天边泛起一抹鱼肚白的时候，管仲从一间厢房里出来，抬头看看天色，蹑手蹑脚地走向贴着红喜字的新房。
他回来已经有一阵了，安抚了庄文语之后，趁着天色未明，管仲又连夜赶回来，先在一间没什么陈设的静室里打坐休息了一阵，看看晨曦已现，这才赶回新房。
新郎新妇总不能头一天就让下人们看见他们是分房而睡吧。
管仲原还担心遥儿已经闩门睡了，少不得还要叩门叫醒她。谁知轻轻一推门，房门竟应声而开，管仲悄悄地闪进去。到了房中一看，卧榻上帷帐并不曾放下，锦被依旧整齐，遥儿伏在窗前的几案上，正沉沉地睡着。
管仲轻轻吁了口气，去榻上取了一条薄毯盖在她的身上，自己就在几案对面坐下，静静地看着她。
遥儿双臂伏于案上作枕，头微微侧着，头上的发饰还没有取下，依旧是云寰雾鬓，衬着她那张妩媚清丽的小脸，长长的眼睫密密帘儿般覆下，小嘴微微张开一隙，神情无比可爱。
望着恬静的遥儿，不知为何管仲心中涌出一股暖暖的情意，这情意无关爱情。
想起当时在酒楼那奇特的相遇，他就发现这女子有别致的气质，与自己“臭味相投”，还一起万里烟雨楼上勇斗“刁蛮恶婆娘”，真是能与她愉快的玩耍。
如今，哥们变成了他的新娘，名义上的新娘。
趁着遥儿没有醒来，管仲有机会好好打量她的模样。
遥儿有一双又黑又亮的眉毛，虽然稍稍影响了她柔美的外形，却也令她因之拥有了一种异于其他女子的英气。她那双英气勃勃的双眉，是叫人一见难忘的。
……
早朝散后，田七娘摆驾田成殿，到了殿上只扫了一眼，就发现少了一个人：裴纨。
裴纨是她最得力的助手，已是一日不可或缺，每天她到田成殿。裴纨都早早迎候在这里。把一天之内需要处理的公事按照轻重缓急整理得井井有条，怎么今日他竟不在呢？
田七娘有些不快地向左右问道：裴纨在哪里，怎么不见他在殿上等朕呐？
内侍小海急忙躬身道：裴总管近日身体有些不适。又兼为操劳婚事，大王前日曾亲口许他告假三天，在府上歇息的。
哦！是了是了，唉！老了。真的老了！连自己说过的话都不记得了……
田七娘摇摇头，喟然叹息一声。便坐到了御案后面。
没有裴纨先期的甄选、阅览、题注、以加处理建议，田七娘独自批阅这么多奏章可着实有些吃力了，她的眼睛已经有些花了，批阅了一会奏折。眼睛里就蓄满了泪水。
田七娘懊恼地叹了口气，她重重地搁下笔，仰靠在椅背上。手指轻掐眉心闭目养神，正在这时。外面突然传来一阵喧哗声，田七娘双眼一张，恼怒地道：谁在外面喧哗？
小海慌慌张张地赶进来禀报：学士柳河闯宫见驾，奴说大家正在处理朝政，叫他候着，他却说他有大家赐予他的通行印纸，奴等不能阻拦……
他还没有说完，柳河就从外面闯了进来，后面跟着两个拦阻不及的小内侍，柳河一见田七娘，立即长揖到地，还不等他说话，田七娘先冷笑一声，道：柳河，你这些日子往宫中儿跑得可够勤啊！今日来，又是为了废掉老妇的儿子？
柳河恭声道：大王，嗣者，国之根本，岂可不予重视。未央侯人品贵重、德行高尚、学问深厚，堪为储之最佳人……
田七娘面沉似水，冷冷地打断他道：老妇一时半晌还死不了呢，你就这么急么？
柳河听了这话不禁一呆，偷眼一看田七娘脸色，心中就更慌了。眼见田七娘面色不愉，柳河赶紧跪倒，辩解道：大王恕罪！臣忠心耿耿，所思所为，全是为了大王的江山社稷着想啊，臣绝无半点私心！
田七娘怒极而笑，道：你的一番忠心，老妇是实实地领受了，我正有许多国事需要料理，易储之事暂且就不要谈了！
田七娘说着，翻开面前一本奏章，提起笔来润墨，头也不抬地道：柳河公忠体国，堪为百官楷模，传旨，赏！
谢大王！
柳河松了口气，赶紧趴在地上磕了个头，方才看见田七娘脸色，他就知道今天来的不是时候，幸好不曾加罪于他。
内侍小海执着拂尘躬身站了半晌，不见田七娘再说话，悄悄抬头一瞧，田七娘正批阅着一份奏章，小海咽了口唾沫，小心翼翼地道：大王！奴正在听旨，呃……，不知大王要赏学士些什么？
田七娘淡淡地答道：赏他廷杖！
田七娘御笔一顿，又道：叫姜德胥监刑，去吧！
……遵旨！
小海脑子里转了个弯才明白过来，连忙向两个站殿侍卫摆了摆手，两个侍卫冲上来一把摁住了柳河，拖起他就往外走。
柳河听到监刑两字才回过味儿来，盖因廷杖这东西从周开国时期就有了，但是历代王很少有人动用廷杖。所以柳河刚听到廷杖两字时，还在那儿琢磨这廷杖是赏他的东西还是赐他的官职，等他清醒过来后，已经被拖出田成殿了。
小海也跟了出去，急急赴中书宫面见姜德胥，姜德胥与管伯正在商议近来粮价波动剧烈的问题，听了小海传下的口谕，姜德胥眉头一皱，淡淡地道：知道了，本相这就去！
小海一走，姜德胥便发起了牢骚：柳河是个什么东西，一个只知阿谀奉承的小人！此人一再进宫聒噪，惹恼了大王，大王要打他板子，打就是了，居然还要我去监刑，我堂堂宰相什么时候干起了小吏的差使?
