在回去的路上，李时辰一路沉默不语，苏小小也不会无话找话。甘草更是机灵，知道什么时候该说话，什么时候应该保持安静。所以车厢里虽然坐了三个人，却安静得象一个人也没有。
天色渐渐暗了下来，街上的集市已经散场，路上行人步伐匆匆，都想快一些赶回家去和家人团聚。
苏小小一只手托在腮边，眼望着窗外发愣。
李时辰突然开口说话：“我出生在西域和大齐交界的地方。那里有个小镇名叫兰茄镇，镇民一半是西域人，一半是大齐人。我父亲在兰茄镇上经营着一所小医馆。四岁那年，兰茄镇外的草场上突然死了许多草鼠，鼠尸若是晒在太阳下，不一会便会变得象烧过的煤炭一样乌黑。沾着的人或者鼠皆会被传染，不能幸免。”
“活着的老鼠和活着的牧民们逃到兰茄镇上寻找吃的，可是外表看起来好好的人，可能刚才还在走路，下一秒就倒在地上断了气，这些人的尸体，若是放在太阳下，也会变得象烧过的煤炭一样乌黑。”
“我的父亲知道这是无药可医的炭黑疫，他向镇长提出来，封锁城门，不让牧民们进入，而且要把感染此病的人们统统集中起来烧死……”
“啊！”苏小小低低地惊呼一声，根据李时辰的描述，这种炭黑疫便是鼠疫，李父的措施听起来虽然残酷，但是在当时那种情形下却是牺牲一小部分感染者，救治一大部分活着的人的唯一办法。
李时辰苦笑一下：“谁知道镇长却把我的父亲捆起来烧死，后来才知道，镇长的独子在草场上狩猎，已经感染了炭黑疫！镇长怎么舍得把自己唯一的气息奄奄的儿子烧死？”
“镇长拒绝了我父亲的提议，镇子任由牧民们进进出出，感染的人也没有被及时隔离，后来以致于镇子上几乎所有的人都被传染，甚至我的母亲也未能幸免。唯一没有被传染的人便是我。”
“由于疫情太严重，西域可汗派兵封死城门，不让城民们进出，任其自生自灭。我那时候虽然才四岁，但眼见身边的人一个接一个地死去，便连一向痛爱我的母亲也变成一具焦黑的尸体！那种恐惧，没有经历过的人无法想象！”
“我在尸骸堆里混着，饿了便随意找些东西吃，镇上的居民都死光了，我吃什么也没人管，夜里仍然睡在我自己家里。这样不知道过了多久！直到有一天，城门突然打开来，一个男人走了进来。”
“他脸上围着厚厚的熏了草药的面具，手里拿着洒药的竹筒，四处查看洒药。他第一眼看见我的时候，简直惊呆了！他把我带回了雪山。”
“雪山神农门龚抱朴？”
“正是！”李时辰点点头，此里外面的天空已经完全黑了下来，马车走得极慢，“嗒嗒”的马蹄声在空旷的街道上传得极远。
李时辰陷入回忆之中，自顾自地讲述着自己的过往。
“神农派一向不收异姓弟子，师傅却把我留下。后来我才知道，原本我连在神农派做个
药奴的资格都没有，但是因为我体质特殊，不会感染瘟疫，他老人家正好缺个试药的人，所以才把我留下！”
“小的时候不懂，师傅常常派我去诊治一些感染瘟疫的人，那些人死后，师傅便会给我吃一些药，有的药药性猛烈，服下后让我生不如死！即使这样，我还是很感激师傅，毕竟是他给了我一个完整的家，家里有兄弟，还有姐妹！我从来也没有想过要离开雪山神农派，我的体质长得特殊，师傅爱药成痴，用我试药天经地义。”
“直到有一天，师傅决定传授给我《神农药植经》，并且要求我发誓做一名药植师。我很吃惊，我说我不想做药植师，我想做医生！师傅很生气，说，神农派只有药植师，要想做医生，就逐出雪山！”
“我想了三天三夜，三天三夜没有吃饭，我什么都是师傅给的，连这条命都是他给的！师傅是药植师，神农派是药植门派，可是我必须做医生，如果不做医生，晚上那些成群焦黑的尸骸就会出现在我的梦里，伸出干枯的手臂想把我一起拖下地狱，还有我那被活活烧死的父亲，每晚都会来问我，今天又治好了几个病人！”
“我的命都是师父给的，但是我命都不要，也得违背他老人家的命令！下山的那天，自瑕送我到山下！他说师父气得三天没有吃饭！师父还说，如果我在山口前反悔，还可以再回山上去！如果不反悔，便逐出师门，从此和雪山神农派没有半点瓜葛！”
