“苏公子！车备好了！”
苏小小站在廊下看了一会漫天飞雪，便听到二子恭敬的声音。
回过头来嫣然一笑：“二子，你倒是不错，学得很快啊！”
苏小小伸出手出接住一片雪片，看着那雪片在自己嫩白的指尖渐渐融化成水珠，低声说：“这雪下得，可真不是时候！”
她跟着二子往廊下走去，一边走，一边在心里暗自思忖，昨夜陪宣承烨饮酒赏雪的倒底是谁呢？
到了关长府邸门口，只见铺了一层薄雪粒的石板路上停了一辆小巧的棕色呢轿的牛车。
拉车的是头极瘦弱的黄牛！
二子回过头来：“太……苏公子！城里除了战马，用来拉车的马因为太费草料，都被杀掉了，这头牛还是小的费了好大的劲从城外的农户家里买来的！”
苏小小笑了起来：“牛车，就牛车啊！不过就是走得慢一点而已！”
二子扶苏小小上了车，自己坐到车夫的位置上，长鞭一甩，那头老黄牛缓缓向前挪动步子，向着疾人所前进。
昨天来的时候，因为一直呆在车里，再加上宣承烨的车驾在前面清路，所以苏小小对太极城的第一印象还不算太坏。
今天坐着这牛车穿行在太极关的街道上，苏小小才第一次有了自己和战争近在咫尺的感觉。
道路两旁或坐或倒着许多人，有的断了气的，立即便有人上前去把他们的衣服扒下来，穿在自己的身上。
许多穿得破破烂烂的小孩子，脏污不堪的脸，伸开小小的脏污的手掌，向着过往的行人乞讨。乞讨能得到一口饭食。
牛车朝前走着，一名孩童冲了过来，大着胆子拦在牛车前：“老爷，老爷，行行好吧！给口粮食吧！”
苏小小叹口气，把怀里放着准备用来喂小金的肉干扔了一块给这个孩子。
这个小孩接过肉干来，惊喜地大叫一声：“哎呀！是肉啊！”
他还没有来得及把这块肉放进嘴里，从一旁伸过来一双手，便将他的肉干抢了去。
一个比他高壮的乞儿拿到了肉干，一口猛地塞进嘴里。
“阿牛抢了我肉干啊！”
“阿牛有肉干吃！”
乞儿们大叫着撕打起来，把牛车前进的道路堆得水泄不通！
抢了一会儿，一个孩子仿佛醒悟过来，他朝着苏小小的牛车一指：“是那个车上的人给的肉干，他还有肉干！”
这句话仿佛是声集结号，所有的孩子都站了起来，朝着苏小小的牛车奔过来。
有些胆大的孩子跑上前来，拦在二子的牛车前。更多的孩子把手从车帘下伸进来，向苏小小乞讨。
二子站起身来，用手里长鞭把那些乞讨的孩子赶开：“走开走开！我家公子有要事在身，那里还有肉干！”
牛车被越来越多的孩子围起来，甚至有些原本坐在墙边的大人也站起身来，冒着积雪围拢在牛车旁边。
苏小小坐在车里，她有些后悔自己的冒失，早知道会这样，不如什么也不表示，笔直地穿过去，不要停留。
二子站在车前端，脸色苍白地驱赶着车下的人群，苏小小这趟是微服出访，如果出了什么事情，二子觉得自己的小命只怕不保。
牛车周围的人越来
越多！
有人动手来推牛车，车厢晃动起来，苏小小脸色变得苍白，眼前的这些饥饿的人们，简直是魔鬼附体，他们会为了一口粥把苏小小的牛车掀翻在地。
苏小小的手摸到胸前银魂所给的那只银哨，突然想起，银魂受了重伤，现在只怕还在李时辰处养伤，那里能够显身来救自己。
车外人群的鼓噪声变得越来越大，二子的声音渐渐被盖了下去，老牛被拥挤的人群惊扰，发出“昂”一声长长的嚎叫。
“我们把这头牛杀了煮来吃吧！”从人群中发出一声喊叫！
“牛肉啊！好久没有吃过一点肉了！”有人应和着！
更多的人朝着老牛挤过来，二子此刻已经顾不上坐在后面的苏小小，他拼命地护着老牛，生怕下面的饥民们真地会动手宰了老牛。
苏小小在心里狠狠地骂自己，让你当白莲花，让你当圣母？在乱世当圣母就连自己是怎么死的都不知道。
正常混乱之中，突然从喧嚣中响起一个响亮的声音：“前面三条路口处有人赈粥呢！据说今天赈的是大米粥！”
“大米粥”三个字在饥饿的人群里引起的效果，仿佛是一句魔咒！唾手可得的大米粥和眼前这头干瘦的老牛比起来，人群的天平瞬间向着大米粥倾斜过去！
“大米粥！快啊！一会儿去晚了就没有了！”
人群发出震耳欲聋的欢呼声，朝着那个声音所说的方向跑去。
不一会儿，周围脚步声渐渐远去，苏小小掀开车帘一看，刚才围在牛车旁的饥民散去了七七八八。
在距离牛车大约十来步的地方站着一个男人！他大约三十岁左右年纪，面孔英俊，眉目深邃。
