时光荏苒，转眼间便进入了大宋正安帝二十六年二月，而大宋与西夏的战争已经进行了两个多月。
从正安帝二十五年十二月开始的大宋抗击西夏侵略战争，到如今已经整整两个多月了，原先大宋方面以平亲王赵曦为首的宋军势如破竹，迅速把西夏侵略者赶出了大宋边境，并把西夏侵略者压制在西夏境内的卧儿河西岸。
可是进入正安帝二十六年之后，战事便陷入了胶着对抗状态，双方之间只有零零星星的小的战役，再无大的决战。
平亲王拖得起，大宋朝廷却有些拖不起了，战争的巨大消耗迅速压缩着正安帝即位多年来国库的积蓄。
在此情形下，正安帝派明亲王赵旭与新任枢密使卫广联袂前往西北前线督战，希望能尽快结束大宋与西夏的战争。
肃州城西二百里卧儿河东岸的草原上，一座座雪白军帐星罗棋布，密密麻麻点缀在嫩绿的草原上，这些军帐的正中间，便是赵曦的帅帐。
帅帐外面围着一圈用白杨木制成的高大栅栏，栅栏外面立着一排穿着青色甲胄手握银枪的卫兵，军容齐整肃立在栅栏外面。
栅栏内的帐篷前立着平亲王赵曦的扈卫，俱身着银色甲胄，腰挎精致宝刀，同样肃静地立在那里。
帅帐的前帐内铺着青色地毡，里面摆着简陋的用白杨木制成的长桌和圈椅，赵曦端坐在长桌的一端，左手边是薛玉、柳杞、敬宝珍和朱建明四位大将，右手边是王海潮、穆然、石征宇和玉繁珂四位谋士，正在召开军事会议。
赵曦已经确定了接下来的战略军事布局，让大家自由发言。
敬宝珍性子素来有些急，当即放松身体看着赵曦，笑眉笑眼道：“王爷，明亲王和卫枢相奉陛下之命前来督战，王爷，咱们真的要听他们的发动总攻么？”
废太子赵旭，如今成了明亲王，封地在冀州，常住京城。
卫广是正安帝的亲信，新近取代了与赵曦有关系的李染成，成了新的枢密使，被称为卫枢相。
赵曦嫌敬宝珍啰嗦，当即拿起手边的卷宗，在敬宝珍脑袋上用力敲了一下，道：“就你废话多！”
敬宝珍滑稽地缩着脖颈，吐了吐舌头。
他眼中带着笑，脸颊上酒窝深深，口中急急求饶：“王爷，我再也不敢废话了，一切都听王爷的，再不敢胡说了！”
见他怂成这个样子，帐中众人都笑了起来。
柳杞是赵曦的亲信，自然配合敬宝珍把戏演完，他背脊挺直坐在那里，含笑道：“王爷既已定下基调，咱们都是王爷的人，自然听从王爷吩咐！”
众人纷纷附和，算是把大政方针定了下来，开始讨论具体事务。
此时外帐背后的大帐中静悄悄的。
蜀葵正坐在大帐中看书，偶尔提起笔来记笔记。
素兰陪着她坐在那里，有时磨墨，有时帮她翻书。
白杨木底座的山水屏风后面，已经快满一周岁的赵杉正躺在软榻上睡觉，梁女医和粉樱安静地坐在一边守着他。
梁女医在看医书，粉樱则在做针线。
梁女医看了好一阵子医书了，眼睛有些累，便放下书，凑过去看了看正在熟睡的赵杉，眼中满是疼爱：“小世子终于肯歇息一会儿了，玩了那么久，他可算是知道累了！”
粉樱不禁笑了，伸手在赵杉柔嫩的小脸颊上摸了摸，轻轻道：“草原上阳光还是要强烈得多，小世子白白的小脸蛋都晒黑了！”
梁女医笑着道：“其实小孩子还是得晒太阳，晒太阳的话身子骨长得壮！”
她们俩说话的时候，睡在软榻上的赵杉双眼紧闭，看似睡得很香可长长的睫毛却在微微颤动，分明是在装睡。
他最烦睡觉了——大好的玩耍时间用来睡觉，实在是太浪费了——可是母亲的吩咐，他又不敢不遵守，只得躺在床上装睡，其实在侧耳听梁女医和粉樱说话。
梁女医又道：“今天晚上那些大将不知道会不会留下用饭，要是留下的话，得提前交代一声，让大师傅提前准备一下！”