“我在山口跪了整整十二个时辰，也没有再踏进山口半步，师傅心里一定很恨我！后来我就到了大邑都，另寻了一位良师，做了医生！”
李时辰讲完，两眼睁得大大地望着窗外，苏小小叹口气，轻轻拍拍他肩：“想哭就哭出来吧！人生不如意的事情太多，想想你现在好歹算个合格的医生，也算是对你师傅的一点点安慰！”
李时辰别过头去：“我为什么要哭？我爹爹烧死在我面前的时候我都没有哭，我娘亲在我面前倒在地上渐渐断气的时候我也没哭，今天为什么要在你一个小宫女面前哭？”
“好！好！你不哭！”苏小小掉过头去，不忍再看他。
过了一会儿，李时辰发出一阵嘶哑的叫声，手捂着脸，泣不成声，泪珠从他的手指缝里滴落下来。
甘草吓得在角落里缩做一团，他大约也从来没有见过这样的师傅！
马车行到皇宫前，李时辰慢慢止住了哭泣，用手捂着脸对苏小小说：“今天时辰有些失态了，谢谢大宫女！”
“无妨！”苏小小摇摇头，走下马车，她没有回头，缓缓地向着巍峨的宫墙走去：“每个人都有秘密，能分享李首座的秘密是毛苏的荣幸。”
只是我的秘密却无人能分享！苏小小有些落寞地想着，走进了高高的禁城。
第二天一早，宣承烨但派人把苏小小宣去了乾清殿。
“宫女毛苏见过皇上，皇上万福金安！”
“平身免礼！”宣承烨向苏小小招招手，他
正坐在廊下的一桌棋局前：“苏苏会下棋么？”
“不会！”苏小小说。
她在宣承烨背后翻个白眼，苏苏，苏你个头！叫得真难听，知道的人知道你是叫毛苏，不知道的人还以为你在叫苏小小！
“那苏苏过来，我教你！”宣承烨看起来心情不错。
苏小小走到他对面，俯身一看，棋盘上密密麻麻的黑白子，一看就头晕。
“朕赐苏苏坐下！”宣承烨好象很喜欢这样叫她，“苏苏”“苏苏”地叫得格外流畅！
“谢皇上！”苏小小坐了下来：“皇上今天不早朝？”
“不啊！”宣承烨长叹一口气：“朕的爱妃苏氏重恙在身，朕今天休朝一日，为爱妃祈福！”
“哦！”苏小小心里掠过一丝酸涩，她假装看棋局，过了一会儿抬起头来，拈了一枚白子落了下去。
“哈哈！”宣承烨大笑，亦落下一子：“你输定了！”
“真的？”苏小小赶紧把自己落下的那枚白子重新拿了起来：“我重下！”
宣承烨说：“落子无悔！”
他的大手突然伸过来盖在苏小小的手上，想把那枚白子抢过来，两人肌肤相触，俱是一惊。
苏小小抬起头来，正对上宣承烨的眼睛，光华流溢，他整个人都在笑，仿佛和朝阳融为一体，闪闪发光，刺进苏小小的心底。
是无缘的人了啊！心里突然冒出这样一句话来。终究是不能在一起！心里突然一阵剧痛！
苏小小眼底一热，她用力抽回手：“落子无悔就无悔吧！奴婢的子不拿回来了！”
宣承烨咧嘴一笑，象个顽皮的孩童：“好，我就让你看看你是怎么被我吃掉的！”
他拿起黑子来，落了下去，自得地说：“看，你的活路被我堵死了！”
苏小小瞪大眼睛看了半天，也没看出来自己的活路倒底那里被他堵住了，只得疑惑地抬起头来：“奴婢没有看明白！”
宣承烨一愣，仰天长叹，方知苏小小的棋艺太差，丝毫不能明白自己这一手的高妙之处，颇有些知音难觅的惆怅。
“你真不会下棋？”
“真不会！”苏小小摇摇头：“陛下还是找会的人下吧！”
宣承烨说：“那我教你！”
“谢谢！不学！”苏小小摇摇头，表示自己无爱！
宣承烨深吸一口气，正打算更进一步教导苏小小，从殿外传来金安通报的声音。
“皇上！御医院首座李时辰大人求见！”
苏小小不由得暗自松了一口气，感谢李时辰拯救了自己。
“宣！”宣承烨坐回自己的位置上，大声地命令金安道。
李时辰一身银白色的朝服，头系高冠，匆匆从殿外走进来。他此刻的模样，看起来清雅高贵，让人难以和昨夜那个嚎啕大哭的男子联系起来。只是当他的目光和苏小小相遇时，隐约有那么一丝耐人寻味的躲闪。
（本章完）