短短几日，柴绍连败两次，损兵折将，又失了咸阳，元德太子也没怪他，反而安慰了他几句，让他早早地休息去了，然后传令守城兵将，提高警惕，坚守城池。
第二天，杨昭将柴慎和李渊召到宫中，问他们俩下一步该怎么办？柴慎也没了计策，二人都看向李渊。
李渊想了想施礼道：“殿下王气在此，不必惊慌，兵来将挡，水来土埯，义军乃乌合之众，没什么可怕的。不过眼前贼人气势正盛，我们的勤王之师未到，不可主动出击，城中还有近五万虎贲军，我们坚守待援为上。”
元德太子也没什么高招，便采纳了李渊的建议，传令守城将士加强城防。一连两天，杨勇的义军也没往京城发兵，忙里抽闲，李渊夫妇应邀带着长子李建成和郡主李秀宁到柴府串门作客。
听说柴绍连吃败仗，情绪低落，憋在屋里生闷气，李建成兄妹来看望柴绍，三个人见面后相互客套并安慰了几句，柴绍让二人坐下，仆人献茶后退出，屋里就剩下他们三人。
看到李秀宁，柴绍积存了数日的忿恨和失落一扫而空，高兴对二人道：“建成兄，宁儿妹妹，你们不必为我担心，胜败乃兵家之常，这点失败不算什么。如今李伯和建成兄、宁儿妹妹，你们一家到了京城，我太高兴了，贼人杨勇蹦跶不几天了！”
李建成听了这话很受用，但李秀宁则不然，小嘴一抿，杏眼一闪嗔道：“柴绍哥哥，何出此言呢？杨勇他们可不是贼人，而是义军。我们李家也没有你想像的那么大神通，如果拒不了义军，岂不是把我们李家架在火上烤，你安的什么心？”
柴绍赶紧解释，“哦不不不，宁儿妹妹，你想哪去了，我柴绍怎么会那样做呢？我们两家世代修好，李伯的文韬武略天下闻名，抗拒一群乌合之众不在话下。在下并没有恶意，你难道不明白我的心……”
“你的心？什么心？”李秀宁杏目一闪，风情万种。
“当然是好心……好心啦！”柴绍最喜欢跟她说话，常常为李秀宁的独到见解和语出惊人所折服。
“这年头好心未必有好报！”李秀宁一撇嘴道。
“哦对对对，”柴绍心说，宁儿妹妹你还不知道吧，我之所以有如此惨败，归根结底还不都是拜你所赐？要不是你们家想找机会跟义军牵个线，为自己留个后路，杨勇在咸阳醉仙楼酒就被抓了，就是插上翅膀他也飞不出咸阳城，他和他李靖还能成今天的气候吗？我柴绍还有今日之辱吗？可这话我不敢说呀，免得她不高兴。她是典型的女强人，听我说得不顺耳，就要跟我瞪眼睛，这不就是好心没好报吗！
但柴绍又觉得附和她这个问题不太好，赶紧笑着否定道，“不不不，宁儿妹妹，在下相信，好心一定会有好报的……”
两个人正在这里嘻嘻哈哈的时候，柴慎夫妇和李渊夫妇都进来了，看到人柴绍和李秀宁叽叽喳喳的，都心照不宣地相互看了看，这时李建城和李秀宁、柴绍赶紧过来给几位长辈施礼问安。
李渊夫妇安慰了柴绍几句，这边的柴夫人拉着李秀宁的手高兴得眉开眼笑的，直夸李秀宁贤淑秀美，知书达礼，仿佛女人的一切优点都集中到到李秀宁一个人身上似的，几句话把李秀宁夸成了天仙。柴慎在一边手捻胡须也不说话，微笑着想着心事。
因为盛情难却，午饭是在柴府用的。餐桌上，柴绍与李秀宁坐在一起，柴绍不时给李秀宁碗里夹菜，李秀宁也不客气，来者不拒，看得柴慎夫妇和李渊夫妇心里直乐。
餐毕，容等残席撤下，摆上茶点和水果，李建成、柴绍和李秀宁都出去后，柴慎夫妇乐哈哈地提及二人的婚事，李夫人点了点头对李渊道：“老爷，我们两家也算是门当户对了，绍儿和我们宁儿从小一块长大，也算是青梅竹马了，给他们的喜事就定了吧。”
“好吧。”李渊满意地点了点头，看柴绍将门虎子，一表的人才，要文有文，要武有武，李渊对柴绍这伙子挺满意，这门亲事就算是应下了。
等回到李府，李渊夫妇私下里跟女儿谈及这门婚事，李秀宁莫名其妙地将杏眼瞪圆了：“爹，娘，孩儿的事能不能孩儿自己作主？”
“啊？这……”李渊夫女相互看了看，原以为女儿肯定乐意这门亲事，但眼前李秀宁的态度和语气恰恰相反，李渊把脸一沉，“宁儿，婚姻大事，自古就是父母之命，媒妁之言，何时轮到你自己做主了？”
“不嘛，孩儿的事孩儿就要自己做主。”李秀宁说着撅起了小嘴。
一看父女二人顶牛了，李夫人知道女儿个性挺强，有很多事事情，他哥哥李建成都得顺着她，因此赶紧给李渊使了眼色打圆场道：“宁儿呀，我和你爹这也是为你好哇，怎么，绍儿有什么不好吗？”
“娘，柴绍哥哥没什么不好哇，但是好人多了去了，女儿难道都要嫁吗？反正我的事就要自己做主，女儿告退。”说完独自一人出屋走
“你？……”李夫人被女儿噎得不轻，看着女儿远去的背影，两个人摇了摇头，他们不知道问题出在哪里，认为着万无一失的事，如今却出了岔头。
李秀宁回到自己的屋里，把关起来，坐在梳妆台前端详着镜中的自己，镜中的美人乌发如丝，像瀑布般散落在鼓囊囊的胸前，这张脸娇美如花，从颜色到五官的搭配，连她自己都拍案叫绝，看着看着，两朵红云飞上脸颊，杨勇的音容笑貌不时地蹦出来，后来，他和李婉儿亲昵的情景令镜中的绝色大美女弯眉微蹙。
这时，父母的话在她耳边响起，柴绍的身影也出现她的脑海里。感觉太凌乱，最后她躺到床上，香帘放下，开始整理自己的思绪。
要在以前，父母提出这桩婚事，自己无疑会高兴地让父母作主，然后带着女孩子的羞涩跑开，但今天她也不知哪来的勇气，竟然对自己的父母说“不”，对这桩婚事说“不”，不过现在李秀宁考虑的不是这种非的问题，内心里已经起了涟漪，自觉不自觉地拿柴绍与杨勇比较起来……