龙王单人独骑驶入铁山军营，独孤羡下令军队前进三里，与营地相隔不过一箭之地，只需一声令下，转眼就能冲入敌群。
即便如此，独孤羡仍感到不满，他不喜欢龙王的冒险行动，虽然种种迹象显示，铁山军营里的骚乱是一场意外，但是万一龙王深陷其中，外面的龙军再多几倍兵力也来不及救援。
对此感到疑惑的不只是他一个，上官成年纪虽小，却也懂得什么叫危险，抬头问道：“他为什么要一个人进去？”
“因为他是龙王啊。”韩芬是唯一不觉得意外的人，甚至认为理所应当，“没人敢动他。”
“独步王敢。”上官成仍然将杀手之王当成父亲，这不是母亲随随便便一句话就能改变的。
“我瞧独步王不敢，他什么时候像龙王一样独闯过敌营？没有吧，所以他的胆子比龙王小。”
独步王年轻的时候带领数名杀手闯荡西域，做下不少大事，可惜年深日久，常年住在沙漠里的韩芬没听说过，小小的上官成更没听说过，在两人的心目中，独步王的形象总是站在成群杀手的中间。
上官成一时语塞，想了半天才说：“因为龙王有魔鸟，所以他才不怕。”
韩芬向天空张望几眼，“魔鸟今天是不会来了，谁知道它飞哪去了，没准正快快乐乐地吃人肉呢。”
上官成身上一激灵，心中更生向往，到处观察，心想没准魔鸟知道龙王有危险，突然就飞来了，无意中对上两道目光。
惠王低头斜眼盯着上官成。好像猎犬在监视落入陷阱的小兽。
上官成不明白这个大孩子为什么如此痛恨自己，虽然心里有点害怕，可是有韩芬作后盾，他还是勇敢地回视，双拳紧握。
惠王不出声地一哼，扭转头。暗暗祈祷龙王死在铁山军营里。
上官成松了口气，发现手心里都是汗，往韩芬怀里靠得更紧了，在他眼里，身后疯疯癫癫的女人才是世界上最坚实的依靠。
韩芬轻轻摩挲着小娃娃的头顶，嘴里哼着莫名的曲调，遥望铁山军营里一层又一层的帐篷，心想这就像一座波浪起伏的湖泊，还像扎满钢针的人体。然后她就什么也不想了。
铁山军营无人把守，顾慎为骑马驶过一段无人的道路，两边的帐篷门户洞开，里面空空荡荡。
转了两个弯，他看见三千余名挤在一起的铁山士兵。
绝大多数铁山士兵到现在也不明白到底发生了什么事，他们只知道女主人罗宁茶连夜逃跑，几伙将领互相指责，都说对方是背叛者。士兵们谁也不信，只好全都围在中军主帐附近。互相提防互相监视。
龙王竟然真的一个人进入军营，这让许多士兵大感意外，切切私语声像一阵风掠过，很快，连距离最远的人也听说了这个消息。
面对龙王的士兵不由自觉后退，看不见情形的士兵往前挤动。人群一下子变成了扁圆形。
顾慎为勒马止步，离最前面的士兵只有十步远，能将前排百余人的容貌看得清清楚楚，“将兵器放在地上，跪下投降。”
龙王的声音不大。却传得很远，在他的视线范围内，没有人敢吱声，远处响起一个粗哑的声音，“我们什么都没做，干嘛投降？”
另有一个声音紧随其后，“先赦免所有人，然后再谈投降的事。”
铁山士兵的意见并不一致，他们是一群强盗，立刻就吵了起来，不少准备放下刀枪的人，这时也都紧紧握住，生怕一旦动起手来自己吃亏。
顾慎为没有再次提出要求，两腿用力，催马前进。
离他最近的十几名士兵不约而同放下兵器，向两边让开，顺势慢慢跪下，开始比较勉强，膝头着地之后，就再也没有异心，全身谦卑地缩成一团。
顾慎为控制着马匹的速度，缓步走进人群让出的狭窄通道，目不斜视，直视中军主帐旁边树立的大旗，旗上绣着一杆粗大的长枪，随风摆动，像一条快速爬行的巨蛇。
下跪投降仿佛悄悄传染的疾病，坚定地从一个人传播到几个人身上，越来越多的士兵弯下膝盖，许多人前一刻还在面红耳赤地与他人争论到底该不该投降、何种条件下投降，转头发现身后的人已经矮下去一片，而龙王骑着马正步步逼近，于是立刻丢下兵器，让到一边跪下，心中千万个不该投降的理由全都烟消云散。
顾慎为走到中军帐前，多半铁山士兵已经跪下，少数人或者是离得太远尚未受到影响，或者是在观望将领们的反应。
