熏风殿内，夏轻尘跪坐在冰凉的金砖上。
“真是滑天下之大稽！”龙座之上一声怒喝，皌连景袤恼火地看着眼前人“堂堂一朝少傅，掌刑司隶的一品官员，竟然带着王爷去偷庶民的西瓜！”
“臣知罪……”夏轻尘低下脑袋。
“身为少傅，你教导的是朕的太子！你如此枉顾品行，伤风败德，还如何为人师表，朕要你还有何用！”
“主上”皌连琨站立在一旁，不忍心地站出来“一切是臣妄为所致。少傅只是被臣强行带出京城。”
“够了！身为皇族尊长，竟然做出这种荒唐的举动。南王还嫌丢不够脸吗！”
“臣知罪……”
“夏无尘，朕决意暂停你国子学的一切教职。平南大军的粮草补给，由中州州牧与军需司全力接管。自即日起，你就在家闭门思过，好好反省你这一身的荒唐！”
“主上”夏轻尘蓦然抬头看着他“大军补给非同小可，中州的运送路线和各地枢纽，是臣花费数年经营起来的。个中要害，所备应急措施，以及州府管辖之外的所有助力，只有臣最为熟悉，主上此时让臣撒手，只怕仅凭一州之力，难统全局。”
“夏无尘，你想说没有你，朝廷就打不了仗吗？”
“不是打不了，而是，万一补给中途遭变，新人接手只怕难以应对……”
“放肆！”皌连景袤怒斥道“竟敢口出狂言威胁于朕。你真以为这朝廷离了你，就维持不下去了吗！朕告诉你，你不过是朕一手栽培出来的摆设。朕可以成就你，同样也可以成就别人，甚至，比你更优秀更忠心！”
面对皌连景袤的辱骂，夏轻尘气得脸色发白。他嘴唇轻轻颤抖着，眼中满是伤痛。皌连琨观之不忍，上前欲劝。恰恰此时，传话太监进殿来通报：
“启禀主上，容怀公子在殿外求见。”
“哦，他来了……”皌连景袤脸色立即缓和“让他进来。”
“是。”
“退下吧”皌连景袤不耐烦地看着地上的夏轻尘“别再让朕听见你那些不检点的传闻！”
“臣……告退。”夏轻尘低声应了一句，撑起有些麻木的腿。
“臣也告退。”皌连琨欠了欠身。
皌连景袤不耐烦地一挥手。皌连琨上前扶起夏轻尘，搀着他走了出去。
熏风殿门口，精致打扮的容怀与夏轻尘擦肩而过。擦肩而过的同时，彼此惊鸿，各自的眼中透露复杂的心情。
夏轻尘驻足审视的眼神，让容怀害怕地往后缩了缩。
“无尘……”皌连琨轻声唤他，他这才沉着气，举步离开。
艳阳之下，张之敏穿着太医的白袍，笑眯眯地在宫中走着。他手里拿着一盒酥糖，那是刚刚替小太子诊脉过后，皇后赏给他的。
“嗯……”他走走停停，伸手抓起一块来放到嘴里啧了啧“哼哼……嗯？”
前方太液池边，一个小蝴蝶一样飞跑来飞跑去的身影吸引了他的视线。
“咦，这不是大皇子吗？”
张之敏走上前去，唤住了他。荣珍今天穿着一件花色的小衫，过多的绳带配饰热得他满头大汗。
“嗯？你是……张太医。”荣珍停下奔跑，扭头看着他。
“大皇子认得我呀？”张之敏蹲下来“瞧你这一身汗哟……”
“这是什么？”荣珍看着他手里打开的食盒。
“啊，这是皇后娘娘给我的酥糖，东南雨地的贡糖，想吃吗？”张之敏把糖盒递到他面前。
“嗯……”荣珍开心地伸出手去要抓，忽然犹豫了一下，又摇着头缩回了手，摇了摇头“嗯……”
“怎么了？不是想吃吗？”
“娘亲说，不要在宫外乱吃东西。”
“啊……你个小东西。我是宫中的太医，你还怕我毒死你呀？”张之敏屈起手指头，在他的小脑袋上轻轻一敲。
“嗯嗯……”荣珍揉揉脑袋“娘亲说过要谨言慎行。我平日一定要注意举止得体，这糖是皇后娘娘给你的，我要是吃了，被别人知道，就会笑话我馋嘴，还会笑话娘亲没给我吃好……”
张之敏听后，心里顿时不是滋味儿。他摸摸荣珍的小脑袋，把糖盒塞给他：
“你吃吧，我不告诉别人。”
荣珍犹豫地看看他，又眼馋地看看他手里的糖盒，慢慢伸出手去，取了一块儿放在嘴里：
“嘻……”
“好吃吧？”
“嗯……”
“大皇子怎么一个人在这儿玩儿呀？”
