弯弯曲曲延绵的小浅河岸边，牛羊繁殖，沿路成群，还有一些地方开辟阡陌，种上了小稞和一些其它庄稼以及青菜。随着交流的加强，纺织、医药等先进的中原技术流传到了这里，其中就包括耕作，使得这里的农业比以前大有改进。
一支远来的驼队带着一阵阵悠扬的驼铃声进了东狄王城。
城中非常兴旺，环形的街道上熙熙攘攘，热闹非凡。街上有卖各式果子点心如蒸饼、馄饨、生软羊面、白肉的摊贩，也有绸缎布匹、瓷器刀具、冠梳头面、鞍匠、皮匠、神塑匠的店铺。
摇着经筒的信徒，宽袍大袖的富人、沿街乞讨的难民，构勒出了一副很复杂的众生相。前面，几个红衣武士昂首挺胸地走来，狄人尚红，武士们总是尽可能地把他们的衣甲、旗帜、头盔都弄成红色，十分乍眼。
这时，十几匹高大的番马哗愣愣地赶了过去，马上的骑士刮碰了对方，双方开始口角，片刻之后就大打出手，纷纷拔刀出鞘，彪悍无比地厮杀起来，路人纷纷走避，不过却看不出路人有多少惊慌之色，看来这种场面他们已经司空见惯了。
东狄崛起这些年来吞并了许多其他部族，所以彼此间经常会发生矛盾，一点小小的冲突就会大打出手。而狄人本来的内部各部族之间、王族与宦族之间、新兴并迅速成为东狄主流教派的古象宗徒和狄人本地旧教信徒之间，新兴贵族和没落贵族之间，可谓矛盾重重。
像这种街头斗殴实属寻常，便是两个部落之间发生战争也是寻常事，所以狄人有一个传统。也不知是从何时期开始，狄王与实际上身为各大小部落首领的群臣之间，就会每年举行一次小盟，三年一次大盟，现在甚至发展成了一年会盟两次。
这种会盟就是大家排排坐，发牢骚诉委屈发泄愤懑，然后握手言和的一次内部交流。每次会盟的最后。都会由狄王主持仪式。小盟时杀羊和狗。折断它们的足，再剖腹裂肠，由巫师祭告天地诸神。大家一起发誓：谁要是变心，阴谋叛乱，互相残杀，神明察知。罚同此牲。
三年一大盟时就杀犬马牛驴为牲，有时为了表示隆重甚至以人为牲。由狄王亲自祭告诸神，要求群臣同心协力，共保狄王，谁要是背盟。谁就身体屠裂，同那些牲畜一样。这种会盟也不能说一点作用没有，但是矛盾依旧存在。自然也不能彻底解决问题。
那只刚进城的驼队看见前面杀得一团混乱的两拨田士，稍稍停了一下。就由向导引着，拐上了另一条道路。
遥儿一身狄人的长袍，头发也作了狄人的款式，骑在一头骆驼背上，饶有兴致地观赏着街头的风景。街道两侧是一幢幢民居，这里的民居大部分是比较简陋粗放的房子，家境好些的人家则多是石砌的碉楼式建筑，外墙米分刷成乳白色或米黄色。
很快，他们就在一幢外墙刷成白色的碉楼式建筑前停了下来。
站在门口等候他们的是一男一女，看起来是一对夫妇。男的斜套一件土黄色左衽长袍，一只袖子随意地垂在身侧，身材高壮，额头宽广，黝黑的脸膛上泛着油光，显得颇具威严。女的与他年纪相仿，也在三十多岁，身体健壮，细辫缠头，垂着许多珊瑚骨珠一类的装饰。
见了遥儿这一行人的驼队，两夫妻立即迎了上来，那妇人还算比较爱说话，笑吟吟地与驼队的向导说着话，同大家打着招呼，那个男人只是弯腰行了一礼，便牵起头驼，闷不吭声地领着大家往后院里走。
后院非常宽广，杂草丛生，看样子圈成院落之后这里一直也没什么用处，骆驼也不用拴，直接放开了让它们在院子里随意吃草，遥儿等人则被引进楼中，分别安排了房间。
向导是个自幼住在汉人区的狄人，如今的名字叫绿禾，一直来往于齐、狄做生意，他当然也是弥子暇的人，此番是遥儿的向导，也是负责替她安排此次任务的人。
绿禾放下行李后就到了遥儿房间，遥儿正站在石窗前挑着窗帘向街上观望，见他进来，便放下窗帘，回到毡毯上坐下，请他也在身旁坐下，问道：这户人家是什么人？可靠么？
绿禾道：就是普通的狄民，名叫阿穆，家境还不错，我的一些生意是给他们做的，他只知道我是从汉地来的狄商，从不过问我的事情，很本份的人家。而且，这户人家是古象宗信徒，因此即便发现些不妥当，也不大可能跟我们为难的。
遥儿嗯了一声，道：那么，我们什么时候能够开始行动？
绿禾道：不急，咱们今天先住下，明天我就出去，准备售卖咱们驮来的货物，咱们要办的事情夹杂在这其间进行才不会引人注意。以前我来这里交易的时候，同他们内相府的管家打过交道，明天我就争取和他联系上。