拿戈惊讶地望着没骨气的众多兄弟，这跟他事先设想的情景大不一样，自从知道罗宁茶已经逃出军营，他就知道自己一败涂地，唯一能做的事情就是想办法保住性命，可跪下的人越多，他与龙王谈判的底气就越低。
跟其他人一样，拿戈也不敢命令士兵们站起身，而且他怀疑自己的命令还有多少人会遵守。
“不愧是龙王，有胆量。”拿戈硬着头皮前行几步，“我们跟小姐之间有些误会，希望龙王能够居中调解，只要您不偏不倚……”
“跪下。”顾慎为第二次勒住缰绳，命令道。
数十名小头目膝盖变软，拿戈大手一挥，“等等，龙王别急，先把事情说清楚……”
顾慎为拔出五峰刀，发出一连串轻微的摩擦声。
“龙王，你的人保证过……他说你愿意谈判……你不能言而无信。”拿戈脸色一变，步步后退，突然下了狠心，握住腰刀，刚要拔出来，余光却看到身边的将领们都已跪下。
大势已去，拿戈心中咯噔一声，在他明白其中原因之前，双膝已经跪在地面上。
顾慎为跳下马，走到拿戈身前，五峰刀平放在对方头顶，说：“现在，可以谈判了。”
五峰刀重不过两斤，如果放在拿戈手中，就跟草棍一样轻巧，此时却仿佛重逾千斤，拿戈的头越垂越低，最后以额触地，任凭刀尖指着自己的后脑，颤声说：“龙王饶命，拿戈知罪，不敢再有请求。”
最后一批铁山士兵也跪下了，他们都曾经驻扎在千骑关，亲眼目睹或耳闻龙王与罗罗王子之间那场大战，恐惧早已在心中生根发芽，比他们自己以为的还要牢固。
“你承认自己是背叛者？”顾慎为问。
“我……我……承认。”拿戈喘着粗气，第一次发现，作为龙王的敌人和作为龙王的盟友，差别是如此巨大。
顾慎为举起刀。
“刀下留人！”从主帐里跑出来一个人，双手捧着一杆真正的铁枪，几乎是他本人的两倍高。
施青觉没有被杀死，发现救兵迟迟不到，他就猜测罗宁茶不是出了意外，就是改变计划跑出了军营，他宁愿是后一种可能。
施青觉握着铁枪，挑开帐帘，让拿戈等人看到他背来的小姐是假的，然后义正辞严地宣布自己是龙王派来的人，小姐早已在他的安排下逃出军营，这时正率领龙军前来镇压叛乱。
这些半真半假的话吓住了不少人，施青觉软硬兼施，声称自己明白弟兄们的苦处，但是用不着以叛逆的手段解决，他会向龙王求情，对所有人网开一面既往不咎。
就这样，靠着铁枪的威严和三寸不烂之舌，施青觉成功坚持到天亮，本来他还有一肚子计划，可龙王居然如此轻易地征服铁山将士，拿戈意外，施青觉更意外，于是跑出求情，希望能实现一部分自己此前的承诺。
顾慎为看着施青觉，这个还俗和尚是个难以把握的人，他做出的每一项决定既大胆，又鲁莽，还有点幼稚，好像站在路口的人，对朝哪个方向前进全然没有计划。
施青觉还没有能力看透龙王的心事，立刻放下铁枪，老老实实跪下，“龙王明鉴，叛主只是少数人的阴谋，绝大多数铁山兄弟并不知情，即使是这少数人，也是被逼无奈，而且从始至终没有想过与龙王为敌。”
这番话说在了许多人的心坎上，于是“龙王明鉴”的叫声成片响起，其中一多半士兵甚至不知道这几个字的意思，以为它和“饶命”差不多。
如何处置施青觉，比如何惩罚铁山叛将正让顾慎为费心事，他从罗宁茶的讲述中知道施青觉仍在冒充自己的部下，可他处理危机时的冒险精神，却很符合顾慎为的心意。
顾慎为没有收起刀，而是后退两步，问：“你所谓的少数人是谁？”
“是……拿戈和他的亲信。”
“叛逆者该当何罪，你应该很清楚，现在执行。”
施青觉惊讶地抬起头，与龙王目光对视的一瞬间，他明白了，这是一次考验，他得证明自己很听话，还得证明自己无意争取铁山将领的好感。
“遵命。”施青觉说，双手抓住沉重的铁枪，起身走到拿戈面前，高高举起，枪尖对准匍匐的后背。
拿戈扭过头，满脸惊愕，“你说过……”
施青觉说过也承诺过，现在，他要将它们全都违背。
铁枪刺下，拿戈没有躲避。
枪杆耸立，铁山营地里鸦雀无声。
（元旦快乐，一年开心。）