刘备离了新野之后便引数万百姓，一万余士卒，一路往江夏进发。由于百姓众多，每日只能前行十数里。
诸葛亮虽说在新野做了一番安排，拖延了曹军，可是照这种情况下去还是会被曹军追上，于是便对刘备道：“百姓行进缓慢，恐被曹兵截杀，我当先往江夏请大公子出兵接应。”
刘备闻言便命刘封引五百士卒护送诸葛亮先去江夏求援，自己引领百姓缓慢前行。这日正在行进，负责断后的关平打马追上前队向刘备报道：“主公，曹操遣大队骑兵杀来，恐怕片刻即到。”
刘备闻言大惊问身旁简雍道：“这该如何是好？”
简雍道：“骑兵将至不可力敌，主公可速弃百姓而走，尚有一线生机。”
刘备摆手道：“百姓从新野相随至此，我安忍弃之？”
孙乾道：“主公若恋而不弃，祸不远矣。”
刘备怒道：“百姓不可弃之不顾！你等可言何计能保全百姓，其余不必多言。”
左右谋士见刘备发怒皆不答话，他们也实在没有办法在这旷野之上对抗骑兵，保全百姓。此时荀谌手指前方道：“前面是当阳县，有座山名为景山。主公可让百姓先行，我军在此阻挡一时。只是……”
刘备听荀谌有计当时一喜，追问道：“友若还请直言。”
荀谌苦笑道：“只是曹兵来势汹汹，纵然可挡一时，但终是败局。主公此时若走或许救不得百姓，可是士卒却能得以保全。若是死守在此，损兵折将不算，最终百姓也要被曹兵赶上。”
刘备想了片刻叹息一声道：“我终是不忍抛弃百姓，便尽人事而听天命吧！纵然只是阻挡一时也好，你等去告知百姓，令他们分散逃往江夏，免得被曹兵一网打尽。”
新野百姓闻知刘备亲自断后无不感动落泪，也有人听曹兵将至吓的放声大哭，一时间哭声遍野。刘备屯兵山上闻听百姓哭声心中战意更盛，命关羽、张飞各领一千骑兵埋伏左右。只等曹兵到了一决死战。
此次领虎豹骑追击刘备的是夏侯惇，之前他被诸葛亮算计了一次，十万大军被烧掉了一半，所以主动请战追击刘备。别看虎豹骑只有五千人，可是夏侯惇比带着十万人马还有信心。这是因为五千虎豹骑都有百夫长的实力，是从五十万大军中挑选出的精锐，这队骑兵放眼天下都罕有敌手。
夏侯惇追到山下见刘备在上山布防微微一笑，景山只是一座土山，山上无石少树，刘备又准备匆忙，根本没有办法预备滚木礌石，只能命枪兵列阵在前抵御铁骑。夏侯惇也看出刘备最大的用意是利用地势减缓骑兵冲击速度，居高临下用弓箭射杀骑兵。不过要破这种阵势，对于虎豹骑来说根本不算难事。
“虎骑在前，豹骑在后，列阵登山。”夏侯惇一声令下，五千虎豹骑列成阵势向山上冲去。
刘备见夏侯惇强行命骑兵登山微微一笑，下令道：“弓弩手准备……放！”居高临下的优势在此时体现无疑，弓箭的射程比平时远了三成，这让刘备可以在骑兵近身之前多射出一轮箭雨。
面对铺天盖地的箭雨，夏侯惇的独眼中丝毫没有慌乱之色，更令人感到不可思议的是，五千虎豹骑的神色也如夏侯惇一般，不但没有恐惧退缩，脸上还带着轻蔑的笑意。眼看箭矢近在眼前，当先的虎骑纷纷手持兵器拨打雕翎。
有道是明枪易躲，暗箭难防，用兵器挡箭可是个技术活，比起挡子弹来难度小点有限，通常只有大将才能有这本事。虎豹骑虽强，可也没强到使用刀枪阻挡箭雨的地步。但是他们却有取巧的方法，这些虎骑身穿重甲，牺牲了速度的同时加强了防御，寻常弓箭射在盔甲之上只能擦出一片火花，根本伤不到他们。所以虎骑士卒只要用手中兵器护住面门再稍微照顾一下胯下战马即可，对于射向自己身体的箭矢根本不管不顾。
山上的刘备本以为一轮齐射至少也能让夏侯惇密集的骑兵出现上千伤亡，岂料箭雨过后虎骑士卒只有最前排的数十人落下马来。这还不是刘备心惊的之处，只见那些士卒落马之后一个个又都爬了起来，继续跟随大队向山上冲锋。显然这一轮箭雨只是射杀了数十匹战马，曹军竟然一个未死，这让刘备怎能不心惊？至于刘备麾下士卒就更是胆寒。
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“射！继续放箭！瞄准战马！”刘备领兵多年也不是庸手，当他发现无法直接消灭对手的时候没有选择硬碰，而是选择消弱对手，为接下来的肉搏战创造优势。
虎骑的装备有些像西凉铁骑，战马并不披甲，确实算是一个弱点。不过这个弱点对于大多数骑兵都一样，只要骑兵将速度优势发挥出来，不给弓箭手射人先射马的机会就能克制射手，何况虎骑士卒还能用兵器阻挡箭矢给战马提供防护。
刘备的第二轮齐射由于士卒被虎豹骑的表现吓住了，所以并不整齐，也不是所有士卒都冷静的执行了刘备的命令射向战马。所以这一轮齐射用乱射形容更加合适，并没有给虎豹骑带来更大的损失，只是又损失了数十匹战马而已。
夏侯惇顶着两轮箭雨已然接近了刘备士卒，他当然不会只挨打不还手。乘着第二轮箭雨刚过的空档下令道：“豹骑放箭！虎骑冲锋！”
虎豹骑的士卒不会投掷标枪，可是不代表他们没有远程攻击的手段。从百夫长中挑选出来的虎豹骑，个个弓马娴熟，精于骑射。夏侯惇一声令下，龟缩在虎骑之后的豹骑士卒举弓便射。
刘备为了阻挡骑兵冲锋将枪兵布在前列，弓手在后射击。这种战术原本不错，可是刘备却没想到夏侯惇并未选择强行冲锋，而是选择让虎骑为盾，豹骑为矛列阵冲锋。豹骑射出的一阵箭雨全都钉在了前列枪兵身上，打了刘备一个措手不及，损失了数百枪兵。