仁成火烧杨善会军粮草大营的第二天，也就是窦建德郡郡守府所在地冀县的第三天，位于鼓山下杨善会军的南大营，乡兵统领，武城豪族审家的家主审子玉迎来了一个不速之客。
说是不速之客其实也不然，那人姓崔名方烈，乃是清河崔家的子弟，崔方烈在崔家的地位并不高，一是因为他并非执掌崔家大权的长房一脉，另外也和他没有机会崭露头角有关。
为了笼络清河本地的豪族，清河崔和当地的豪族世家也有联姻交好，只是，这些世家的地位远远赶不上太原王，范阳卢，赵郡李，阳郑这些可以和崔家相提并论的门阀，崔家用来和他们联姻的子女自然并非长房一脉，崔家与他们通婚的只是一些族人的子女，崔方烈就是其中之一，他娶的是武城审家家主审子玉的妹妹，因此，才会被崔家派作使者前来和审子玉见面。
崔方烈没来之前，审子玉正在借酒浇愁，非常时期，军中禁酒，不过，那是针对普通士兵和将领而言，管不到审子玉这样的高级将领。
武城审家的先祖最有名的人物自然是三国时期辅佐袁绍的审配，审家当时也算是大族，袁绍被曹操打败之后，曹操大力抑制当地世家门阀的力量，大量扶持贫门，寒门子弟，审家也就此一蹶不振，当司马家利用门阀地力量推翻北魏建立晋朝统一天下之后。门阀力量重新抬头，在晋朝一代，占据了显赫的地位，审家这时也看到了机会，当时的家主制定了雄心勃勃的复兴计划。
然而，时不我待，很快就是五胡乱华的黑暗时代，北方的胡人南侵中原。占据中原之后，一部分世家大族随着晋朝南迁，一部分世家大族如清河崔这样的则在战乱中生存了下来，并且和当权者互相勾结，各取所需壮大了起来，像审家这样的小世家。虽然没有和有点世家大族一样在胡人地铁蹄或者流民的战刀下灰飞烟灭，势力却也萎缩了不少，再也无力恢复往日的荣光。
审子玉是有雄心壮志的，审家每一代的家主都有雄心壮志，想要重新振兴审家，至少也要恢复到汉时的光景。
乱世来临之时，审子玉觉得自己地机会来临了，在他的号令下，审家大量存储粮草，收购战马。收拢流民，以待风云变化。伺机而动。
高畅军进攻武城的时候，为了保存自家的实力。暗地里控制着武城军政大权的审家下令全城投降，放弃抵抗，因此，管小楼才轻易地攻下了武城。
实力，名望，历史，无论比什么，审家都远远比不上清河崔这样的大族。然而，审子玉的雄心却极其地宏大。他并没有像崔家那样寻找代理人躲在背后争霸天下，而是，亲自拿起武器赤膊上阵。
当杨善会逆袭高畅军的时候，审子玉立刻调转枪头，和杨善会内外勾结，擒获了高畅军的大将郭峰，将武城拱手让给了杨善会。
审子玉之所以这样做，出自于他对形势的判断，毕竟，高畅是外来人，就算投靠他，也不会得到他地信任，到最后，只能不停地用自家的粮草，钱财去供应他，却得不到应有地回报，审家终究还是一个末流家族而已！
跟随杨善会不同，杨善会同意他自领一军，并且，将历亭，武城两地交给审家治理，这样好的条件，他没有不答应地道理，再加上，他认为高畅被杨善会断了后路之后，覆灭只是迟早的事情。
然而，事情却没有像他想象中的那样发展。
在当初，他怎么能料到杨善会以优势的兵力却受阻于鼓山，损兵折将，止步不前，而高畅却轻易地拿下了坚城清河，和本方形成了对峙的局面。
让他更懊悔的是，在鼓山的攻防战中，以审家为主的当地豪强世家组织地乡兵受到了极大的损失，六千多人如今只剩下了三千来人，这些士兵都是他日后准备征战四方地依仗啊！原本只是想跟随杨善会，让这些乡兵经受战争的锻炼，将他们练成一支精锐之师，没想到，却落得个这样的下场。