“嗯……我……”
“嗯？”
“哟，张太医真是闲情逸致，这么大的太阳，还在太液池边闲逛？”背后一声轻笑。
张之敏转过身去，就看见皌连景焰摇着扇子走过来，于是起身见礼：
“小王爷。”
“皇叔，皇叔……”荣珍看见皌连景焰，啪嗒啪嗒地跑了两下，扑到他腿边。
“乖，一边儿待着去……”皌连景焰拍拍荣珍，将他推开“你这是从哪儿来？”
“刚从皇后宫中出来。”
“如何？最近过得还惬意吗？”皌连景焰甩了甩冗长的发带“少傅如你所愿地被留在京城了，你这心里可欢喜着吧？”
“我要他留下，并不想他受伤。”
“目的已成，何必在意过程？只是我可想不到啊，一向来只忠于主上的张太医，也有与我合作的一天。”
“小王爷以为，我跟萧允那个傻瓜是一路人吗？”
“难道不是吗？你和萧允从小跟随主上，你们是一起长大的。情如手足，不是吗？”
“情如手足？”张之敏眉间掠过一丝阴霾“他是君我是臣，就算情如手足，也不会手足以待。若真是情如手足，我爹死的时候，他就不会这样无动于衷。我爹一生尽忠，临死却落下个罪臣的骂名。主上连这最后的宽容都不肯给他，真是太让我心寒了。所以我要出这口气，我要让他尝尝失去的滋味，再让他看看，世人的冷眼。”
“好，好……”皌连景焰拍了两下手“那么……你打听到容怀公子是什么来历了？”
“他是什么来历，小王爷还查不到么。朝中除了司马大人，还有谁会这样迫不及待地想让少傅下台呀？眼下主上对他正在兴头上，除了上朝和议事，几乎时时将他带在身边，晚上也住在流光阁。”
“这么说来，少傅真的失宠了？”
“失宠在宫中是再常见不过的事了。主上是个男人，是男人就有腻味的一天。否则，这前三宫后六院的嫔妃们，就不会尔虞我诈地一直斗到今天。不过嘛……”
“不过什么？”
“让主上维持这么久的热情，少傅大人，非常人也。除了脸蛋儿，他还有脑子。否则，就这通敌的嫌疑，任是谁都要拉去问罪了。可主上仅仅只是停了他的职，没有撤他的官儿。”
“这么说，主上还念着旧？”
“人心难测呀……”张之敏轻描淡写地拿起一块酥糖放进嘴里“就像这贡糖——虽说是甜得发腻了，可没事儿的时候还就是想吃两块儿。小王爷要尝尝么？”
“不必了。”皌连景焰摆了摆手“多谢张大人提醒。看来，我得抓紧时机了。”
“小王爷请便，我告辞了。”张之敏行礼过后，抽身离去。
见他走了，荣珍从树后钻了出来，拉住皌连景焰的衣角：
“皇叔，皇叔……珍儿等你好久了……”
“你等我做什么？”皌连景焰不耐烦地看着他。
“皇叔，你吃糖……”荣珍举着刚才手里咬了一半的酥糖“这是皇后的糖，可好吃了……”
“没出息的，什么破烂你都当宝。”皌连景焰恼火地拍掉他手上的糖。
“嗯……”荣珍看着落入草地的半块酥糖，嘴一瘪，小鼻子一皱，眼泪大颗大颗地滚了下来“珍儿没舍得吃光，专门给皇叔留的……”
皌连景焰见他哭了，心里一阵错愕，慌乱地摆着手叫道：
“一块糖就宝贝成这样，亏你还是个皇子！谁稀罕这种破烂！”
“嗯……呜哇——”荣珍“哇”地一声，捂着脸跑掉了。
“哎，你往哪儿跑……”皌连景焰本不想理。偏偏荣珍一个跟斗摔在了路中间，坐在地上嚎啕不止。他听得实在心烦，终于晦气地一甩手，万分不情愿地朝他走了过去。
夕阳向晚，冷香净苑的会客厅内。沈明玉和宇文政带着数名官员，急急地等待。
“翠姑姑，劳您再去通报一声，大家都等着大人的指示呢。”沈明玉拦住翠娘，苦着脸劝道。
“这……唉……”翠娘为难地摊了摊手“诸位大人，公子是真伤心了，这会儿谁都不想见。”
“哎呀，现在不是伤心落泪、儿女情长的时候。”宇文政心急火燎地来回走着“你赶紧让大人打起精神来，拿个主意啊。”
“公子上回不是说，先按兵不动吗？”
