晨曦徐徐拉开了帷幕，又是一个绚丽多彩的早晨，当第一缕晨光射穿薄雾，街坊之上又开始了喧嚣的一天。
姜遥与虞七今日正好当值，他们的直接上级领导坊正田夭夭对姜遥是极有意见的，因为姜遥取代他成为了新一届大姑娘小媳妇的偶像，因此将这新的“妇女之友”打发到了人潮涌动的郁南坊市，当然七子是受姜遥牵连的，谁叫他和姜遥是“好兄弟”。
郁南坊市是临安最为繁华的地儿之一，依护城河而建，中心有一座虹形大桥飞掠而过。大桥西侧有一些摊贩，有卖杂货的，有卖茶水的，有看相算命的……在熙熙攘攘的人流中叫卖着。
粗粗一看，到处是人头攒动，杂乱无章，坊丁在此当值，是最辛苦的活儿。
就在这时，一众围观的人群，引起了姜遥的注意。走近一看，七八个稚童稚女排成一排，每人头上插了一根草标，似被待卖的货物一般被围观人群指指点点。
遥儿久在海外，还不清楚这是什么情形，转头向虞七问道：“七子，为何这些小孩每人头上插一根草标？”
“这些小孩都是被贩卖的，谁出价最高买了这小孩，就可以去拔掉草标！”
姜遥一是惊愕，彼时天灾人祸不可避免，有时父母逼不得已就会卖掉孩子，而人贩子就会在孩子脑袋上插个草，这是买卖孩子的标志，相当于商品的标签，这种做法官府也是默许的。
常常有文人吟诵生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美。但对于这些插标于首的孩儿来说，人生于世，命如草芥，如蝼蚁一般。
如今的姜遥只能暗自感慨同情，却无能无力……
此时坊市最边上的包子铺生意火热，包子铺老板一边招呼客人一边手脚不停的忙活，这是包子笼屉里缓缓伸进了一只手。
这只手看上去已经很难分清肤色了，手上的烂疮早就不是一两天的事，手指肿的如萝卜一般，抓在雪白的包子上显得格外刺眼。包子老板眼明手快，一把抓住了那只手，一用力便从桌子下面提起一个人来。
被抓住的是个孩子，看上去不过八九岁，瘦小枯干，乱蓬蓬的头发上满是煤灰，脸颊好似戏台上的花脸一样，看不清模样。
孩子的手被抓的生疼，不禁哇哇大叫起来，引得许多路人侧目。
近日时候，临安来了许多难民。据说河苑三郡大旱，颗粒无收，临安是天子脚下，自然比其它地方好过些，所以难民大多向此地涌入，看这孩子模样十有八九便是难民了……
“老板，这孩子怪可怜，这偷的包子算我的吧！”见这孩子落魄，一道清脆声音想起，给这小贼儿解了围。
“算你幸运！”老子铺老板恶狠狠的道。
孩子被松开，眼睛直勾勾看着包子，一言不发，小眼眸里全部都是闪耀的包子，包子……
“吃吧……”话音未落，小孩就是“猛虎扑食”，两个大大的包子直接使劲往嘴里塞。
给这小孩儿解围的就是姜遥，她想到了遥远之前的那个她……
一顿饱餐之后，那落魄小孩儿似乎恢复了一些精气神，看了看包子老板，又抬头看了看姜遥，突然哇哇大哭起来。姜遥莫名其妙，任由他坐在地上哭。
哭了一会儿，小孩儿突然好似想到了什么。爬起来噗通跪在姜遥脚下，倒头便拜。
“谢郎君，小子志短，以后一定报答你的恩德。”说罢起身扬长而去，留下一个潇洒的背影。
这小孩儿话语动作如此有个性，这一出之后，让姜遥和虞七呆立在那，半晌没有回过神来。
就在这是，一个粗狂的声音叫道：“喏！小子！站着！”
小孩儿回头望来，目光炯炯，有丝疑惑。