管伯捋着胡须想了想。睨了他一眼道：柳河第一次入宫，貌似就是你坏了他的好事吧？
姜德胥把胡子一撅，哼道：不错，怎么？
管伯嘿嘿地奸笑了两声，缓缓说道：大王睿智，一言一行，莫不大有深意。如今指名叫你监刑。恐怕不是打一顿板子那么简单吧……
那时廷杖少有打死人的。施以廷杖的目的主要还是羞辱和惩诫，所以姜德胥压根就没往杀字上想，但管伯这么一说。姜德胥自然一点就透，不禁击掌道：对啊！趁此良机，打杀了这个厌物，看看谁还敢为田承乾请命！
管伯赶紧把双手连摇。道：这话从何说起？管某只是说大王或有深意，至于有何深意。天心莫测，哪里作得准呢？姜相且莫莽撞！
姜德胥指着管伯道：嘿！你这只老狐狸呀。本相懒得理你，这就监刑去了，哈哈！
……
廷杖是一种专门的施刑用具。一般用栗木制成，打人的一端削成槌状，外包铁皮。铁皮上又有倒勾，一棒打下去只要顺势一拖。倒勾就能连皮带肉撕下一大块来，所以廷杖之刑只要施刑人不肯手下留情，一般三十杖下去必死无疑。
姜德胥到了宫前，一听天子吩咐赐予杖刑，却没有说明打多少杖，更是喜上眉梢。一声用刑！吩咐下去，两个羽林卫士便抡起了大杖。
因为这年代施杖刑一般都是起个惩诫、着辱的作用，少有把人活活打死的，所以两个羽林军一棒打下去，手上虽不曾留力，却不曾用那拖字诀，几杖打下去，柳河虽然连连呼痛，呼声倒是愈来愈高亢。
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柳河此番入宫请愿，又汇集来三千多人，除了一些与田氏一族有方方面面关系的人，其余的都是他花钱雇来的闲汉，这时一看柳河被打，这些人纷纷鼓噪叫骂起来。
姜德胥看在眼里，冷冷一笑，对宫卫副将徐如水道：本相眼里从来不揉沙子。如今既奉命监刑，你们若不用心着些，只怕今日不好向本相交待！
徐如水与田氏友好，因此对为田氏摇旗呐喊的柳河未敢下重手，但是姜德胥既然这样说了，他就不好手下留情了，这位宰相同样不是他能得罪得起的。
他心道：反正这是相爷的吩咐，回头若是怪罪下来，我只管推到他身上就是了！我只是奉命行事，也怪不到我的头上！
想到这里，徐如水便对两个等待施刑的羽林卫士兵递了个眼色，手抬起来，捋了一把胡须。然后向下重重一放，这是用大刑的意思，那两个膀大腰圆的军士把他的动作看在眼里。用几不可察的动作轻轻点了点头。
头两个军士打了二十杖便退下歇息了，刚刚得了示意的这两人把大杖一顿，便大踏步走上去。
柳河被打了二十杖，伤虽不重，业已屁股开花，一见他们退下，还以为用刑已毕，他忍着痛扬起头来，刚想喊几句场面话。就见两个满脸横肉的军士提着大棒又向他走来，不禁惊叫道：你们干什么？你们干什么？
柳河奋力挣扎起来，奈何头和双手都被枷住。根本动弹不得。那两个军士在他身边一左一右站定。左边的军士呼地一棒打下来，顺势一拖。嗤啦一声，柳河的袍子裤子就被棍上倒勾撕开，原来只是被血迹渍湿处皮肉绽开，立即血如泉涌。
啊！
柳河痛得一声嘶吼，五官都扭曲起来，他咬牙切齿的刚想对姜德胥大骂一声，右边那名军士又是一棒下来，嗤啦一声，柳河的两瓣屁股就被划了个稀烂。
这两名军士你一棒我一棒，二十棍下去，柳河的下身已经看不得了，他的衣袍已经全被撕烂，露出血肉模糊的下体，那两片屁股被廷杖刮成了一条条的肉丝，髋处依稀可见白骨露出，柳河已疼得人事不省。L