“来呀！”杨荣战战兢兢的解释过后，宋太宗微微点了点头，对凉亭下等候着的宦官说道：“将朕的密诏取来！”
宦官应了一声，双手捧着一只托盘走上了凉亭，躬身站在宋太宗身后。
宋太宗转过身，从托盘里拿起一张明黄色的丝布，对杨荣说道：“杨爱卿，此番朕便让襄王随你一同前去忻州，调查忻州赈灾款及粮米去处！此密诏乃是朕授予你的生杀大权，上至王公、下至平民，但凡有违反法纪者，杨爱卿可先斩后奏！”
看着宋太宗手中的密诏，杨荣愣了愣。
虽说密诏不是尚方宝剑，可从宋太宗说的话里，杨荣能感觉的到，这玩意和尚方宝剑的功用应该是差不离的。
他连忙跪在地上，双手高高举起，接过密诏，高喊了一声：“臣谢主隆恩，万岁万岁万万岁！”
“朕本欲赐你尚方宝剑，奈何你的官职只有正四品上，作为钦差大臣，还是略显低了一些！”宋太宗双手背在身后，转过身看着池塘里游弋的鱼儿，对杨荣说道：“朕还有一句话要忠告杨爱卿，有些时候杀戮只会把事情办的更复杂，至于如何去做，爱卿自行斟酌！下去吧！”
“臣谨记陛下教诲！臣告退！”杨荣双手高高捧着密诏，倒退着下了凉亭，这才转身向御花园外面走了去。
自从接了密诏，回到府中，杨荣就没再出过府宅半步。
他和耶律休菱一样，都舍不得离开对方，可分别的日子终究还是要来到的。
在不舍与煎熬中度过了两天，杨荣该离开东京的日子终于还是来了。
天刚蒙蒙亮，耶律休菱一边帮他穿着衣衫，一边柔声对他说道：“眼见就要到夏天了，西北晚间要凉一些，睡觉的时候莫要贪凉，别冻着！还有，行军打仗万万小心，若是宋辽之间战端再起，遇见耶律休哥，千万莫要强行争锋！”
杨荣默默的听着，等耶律休菱帮他勒好了腰带，他双手朝着她的腰间一搂，将她紧紧的搂在胸前，整个身子几乎都与他粘在了一起。
“乖乖等我，若是没有战事，我定会回来看你！”杨荣脸上带着淡淡的笑意，对耶律休菱说完这句虽没有华丽辞藻，却满是无限柔情的话后，将嘴唇印在了她的红唇上。
耶律休菱也紧紧的搂着杨荣，贪婪的迎合着他的亲吻，过了许久，俩人才依依不舍的分开。
“将军一路保重！”与杨荣并肩走出府宅大门，耶律休菱又帮杨荣整了整衣领，这才向他福了一福，强忍着临别时的悲伤，对他说出了道别的话。
“夫人保重！”杨荣朝耶律休菱抱拳拱了拱，转过身大踏步的走向停在门前的战马，翻身跳上马背，一抖缰绳，朝着东京城的城门走了过去。
上了战马，他就没有再回过头。
他知道，耶律休菱一定是站在门外望着他离去的背影，他不能回头，他怕一旦回头，就会克制不住临别时的悲痛。
领着花青、陈芮和董飞虎一直走到城门口，杨荣看到在城门外早已有着一支队伍等在那里。
在这支满是甲士的队伍中，穿着红袍，只有十七八岁的赵德昌分外扎眼。
杨荣策马来到赵德昌面前，双手抱拳对他说道：“臣杨荣见过襄王殿下，甲胄在身不便大礼，还望殿下恕罪！”
“杨将军不必如此多礼！”赵德昌朝杨荣虚抬了一下手，脸上带着灿烂的笑容说道：“此番与杨将军通行，小王乃是将军的学生，日后将军与小王只需以寻常礼节相见便可！”
“多谢殿下！”骑在马背上，杨荣躬了躬身子，又谢了一声，这才朝队伍喊道：“众军听令，出发！”
轻车简从习惯了，猛然跟着大队人马，杨荣总觉着怎么都不舒服。
宋太宗给他的任务是调查那些赈灾银两和粮食的发放情况，在前往东京的路上，杨荣发现在忻州境内，几乎所有的村子都存在与牧马村一样的情况。
如果说这种情况只出现在一两个村子里，那还没什么好奇怪的，可它偏偏是几乎每个村子都有，这就让杨荣感到很是不解了。
而且在过了忻州，进入太原府的时候，杨荣还发现了一个奇怪的现象，太原府周边的小村，也发生了像杨荣在忻州看到的那种情况，最为离谱的是，有些太原府的村子竟是连半个人影都没有，就像是村子里的人突然都被一种说不清的力量给吸走了似的。