“哎哟我的翠姑姑，今日之事，不同以往啊。以前那一切都在大人的掌握之中，如今君王情谊断，政务一除，这接下来就是大权旁落啊。”
“哼，怪只怪那司马老儿”李昆岭绷着脸骂道“真是老奸巨猾，在这个时候使出这条龌龊的美人计。主上就是让那个什么容怀的给吹了枕边风了！依我看，一不做二不休，今夜让神策军行个方便，我带几个人进那流光阁，把他弄死了扔到太液池里喂鱼，一了百了！”
“李将军，不可冲动啊。主上现在对那容怀迷恋非常，他此时出事，难免为大人招来怀疑。”沈明玉在一旁劝道。
“主上已经降罪了，现在下面人是群龙无首，再这么下去，只怕夜长梦多。对手未动，自己先乱呐。”
“这……”翠娘一筹莫展地看着他们“我也实在是没法了。俗话说，这心病还得心药医。公子一天打不起这个精神来，就一天拿不了主意。诸位大人都已经成家，想必对□□颇有阅历，不知道，有没有治这心病的法子？”
“这个嘛……”宇文政停下了脚步“大人无非是一时的情场失意。要治这失意无非就是在情场上再得意起来。翠姑姑去将京城排名前十的名伶都给买了来，那万般姿态、万种风情，就不信没有一个能入得了大人法眼的。”
“好是好，只是朝廷明文律定，官员不得狎妓，这要是传出去，只怕有损名誉。”沈明玉思索着“依我看，大人这些年，光守着主上，家里却一直寂寞如许，身边缺的是一个女人。”
“这……”翠娘皱起眉头“沈大人是想建议公子娶妻？”
“诶，妙！妙啊！沈大人，此法可行啊”宇文政拍手道“一门好亲事，不仅能为大人冲冲这头顶的乌云，还能为大人带来峰回路转的新契机呀。娶上一位旁系的公主、或是外姓公侯的千金，借着京城意外的势力，稳住阵脚。再由各州上书请愿，大人东山再起，指日可待呀！”
“不错不错，咱们这就想想有哪些合适的人选。选定之后，我来做媒。”
“哈哈哈，这是喜事啊。翠姑姑，你不要板着个脸嘛。快去告诉大人，让他心情好一点。”
“我……唉”翠娘一跺脚“你到底是来帮忙的，还是来添乱的呀……”
后院，夏轻尘疲倦地缩在自己的榻上。皌连琨扯过被子，轻轻替他盖上的同时，将他整个环抱住。
“无尘，本王来看你了。”
“……”
“听说你不吃东西……你敏症没好，这样下去又要病了。”
“我不在乎……”夏轻尘面无表情地说。
“我在乎。”皌连琨深深地看着他“无尘……不管你是否接受，我都在乎你。那晚的事，本王说过会对你负责。你说本王趁虚而入也没有关系。你尽可以拒绝本王，以证明你不是一个水性杨花的人；但本王也会当着天下人的面，做一个痴情的追求者。”
他拨开夏轻尘沾在额角的发，轻轻吻了吻他的额头。夏轻尘一动不动，像个人偶一样，表情木讷地任由他摆布。皌连琨轻声软语地劝了很久，送上一大堆奇珍异宝，也没能让他动容。最后好说好哄地喂他喝下半碗药，拍着他睡着，这才叹息着离开。
夏轻尘翻了个身，闭上眼不再动弹。
夜深时分，翠娘端着粥汤轻轻走进屋来，在他身后轻唤：
“公子。”
夏轻尘慢慢坐起，睁开的眼在黑夜中，是深邃雪亮的清醒，哪里还有半分失意的模样。他接过碗羹边吃边问：
“今日如何？”
“楚胖子来人传话，京城里今天有动静了。”
“哼……终于沉不住气了”夏轻尘搅着碗里的粥“通知甄大人，今晚放饵。”
“是。”翠娘替他夹了几根菜“公子，这事儿什么时候能了？”
“急什么？”夏轻尘看着碗里的米粒“我兜了这么大一个圈，就是要等那条暗处的大鱼自己浮出水面，原形毕露。我倒要看看，他们到底想贪图什么……”
“可是，沈大人他们……今天商量着给大人联姻的事……”
“也好，让他们有事可忙，省得露了马脚。”
“公子……”翠娘埋怨地看了他一眼。
然而夏轻尘没有注意到，低头专心吃起东西来。
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