“完全没印象！还有那个叫什么朽木露琪亚的死神也是。”
夜一爽快又干脆地回道。
“事实上，我也不认识。”
受夜一影响，浦原也干脆地这么说。
“那你还相信那家伙的话？”
夜一露出半是服了他的表情说道，浦原则回她“唉”的一声，没再多说什么——应该说，目前无法多说什么。
（看来有必要做下详尽的调查了……对我自己的行动记录。）
浦原重新深深地压了压帽子。
“……算了，比起这里，我更相信你。”
夜一咚咚地敲了敲自己的额头。浦原微微笑着回了句“那我还真是责任重大”，随后突然转为严肃的表情，开口道：
“看起来，我们似乎卷入了非常麻烦的事情中啊……”
第三章
3.
尸魂界。
净灵廷东方的上空开始出现变化。
与平常美丽的早晨不同。虽然灵子的异常流动表面上是毫无声息的，但以第七研究所为中心的西地区上空厚厚的灵子云正在蠢动，已经到了不容忽视的境地。
受一番队队长兼护廷十三番队总队长——山本元柳斋重国之命，各队前往净灵廷各处调查事情的原因。
一护和魂刚跃出断界进入尸魂界，就感觉到西地区上空传来灵子的波动。
“那是什么！？那个像生奶油一样的东西究竟是什么！？”
紧紧抓着降落中的一护的袖子的魂被所见的景象惊呆，不禁失声问道。
原本像白色熔浆一般的液态灵子如今已经固体化，粘呼呼的覆盖地面。样子看起来的确很像生奶油。
一护“砰”的一声落到地面，四周溅起些许尘土。而由于落地的冲击，魂没抓住一护的袖子，“啪嗒”一声跌落在地，发出“吱”的一声。
“好痛痛……！你落地时就不能温柔一点吗？”
不过在低声抱怨的魂看清自己究竟落在何处后，又爆发出更大的悲鸣。
“呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊~~~~~~~！！”
魂正好落在茧化的死神上。透过乳白色的茧隐约可见脸上露出恐怖的表情。
魂连滚带爬地扑向从尘土中出现的一护的身影。
“一、一、一、一护！你快看！！”
混拽着一护死霸装的衣角，指着自己的落脚点。不过一护只是淡然地回答了一句“哦。”虽然魂觉得一护的反应太过平静，不过其实这也并非不可理解。
因为周围到处都是死神茧化瞬间凝固的样子。
“全部都是！？”
灰尘散去后，魂看着四周喃喃自语道。
“队长他们应该没事，此外……”
“大姐呢!?大姐也没事吧!?呐!?”
一护看着一脸绝望地抬头问自己的魂，没办法回答他一句：没事的。
虽然他相信露琪亚没事，但现在的情景并非能断言她的确没事。
“总之先找到露琪亚吧。”
“她一定没事的……”
魂坐在飞跑的一护的肩膀上，如此低声祈祷着。
以此同时，白道门前。
为了保卫位于净灵廷以西的白道门，以二番队副队长——大前田稀千代为首的数名二番队队员被派遣至此。
“从头倒下都给我仔细一点，连一只虫子都不能放过！”
听到大前田的话后，原本因彻夜值班而有些队员们都打起了精神。
在离白道门大约百米外的建筑物的屋顶上，与涅茧利和露琪亚接触过的那对二人组，正在眺望这边的情形。失去意识的露琪亚被手持巨镰的男人背在后背上。
“门，关着呢。”
女人说道。她有着红色的刘海，一头黄色短发在风中飞舞。身上穿着破旧的白色和服，衣摆和袖口都绽开了。她身边的男人也是短发，不过是黑色的，右半边脸隐没在长长的刘海下。他穿着和女人一样的白色和服，不过要比女人的长一些。
两人目光交汇，点了点头。男人仰起手中的巨镰，女人随即它下方悬挂着的银筒，用力按下其前方的按钮。
————被灵子覆盖的第七研究所内所停止的，灵子收缚装置再次启动起来。
另一边，正在搜寻露琪亚而靠近廷内的一护，与正准备前往救出茧化死神的桧佐木修兵等九番队队员相遇了。
“这是……”
“是你认识的人吗？”
一护对魂说了句：“打过照面。”然后就向桧佐木走去。
“桧佐木。”
正以一名队员说着什么的桧佐木闻声抬起头。
“究竟发生了什么事？”
就在桧佐木看着走近的一护准备开口的瞬间——咚！大地忽然像被人从内侧撞击一般剧烈颤抖起来。
随着这震动，原本呈固态的灵子瞬间融化，一齐飞向天空去。然后全部聚集于上空某一点的灵子，化为一条大蛇的模样。