翌日一早，宋玉和谢安仔细分析了管事写了一夜的证词，理出了能一举同时干掉石崇朱凌的大计。
同一片青空下，夏禾在焦急的等待着。夏禾是朱凌的小妾，早年也是得过盛宠的，不过旧不如新，朱凌府上的新人还层出不穷，她这旧人自然是早被抛到脑后。
受冷落也有受冷落的好，夏禾躲在人迹罕至的偏僻竹林里等他的情郎。一身布谷鸟的叫声让夏禾喜不自胜，是她的檀郎。
夏禾兴冲冲的朝声音走去，来人却是一个穿着劲装的黑衣男子，她没来得及发出声音，眼睛一黑，顿时失去了知觉。
等她再醒过来，就见檀郎被绑在她身边，之前的黑衣男子踩在了檀郎手上，檀郎不停的求饶。
“壮士，我真没银子了，求您别飞了我这双手啊，琴师若废了手，人也废了啊！”
“你赌输了千两银子，别说是你的手，便是你这个人都值不了一千两。”
琴师马上扭着爬到夏禾面前：“夏禾，求你救我！你定拿的出的，我知道。”
夏禾听到此处如何不知道，她是被檀郎牵连的，可她的檀郎不但无半分内疚，还想让她把自己所有的家当都拿出来替他还债。
夏禾心痛自己识人不清错付了爱意：“我只当自己瞎了眼。”抬头盯着黑衣人：“壮士，我与他无甚瓜葛，您找错了人。”
琴师听的狗急跳墙：“你个贱人！你当朱凌会放过你个红杏出墙的荡妇吗！我房中藏着你这荡妇的闺中避火图。我若死了，你说，这图会不会被发现？”
夏禾似是第一次认识了这人：“我待你一片真心，你居然！”
黑衣人没兴趣听他们反目成仇，踢了脚桌腿，顿时鸦雀无声。
“我的要求很简单，要么还钱，要么死。不过，若是还不出，我给你们第二条路。”他意味不明的打量二人：“替我办几件事，事成之后，我不会再纠缠。”
“我愿意！”琴师脱口而出，生怕这黑衣男子反悔。
“很好！”黑衣男子拍了拍手，身后不知何时又窜出两人，蒙住他们的双眼，把他们带到了不同的地方。
夏禾似是被带到了目的地，没有人松开她的手，也没有人解开缚于她眼上的布，周围无风声也无鸟鸣，静的诡异。
一道如松竹质地的低沉声音响起：“我会帮你把琴师这个祸患给料理干净，只要你把这些藏在朱凌府上不易被人发现的角落。”
被绑在身后的手里被塞了一打像书信的牛皮纸。
“不该看的别看，不该好奇的别好奇。”
这是夏禾再次昏过去前听到的最后一句话，等她醒来，是在自己房中，只有怀中的牛皮纸和手腕的红痕提醒她，一切都不是梦。
没有人发现她失踪，也没有人知道她是如何被送回来的，夏禾起了起皮疙瘩，好像有一只眼睛在暗中窥探她，监视她的一举一动。
夏禾在房间内踱步，思考该把东西藏哪里，无意中看见了一个从未见过的画轴，她颤抖着抽出了它，轴身潦草的写了三个字；请笑纳。
是她的避火图。
夏禾皮了件外衣，走进了漆黑的夜色，她心跳如鼓，手里倒是不慌不忙，刨坑，埋入，复原，伪装，一气呵成。
她回到了房间，疲惫不堪的睡着了。她不知道，明日一早，还有一个好消息在等着她。
深沉的夜，总能掩盖许多罪恶。即便有些罪恶是为了、拂晓的黎明。
宋玉磨刀霍霍，在朱凌和石崇面前挖了个能把他们全家送上西天的坑。万事俱备，只差她伸出跃跃欲试小手把他们往坑里推一把。
宋玉打算先去找她爹吱个声，省的她爹跟着一起懵。
“谨言，差人去请父皇。我等在书房有些事想请教。”
皇帝正在皇后宫里用着晚膳。小太监替宋玉通传之后，皇帝三下两下迅速解决。皇后体贴的替他用帕子擦了嘴角，起身送皇帝。
“你我夫妻间讲什么虚礼，春寒料峭，你身子弱，进去吧！”言未毕，大步往书房走去。
皇后把这方擦过的帕子丢进了火盆里，“把这些都撤了吧，陛下今晚是不会再来了。”
每次都是这样，可当初明明也是真心实意的喜欢过的。为什么呢？如今为什么对着同一张脸，却隐隐作呕。岁月啊，岁月。你可真是无情呐。
皇后拔下皇帝刚刚亲自给她戴上的发簪，镂金雕花的凤凰于飞，她拿在手里把玩了下，随手丢在了一边。一支簪子就想让她死心塌地？做梦去吧。
“嬷嬷”，皇后突然想了起来，“长乐有没有每天按时给陛下送茶点？”
“回娘娘，公主每日亲自下厨，陛下可开心啦！”嬷嬷以为皇后想讨陛下欢心。