这时，他开始痛恨自己起来，不该迫不及待地跳出来，和杨善会结盟，而是应该继续隐藏实力，保持观望。
他打着利用杨善会的想法，杨善会何尝又不是如此啊！
毕竟，杨善会站在了大义的名分上，是本方这一万人的统帅，他只是副帅而已，在军中，也不得不听从对方的号令，故此，这一仗打下来，他的损失是最大的，杨善会到好，虽然失去了一千来人，手底下那一千多骑兵却还保存完好。
对前途，审子玉感到无比的悲观，就算杨善会能够击败高畅，自己手底下的这些人多半也被拼光了吧，成为一个名副其实的光杆司令，耗费大量钱财，拼光了审家多年积攒的家底，得到的只是这样的结果，这自然让审子玉悔恨不已。
何以解忧，唯有杜康！
最后，他只能用酒精来麻醉自己了，虽然，没有到烂醉如泥的地步，却也差不多了。
就在这个时候，崔方烈通过秘密的渠道来和他见面了，那个时候，正是夜色苍茫，月朗星稀之时。
崔方烈今年三十出头，虽然是崔家的子弟，却一直不显山露水，平时，就靠着分给他那一房的百来亩田地过活，一直在家苦读诗书，他常自诩自己是三国卧龙这样的高才，只是得不到明主赏识，故而只能躬耕于田亩，采菊于东篱。
他虽然自视很高，周围的人却不怎么待见他，不仅那些同族的子弟，就连他的夫人，那个从审家嫁过来的审家女子对他也多有微词。最初，她认为嫁给崔家子弟，无疑是一件非常荣耀的事情，然而，嫁过来之后，她才发现这个崔家子弟不过如此而已。
因为她原因，以致她的哥哥审子玉也对自己的这个妹夫有了相同的看法，觉得他是个无能之辈，故而平时也没有什么来往。
最初，能和崔家联姻，审子玉还高兴了半天，现在，他却对崔家怀恨在心，认为崔家让这样的一个人来和自家结亲，完全是因为轻视审家的缘故，当然，这样的想法他并没有对任何人说过，表明上，对崔家依然毕恭毕敬，不失礼仪
当听到亲兵说这个妹夫来拜访他的时候，他的第一个念头竟然是不见，幸好，他还没有真正喝醉，马上想到在这个非常时期，自己这个妹夫不会只是来探亲访友的。
崔方烈踌躇满志地踏进审子玉的大帐，审子玉微笑着将他迎了进来，随后，让亲兵守在了帐外，不让任何人靠近，两人面对面盘膝而坐。
首先，当然是一些家长里短的寒暄，崔方烈拿出了一个小箱子，说是自家夫人让他带给兄长的礼物。
审子玉打开箱子，箱子里面是一面铜镜。
审子玉抬起头，面带疑惑地望了崔方烈一眼，崔方烈正襟危坐，面带微笑。
“一个人要想看清自己，就离不开镜子的帮助啊！不然，他不会知道自己长什么样子，也不知道自己的脸上是否有污物！”
崔方烈的话意味深长，审子玉知道他别有所指。
是嘲笑自己不自量力吗？
忍不住这样想的审子玉忍住内心的怒火，脸上勉强挤出一丝笑意，说道。
“妹夫，不知来此有何见地，不会就只是带给为兄这样一面铜镜吧？”
“兄长，小弟特地为了救兄长而来此！”
崔方烈语不惊人死不休，他神情肃穆地说道。
“救我？妹夫未免言过其词了吧。这话从何说起啊？”
审子玉呵呵笑道，眼角寒光一闪，他调转头，瞧了一眼旁边地闪烁着晕黄火光的油灯。
“不知兄长有没有看清当前的形势？若是真的看清，当知小弟绝非危言耸听！”
“哦！”
审子玉淡淡地应了一声，心如明镜。
“为兄愚昧，还真不知道当下是怎样的形势，既然如此。还请妹夫给为兄细说一二！”