粉樱嫣然一笑，道：“自然是留下的，他们都是王爷的亲信，一向喜欢与王爷呆在一起饮酒，可惜王爷不爱饮酒——”
梁女医笑了，道：“王爷不爱饮酒，可是明亲王在啊，明亲王是最爱饮酒，最喜热闹的！”
粉樱麻利地把手中的丝线挽了一个疙瘩，用牙齿咬断丝线，道：“明亲王是最疼世子的，即使不来饮酒，也会来看世子的。”
赵杉听到她们提到大伯父，嘴唇不禁弯了起来——他也最喜欢与大伯父一起玩耍了……
听着听着，赵杉的意识就有些朦胧起来，不知不觉便睡着了。
这时候蜀葵走了进来，低声问道：“小世子睡着没有？”
粉樱含笑道：“王妃，世子早睡着了！”
蜀葵知道自己这个儿子人小鬼大，有些不相信，便走到软榻边坐了下来，凑过去看了看，见赵杉确实睡着了，这才作罢，含笑道：“赵杉实在是太爱演戏了，我和王爷好几次都以为他睡着了，谁知他是在装睡，突然‘嗷’一声，把王爷都给吓了一跳！”
接着她又有些忧虑：“世子怎么还不会说话呢！”
赵杉已经快一岁了，和他一样大的小女孩，或者机灵些的小男孩，都会叫爹娘了，聪明些的还会说一些句子了，可是直到如今，赵杉还是只会发出“嗷”“啊”“咦”这些单音节，复杂一点儿的音都不会发。
梁女医笑了，道：“王妃，等世子醒了，奴婢告诉您原因吧！”
蜀葵的好奇心强得不得了，赵杉就是随她，她非要问梁女医赵杉到底是怎么回事，至今还不会叫爹娘，可是梁女医笑吟吟的，就是不肯说。
到了最后，蜀葵也没能拗过梁女医，只好悻悻然出去了。
粉樱和梁女医相视一看，都微笑起来。
眼看着快到傍晚了，梁女医和粉樱怕小世子白日睡得太多，晚上不肯睡，便把小世子叫醒了。
她们正在喂小世子喝水的时候，听到外面传来薄荷的声音：“禀王妃，明亲王求见！”
小世子最喜欢明亲王，一听到明亲王来了，当即水也不喝了，直接便爬了起来，摇摇晃晃地站在软榻上就要下去。
粉樱和梁女医一见，简直是目瞪口呆——小世子这是第一次自己站起来！
粉樱惊喜道：“世子能站起来了！”
她转身出了内账，去外面禀报王妃去了。
梁女医飞快扑了过去，把晃晃悠悠差点摔倒的小世子护在了怀中。
小世子好动得很，在梁女医怀中极力挣扎着。
梁女医悄悄拭去夺眶而出的眼泪，柔声道：“小世子，奴婢先帮你穿上衣服和鞋，再牵着你的手学走路！”
帮小世子穿上玄缎上衣和白绫裤子后，梁女医弯着腰，双手搁在小世子的腋下，扶着小世子慢慢往外走去。
外帐中蜀葵正陪着明亲王赵旭说话。
她每次见到赵旭，就想起赵旭在辽州绑架她之事。
事情已经过去了很久，可是蜀葵记性实在是太好了，她清清楚楚记得在暗格中时赵旭身上龙涎香的味道，依旧记得赵旭躺在她身边时温暖柔软的触觉。
这样一想，实在是尴尬极了，令她不知如何与赵旭相处，只得默然以对。
赵旭端起茶盏啜饮了一口，一边品尝着清茶微苦的口感，一边看着蜀葵。
蜀葵今年已经十九岁了，已是一个孩子的母亲，却比先前更美丽了。
如果说以前的蜀葵是初夏时节雨中的单薄的一抹雪白蜀葵花的话，如今的蜀葵如同盛夏傍晚一朵盛开的白玫瑰，灿烂地盛放着她最美丽的芳华。
这样的蜀葵，依旧令他的心颤动……
仿佛会读心一般，赵旭用极低的声音道：“那时候你腹中正怀着阿杉，我还想着阿杉会成为我的孩子，继承我的一切……”
蜀葵抬眼看向赵旭，大眼睛清澈澄明：“我和阿曦彼此一心，我既然有阿曦，便不会再喜欢上别人。”
赵旭淡淡笑了，笑容中带着一抹苦涩：“阿曦答应了我的条件，我早已断了那个念想，你放心……”
蜀葵闻言一愣：“阿曦答应了你什么条件？”