妆容精致的皇后端起了手边金镶玉的茶盏，拨了拨杯盖，让热茶的雾气模糊了她晦暗不明的视线。
“你每日都替我盯着，若是哪天公主没了兴致，你就让公主拿我这儿备着的点心给陛下送去。”
嬷嬷欠身：“遵命。”
皇后摆了摆手，宫女鱼贯而入。她慵懒的斜靠在贵妃椅上，让宫女替她卸妆，净面，按摩。
铜镜里卸了妆的人苍白疲惫，早没了少女时期的水润可爱，退却了婴儿肥的面庞颧骨高的晃眼，下巴也不复圆润，显露出尖锐的凶相。
皇后把铜镜放下，长叹一口气，她也不想变得如此面目全非。
都是注定的。能走到哪里算哪里吧。
皇帝到书房的时候，宋玉早就等在里面儿了。
皇帝乐了，小屁孩难得找他，他找到了自己为人父被需要的快乐。
宋玉趁皇帝心情好把谢安抄录和整理的证据递上去：“父皇，您看了就乐不出了。”
皇帝看的很仔细，许是一盏茶的时间，他终于开了口：“你有能力翻出这些，我很欣慰。”
他走到了宋玉跟前，面色凝重：“告诉我，你想做什么？”
宋玉神色肃穆，撩了衣摆，郑重跪在皇帝身前。
“为自己，为天下黎明除恶。”
皇帝又问：“哪怕前路多艰，背后亦无依仗？”
宋玉依旧跪着，脊背挺的笔直：“以身许国，何事不可为？虽千万人，吾往矣。”
皇帝一言不发转过身去，他几乎控制不住自己想扇她巴掌的冲动。
“愚蠢之极！这是你这个太子该讲的话吗！”皇帝掀下一个花瓶朝宋玉砸过去，恨不得把宋玉装着屎的脑子砸开窍。
花瓶在宋玉身侧碎开，飞溅的碎片划破了宋玉的脸颊。书房外伺候的宫人听见声音，乌泱泱跪倒一片。
皇帝自个儿开窗吹了会儿风，把火气给灭了些：“动了石崇和朱凌，就算是和世家决裂了，这点你是知道的。”皇帝把窗关上，“不然你也不会说什么以身许国这类屁话！”
宋玉终于摸清了她爹生的什么气，也不反驳，安静听她爹训斥。
皇帝一张一张撕掉宋玉交给他的罪证：“你可知今日局面是我花了多少时间多少精力才稳住的？凭这些废纸能撼动那些世家墙角？做梦！最多碾死两个杂碎！”
宋玉眼瞧着纸张化作碎屑，终是没忍住，睁着充满了血丝的眼睛问：“那就让他们继续逍遥么？明明恶行劣迹罄竹难书！父皇！您可是国君啊！连您如不能将其绳之以法！百姓又该当如何！”
“我是不能！你能！但不是现在！也不是用这种同归于尽蠢笨如猪的办法！”皇帝吼了出来。
他把一个锦盒砸到宋玉面前。
“你打开它！”
宋玉闻言照做，里面是虎符。皇帝只给宋玉看了一眼，又转身把锦盒收好。宋玉茫然，完全不知皇帝想做什么。
“实力。军权才是绝对的实力！以卵击石，螳臂趟车是不可取的。在你拥有了只属于自己，绝对忠诚的虎狼之师的那一天，就是你改天换日的开始。我会在朝堂上和那帮老狐狸周旋！从明天开始，你也跟着上朝！”
只凭满腔热血是远不够的，宋玉要学的还多的是。
太子被皇帝厌弃的风声不胫而走，虽然不知道具体是为什么。不过头一回上朝就挂着彩的太子已经告诉了诸位八卦的大臣们，消息属实。
当午门城楼上的鼓敲响，宫门开启。大臣们收起或明目张胆，或偷偷打量的眼睛。整理易容，眼观鼻，鼻观心，依次进入。
宋玉跪坐在离皇帝最近的第一排，左边是谢安的爹，宰辅谢伦，右边是顾晏之的爹人送外号钱袋子的顾廉。
先发言的是京畿都事黄侯，这位倒霉仁兄到现在都没找到绿眼睛的鲜卑人和一同失踪的王全。他老老实实苟了小半个月，努力让陛下忘记不值一提的自己。可惜，天不遂人愿，这些该死的破事专盯着他上！
黄侯心里叫苦不迭，这倒霉劲老是找上门，回娘家也没这么勤快的！您倒是换个人那！
“臣，京畿都事黄侯有事启奏，”黄侯手持象笏，站起身上奏：“西洲大旱至百姓逃荒迁徙，如今京畿流民不在少数，请陛下示下。”
皇帝音量不高，却字字清晰：“连流民都容不下的都城，何以为都城？”
黄侯行礼退了回去，心里的牢骚堪称精彩：话说的轻飘飘。流民的吃住谁管？是自己。谁要看牢流民不让他们作乱？还是自己。真是要了命！
接下来就是些西洲大旱的赈灾工作汇报及灾后重建进度汇报。宋玉边听边学，世家子弟大多都被分配在活少，轻松，级别高的闲职。而寒门子弟虽然任职品级低的小官，但个个都是维系国家运作的栋梁之才。
这安排当真是，妙不可言！
宋玉学到了。