当他知道高畅攻下清河之后，就知道这件事情和崔家肯定不无关系，他绝不相信，高畅和清河崔之间没有秘密协议。不然，高畅肯定不敢轻易离开还没有安定下来的清河，率军前来鼓山。正因为他没有后顾之忧，才敢和杨善会在鼓山展开决战。
崔方烈今日的来访，更是说明了问题，至此，自己这个妹夫来此的意图他已然全部知晓。
“不知在兄长看来，杨善会杨大人能否抵挡得住高畅地攻势，甚至将其击败？”
审子玉正色说道。
“杨善会大人自领军以来，大小七百余仗，几乎战无不胜，攻无不克。我相信，以杨大人的能力。击败对面的跳梁小丑只是时间的问题！”
崔方烈哈哈笑道，笑罢。语带嘲讽地说道。
“我的姐夫大人，此地只有我们两人，就不要说这些虚言了吧？杨善会大人的确善战，不过，他以前地那些对手不过是一些流民，盗贼，虽然人多势众，却如土鸡瓦狗。一触即溃，此时。他面对的对手却不是那样的无能之辈啊！只是手底下的一个将领，以区区的一千人，就让我们的无敌勇将杨大人损兵折将，丢盔卸甲了，何况，现在和他敌对的是一日就攻下清河的高畅。姐夫，你没有亲眼看到高畅军攻打清河时的那个场面，否则你肯定不会说这个连你自己也不相信的谎话！”
审子玉皱起了眉头，沉默不语，静静聆听崔方烈继续说了下去。
“退一万步来说，就算杨善会能够抵挡得住高畅军地攻势，双方在鼓山相持不下，这会对谁有好处？总之不会是对兄长你有好处吧？鹤蚌相争，渔翁得利，这里僵持得越久，窦建德就越高兴，一旦他攻下冀县腾出手来，大军奔腾而下，我想那时谁也不会有好果子吃了！”
崔方烈顿了顿，加重了自己的语气。
“所以，小弟说这次前来是为了救兄长大人，绝非危言耸听啊！”
审子玉继续沉默着，目光飘忽，半晌，才慢慢说道。
“不知妹夫有何高见？”
“事到如今，继续跟随杨善会对兄长不会有什么好处！”
崔方烈似笑非笑地说道。
“据我所知，兄长你原本拥有六千士卒，和杨善会地军队人数相当，不过，这一仗下来，兄长起码损失了一半人马，而杨善会的本部却没有伤筋动骨，为什么会这样？兄长是个聪明人，不需要我多说自然明白。既然他不仁，兄长也可以不义啊！要想保存审家，甚至壮大审家，兄长第一步所要做地就是要脱离杨善会这条即将沉没的船！”
“这个！”
审子玉面有难色，支吾了两句。
“事关重大，为兄还需要多加考虑啊！为兄不想被世人认为是一个出尔反尔的卑鄙小人啊！”
“呵呵！”
崔方烈放声笑了起来。
“连命都没有了，还要名声来做什么？何况，世人愚昧，怎知真相如何？他们相信的只能是胜利者告诉他们的，成王败寇，不就是这个道理吗？只要兄长能始终站在胜利者这一方，兄长的名声只会越来越好，到时，武城审家的名声也会响彻天下的！”
就在崔方烈准备继续劝说地时候，外面响起了亲兵的声音。
“报告家主，有紧急军情！”
审子玉瞧了崔方烈一眼，沉声喝道。
“让他进来！”
一个满脸汗水地斥候匆匆奔进大帐，他望了崔方烈一眼，欲言又止。
“什么事情？尽管说，这位是我们审家的姑爷，不妨事！”
那个斥候依言，将所谓的紧急军情快速地报了上来。
“什么？你说运河边的粮草大营被高畅军烧毁了！”
审子玉猛地站起身来，他瞧了身边微笑不语的崔方烈一眼，挥手让那个斥候退了下去，待那人退出大帐之后，他深吸了一口气，重新在微笑着的崔方烈面前坐了下来。
一阵风从帘布的缝隙吹了进来，将帐里油灯的火光吹得左右摇晃，审子玉，崔方烈两人倒映在帐篷壁上的身影也跟着摇晃了起来。