接下来的几天，赵德昌每天都会与杨荣并骑前行，与他讨论些关于行军打仗的事情。
从东京出发的时候，赵德昌原本是应该乘坐马车，可这位任性的爷偏偏不干，非要骑马。
如此一来，他的目标就十分明显，给卫队的保护任务也带来了更沉重的压力。
原本还想与他保持一定距离的杨荣，无奈之下也只得每日里与他厮混在一处。
这支队伍就像是出外郊游一般，缓慢的向着西北方推进。
连续走了二十多天，他们才来到辽州地界。
从辽州再往西北行进百余里，便能进入太原府地界。
杨荣此次的目的地，并不是赈灾银两丢失的事件发源地，而是太原府的寿阳县。
在他带着耶律休菱等人前往东京的时候，他发现其他地方的村民不过是受了很严重的盘剥，而寿阳附近则是有着许多村子的村民整村消失。
也就是在那个时候，杨荣把事件的根源锁定在了寿阳。
不过眼下这些还只是猜测，并没有有力的证据证明事件的发源中心就在寿阳。
想要细致的了解情况，他就必须轻装简从，化妆成寻常百姓，否则绝对不可能看到实质性的东西。
像那些动不动就带着大队随从，到各地搞检查的官员，杨荣向来是用脚趾头鄙视他们的。
想要炫耀自己官大，也没必要做那种蛋疼的事情，岂不知当官不为民做主，就算谱摆的再大，在老百姓的眼里也还不如一坨屎来的更有价值。
随从带的越多，谱摆的越大，就越是有花费着国库银两游山玩水捎带吃拿卡要的嫌疑，因为那些人从根本上就不是想要看到真实的情况，无非是想到下面让低级的官员好生拍他们的马屁，耀武扬威一番。
殊不知这样做，不仅对老百姓没有半点好处，反倒会给百姓们带来更多的困扰，影响当地百姓的正常生活，搞的民不聊生，让百姓对他们深恶痛绝。
杨荣鄙视这种做法，他自然不会这样做。
在跟着大队人马行进的时候，杨荣从未向当地官员说过是要检查政绩，只是在赵德昌的允诺下，散出公告，宣称只是路过，拒绝所有当地官员供奉的特产或财帛。
队伍到了辽州，当晚便在辽州城内驻扎下来。
第一次见赵德昌的时候，杨荣感觉到赵德昌身上透着一股浓重的儒雅之气，经过二十多天的相处，事实验证了杨荣的猜测。
赵德昌随行带了许多书，每天晚上落脚之后，他都会拿出一本细细品读。
心内记挂着要调查忻州赈灾款的事，杨荣自然是不能再跟随大队人马继续前进，他决定去向赵德昌辞行，提出先一步离开的请求。
当杨荣来到赵德昌房间门口的时候，屋内正亮着烛光，赵德昌此时还没有睡下，想来应该正在看书。
“殿下！”站在门口，杨荣双手抱着拳，微微躬着身子，对屋喊道：“臣杨荣，夤夜来访，耽搁殿下歇息，还望殿下赐见！”
“杨将军！”杨荣的话音刚落，正坐在屋内看书的赵德昌连忙站了起来，跑到门口，伸手拉开房门，对杨荣说道：“小王早先已对杨将军说过，你我之间无须如此多礼，只需以寻常礼节相见便可！”
亲自打开房门，赵德昌走到门口，伸手拉住杨荣的手，对他说道：“外面风大，请杨将军入内说话！”
“谢殿下！”被赵德昌拉着，杨荣没办法拱手行礼，只得谢了一声，跟着赵德昌进了屋内。
二人刚一进屋，赵德昌就对屋内站着的两个随侍说道：“你二人且出去，小王与杨将军有话要说！”
两名随侍应了一声，躬着身子退了出去。
等那两名随侍将房门从外面关上之后，赵德昌对杨荣说道：“将军请坐，夜间来访小王，不知所为何事？”
杨荣在一张凳子上侧身坐了，对赵德昌双手抱拳躬了躬身说道：“殿下，臣来此是想向殿下请辞的！”
“请辞？”听杨荣说要请辞，赵德昌皱了皱眉头，满心不解的问道：“杨将军莫非是要丢下小王自行西进？”
“并非如此！”见赵德昌误解了，杨荣连忙站了起来，躬身抱拳对他说道：“末将请辞，只因在离开东京之前，陛下曾交于末将一项任务，眼下快要到达太原府，若是跟随大队，想来是看不到真相，是以才向殿下请辞！”
“哦？”听杨荣说宋太宗交了任务给他，赵德昌两眼一亮，连忙向杨荣问道：“不知杨将军可否将任务详情告知小王？”