“那可不，你是谁啊，是天不怕地不怕又多才多艺的水儿姐姐呀。”石逸湘忽然身子一动：“呀，姐姐会不会弹琴？那些名门闺秀可都是琴棋书画样样上手的。”
“你还想考我呀？”倾城更加失笑：“你不会以为我真是天女下凡，什么都难不倒吧。”
“嘻嘻，那可难说哦。”石逸湘调皮：“我若是银宁国皇帝，听到你的名声，见到你本尊，我一定娶你为妻，让你做正宫娘娘。”
“大胆石逸湘，大言不惭！来人啊，听本宫之令，将她拉下去重打三十大板！”倾城有模有样学了几句，边笑边问：“如何？有没有皇后娘娘的气势？”
“奴婢好怕呀！”石逸湘跟着玩闹，心情大好。
“怕？那还乱说，下次再犯，本宫绝不轻饶，罢了，平身吧，这次就饶恕你了。”倾城继续演着。
“谢娘娘不杀之恩！”
马车内顿时响起她们银铃般的笑声，连外头的衙差都受到感染，不约而同得笑了起来。
走到半道，突然走来一个人，石震风等人停了下来。
倾城察觉，掀开马车帘子，问道：“二叔，怎么不走了？”
“水儿，这位是县衙内最出色的捕头，他匆匆前来定有情况。”石震风面向来人：“赵铺头，有何发现？”
赵展说道：“师爷，昨日深夜，我与兄弟们蹲守在顺意村附近，见一男子鬼鬼祟祟，神色有异，便合力将此人抓住，发现其身上藏有数包药粉，细问之下却什么都不招供，只能将他绑了再说。”
“此人现在何处？”石震风问道。
“正被关在村中的破屋内，有两个兄弟看守着，在村内歇了一宿之后，我就想着尽快回衙门报告，没想到在这里遇到了你们。”赵展说。
“那药粉呢？”倾城问。
赵展从怀中取出一包：“就是这个。”
石震风伸手接过，将药粉包递给了倾城。
倾城收下药粉包，坐回马车内。
“好，你且回去通报王县令，我等前去盘问。”石震风说完，对众人说：“大伙儿都听见了，加快步伐，尽快赶至顺意村。”事情终于有了眉目，他觉得舒坦多了。
“是，师爷。”赵展离去。
倾城打开药粉包，先闻了闻，有一股刺鼻的气味，颜色是灰色的，颗粒很细，她心中多少有了些底气。
“姐姐，这是什么？”
“应该是泻药。”倾城猜测：“等到了村里再说。”
众人很快赶到了顺意村，这是一个有着近三百户村民的淳朴村庄，见有衙门中人到来，村名纷纷前来驻足观看，早就听说村屋内关了一个疑犯，大家正想瞧个热闹。
守在屋外的两个衙差王虎与孙龙见师爷与水儿姑娘到来，王虎先说道：“师爷，昨夜被我们抓住的人就绑在里面。”
“他脾气硬得很，乱硬不吃，我们昨夜轮流守候，才不至于让他逃走，他差点就割断绳
索逃跑。”孙龙说道。
石震风与倾城一道进入这间有些残破的石屋，石逸湘留在了屋外。
被绑在柱子上的男子四旬左右，五短身材，模样有些丑陋。他头长癞痢，脸生横肉，长长的络腮胡。见有人靠近，面露凶光。
当他看清来人中有女人时，不由说道：“哈哈哈，官府是不是怕了老子？居然找个贱人来审我。老子什么都不怕，什么都不会说的。”
“住口！你嘴巴放干净点。”石震风这个师爷虽不会武功，但一旦发起火来，威仪还是有的。
“你是谁？”倾城也不恼，上前盘问。
男子一愣，没想到女人态度如此温和，就说道：“老子坐不改姓行不更名，郑顶天是也！”
“你不是什么都不会说吗？”倾城语气依然很温柔：“可我已经知道了你的名字。”
“你！”郑顶天被噎得直瞪眼。
“顶天，顶天立地之意？”倾城又说。
对方哼了一声，将目光投向别处。
倾城说道：“既然你的父母希望你成为一个顶天立地的好汉，却为何要犯下不明不白的过错？”她看着他气势汹汹的脸庞：“难道看着有人死在你面前，你会觉得开心吗？”
郑顶天态度强横，继续不予理会。
“你既已被抓住就休想逃出生天。”石震风吓唬他，试图令他害怕。
“我什么都不知道，你们凭什么抓人？”郑顶天终于又开口了，却显得理直气壮。
