黑，无边无际的黑。
一道黑影穿行在黑暗里，两点幽光明灭不定。半空中，一点青色萤光洒下一片青辉。突然，黑暗里乍现一道白光，璀璨无匹。
啊——
唐僧恶梦初醒，脸色潮红，满头大汗。他坐在地洞的一角，大口呼着气，一副惊魂未定的模样。地洞里，幽绿色的火光在闪烁。
唐僧看了看自己，然后舒眉一笑，喜道：“我又活过来了。”
“又活过来了？唐僧，你之前已经死过几次了？”
这时，白素真从小青身边走了过来，直直的盯着唐僧，脸色苍白，柳眉微凝，疑惑的问道。
唐僧不明所以，反而问道：“小僧怎么回到地洞了？”
白素真似乎不怎么介意，淡淡回道：“是我。”
唐僧起身谢了谢，然后突然在身上乱摸一通，急道：“我的布袋呢？里面可装着蛇鳞草呢？”
白素真依旧淡淡回道：“不用找了，我已经替小青用过药了，七日之后，她就会好转的。”
唐僧这才舒了一口气，转而又问道：“那蟒蛇妖……”
白素真转身回到血焰困妖阵内，坐下，回道：“被我杀了。”
接着，唐僧又向白素真询问了些血兰谷里发生的事。
原来，那蟒蛇妖是血兰谷蟒蛇洞内的独角选蟒，妖元深厚，足有四百多年的道行。而那只独角内寄生着黑蟒的蛇灵，专食魂魄，极为诡异。
当其时，白素真听到了独角玄蟒的吼声，觉知不妙，便只身前往血兰谷。所幸，白素真去的及时，只手便灭了独角玄蟒的蛇灵，化解了危机。
然而，她终究还是迟了一步。
白素真心痛之余，只得将唐僧的尸身带回了地洞。之后，白素真便亲眼看到了唐僧起死回生的一幕，大为吃惊，完全不敢置信。
然而，当她检视唐僧的身体，发现藏在他丹田处的那颗神秘白珠后，白素真竟然舒眉讪笑起来，语气颇有些感慨，嘴里还低声念道：“真是没想到，消失三百多年的不死丹居然重现人间。若是夔牛老怪还在人世，该会作何想呢？”
地洞里一阵沉默。
唐僧从白衣妇人那里得知事情的原委后，便不再相问，转而去到小青的身旁，瞧了瞧她的伤势
。在蛇鳞草的治愈下，小青元气渐转，也许不出几日便可恢复如初。
这时，白素真又再次开口，打破了地洞里的平静，问道：“唐僧，你还没有回答我的问题。”
唐僧站在小青的身旁，闻言，转身回头，疑惑的反问道：“问题？什么问题？”
白素真愣了一下，然后突然换了口气，缓缓问道：“唐僧，你是不死之身，对么？”
唐僧听闻，面色一惊，暗暗思道：“是了，在血兰谷里，我失足落谷，被蛇鳞草毒死，然后白娘子带着我的尸首回了地洞。如此一来，复活之事又怎能瞒过她的双眼？”
然而，他转念又一想，心道：“白娘子是千年蛇妖，想必知之甚多。如今，她既已看出不死之身，说不定她会知道那颗神秘的白珠是什么？”
唐僧一想及此，脸上随即露出兴奋的神色。因为，于他看来，不死之身一定与自己丹田内的那颗神秘白珠大有干系。在回轮回寺的途上，他也曾试想询问玄藏大师，中土可有令人起死回生的仙珠。但因它事耽搁，也就不了了之了。
然而如今，在这深陷地底的幽暗地洞里，在眼前这位千年蛇妖的口中，神秘白珠的秘密也许就要被揭晓，这怎能不让唐僧激动？
唐僧走近血焰困妖阵，急切的问道：“白娘子，你可知道有令人起死回生的仙珠么？”
白素真闻言，俏然一笑，音色略沉，回道：“仙珠？难道你以为你丹田处的那颗白珠是仙珠么？”
唐僧一怔，眉宇微皱，疑问道：“能让人起死回生的不是仙珠是什么？难不成还是妖丹？”
白素真哈哈一笑，回道：“你说对了。”
唐僧听闻，双目一睁，悚然惊道：“妖丹？这怎么可能？”
白素真笑道：“为什么不可能？不死丹可是比仙珠更罕见的宝物，只是……”
不及白素真说完，唐僧突然失口截道：“只是什么？是不是我会变成妖怪？”
唐僧曾听无良师叔讲过，中土修真种类繁多，旁门左道，应有尽有。其中，就有一种是通过吞噬妖丹，再辅以法诀修炼，修成妖身。是以，唐僧才有此一问。
白素真望着唐僧惊慌的模样，笑着解惑道：“唐僧，你无需担忧。不死丹不同于寻常妖丹，虽然不知道它是
如何炼成的，但据我所知，不死丹是不会吞噬修士真灵的，自然也就不会让修士变成妖兽。而且，不死丹除了能起死回生之外，还有许多别的用途，只是连我也一时尚不清楚。”
唐僧听之，面色才稍微和缓下来。他用衣袖擦了擦额角的汗珠，想起玉衡峰寒潭里的事，又想起地洞里修炼卐字真言的事，心中暗道：“难道这些都与白珠有关？”
唐僧愈想愈觉得有理，不觉有些庆幸和欣喜，与刚才惊慌的模样判若两人。但他又突然想起白娘子刚才说的话，便开口问道：“白娘子，你刚才说的只是是指什么？”
白素真突然收敛笑容，正声问道：“唐僧，告诉我，你之前已经死过几次了？”
唐僧有些糊涂，愣了一会儿，回道：“一次。”
白素真听闻，叹了一口气，沉吟道：“可惜，你的寿命已经少了十二年。”
唐僧闻言一惊，面色突变，大声问道：“什么？寿命少了十二年，这又是怎么一回事？”
短短片刻时间，唐僧由惊转喜，又由喜转惊，当中感受，没有经历过的人又怎能真切体会？
白素真悠悠然回道：“据传，不死丹是上古被诅咒的三神物之一。它虽然有起死回生之威能，但是需要付出一定代价。而这代价就是十二年的寿命。而且，所减去的寿命是生灵的定命，通过修炼而延长的年岁是不算在此的。至于为何这样，我也不得而知？但此事确是千真万确，不会有假。”
世间万物，有利必有弊，得到的愈多，失去的也愈多。不死丹虽能起死回生，却也减少了寿命。此时，唐僧茫然无措，不知该喜还是该悲？不知该庆幸还是该悔恨？
之后的几日，唐僧一直处在一种浑浑噩噩的状态。卐字真言的修炼也停了下来，就连小青什么时候痊愈了他都不知道。白素真对此倒是没说什么，只是叮嘱小青勿去烦扰唐僧。
如此这般，又过了两日。
这日黄昏，小青刚从禁林里回来，望了眼角落里的唐僧，眼神有些失落，然后自回白素真的身旁，盘伏下去。
突然，唐僧似是醒转过来，就地打坐，运气，念咒，竟又重新修炼起了卐字真言。白素真眼见于此，松然笑道：“他终于想通了，比我预计的还要快些。”
（本章完）