广袤的俱兰山脉，虽然不如喜马拉雅山那般摩天接云，不如葱岭那般飞鸟难越，但也是一个极其险峻的所在。
这列西北—东南走向的山脉，峰峦连绵，望不到尽头，中央部分的山头都覆盖着白雪，山腰以上都是冻土，张迈从俱兰城出来后，进入到这雄伟的群山之中，忽然感悟到了自己的渺小。
鹰扬、龙骧、骁骑三营将士，一个接一个艰难地走着，首尾相接相连，长达数里，若从天上俯瞰，便如一行在搬家的蝼蚁一般，这时候只要俱兰山神打个喷嚏，一场雪崩盖下来，一瞬间就能叫这支游骑兵从这个世界消失。
来到一个岔路，刘岸指着正东的前方说：“从那里走的话，就可以到达灭尔基城，那座城不大，可防范当真森严，是一座纯粹的军镇，城内不容闲杂人等进入，过往客商只能在城外寻找歇息处，不像俱兰城进出较为自由，当初我也没能进去。只听过往客商说里头有几千人，其实也不知里面虚实如何。”
跟着他却带着队伍折而往北，道路越走越是崎岖。
中原地区的山岭，多还有樵夫、猎人居住，俱兰山上却一个人影都没有，灌木丛中隐藏着窥伺的野兽，崖壁上偶尔掠起受惊的飞鸟，如此走了两天，山势渐低，白头的山峰转到了背后，回望来处，昨日所在已隔着危崖深谷，张迈有些诧异自己居然走了那么远的路程。如此翻山过水，就算是最灵敏的灵獒猎犬也别想能追踪得到。
又翻过十几个山头，三营人马才踏入沙漠之中。进入沙漠之后，原本一路驮着张迈的战马已经疲累不堪，郭洛就给他换了一头骆驼，刘岸在前定位领路，至此张迈对周围的景象已完全陌生，万丈黄沙，处处都是一样的景观，在这片土地上连认路都得有特殊的本领，张迈心想，如果让自己回头，只怕也找不回俱兰城去了。真想不通刘岸是怎么寻找、辨认道路的。
如此又走了七八日，大部队才望见灯下谷，鹰扬营先锋先行入谷内禀报，郭师道率领诸将迎了出来，将三营将士都接了进去，这段征途走将下来，预备兵营的士兵无不叫苦连天，一到谷中“解散令”一下全营就如骨架散了一般，倒是龙骧营将士久经历练，身躯虽然疲惫却是逐次而散，各归营帐。
这时郭师庸、杨定国等早就到了，众人将张迈等迎到大都护军帐中，杨定国等喜上眉梢，对张迈道：“特使，这一番收获可真不少啊！”
郭师道抚摸着张迈等带回来的神主牌，听说了郑家的事情后却不胜唏嘘，道：“百年世交，如今却疏远至此。”
“那倒不然，”张迈道：“我看出郑渭心里对咱们大唐还是有眷恋的，只是安居已久，下不了决心。”
杨定国道：“不管怎么样，这次特使连取两城，声威大振，又带回了这么多的钱粮，往后我们心里也就更有底气了。如今三营将士，原来疲倦，不如且休息几日，再定去向。”
张迈却道：“不，我休息一晚，明天就去怛罗斯。”
诸将都感吃惊，郭师道却捻须道：“好主意！不过特使也疲倦了，不如这一番待我去。”
张迈道：“其实我自己倒是不觉得累，还是我去吧。”来到这个世界后，经历了这么多场的生死历练，张迈的体魄是越来越雄壮了，虽然才经历了一场相当艰苦的行军，但屡胜之下，精神奕奕。
郭师道亦不与他争先，便答应了，张迈道：“这次去，调用飞熊、豹韬、振武、广武、兴武五营，其它诸营留守灯下谷。”
杨易双眉一挺，叫道：“为何不用我鹰扬营！”
张迈道：“鹰扬营刚刚回来，需要休息。”
杨易道：“我不累！”
“你不累，可不代表全营将士都不累。”张迈道：“经过这么几次失利，回纥人一定加倍的谨慎，从他们这次逼近俱兰城时的动作已可见一斑。此次作战，仍然以迅疾轻骑为主，到了怛罗斯城下，可取则取，不可取则劫掠其近郊，不要纠缠。我出发之后五日，由龙骧营守灯下谷，鹰扬、骁骑两营可再次出发往下巴儿思、俱兰城，见机行事，肆虐一番就回来，城池攻不下无需强攻，攻下来了也无需死守，总之不要被敌人缠住。怛罗斯是坚城，我料塞坎纵然分兵外出也必有所准备，恐难一击而破，若是强行攻城而不克，被敌人窥破了我们的虚实，塞坎援军又到，里应外合，我军反而危险。咱们且再调戏塞坎一番，叫他疲于奔命，等塞坎累得心浮气躁，咱们再合兵一处，打他的软肋。”
军事会议结束后，诸将分头行事，张迈对郭师道说：“郭老，我这次出去，那个预备兵营就且交给你了。”
郭师道呵呵一笑，说：“刚才我已大略看了一眼，这些新丁体质还不错，只不过训练还不足。特使你就放心去吧，等你回来，老朽不敢说就将他们变成精兵，但一定会让他们行动更有法度。”
张迈又叫来奚胜，让他带一队人马埋伏在通往灯上城的路上，若郑家有人来，“没有军队跟着，就带来灯下谷，若有军队跟着，马上回报。”
回到钦差府已是晚上，走了这么长的路，开会又大耗脑力，真是人累，心也累，但和上次一样，进屋之后发现屋里整理得井井有条，一摸水壶，温的，很是温馨，但却还是没见到郭汾，只是杨清和安盈盈过来帮他料理生活。