这是旁边走出一个中年大汉，大高个。当他跨着大步，追上那小孩儿时，看上去简直就像根大旗杆。
那中年大汉放缓语气：“小子，哪里人啊？”
“河西郡！”小孩被这一个大汉无缘无故叫住，有些不知所措。
“逃难的吧？家里还有人吗？”中年汉子盯着他，一双眼睛似乎能看透他的心思。
“嗯，家里……家里没人了，死光了……”小孩儿低下头，眼中隐隐含泪。
“抬起头来！”中年汉子话语中竟是自带一种威严，小孩儿不禁抬起头，却被他看的有些发毛。
“识字吗？会什么啊？”
“识！母亲教过我读书识字！”小孩儿眼中有了些光芒，语气中有一丝骄傲。
“呵呵，好！怪不得说话还算识体。给你找个差事，伺候我家郎君！”中年汉子一番盘问，看来很满意。
“你家郎君是谁啊？”小孩儿当然想去，有活干，就能填饱肚子。
“不要多嘴！跟我去谢过我家郎君吧！”汉子领小孩儿来到身后不远处的几个人面前，垂手站在一边。
小孩儿抬头看那几个人，见五六个精壮汉子簇拥着一个少年，那几人的装扮和中年人差不多，只是年轻些。而再看那少年，只见他十五六岁的样子，衣着华丽，身穿着锦缎的长袍，貂绒的马褂，便是那帽子上的玉石也是价值不菲。这少年也正看着他，嘴角微扬，看似和蔼平易，却有一股说不出的高贵与孤傲。
“怎么样？李叔，还成吗？”少年问道。虽是嘴里叫着“李叔”，但语气中明显不是晚辈的态度，却像与下人说话。
那“李叔”便是刚才的中年汉子，此时一听少年问话，十分恭敬，低着头答道：“回郎君，这小子确是河西来的灾民，家里没人了，还念过书，识得几个字，而且果真如郎君所料，很是精明哩。”
“收了吧，灾民这么多，这样下去岂不天下大乱。”这话太过老成，实在不像从个十五六岁少年口子说出。
“诺……”那李叔答应一声，转头对那小孩儿说道：“还不谢过郎君？”
小儿虽不知那少年是谁，但也看得出来非富即贵，如今自己饥寒交迫，他肯收留的话无疑是救了自己一命。当下不再犹豫，跪在地上磕头，“谢谢郎君救命之恩。”
却没听见说话，小心翼翼抬起头才见那少年已被簇拥着走远了，只留下李叔还在。
“走吧，小子！”李叔招呼着乞儿。
“叫什么名字啊？以后叫我李叔就是。”
“回李叔，我叫江弱。”小孩儿一边跟在后面，一边答话。
“姓姜？”
“是江水的江……”小孩儿赶忙解释。
“呵呵……这以后要改姓了。你小子还算机灵，用点心思伺候着，郎君不会亏待你。”
江弱赶忙答应，却不知道为什么要改姓了，但又不敢问。
“刚才你小子偷人家包子了吧！若不是你这一偷，可得不到郎君的恩典。但是记住了，以后再敢偷，你小命可就没了。”
“回李爷，小子再也不敢了。我从没偷过东西，实在饿得不行了……”江弱说的倒是实话，打小便读书的他，对偷鸡摸狗的事是从没有敢想过的。
二人紧走几步，跟上了那少年。走了没多久，便到了王宫边上，巍巍王城便在高墙之内，从外面也能看到琉璃的黄色屋顶。
少年一行人走到一个侧门，竟然脚步不停，直走进去。两旁把守的禁军见到少年都十分恭敬，纷纷请安。江弱却吓的停下脚步：“李叔，怎么进去了？进去要砍头的吧！”
李叔哈哈大笑，“小子，你上辈子积德了，遇到我家郎君，跟我来吧！”
江弱还是不敢近前，李叔一把拉住他，便往王宫里走了进去。
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