七月初七，是牛郎织女见面的日子，也是嘉兴迎娶卓碧云进门的日子。
因为是七夕节，所以格外热闹。人声鼎沸、人山人海、车水马龙。沈家已经破落了，这些亲戚本来不愿意搭理他们的，可因为嘉兴娶的新娘子而来拍他们的马屁。
卓碧云何许人也？那可是苏州城首富卓奕云的掌上明珠，据说是仅次于四朵金花之后的苏州第一美人，多少王侯将相踏破门而求娶不得。不过，他们可不在乎她是否如传闻中沉鱼落雁、倾国倾城，只知道和她攀上了关系，就等于和大把大把的钱攀上了关系。
这一天喜鹊格外的多，但嘉兴心里却一点也不高兴，反而觉得枝头上的这些鸟闹哄哄的。
他骑在一匹骏马上，马后是送亲的队伍，再往后就是乘新娘子的花轿。这已经不是他第一次成亲了，所以看热闹的百姓里说闲话的不少，“负心汉”这样的称呼他显然充耳不闻。
他是多么希望一切都回到原点，花轿上的那个人还是荷香，只可惜人心易变，一切都已经面目全非。现在要做的就是接受现实，振作沈家。所以他脸上黯然的神色渐渐逝去，转而代之的是挤出来的强硬的喜悦和欢颜。
“若兰，我们不跟婆婆说一声，就这样堂而皇之的来了苏州，婆婆不会担心么？”荷香对若兰说。
原来他们小夫妇两个小别胜新婚，竟突发奇想从扬州“私奔”到了苏州。
若兰抚着荷香的肩，说道:“没问题的，我现在是个正常人了，娘也不用担心我了。况且，我还留了一封家书呢，你若还不放心的话我们还可以用飞鸽传书啊。”说着召来了他们以前经常用来飞鸽传书的鸽子。
荷香摊开手，一只白鸽停在了她手上:“亏了二哥以前送我这笼灵鸽，有了它们就再好不过了。”
若兰伸手去抚摸荷香手上的鸽子，鸽子好像有灵性似的，也不去啄他，只是一个劲的用头去摩挲他的手指。“是啊，你看它们都被你训练成人精了，古怪精灵的。”
荷香一个侧眼，看到了红色长龙似的迎亲队伍，羡慕道:“看啊，迎亲队伍，不知是那对新人，新娘子可真有福气。”想起当初嫁给若兰的时候，没有新郎来迎接，她还是和公鸡拜的堂。
若兰看出和荷香有些黯然，扶平了她拧紧的柳叶眉，附在她耳旁说道:“依我说新郎才有福气呢。荷香，你放心吧，我已经好了身强力壮的，一定会补偿你一个像样的婚礼的。”
“真的？”荷香先是有些欣喜，接着开始沮丧:“算了吧，婆婆不会同意的。”
若兰从旁边的山茶书上择了一朵最红的花，插在荷香的云鬓上:“她会同意的。因为我从小体弱多病，所以到现在大多数人都还不知道梅家还有个儿子，更别说儿媳了。如今我好了，就要让全天下的人都知道我们，见证咱们的幸福。”
咕咕咕，咕咕咕，白鸽好像也在为她们高兴似的，一下子从荷香的手里扑腾了出去，飞落到了嘉兴的肩膀上。
嘉兴低头看着肩上的白鸽:原来，鸽子也在为我喝彩。
“白雪，别调皮了，你捣乱人家成亲了，快回来！”荷香冲出了看热闹的人群，挡在了嘉兴的马前。她吹了个哨子，把白雪召唤了回来。
嘉兴看到了荷香，荷香一
抬头也看到了他。
“是她？”
“是他？”
两人就这么默默凝视了片刻。
“怎么了，怎么了，队伍怎么不走了。”喜娘摇着蒲扇离开花轿，冲到前面来询问。她看到新郎官和荷香深情对视，心里暗暗祈祷:拜托，千万不要是新郎以前风花雪夜过的老情人来捣乱，那样我就拿不到媒人钱了。
若兰也急忙冲出人群，扶住了荷香问:“怎么了？”他看到荷香和嘉兴的对视，心里揣测到了些许她们以前的关系。所以，扶荷香这个动作是做给新郎官看的，提醒他别只顾着注意荷香而忽略了新娘子。
嘉兴看到若兰失神了片刻，朝荷香一笑:“恭喜你，终于觅得了良缘。”这一笑，笑的很苦涩，可惜荷香不能察觉。
荷香也回之一笑:“也恭喜你，新娘子有福了。”说完拉着若兰让开了路。
嘉兴再不舍，也只得硬着头皮和荷香擦脸而过。
荷香的心里说不难过是假的，她曾经毕竟是嘉兴的妻子，就算他们之间没有感情，看着他娶别的女子心里也会不舒服的。
若兰问旁边的百姓:“他娶的是谁嫁的姑娘？”
那人以羡慕的眼光回答:“还能是谁，咱们苏州首富卓奕云的千金卓碧云呗。沈家本来已经奄奄一息、一贫如洗了，现在有了卓家这层关系又可以在苏州肆无忌惮、横行霸道了。”
“多谢。”若兰听着点点头，然后看向荷香。
荷香自然明白这是什么意思，嘉兴的所做所作所为已经和以前不一样了，这说明他为了沈家已经开始反击了。也就是说，她们得小心提防了。