“是么？”倾城看着他心虚的眼睛：“若不是说谎，你为何频频眨眼？捕快都从你身上搜到了证据，你还是别狡辩，速速招供吧。”
“呸！”郑顶天不屑的口吻：“别以为你是女人，老子就要听你的，告诉你，老子不吃这一套！”
倾城掏出那包药粉：“你可以不说，不过，这包药粉就是从你身上搜到的，你既然认为自己是清白的，那就先将它吃了吧。”
“什么？吃、吃了它？”郑顶天脸色微变，不知道该如何应对。
石震风暗暗赞叹，这个水儿果然不简单，这种办法都让她想到了，若这药粉是可吃的东西，他还会犹豫么？若是毒药之类，除非是傻子，一般人都不会答应的。
“怎么？你不愿意吃？”倾城又问。
“这、我不知道你给我吃的是什么，也许是什么毒药呢？”郑顶天倒打一耙：“对，没准是毒药，你们想要害死我，然后好交差。将下毒害人的罪名强加于我。”
“下毒害人的罪名？什么下毒害人？我们可什么都没说啊。”此地无银三百两，这个郑顶天无疑是在招供了。倾城记下心来说道：“你若早点承认，我尚可替你求情，这石师爷是我二叔，他会卖个面子给我，可若你执意不肯说出真相，别说是这包药粉，阎王殿你是必去无疑了。”
郑顶天低头不说话。
“没错，你只有死路一条，银宁国律法严明，一个小小村民的命不值一
提，县令会立即发下逮捕文书，将你绳之以法。”石震风说。
倾城进一步说道：“郑顶天，其实你说与不说已无足轻重，只是我为你觉得可惜啊。”
“可惜什么？”郑顶天看着她。
“难道你真的不想留下只字片语给你的后人，你的妻子或者你的孩子会想你的。”倾城说。
没想到，郑顶天听了此言，眼神忽然变得暗淡空洞，笑声凄凉：“哈哈哈，啊哈哈哈，呵呵，太可笑了。”
倾城察觉到他的异样：“你是否有难言之隐？不妨说来听听。”
忽然，郑顶天那令人汗颜的笑声戛然而止。没人会知道他心中的苦痛与挣扎，良久之后才幽幽说道：“想听听我的故事吗？”
倾城点头：“若你想说，我就会听。”
其他人站着没动，却都竖起耳朵听着。
郑顶天缓了缓，说道：“我与妻儿三人是从别国搬来此村的。因我天生粗相，头上又长了癞痢，处处被人低看一等，身边更无知心好友，因此才会离开故土来到顺意村落脚。”
“容貌丑陋不是你的过错，而我的美貌也不是我之所愿，我们都无法选择自己的外貌，只能接受。”倾城说道。
“可村民不这么认为。”郑顶天说下去：“这里的村民和别处的没有两样，均是狗眼看人低。这半年多以来，我与妻子遭受了无情的鄙视和冷眼。不过，这一切都在我们的意料之中。”他停了一下，抽泣。
“后来呢？”她又注意到他眼中的无奈。
郑顶天叹了叹气，悲凉说道：“我们只好尽量避开人群，深居简出过日子。可我的儿子才七岁，他何错只有？却也遭受着别人的歧视。有一回，几个孩童在玩闹，我儿子只在旁边看着，没曾想其中一个孩子用石头丢伤了另一个，当他们的爹娘赶来，他们却口口声声说是我儿子下的手。”
“怎么会这样。”倾城唏嘘不已。民风淳朴之地居然还有这种事。
郑顶天激动说道：“可怜我的孩子被他们那几个不分青红皂白的家人辱骂一顿，还上我们家来大闹，我妻子为了维护自己的孩子与他们发生口角，双方动起手来，结果她不小心撞在墙上死了。”一想到妻子惨死的模样，他不禁流下两行清泪。
“那你可有去官府报案？”倾城同情得看着他。
郑顶天带哭腔回道：“我想告官，可他们竟然联合起来说此事与他们毫无干系，在无人证又无物证的情形之下，我只要忍气吞声将妻子草草埋了。此后我就一人看护着孩子。那日他出去耍玩，很久没有回来，我到处找，结果，结果。”呜呜呜，他说到伤心处，大哭起来。
“结果呢？他是不是出事了？”这是倾城的直觉。
“嗯，他在喝水里泡着，早已淹死了，尸体发胀得厉害。呜呜呜！”郑顶天又哭，哭了一会儿才止住，说道：“旁边有很多人围着观看，却没有一个伸出援手救他的，你说，是村民无情还是我无情？”
（本章完）