东狄的朝廷大官主要分为两类，第一类是掌握军事和外交的宰相，被称作大相；第二类是内相，掌管国内事务。这些官员都是父死子继，无子则由近亲承袭，一旦有人破坏继承的惯例，必然会引起极大争端。
绿禾所说的这位内相名叫吉剌伐，此人极其忠于狄王，反对卿陌专权，是保皇党的代表人物！
内相吉剌伐今年刚刚四旬，正是身强力壮、年富力强的时候，他一袭黑袍，头束抹额，两撇胡须又浓又黑，显得极具威严。他审视地看着跪伏于面前的这个西域胡人，问道：你说你是苏力坦的人？
是，小人本来只是负责看守马驼的，结果我们的信使都被卿陌大相扭送王宫去了。小人不知道发生了什么事，只好仓惶躲避。熬了这些天，才打听到原因。小人实在别无办法，只好来向大人鸣冤，我们是冤枉的呀！
他说到这里，涕泗俱下，其情其状，惨不堪言。他们能成为斥候，善伪装、会演戏。正是他们最大的优点。
吉剌伐端起一只镶着红珊瑚珠的木碗。吹了吹上面的浮皮儿，饮了口马奶酒，冷笑道：冤枉？你们冤枉什么？
这人道：我赤翟部走投无路。是真的有心投奔啊，绝对没有诈降之意。
吉剌伐放下酒碗，看着他微笑道：你们若是有心归降，为何不向狄王投诚。反而找到大相府上去呢？
这人顿首道：小人也不知道啊，王宫戒备森严。我们远道而来，一时找不到门路，正在王宫前想要找个守卫或者官员说明来由，请他代为通禀一声。结果恰好碰到大相从王宫里出来。大相听说了我们的来意，就把我们的人带回府去，之后……他们就被抓起来了。
吉剌伐目光一闪。倾身问道：这是你亲耳所闻、亲眼所见？
这人苦笑道：小人若是亲眼所见，现在早被抓起来了。小人不曾听见。不过，信使吩咐小人看守马驼的时候，说过要找人入宫通禀。我看着他们走过去。然后碰上大相和他的手下人……
吉剌伐道：你们认识大相？
叶赫宇香娜道：小人不认得，是小人一路尾随大相回府，这才知道。小人牵着马驼在外边等了一阵。就见大相亲自带人押着我们的人出来了，看到小人在路边，我们的信使向小人连使眼色叫我快逃。小人发觉不妙，只好弃了马驼逃之夭夭。
吉剌伐来了兴致，抚着胡须问道：既然如此，你怎么不逃回你的部落去呢？
这人欲哭无泪地道：大人，小人只剩下一个人，怎么回去啊，只怕小人离开这座城，就得被贼匪杀了。再说，如此回去。苏力坦大头领岂会轻饶了我，小人实在是没有办法，这才向大人鸣冤。我们部落的情况。我是最清楚的，对于是否投靠东狄。苏力坦头领曾召集全族计议，共同商定的主意，绝不会有假的。
吉剌伐深深地望了她一眼，道：先把他押下去，关进地牢。
这人大呼道：内相大人！小人所说句句实言呐，求内相大人为我们作主，我们冤枉啊……
哭喊声中，这人被武士带走了，吉剌伐沉思半晌，喃喃自语道：如果此人所言不实，何必还来鸣冤。如果他所言属实，大相为何要说他们是诈降呢，拒绝这么一桩有百利而无一害的事情，不合情理啊……
吉剌伐盘膝坐着，双手交叉，两根拇指下意识地绕着圈子，绕了半晌，眸中渐渐露出狐疑之色。
次日一早，吉剌伐入王城晋见狄王，特意问起此事，想要调那几个诈降之人问问，不料这些人已经全被剥了人皮，连头盖骨都被剔出来点酥油灯了，竟是一个活口也没有，没有完全开化的蛮族就是如此野蛮呀。
吉剌伐好不郁闷，怏怏地回了府，大管事西瓦扎便蹑手蹑脚地跟进来。
吉剌伐扬眸瞟了他一眼，淡淡地问道：什么事？
西瓦扎赶紧凑上一步，谄笑道：大人，上一次卖给大人一对青瓷执壶的那个商人又到了王城，这一次，他带来了一对花瓶，不知大人有没有兴趣？
吉剌伐一听就来了兴致，这人喜欢收藏中原瓷器，但遇珍品必不惜钱财买下，所以一听便大喜，道：好啊，叫他拿来给我瞧瞧。
西瓦扎赶紧道：大人，小人也是这么说的，不过他们长途跋涉，为了避免损坏，瓷器都仔细地捆扎着，到了王城之后，要让客人验看货物，捆扎之物都拆去了，这对花瓶太过巨大，要重新捆扎好才能运送，实在是不太方便，搬来搬去的稍有不慎便会碰坏，所以……得劳动大人您亲自去瞧瞧。
大型瓷器烧制不易，再加上那时行路不便，尤其是长途跋涉，瓷器是一种易损坏品，所以在这里很难见得到中原的大型瓷器，吉剌伐听说那对花瓶十分巨大，搬运都不容易，兴致更高了，便道：很大的瓷器？走，这就去瞧瞧！L