若兰说道:“别担心了，咱们回客栈去吧。”
“嗯，正有此意。”荷香轻笑了下。她一转头，看到个熟悉的身影。
一个夫人衣衫褴褛，杵着根拐杖在乞讨，荷香怀疑自己是不是看错了，所以又定睛一看，那妇人不是姜雪梅却是谁。
“三夫人！”荷香习惯性的喊了句。
姜雪梅转过头来看到了荷香，觉得现在自己的这个狼狈样子没有脸见她，寻了一个偏僻的小巷子溜走了。
荷香追了上去，但没有追到她。她诧异道:“奇怪，夫人怎么会在街上讨饭呢，她不是应该在沈家的吗？”
若兰追了上来，问到:“怎么了，你认识刚才那个妇人？”
荷香点点头:“嗯，她不光是我的救命恩人，也是我的再生父母。”
若兰握紧了她的手，说:“别担心，既然她还在苏州城里，咱们总能找到她的。”
“若兰，还好有你。”荷香靠在了若兰肩膀上，此刻她觉得没有力气，但幸运的是还有个人可以让她依靠。
若兰轻抚荷香的背，安慰道:“嗯，有我在，我会永远保护你。”
姜雪梅慌张地跑啊跑，跑到了一间破庙里。
“娘，你回来了。”嘉柔虚弱地躺在一张破席子上，有气无力的问。很明显，她发烧了。
姜雪梅过来摸摸她的额头:“怎么还在发烧？老天，你折磨我也就罢了，求你不要折磨我的女儿。她才还二十四岁，还这么年轻年，还有大把大把的好日子要享受呢。”
嘉柔咳嗽了一声，道:“娘，你别这样，
我的病不干老天的事，它就算想收我也收不走！”
姜雪梅放下了拐杖和破碗，说道:“哎，今天没讨到多少钱，怎么办，都没法给你抓药。”她不打算把遇到荷香的事跟他说。
“没事，我们也认识些草药，娘你去挖着艾草、三七什么的来随便熬些药应该就能对付了。”嘉柔的眼皮一直不听使唤，一会闭上一会睁开的。
姜雪梅嘴上虽然应着“好。”可心里却不同意。不行，她必须像个法子为女儿找个大夫。
嘉柔继续说道:“我不怪郑隽抛弃了我们，因为他是给那个柳月华迷了心窍，一时误入歧途而已。娘，我相信，有一天他会来接我们回去的。要怪就怪那个柳月华，哼，她破坏了我的家庭，我诅咒她家破人亡，不得好死！”
姜雪梅听着，心里一紧，因为她知道夏荷香就是柳月华。怎么办，难道要看着嘉柔和荷香自相残杀么？于是，她想到了昔日遇到的那个冷漠的冷秋心，或许可以把柳月华的身份移花接木到她身上去。这样，她就不用看着自己疼爱的两个人互相残杀了。
喜气满天的沈府里，嘉兴与卓碧云一对，先是拜了堂，然后入了洞房。
卓碧云孤零零一个人坐在新房里，嘉兴则在外面的酒席上敬酒，换做别的新郎早就迫不及待的要入洞房了，可是他不同，他只能通过喝醉酒来麻痹自己的神经，让自己的内心逃避这一切，忘却那些不堪回首的伤痛。
“嘉兴，怎么喝得这么醉？”张全英扶住了满身酒气，酩酊大醉，摇摇欲坠的嘉兴，吩咐丫鬟:“你们，把他扶进新房里。”
现在她的身份可不同了，沈家能恢复往日雄风就是靠他儿子娶了卓碧云。如今她在沈家的地位一跃超过了苏如画，名义上为二夫人可实际上却比大夫人还大夫人，连走路都像螃蟹似的横着走。
也难怪，她忍气吞声了这么久，终于可以扬眉吐气了。可是，她却不知道，自己所得的这一切都是儿子牺牲了爱情和自由换来的。
苏如画和孙妙灵坐在一桌酒席上，看着满面春光的张全英，嫉妒的眼神夹杂着羡慕。张全英的东山再起倒使她们两个站在了同一阵线。不过，在这充满阴谋算计的深宅大院里，哪里又有真正的盟友呢。
有句话说的好:没有永远的朋友，只有共同的利益。
嘉兴被扶进新房后就一头倒在了床上。
卓碧云从小就对嘉兴情有独钟。如今嫁给了他自然是喜不自胜，所以格外矜持。
下人们都退出去之后她才敢说话:“相公，你怎么还不掀开奴家的盖头？”
嘉兴早已呼呼大睡，根本听不到她柔情似水的呼唤。
卓碧云有些颓然，要是换做别的男子早就被她如莺歌般婉转的声音迷的七荤八素了，可嘉兴偏不是，这也就是她为什么独独看上他的原因。
她偷偷地探出手，去摸了嘉兴的脸，在触碰到他的一瞬间感觉自己快要窒息了。真的，原来这一切都是真的！她还以为自己又在做梦，梦到嫁给了嘉兴。
嘉兴迷迷糊糊地抓住了卓碧云的手，情深意重地唤了声:“荷香——”
他竟在他们的新婚之夜唤了别的女子的名字？
“荷香？”卓碧云一把掀开了红盖头抛在了地上。
（本章完）