头上戴着一顶半旧的皮帽，身上穿着一件打了两三枚补丁的皮袄，衣饰看上去普普通通，身上却有一股霸气外露。
二子擦擦额头的汗水，冲着男子拱拱手：“多谢先生出言相救，若不是先生提起前方有人赈粥之事，只怕我们主仆还得被困在这里！”
男子爽朗笑笑：“不足挂齿，前方本来就有人在施粥，我只是说了个事实而已！”
此人的大齐官话说得字正腔圆，丝毫不象此地一般的老百姓一样，说起官话来总是带着些北疆口音。
“敢问先生尊姓大名，家住何方！我家主人得空定然登门拜访！重重感谢！”
“区区小事，何足挂齿！”男子笑笑，转身踏雪离去。
二子愣了愣，坐回牛车上，重重地抽了老牛一鞭，朝着疾人所前行。
一路上，二子都没有再开口说一句话，苏小小有些过意不去，今天这场混乱分明是由于自己所引起。
“二子！对不起，我没有想到太极城里居然会有这么多饥民！”
二子摇摇头说：“苏公子，你也是一片好心！都怪我出门前没有和你说清楚！”
他接着说：“太极城，从前倒是个富足的城市，但是最近几个月，连连战事，不少四方的饥民进城来谋生，而且加之时疫流行，有不少的人染病身亡，所以……哎！”
二子叹口气，表情沉重地摇摇头，尚带着几分稚气的脸庞上露出和年龄不相称的成熟表情来。
“苏公子，您若是想帮助这些孩子，可以赈粥施粮，但是千万不要在街上
给这些饥民们食物和钱。若是开了头，便会有更多的饥民围拢上来，今天幸好遇到刚才那人，否则的话只怕这些饥民会把我们洗劫一空也说不一定！”
苏小小点点头，她已经知道了自己的莽撞，下次再也不会犯。
牛车在街上又走了一会儿，向左侧拐进一条小巷子，一股药味顺着北风飘了过来。
一辆拉着满车枯柴的板车和苏小小的牛车擦身而过，苏小小的目光落到板车上，突然一怔。
那车上装的那里是枯柴，分明是一具具被重重叠叠垒起来的尸首。
因为垒得太多，这些人又都骨瘦如柴，苏小小第一眼望上去，只当是装了满车的枯柴。
苏小小打了个寒战，紧紧地裹起棉袍，她前世今生还是第一次如此近距离地靠近战争和死亡的场面。
牛车又前行了一会儿，停在两扇红木门前。红门外站着许多持着刀剑的士兵，戒备森严。
“苏公子！疾人所到了！”二子停下牛车。
“今天疾人所里有特殊的病人！闲杂人等勿近！”站在门口的一位兵士上前一步，将二子拦了下来！
苏小小走下牛车，从敞开的门缝里望进去，只见红门里是一个四合院，当中一个天井，一些穿着统一的麻布衣衫的人正在院子里忙碌着。
在院子里面倒处都是拿着刀枪的士兵在巡逻！苏小小眼光一转，在四合院的一个角落里看到了宣承烨的那辆黑金色的大马车。
难怪今天有这么多的士兵在此巡逻，原来是因为太子殿下在这里啊！
苏小小推开红门正想往里走。
“站住！”一声暴喝声传来，一名队长模样的人从一旁走过来，拦在苏小小面前：“今天疾人所戒严，不得入内！”
二子从一旁走过来，取过身上的腰牌在队长模样的人面前一晃：“瞎了你的狗眼，看清楚，小爷是太子身边的人！”
“啊！原来是太子身边的人啊！”那队长语气变得温和一些，但是手却没有缩回去，坚定地拦在苏小小的面前：“太子爷说了，今天此地戒严，小的如果放了不相关的人进去，小的人头就要落地！”
二子气得吹胡子瞪眼睛，两边正在僵持，突然一个清冷的声音响起来：“让那位公子进来！”
一向黑衣的金魄站在天井中向门口望过来。
“遵命！金魄大人！”那队长知道金魄是太子最为信任的暗卫，此刻再不敢说什么，侧身让苏小小进了疾人所。
金魄见了一身男装的苏小小，恭身正想行礼，苏小小摆摆手，制止住他：“金魄你在这里？那太子也在这里吗？”
“正是！”金魄点点头：“太子妃今天过来可是有什么要事？”
苏小小摇摇头：“也没有什么要事，就是来疾人找李时辰大人，看看我能不能帮上什么忙？”
“李时辰大人吗？他在后院！”
金魄带着苏小小穿过人来人往的天井，进到后面一处较为冷清的地方，只听见里面发出阵阵惨叫声。
只听得房中传出李时辰的大吼：“快来一个人！”
苏小小来不及多想，冲了进去。
屋里幽暗的光线下，正中的椅子上躺着一个男人，赤裸着上身，身上用靛青纹着一只带翅膀的老虎。
（本章完）