，这时也举手道：“要不咱们还是先进去吧——好冷啊。”
修剑院不算太大，四人不多时便到了大名鼎鼎的“唐三剑”院外，然而敲开门后所见却并不如几人所料。
宁静的院子里，即便寒冬凛冽，颜非卿也依然一袭道袍，捧着书在树下默读，只是那张躺椅不见了，旁边架子上倒是披着许多洗了在晾的竹条；杨真冰脸上带着薄汗，出鞘的剑环在怀里，沉默地看着门前的四位少女，半晌道：“你们干什么？”
“我们找裴液。”
“裴液不在。”杨真冰道，“昨天就不在了，他说今晚也不回来。”
“啊？世兄不是还没修养好吗？”
杨真冰这时想起什么，又补充道：“对了，但他交代我得说他在，今晚也在。”
他看她们一眼：“你们别往外传。”
“……”
……
……
星幕夜落，腊月的第二十八个日子将此结束了。
并非每个冬天的夜都那样冷清澄澈，也会有星星隐没，月光暗淡的时候，尤其那场大雪已过去好几天了，晴空之上似又在酝酿一轮新的厚云。
街边卖糖串的小摊也收拾离去了，裴液买了他最后一串，立在墙下和小猫分着品尝——其实人家能做两串的，裴液和小猫说吃糖多了坏牙，便只要了这么一串。
他披着一件新买的暗色的暖氅，身上衣装都很寻常朴实，干干净净一个人，身上也没带什么显眼的东西。确实如姜银儿所说，他还没全休养好，脸上还带着些苍白。
这是东八坊边上出来后的第一条长街，难说沾东八坊的边，也不在圣前坊中，街头种着棵年岁很大的老槐树，两边都是些民户，几十年来是从东坊上早朝的老街，或者要出坊从西城门出长安，也是得走这条路。
李家的车马长队已完全驶出这条街了，裴液望着那边：“这是要‘粮草先行’么？我听说李相明早才离京，怎么今日车队就出城了。”
“说是今晚明早，又差几个时辰呢？”旁边颜色黯淡的青衣轻叹一声，身上还带着从衙门沾出来的墨迹，“行列这般大，自然是先出城整好候着，明日李相……李故相一动身，队伍就可行动了。”
裴液点点头：“原来如此。”
他又看向这袭站起身来的青衣，这人脚显然蹲的麻了，身上也冷透，这是下朝后跟着车马追出来的一位无名末官——所谓无名末官，就是裴液问了他的官位也没听明白是哪几个字——打算在这里碰一碰运气，看能不能碰上有事出门的李故相车驾，留个姓名，做个告别。
现下显然是没有机会了，此人叹息一声，垂头而去。
裴液见他要走，问道：“这位……赵兄，你说你是寒门出身的士子，为何还要往这李故相身边凑，我听说现下朝堂不是元相正起势么？我听说他才是为寒苦士子鸣不平的好官呢？”
这人睨他一眼：“你这全是市井之民的胡说，五姓之贵，延绵十朝数代，多少文华风流、能人名士，这才是我大唐的脊柱——你读过李相的文章吗？”
“……我不大读文章。”
“是了，你读过就知道了，有些东西，只有百年居上，才能养出来。元有镜泥地里出身，獐头鼠目之辈，暴发户一般，也来作宰相，实在有损我大唐脸面。”
裴液忍不住道：“你倒还颇倾慕五姓，他们可最瞧不起你这样出身呢。”
“这倒不假，那也没什么办法，而且世间总有高下，该高者高，该卑者卑，这不正是治世之道吗？”青衣叹息一声，瞧他一眼，“你又不做官，自然不明白，五姓虽高而蔑之，依靠过去总有口吃食，只要莫得罪、少打扰、听吩咐，自然一生稳当，我也就这些志向；如今元相上台，说是有能有为者上，尸位无能者下，可什么是有能有为，谁说了算？不小心事做错了又如何？兼以五姓不在，士人间难免派系攻讦，朝堂从此人人做事忧心忡忡，才真叫人惧怕呢。”
裴液微怔：“……原来如此，那你追过来，倒也是情理之中了。”
“就是寒门士人，也多少人舍不得李相走呢。”青衣叹息一声，“不和你说了，回去睡了——你不回么？天这般晚了，立在这里冻人棍吗？”
裴液吮着糖串：“我也等人，别过吧。”
“……行，走了。”青衣裹了裹衣襟，往远处而去。
夜风戚戚，长街确实只有少年一道身影了，他裹着衣服靠在檐墙之下，确实也太不显眼。