“她还在生我的气么？”张迈问道。
安盈盈要说时，杨清肘了她一下，反问道：“你问谁啊？”
“还有谁。”张迈笑着，他见杨清调侃自己，便猜事情多半不坏。
“我怎么知道你问谁。”
“哎哟，嫂子，别吊我胃口了。”张迈说道：“我问的，还能有谁？”
杨清道：“嗯，那人啊，确实很生气，还很伤心呢。”
“伤心？”张迈有些急了道：“她伤心？”
“是啊。”杨清道：“人家可是乌护第一美女，你收了人家的礼物，却到现在还没去看望人家一次，自然要伤心的。”
张迈这才知道杨清还是在调侃自己，有些尴尬地笑了一下，忽然想起什么，叫道：“哎哟，难道汾儿生了我这么久的气，不是因为……不是因为我失口，而是因为那什么乌护第一美女的事情？好嫂子，你就别逗我了，跟我说吧。”
杨清微笑道：“她生不生气，为什么生气，你干嘛不自己问去，却来问我？”
张迈想想也是，吃过晚饭后，拿了从俱兰城缴获的一份战利品——一包绸料，顶着月光，来寻郭汾，杨清等听到消息，早就通知和郭汾同住的妇女都躲开了，要给小两口一个独处的机会，张迈手里拿着那包丝绸，心里琢磨着要怎么和郭汾说话，手抬起正要敲门，忽然背后哇哇几声大叫：“特使！特使！你在这里啊！”
张迈一怔，回头见是唐仁孝、慕容旸、小石头、马小春、干猴子等一干龙骧营将士，他们望见张迈后就将他围了起来，叫嚷着：“特使！可找到你了！”
虽然被打扰了好事，但对这些龙骧营的弟兄，他可生不起气来，只是问：“你们找我干什么？”说着望向唐仁孝。
唐仁孝有些惭愧道：“特使，他们一定要来，我压他们不住……”
小石头已经怒冲冲地道：“特使，我们听说你明天要出谷去打仗，对吗？”
“那又怎么样？”张迈笑道：“我要去哪里打仗，还要你来批准不成？”
小石头叫道：“你要去打仗，那你要带谁去打仗？”
张迈笑道：“这个不用跟你说。”
小石头叫道：“有我们的份没？”
张迈这才明白过来，原来刚才唐仁孝去传令，告诉龙骧营将士接下来七日尽情休息，小石头等便要来找张迈玩儿，唐仁孝拦住说特使明天还要出征，不许他们来骚扰，众兵将一听张迈要出去打仗却不带着自己都不干了，连夜跑来找他，这时张迈道：“不是我不带着你们，是龙骧营连番作战，个个都疲累了，所以要让你们休息休息。”
小石头等大是不满：“我们要休息，那你为什么不休息？”
张迈道：“我是将，你们是兵，怎么相同呢？我睡一觉，明天就恢复力气了。”
小石头伸出手臂鼓起肌肉，大石头拍拍胸膛，干猴子摩拳擦掌，个个道：“我们不用休息，现在也能打仗了。”
张迈笑道：“你们不用休息，可不见得别人也不用。好吧好吧，你们两火这次我就带着，其他人……”
这次来的却不止张迈的两个近卫火，跟着来的其他几个将领也纷纷叫嚷了起来：“不行！不行！特使你不能厚此薄彼！”
个个叫嚷着，不肯退后。
这时张迈若拿出特使的威严来，也能压得他们不敢再说，但他对龙骧营除了有一份“严厉”之外，更有一份“亲密”，张迈在龙骧营也早过了得立威取信的阶段，因此等闲不愿意乱用威压，寻思着：“本来担心龙骧营屡战疲倦，士气低落，现在看来却是人心可用。”便有些心动了，他和这些将士出生入死，出征打仗不带着他们心中也不踏实，却故意退了一步道：“别嚷得这么大声，也就你们几个不累，全营六百人，难道人人都不累么？”
小石头等叫道：“特使，你自己到营里走走，看大家是愿意窝在这里无所事事，还是愿意跟特使一起去打仗！”
众人都道：“对，对！”
张迈道：“好，那我就去问问，不过只要有一个人不大愿意跟我出发，便全营都得留下。”
这可是一个颇为苛刻的前提，但众兵将却充满自信，都道：“随特使去问！我们保证一个不愿意的人都没有。”便拥着张迈往龙骧营驻扎的地方走去。
张迈本是来找郭汾的，被小石头等一打岔，便一心都想着军伍的事情了，走出了十几步，才又想起郭汾的事情来，那包丝绸还在怀里呢，回头望了一望，想转身，前后左右却都是龙骧营的弟兄，张迈心想：“这会要回头，这帮小子非笑我重色轻友不可。有他们在，我也不好和汾儿说话。嗯，且先到营里去一趟，再回来找汾儿。”
他们离开后，杨清和安盈盈从暗处走出来，安盈盈顿脚骂道：“这些粗鲁汉子，做事也不会挑时辰，就是迟半个时辰来，会死人么！”
门呀的一声开了一条缝隙，露出郭汾那张有些瘦削的脸蛋来，杨清瞧见她轻轻咬着嘴唇，眼神中带着那种希望忽然落空的难过，她也是女人，想起刚才见到郭洛之前的心情，想想自己扑到征战归来的丈夫的怀里时的那种心花怒放，再想要是郭洛到了门口却忽然转身走了，那自己可不知得多难过，说道：“汾儿放心，我这就去追他回来。”
郭汾忙拉住了她道：“别，嫂子，眼下咱们唐军的形势似安实危，男儿当以大事为重！我知道他的心意就好，我等得的。你千万别去，免得扰乱了他的心境。”